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僕人們將美食一一端上了桌子。
除了常見的牡蠣、蛤蜊以及沙朗牛排外，陳劍秋還看見僕人端了一大盤龍蝦進來。
他起初還在琢磨著拿著刀叉怎麼分這隻大龍蝦。
可隨後魚貫而入的僕人們讓他明白，是自己多慮了。
一人一隻。
“新鮮的波士頓龍蝦，早上從北邊港口運過來的。”小阿斯特已經上了手，開始拆卸龍蝦鉗子。
“唔，我聽我祖父說，他剛來美國的時候，唔，壓根就沒人吃這玩意兒，直到後來鐵路通了之後，大家都喜歡去北邊的波士頓，唔，避暑，於是，唔.”
小阿斯特一邊狼吞虎嚥地嚼著龍蝦，一邊說道。
一點也沒有新貴的斯文樣。
陳劍秋看了一眼托馬斯和威斯汀豪斯。
他們也吃得不亦樂乎。
陳劍秋很好奇。
如果按照威斯汀豪斯現在這種吃法，等會兒他怎麼清理自己油光鋥亮的鬍子。
僕人在身後，給他們每人倒上了一杯紅酒。
“勃艮第的葡萄酒，嚐嚐。”小阿斯特在自己大快朵頤之餘，還不忘招呼陳劍秋。
如果說龍蝦一人一隻還算正常的話，那不久之後僕人給他們每人面前放上的一隻整鴨，則讓陳劍秋徹底沒了胃口。
“這是什麼?”他用勺子舀起了碗裡的湯汁。
湯汁翠綠翠綠的，在燈光的照射下，妖豔極了。
“綠海龜湯，先生。”身後的一位僕人介紹道。
陳劍秋隨便吃了幾口之後，便放下了手中的刀叉。
桌子上的螃蟹什麼的，基本都沒怎麼動，看起來就跟道具一樣。
和之前他來過的大廳裡的宴會一樣，這些食材的最終命運，就是被倒進垃圾桶。
要是能打包就好了。
陳劍秋如是想。
“陳先生，聽說您在新墨西哥州說一不二？”愛迪生也已經吃得差不多了，停下了手中的刀叉，用餐布擦了擦嘴，“那裡居然和東部一樣有工業！完全先進得不像一個西部州，”
陳劍秋有點頭疼。
這肯定又是小阿斯特在外面替自己吹牛。
自己當初選擇新墨西哥州立足，一來是寶藏在那裡，二來羅斯威爾發現了石油。
最主要的，那裡屬於邊疆地區，甚至還沒有正式加入聯邦。
山高黃帝遠。
只要不和聯邦駐軍正面起衝突，沒人能把那裡的華人怎麼樣。
只有那裡鞏固了，華人才能繼續進入懷俄明、加州、堪薩斯
可小阿斯特總這麼吹牛，難免會樹大招風，引來不必要的麻煩。
“談不上，那裡現在還只是個準州，人不多。”陳劍秋回答道。
“可我聽說你在那裡普及了煤油燈？”愛迪生似乎什麼都知道。
“嗯，為了更好地賣我們的煤油。”陳劍秋點了點頭。
“那你有沒有想過，在一些大的城市裡，比如聖菲，來使用我們的電燈呢？”愛迪生笑著說道。
陳劍秋也笑了起來。
“愛迪生先生，恐怕您沒有去過新墨西哥州，那裡的人窮得連用煤油燈都是一種奢侈，晚上大部分地方都是黑的。連煤油燈都用不起，更何況電燈呢？”
“那裡總歸有一些像你一樣的富人吧，哦，對了，西海岸那邊的情況您熟悉嗎？”愛迪生想了想，隨後開始打起了舊金山的主意。
陳劍秋剛準備回答，那邊剛吃完飯的威斯汀豪斯終於忍不住說話了：
“愛迪生先生，不是我不看你，但就靠你現在那種直流電發電機，最多傳輸距離一公里，再遠就會因為電阻過大而損耗掉。”
他那餐布捋了一下自己的鬍子。
鬍子更亮了，還合成了一塊，頗具造型。
陳劍秋有點懷疑他是不是故意用餐油替鬍子做保養。
“你總不能每隔一公里就建一個發電站吧。”他如是說道。
愛迪生沒有說話，也沒有急於反擊。
但是，陳劍秋明顯發現一絲怒意從他的臉上閃過。
這絲怒意如同一顆石子一樣，很快沉入了湖底。
“所以，您有更好的辦法？”
調整完情緒後，愛迪生微笑著看向了對面同樣是發明家的威斯汀豪斯。
“我當然有。”幾乎跟愛迪生同齡的威斯汀豪斯眯起了眼睛。
“你該不會說得是你從德國人那弄來的交流電發電機吧？”愛迪生臉上的笑容逐漸帶上了嘲諷，“連維爾納·馮·西門子自己都說那只是個玩具，他根本解決不了換向器帶來的維修和安全問題！”
“再說了，現在全紐約用的都是我的電和電燈。”他指了指頭上明晃晃的燈泡。
“你還是多向陳先生推銷推銷你的氣閘吧，我覺得那個更適合你。”
愛迪生指向了陳劍秋，嘲諷的意味更濃厚了。
威斯汀豪斯是個性烈如火的人。
愛迪生現在確實是電氣界的權威，自己無言反駁。
如果說剛才的龍蝦和鴨不知道有沒有填飽豪斯先生的肚子的話，那現在他氣也要被氣飽了。
“阿斯特先生，我還有事情，先走了。”他站了起來，對著還在和綠海龜湯的小阿斯特打了個招呼，便離開了豪宅。
“真是有夠不自量力。”愛迪生小聲嘀咕了一句，卻被陳劍秋聽在了耳裡。
“愛迪生先生你真是個偉大的發明家，給人們的夜晚帶來了光明。”
陳劍秋衝著愛迪生豎起了大拇指。
愛迪生臉上的笑容愈發燦爛。
不知是酒的原因還是什麼，他現在紅光滿面。
“陳先生，不如吃完了之後我帶去去看看我的發電廠吧！”
作為一名懂得自我包裝的商人，他最擅長的事情，就是為別人做成果展示。
在愛迪生的帶領下，陳劍秋和小阿斯特來到了不遠處的發電廠。
“這裡有幾十組支流電發電機組，使用蒸汽驅動。”
在發電廠的門口，愛迪生指了指裡面，又指了下地面。
“直流電透過地下的電纜傳輸到曼哈頓的住宅裡和路燈上，點亮那裡的夜晚。”他頗為自豪地介紹道。
陳劍秋連連點頭。
不過他的腦海裡想的卻不是這個事情。
雖然他中學時的物理早就還了大半給老師，不過他還是能判斷出，威斯汀豪斯說的應該是真的。
一個公里建一個發電廠，實在是太奢侈了。
三人走進了發電廠。
然而，當他們走近發電機組的地方時，卻發現早有人在那裡。
那人見愛迪生他們過來了，立馬站了起來，向著陳劍秋他們的方向走到了燈下面。
藉著燈光，陳劍秋看清了這個人的樣子：
他面容非常消瘦，眼窩很深，鼻樑堅挺，留著一撇黑色的小鬍子，一副很明顯的斯拉夫人的長相。
“愛迪生先生，三十二組直流電機都按照您的要求改進好了。”男人說道，“根據我剛才的檢查，一切都執行正常，並且效能提高了不少。”
愛迪生指了指男人，對陳劍秋和小阿斯特介紹道：
“這位，是我們實驗室裡一位極有天賦的年輕人，有人說他是天才，好吧，我承認。”
“他來自塞爾維亞，名字叫尼古拉·特斯拉。”
這個年輕人靦腆的笑了一下。
他猶豫了一會兒，還是走到正準備帶著陳劍秋他們離開的愛迪生面前，小心翼翼地問道：
“那，愛迪生先生，你答應我如果改進成功，就會給我的五萬美元的獎金呢？”
愛迪生一愣，站在了原地。
這話他確實說過，不過在特斯拉提起之前，他早就忘得一乾二淨了。
愛迪生看了塞爾維亞裔工程師半天，突然哈哈大笑起來。
特斯拉被這笑聲弄得手足無措。
等到笑聲停息後，愛迪生走到特斯拉麵前，搖了搖頭：
“特斯拉先生，你不懂美國人的幽默，那只是之前我在開玩笑而已。”
特斯拉呆立在了原地。
(本章完)
