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“立木，到底是怎麼回事？”石田的手掌重重拍在桌上，一旁的樣刊早已經被翻作一團。“你怎麼能和幸…和那幫人扯上關係？”
作家有宗教信仰倒不是什麼出格的事，甚至在某些層面還能做為營銷的手段，只是那僅限於正統宗教。
而幸福科學教顯然不在此列，輿論上的反感甚至會影響到作家的風評。尤其是芥川賞評選前夕，報出這樣的訊息，誓必會影響到評審們的判斷。
石田的眼睛已紅的發腫，肌肉鬆馳的臉上被難言的疲憊籠罩，因為焦急與迫切的緣故，嘴角已經冒出好幾個血泡。
身後的巖田同樣直視過來，將壓在報紙上的老花鏡戴上，想要更清楚的看到立木瀧的表情。
“石田桑，巖田社長…”立木瀧抹去了額頭滲出的汗漬，疲憊不堪的臉上滿是無奈。
“我的確曾經是幸福科學教的會員。”
將樣刊報道完整的閱讀一遍，封存的回憶也在大腦中一點點甦醒。
“立木你！”
“好了！石田。我們在這不是問責立木桑的”巖田社長大聲制止了石田即將爆開的情緒，然後才又恢復成老年人特有的溫吞。
平靜的目光看不出深意。
“立木桑，能詳細說說嗎？”
“社長，石田桑，我只能說我曾經以田中樹的名字加入過幸福科學教，現在我和他們已經毫無關係了。”
愧疚感在腦中不斷滋生，終於讓立木瀧承受不住重量，垂下了頭。
腦海中不斷閃回那個想要忘卻的身影。她的笑聲，她的面容，有關她的一切記憶在掙脫枷鎖後瘋狂湧出，貪婪的吸吮自由的空氣。
“立木君，我今天漂亮嗎？”
“呼呼，立木，你又遲到了。真是的”
“瀧君，你真的愛我嗎？”
“瀧，你…和我去見‘父親’好不好？”
……
往日情人間的甜蜜話語卻只能讓他感到苦澀，立木瀧吸了口氣，抬起頭避開了巖田的視線。看向菸灰缸裡香菸燃盡後的遺骸，灰白色的碎屑已經維持不了完整的形狀，只待一陣清風將其吹散。
“立木，你還不肯說嗎？如果真是像文中記述的那樣，別說芥川賞，甚至你以後出版的小說都有可能受到抵制。”被立木瀧躲閃的情緒影響，石田也忍不住有些焦急。
“真的萬分抱歉，但是有關於幸福科學教的內容，我都不能說。”立木瀧自然清楚樣刊裡的內容不全為真，可有些東西一旦說出去影響的可不止一個人，雖然對她的情感已沒有了愛意，但是…
將身體彎成標準的弧度，選擇以沉默應對石田的怒火。
“不要勉強立木桑了。”一聲長長的嘆息後，巖田社長扶了下眼鏡框，“現在當務之急是怎麼處理這件事。既然文藝春秋把樣刊寄到了編輯部，那就說明還是有轉機的。”
“呼…社長，文藝春秋那邊的意思是…”瞥了一眼仍躬腰的立木瀧，石田接著說道“…希望立木能夠主動退選，這樣他們也不會將這期印刷。”
“明白了，那立木桑的想法是？”
“我願意退選。”
或許是最後一絲希望被打碎，石田重重的癱在椅子上，先是以手撫額，手掌順著臉頰一路向下，直到摸到有些喀人的胡碴，才抽離手掌，一臉不耐。
“可惡。”，再次在桌子上留下重重的聲響，石田猛的站起身來，“這後面肯定是有人搞鬼。早不出晚不出的，偏偏在選芥川賞的時候出這個新聞。”
“石田，這和你沒有關係。”
“社長，這肯定是有人在針對我們啊！我覺得高橋純就挺可疑的，他…”
“石田！別忘了你的身份。”像是將最後一絲怒氣用盡，巖田社長沉著聲音。“既然立木桑決定退選了，那你便趕快通知文藝春秋那邊吧。”
“社長？！”
“快去。”
“是…”，撿起了一旁的樣刊，繞過了躬身行禮的立木瀧，石田重重的帶上了會客室的門。
“立木桑，坐吧，不用站著了。”在几案上倒滿一杯茶水，輕輕的擺在立木瀧的面前。
“真的萬分抱歉。”
“立木桑，你不用向我們道歉，”巖田社長緩緩開口。“況且每個人都有不想說的秘密。”
立木瀧沒有回答，只是神情有些嚴肅。
“這次芥川賞是無望了，但立木桑可以為下一次的直木賞早作準備。今天就到這吧，立木桑早點回去休息”
雖然明白這是對方鼓勵的話語，但這個情景下，他實在是無法坦然接受，只能將頭低的更深，已近乎成了一個九十度。
“謝謝。”
沒有其他的話語，說完又深鞠一躬，起身離去。
等著立木瀧也離開會客室後，巖田則盯著桌上的茶杯出神一陣，突然間從抽屜裡取出一本電話簿，對著上面的一串數字，撥打過去。
“喂？巖田？你怎麼有空給我打電話。”
“村上，你是這屆芥川賞的評委吧。”
沒有過多的寒暄，巖田選擇單刀直入。
“怎麼？我先說好，我可不會因為和你的情分就特別關照啊。”有些吊兒郎當的聲音從另一側傳來。
“倒不是關照，我是想讓你特別注意下高橋純。”
“高橋純？啊，就是遠藤航是吧，他怎麼了。”
“他的作品涉嫌抄襲。”
“抄襲，巖田，這可不能隨便說的，你最好要有證據。”戲謔的語氣一瞬間消失，取而代之的是一份凝重。
“我知道，我只是想請你留意下，至於證據…我會在評選前提供的。”
雖然對巖田篤定的語氣有些懷疑，但村上倒是沒有出言詢問，只是在回覆了句“知道了”後就匆忙結束通話了電話。
透過窗戶的月光，支離破碎的映在巖田皺紋層疊的臉上，或許是光線的昏暗，老者的和善卻成了一絲難言的陰翳，手指在茶杯上輕輕摩挲，門被輕輕推開，還留有一絲鬱氣的石田走了進來。
“社長，文藝春秋那邊答應撤回報道了。”
“嗯…石田，我記得你有個同期在講談社吧。”
“是。”
“那麻煩你在講談社幫我找一個叫瀧谷的人。”
“瀧谷？好，我現在就去。”
“啊，等下。”巖田用手指點了下額頭，向後倚著軟墊。“如果沒找到的話，你幫我聯絡下江原。”
“江原！”因為聽到熟悉的名字而停住腳步，石田有些疑惑。“江原不是因為偽造資料離開公司了嗎？”
“我知道，我只是讓他回來幫個小忙。”
巖田的眼皮耷拉下，蓋住了那看不出深度的雙眼。在石田的注視下，雙手緊緊的合攏在一起。
