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沒有預想中繁忙，立木瀧踏入編輯部的時候，只有少數幾個人坐在裡面。
正對門的辦公桌後，報紙被微微下拉，露出一雙有些倦態的眼睛，是石田勇介。向看過來的立木瀧指了指會客室的方位，就再度蓋上了報紙。
立木瀧扯了扯領口，敲了敲門後，才推開會客室的大門。
已經有人等在那裡了，聽著門口傳來的動靜，沙發上的人也將目光投遞過來。
一個有些上了年紀的老者，只見他扶正了金邊的老花鏡，看清來者後才面露微笑，用手點了點桌面，語氣中滿是親切的意味
“立木君，今天麻煩你了，請坐。”
“巖田社長您言重了。”
立木瀧急忙還禮，才匆匆坐到老者的對面，靜靜等待對方開口。今天突然收到了石田勇介的短訊，才得知新月社的巖田松社長想要見他一面。因為太過匆忙的緣故，他還沒來得及細問原由，自己就已經到達了出版社。
還是第一次面對新月社的實際掌權者，立木瀧有些緊張，巖田松也並沒有開門見山的直接說明來意，反而是聊起了些家常。
等到茶杯有些見底，巖田松才開口說道
“立木君不必緊張，也不是什麼緊要的事。”
“是…”
“立木君吃過了嗎？”
“還沒，待會打算去樓下的咖啡廳隨便應付下。”
“這樣啊，既然立木君還沒有用過飯，那我就長話短說吧。”
“請講。”
“我看了立木君的新書的一些內容，很有靈氣。石田君真是挖掘了一塊璞玉啊。”巖田松微微頷首，接著說道：“今年已經是新月社成立二十週年了，所以今年的新月文學賞我想辦的稍微隆重一些。”
“我想將本屆頒獎典禮搬至富山舉辦，希望立木君屆時能夠出席典禮。”
“可是那不是入圍後才能參加嗎？我…”。立木瀧不理解為什麼現在要邀請他，只是話語尚未說完，就已經被巖田松打斷。
“立木君對自己的作品沒有信心？”
“不是…我明白了。”
像是很滿意立木瀧的回答，巖田松將手輕輕搭在對方肩上，“那麼，我就不佔用立木君的時間了，希望到時候能看見立木君意氣風發的模樣。”
察覺到有些送客的意思，立木瀧雖然還沒想清楚巖田松的目的，也只好起身吿辭。才關上門，就已經被等在一旁的石田勇介拉至茶水間的角落。
在觀察了一下四周後，石田勇介才小聲開口詢問。
“巖田社長找你有什麼事嗎？”
“你不知道嗎？”，立木瀧瞪大雙眼，有些驚訝他的問題。“我還想問你到底是什麼意思？”
隨後簡短概括了一下談話的過程，同時詢問了一下石田的看法，想要問出點東西。畢竟如果只是通知場地這樣的小事，實在沒必要專門找他來一趟。
石田勇介聽完後沉默不語，下意識的從口袋翻出根香菸，夾在指間，單手點燃，狠狠嘬了一口，淡淡的霧氣從口中噴吐，像是才注意到立木瀧還在一邊，有些不好意思的開啟窗戶，點了下菸頭。
“立木你對新月社瞭解多少？”
“…不是很瞭解。不就是個出版社嗎？”
“真虧你不瞭解也敢投遞啊。”，石田長嘆一口氣，隔著霧氣眯著眼睛。
“新月社，其實算是講談社旗下的子公司。”
有些出乎立木瀧的意料，講談社可以說是RB出版業數一數二的大公司了，而新月社則蜷縮在這棟有些老舊的辦公小樓裡。是在看不出二者有任何聯絡。
“不過這層關係並沒有什麼用，相反巖田社長一直想擺脫講談社的影響。”
“嗯？”
“你知道‘空降’這個概念吧。大公司會向小公司派遣職員擔任要職，當然這並不是所謂的為了幫助小公司的成長。而是為了方便他們流放自己不要的人罷了。”
“立木你猜新月社成立二十週年以來，接收了多少講談社的人才？”
“…5人？”如果是擔任要職的話，應該分配不了多少職位，立木瀧隨口說了個數字。
“是57人。”石田勇介吐出個菸圈，“講談社已經把這當成了個好用的垃圾桶，有一些人來這裡還會好好工作，但更多的人則是自暴自棄，一面嫌棄一面混日子。新月社的體量根本養活不了這些閒人。”
“那為什麼不直接拒絕呢？”
“因為講談社能帶來更多的資源啊，對於出版社而言，書，或者說能寫出書的作家就是生命線，講談社塞了人進來，與之相對的他們會提供一些作家資源給新月社，同時那些人也或多或少和一些作家有交情，也正是如此，講談社卡住了新月社的喉嚨啊。”
石田勇介臉上帶有苦澀，不過並沒有停下解釋。
“巖田社長一直想要找到一些能支撐新月社運作的作家，這也是新月文學賞舉辦的初衷，不過因為是面向大眾的，這些年已經淪為講談社選拔新人的關卡了。巖田社長可能是對你有所期待，至少你算是自己人。”
大概明白了他的意思，立木瀧也不由得嘆了口氣。現實的複雜往往不是簡單與否能闡述清楚的。即使瞭解了新月社的困境，他也並沒有什麼更好的辦法。畢竟《百瀨》的成績算不上好，他不是那個命定之人。
“所以我會執著於獲獎。也有這一部分原因，得獎作家的銷量和普通作家的銷量不可相提並論，倘若是芥川獎，直木獎這類大獎，那就更上一層樓了。”
石田勇介吸下最後一口香菸，強打起精神，有些無奈的臉上勉強擠出笑容。
“當然，立木，我是真認為你的書有獲獎的可能。不過今天說的這些與你無關，巖田社長也可能是有其他考慮。你就不要想太多了，好好寫完這本書。”
雖說正如石田所言，新月社的問題與自己並沒有關係，自己只是一個在此出書的作家而已，只是一想到在那個被所有人拒絕的時候，是新月社給予自己一條出路，立木瀧就覺得無法袖手旁觀。
既然自己能做的有限，那就好好完成自己該做的，立木瀧望向辦公桌上攤開的各類書稿，下定了決心。
