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雖然不清楚立木瀧話中的意思，但佐佐井只當是第一次入選的新人有些緊張，寬慰了他兩句。
“你還只是第一次入選，沒有獲獎也是一次不錯的經歷嘛。無需太過緊張。”
“…嗯，前輩說的是。”
立木瀧想了想還是沒有說出原本的含義，只點頭稱是。
雨勢漸漸大了起來，不安分的雨滴藉著微風滲進傘面的保護之下，褲腳，袖口都已沾染上些許溼漉漉的水漬。趁著還沒有被完全浸透，兩人結束了寒暄，快步邁入酒店。
與外面的冷冷清清大不相同，宴會廳裡聚集了大量的員工佈置著現場的佈景，直入眼簾的主席臺上伴以氣球與花環裝點著，“第二十屆新月賞”七個大字以彎月型排布掛置在主席臺的正上方。
而在主席臺的下方，兩側邊緣擺放著可隨時拿取的餐點，而所有的座椅則都被安排朝向著正中央。確保無論從哪個位置坐下，都能清楚的看見臺上的身影。
“這就是新月賞現場的樣式嗎？”想象著在臺上的場景，立木瀧平靜的心也難免有一絲悸動。
“這是媒體釋出會現場，到時候新月賞得主會和巖田社長及主評審一起在臺上接受媒體採訪。真正的新月賞公佈現場可不是這裡。”
同樣憧憬著望向主席臺的佐佐井，一臉不捨的收回視線，繞過主席臺的側方，徑直走向一扇半掩的木門。
將門輕輕推開，是一處更小型的宴會廳，沒有外面精巧的排布，整體給人的感覺更像是一場冷餐會，而在宴會廳的盡頭，只有一個孤零零的麥克風佇立在那裡。
“這裡才會是新月賞的公佈現場。”佐佐井沉溺似的深深吸了口氣，旋即轉過身來，以一副主人的姿態介紹道。“立木你可不要覺得這裡簡陋，可到時候出現在這裡的人才是關鍵。”
“沒錯，到時候在場都是些圈內人。”石田的聲音從身後傳來。“立木，佐佐井桑，你們來了啊。”
回過身，三人打了招呼，石田繼續說著。
“到時候，這裡基本上只有評審作家，你們候選作家和我們出版社的人。對了，你們對這現場的佈置有什麼不滿意的嗎？如果有，我們好及時修改，富山那邊還沒動工呢。”
四處瞧了瞧沒什麼不滿，立木瀧搖了搖頭。
“那就好，之前第七屆新月賞評選的時候，有一位候選作家因為薰衣草過敏，在現場直接暈倒了。從那之後，我們在每一屆評選開始前都會預先採排準備，這一次我們準備的是柑橘氣味。”
微微抽動了鼻子，果然在空氣中瀰漫著一絲絲柑橘的清香，想來是在角落裡佈置了香薰的緣故。
“既然，沒有不滿意的地方，那我也沒什麼要說的了，你們可以隨處逛逛，我還有事，就先行一步了。”
仔細看了眼立木瀧後，石田若無其事的收回了視線，沒聊幾句就告辭離開。
“石田桑這個時候事情的確很多。”佐佐井深以為然的點了點頭，轉身向立木瀧頷首道“那我也去別的地方看看了，立木。”
等佐佐井的身影完全消失，立木瀧前往之前石田離開的方向，果不其然，他正等在樓梯的轉角處。
隨口吐出淡淡的菸圈，看清來人後，石田將燃至一半的香菸掐滅，收入半開啟的煙盒中。
“抱歉，煙癮上來了。”
“沒事，石田桑你找我是？”
“立木…你，書快寫完了吧。”
有些不明白石田的意思，不過還是點了點頭回答。
“下週就是最後的部分了。”，談及自己的連載，立木瀧面色有些柔和，人物與情節，矛盾與衝突，糾結與痛苦，將他深囚於文字海洋中去尋找最合適的秘寶。
而今終於看見海平面閃爍的微弱星光。等待他的要麼是抓住結尾的繩索徹底解脫，要麼功虧一簣被吞沒在爛尾的深淵。至於過往的一切，都不過是留在記憶深處的虛幻泡影。
“那就好…”石田有些心不在焉的點了點頭，隨後發現自己做為編輯的失禮，將手輕輕搭在立木瀧肩上，才匆忙補了句：“加油啊！”
“石田桑，你到底想說什麼。”掙脫開石田的手臂，立木瀧微微皺起眉頭。
“立木，其實…我一開始以為高橋純那傢伙，不過是個來鍍金的公子哥。估計隨便寫了些東西就來參加。”
石田捏了捏鼻樑，語氣有些自嘲。
“既然公平競爭了，我還想著讓他見識下出版作家可不是他能來碰瓷了。可…”
“實力很強嗎？”
“或許真有天才吧，他不是新月社負責的，是講談社直接簽約的，我正好有個同期在講談社…他的《鳶尾花實錄》首版五千本，再版一萬本。”
聞言立木瀧神色有些凝重，鼓勵的話語卡在喉嚨處無法前進半分，一時之間兩人陷入了久違的沉默之中。
五千本的成績聽上去並不怎麼樣，相較於知名作家動輒十萬本的首印，五千本不值一提，但是對於高橋純這樣的新人作家而言，首印五千本已是相當不錯，更何況還有再版一萬本。
聯想到自己不過百本的處女作《百瀨》，立木瀧有些理解石田失落的立場。自己的新書《一個人的好天氣》連載情況雖然相當不錯，可是出版後能否有好成績還是兩知。
察覺到立木瀧的情緒也有些低落。石田在他的身後重重拍了一下。
“別想太多，這本就是我的一廂情願罷了，你現在還是專心寫好結尾才是對得及喜歡這本書的粉絲。”
提高了幾分音量後，石田重新點上了剛才燃至一半的香菸，夾在指間，狠狠吸了一口，彈了彈菸頭。
“我這還有的忙呢。下大雨還把我拉出來監工”隨即抖了抖肩膀，笑著吐槽了一下出版社的“黑心”。
“不過，這次現場在富山，那裡的溫泉可著實不錯，立木，你這次去可要好好體驗一下。”
明白了石田不想讓自已過於深陷其中的用意，立木瀧偏過頭輕輕揉了下太陽穴。如今的他也只能好好將書寫完。
不經意的目光越過石田，麥克風上被工作人員別了一朵潔白的花。
