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快到傍晚時，酡紅色的天空才從雲層中展露一角顏色。殘留在屋頂的雨滴，發出噼啪的響聲後，還是溶於地面。
路邊一間間居酒屋支開了營業的招牌，日暮裡的車站總算是有了一絲煙火氣。立木瀧也沒有在酒店久待，等待雨稍小些就己經撐開雨傘離去，等到車站時，雨已經完全停了。
潮溼的氣味還停留在鼻尖，獨屬於六月的悶熱已經悄然襲來。
收起傘後找個沒人的角落隨手抖動幾下，甩開附著在傘面上的水珠，目光四處遊離著想尋覓今天的晚餐，耳朵卻從一片嘈雜中捕捉到了一道有些熟悉的聲音。
“…這裡是哪兒…要不找個人問一下路…”
立木瀧駐足看過去，卻正好撞上那人怯生生的眼神。
“小水？”
“立木桑？”
水瀨祈肩上撐著藍色的洋傘，身上一件無袖的白色連帽衫，隱隱透出粉色的襯衣，天藍色的牛仔短褲更是展現著青春的美好。
這是水瀨祈嗎？
如此青春活力的少女形象與記憶中的可愛女孩相去甚遠，雖然還有些不敢相認，腳下卻已經走了過去。
看著水瀨祈站在路牌前有些迷惑的神情，立木瀧心下了然。剛要開口說話卻被對方搶先。
“立木桑在這裡做什麼？也是迷路了嗎？”
“不是…我來這裡是為了新月賞的事。”認真思量片刻後，立木瀧還是決定如實相告，畢竟水瀨祈也是自己的讀者，況且本身也沒有什麼好隱瞞的。
“新月賞！啊！那個我有投立木桑。”水瀨祈突然興奮的喊了出來，立木瀧剛有些疑惑後瞬間反應過來。這大概是新月社的宣傳，類似於《少年jump》上會由讀者決定每一期的作品排名，新月社也應該在雜誌上投放了類似的讀者排名。
讓讀者給喜歡的侯選作品投票，雖然並不能決定最終的獲獎作品，但也或多或少能影響評審們的判斷。
不過，這是隻針對購買新月社雜誌的讀者投票，也就是說同為侯選作品，但卻在講談社發行的《鳶尾花實錄》並不會獲得多少紅利，甚至有可能是一票不得。
看來巖田社長也不想任由講談社擺佈這次新月賞啊，立木瀧輕輕搖了搖頭。這也只能夠噁心一下講談社而已，真正決定新月賞的還是作品的質量。
不過看著水瀨祈有些邀功似的驕傲神情，立木瀧也是笑著回應
“那謝謝你啦，不過，小水你怎麼在這啊？”
剛剛還明媚的笑臉瞬間耷拉了下來。街邊的路燈適時的亮起，正好照亮了水瀨祈的側臉，細碎的光斑點綴在她微微顫動的睫毛，又順著她的視線輕輕墜在地上。
這樣委屈的模樣，倒是令立木瀧懷疑自己是不是說錯話了。
“不想說也沒關係的。”
“不…不是什麼大不了的事。”酒窩被夕陽染上了一抹羞紅，水瀨祈有些吞吞吐吐的解釋“我…我本來想在原宿下車的，結果…一不小心睡著了，醒來就…都是因為雨聲太舒服了。”
因睡著而坐錯站…立木瀧僵硬在原地，笑意險些從嘴角中蹦住，只是不忍對水瀨祈二次傷害，才生生嚥了下去。
“沒事，待會你從這搭22路，就能到原宿了。”
“嗯…”水瀨祈垂下了頭，發出了一絲若有若無的呢喃。
或許是擔心再次錯過車，只見水瀨祈緊繃著臉，雙手不安地疊放在身前，看著一輛輛汽車在眼前停下，再啟動，濺起一片水花施然離去，只留下路面水漬的圈圈波紋。
為了緩解她的緊張情緒，立木瀧突然想到了之前寫書取材時聽到的傳說。
“小水，你聽過晴女嗎？”
“晴女？我只知道雨女。”水瀨祈茫然的搖了搖頭，旋即有些好奇的盯向立木瀧，果然這個年紀的女孩子，沒有比都市怪談更有吸引力的了。
“晴女，顧名思義，就是能夠讓天空放晴的女孩。據說天上的雨都是神靈們的贈予，而晴女則是與神靈溝通的巫女，當神靈們的厚愛超過人們所能承受之時，就需要晴女去向上天祈求放晴。”
“好厲害！”
“不過這種能力也是有代價的。”
“啊？”少女的情緒已經被故事完全調動起來，蹙著眉頭等待著後續。
“代價就是女孩本身得作為祭品，祈求晴天的範圍越大，程度越強，女孩所需要獻祭的越多，到最後甚至可能會獻祭自身，化為一灘雨漬。”，看著路面水漬的波紋完全消散，重新歸於平靜。立木瀧嘆了口氣。“也許這灘雨水就是某個透支能力的晴女。”
“啊？怎麼這樣。”少女略顯慌張的盯著面前這灘雨水，想要做些什麼保護它但卻又不知如何是好，最終只能蹲下身子小心翼翼的用一個空寶特瓶將水舀了進去。
看著水瀨祈仔細收集雨滴的認真模樣，立木瀧一時有些呆滯，原本想說這不過是個玩笑，卻見她用手將頭髮攏至耳後，微微偏過頭，黑色的眼睛也轉了過來，一臉誠懇的表情。
“立木桑，你能幫我保管晴女嗎？”
雨水在寶特瓶裡只覆蓋了薄薄的－層，但卻藉著燈光折射出亮銀色的光芒，注意力被光芒奪走，耳朵裡也只剩下少女的懇求。
22路公交車從遠處駛來，立木瀧下意識的接過寶特瓶，少女的身影卻已輕快的鑽入汽車，將窗戶推開大半，一張笑臉上哪有半分剛才的可憐神色。
“立木桑，被騙啦！誰讓你剛才想笑我的。不過還是謝謝你替我保管晴女啦。”
看來剛才忍笑舉動過於明顯被她“忌恨”上，意識到自己上當的立木瀧也不生氣，衝著窗戶揮了揮手。
“小水，這次可別坐錯站了啊。”
霎時間，水瀨祈的羞紅再度浮於臉頰，吱吱唔唔了半天也沒說出話來，只能重重的將窗戶關上，把頭縮了進去。
看著22路的尾燈消失在眼角，立木瀧正欲將寶特瓶丟入一旁的垃圾桶，想了想後，還是決定將其帶回公寓，瓶身提在眼前輕輕搖晃，裡面的水也隨之上下翻滾。
先前的害羞還停留在記憶的表層，沒了水瀨祈在場，笑意也沒了拘束。或許真是晴女的祈求，伴隨著一陣輕鬆，立木瀧只覺得今日籠罩在心頭的烏雲也漸漸散去。
