262 生靈，山姥居
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神谷川從長友身上的那個殘缺白色人影上沒有感覺到惡意。
甚至沒有感受到一絲絲的邪祟氣息。
這一點很反常，要知道即便是執念遊魂這類最微末的怪談，也是應該會攜帶細小邪祟氣息的。
“除非那東西不算邪祟。”
神谷在心裡默默猜測。
他平時從鬼冢那裡學習了不少除靈業內的理論知識，短暫思索了幾秒，想到了一個能和長友正男身上白色殘影對應的東西——
生靈。
生靈一般用來泛指活人出竅的靈魂。
在古代，許多國家和地區的人們都相信，人的靈魂是可以在達成某種前提條件的情況之下，離開自己的身體的。
這一點在日本也不例外。
在日本的傳說故事裡面，有不少關於生靈的記述。古時候的日本人還認為，如果過度憎惡或者愛慕某人，那麼在熟睡的時候，靈魂就有可能離開身體，化為生靈，飄去尋找並騷擾在意的那個人。
而被騷擾的人往往會將生靈誤以為是遊魂。
但實際上，生靈和遊魂存在著根本性的不同。
一生一死，絕對不可以互相畫等號。
遊魂攜帶死亡和邪祟的氣息。
但極其特殊的生靈卻不然，生靈的身上感受不到邪氣，甚至還會帶有一點生人才有的氣息。
在這一點上，倒是和小平頭身上的那個東西對應起來了。
“但如果這東西是生靈的話，那它原本的身體在哪裡呢？為什麼不選擇回到自己的身體裡去？而且，裡世界青木原為什麼會出現生靈？是從那些被如月車站送進來的活人身上出現的？”
神谷川默不作聲盯著那道白色殘影看，心裡冒出好多問題來。
而後者似乎是感受到了他的注視，快速糾纏回了長友的體內。
“似乎是把小平頭的身體當家了啊……”
按照從鬼冢那裡聽來的理論知識，生靈沒有邪祟氣息的支撐，是不可以離開自己身體太久的。
當然也不排除有個別的生靈，因為還活著的身體相對比較強大，可能獨自存在的時間較長。
但生靈這東西終究過於脆弱，沒有依憑的話，很容易自我消散。
“看來長友這傢伙體質特殊基本可以實錘了。那生靈選擇糾纏進他的身體，應該是把他當成了存在的依憑。”
這種關係可能類似於共生？
“那個，神谷君的師父……抱歉，我該怎麼稱呼您？”可能是被神谷川盯著看了太久，長友終於忍不住開口。
“你可以叫我，建御雷神。”神谷川收回思緒，這樣回答道。
“雷神……？雷神大人，您是在我身上看到了什麼嗎？”
神谷川想了想，為了維持住自己杜撰出來的“師父”高深莫測的形象，他開口道：“你身上的那個東西，要我幫你祛除掉嗎？”
“您看見它了？”
“嗯。祛除？”
“不。”小平頭搖了搖頭，臉上有些不安和請求的神色，“它好像沒有惡意，從剛剛在如月站臺出現時到現在，就一直在幫我。”
他是真的有點擔心，神谷君這個強大的師父，會一抬手就把自己身上那個不斷髮出嘶吼箴言的東西給消滅掉。
要知道，那東西雖然奇怪，但迄今為止給出的所有箴言都是在幫助自己。
“隨你。”
神谷擺出一副毫不在意的樣子，點了點頭。
但還是在心裡對小平頭身上糾纏著的生靈多留了一個心眼。
事實上，現在真讓神谷去驅逐那個白色殘影，能不能成功他也說不準。
生靈畢竟不是邪祟怪談。
而且那東西看起來好像已經和小平頭自身的靈魂糾纏到一起，有些難分彼此，變成了他身體的一部分。
尋常的除靈手段能不能實現對其驅除還是未知數。
“小平頭的身體裡纏進了一隻生靈，目前是福是禍還猶未可知。但按理來說，生靈應該是沒有攻擊性的才對，而且我從那東西那裡感受不到惡意……”
事分輕重緩急，神谷暫且把生靈的事情先放到了一邊。
眼下當務之急是把小平頭送回現實世界，生靈的問題等出去以後再從長計議應該也還來得及。
但問題是，該怎麼把他們帶出去呢？
這一點涉及到[如月車站]的可選任務，暫且還沒有任何頭緒。
正當神谷川煩惱之際，他腰間懸掛的鳧鳥銅配，突然微微搖晃起來。
看樣子，應該是獨自在青木原探索的小小老頭mini捎來了什麼資訊。
剛才在和一群兒啼爺對戰的時候，銅牌就搖晃過一次，只不過那時候神谷暫時抽不出空來處理。
“你們在這裡等我。”
神谷川用冷澹的視線掃視過眼前的長友一行人，同時又把吞孽犬神召喚了出來，盯著他們不讓他們亂跑。
自己則是轉身走進了鐵軌道路邊茂密的樹林深處。
對於這位神秘強大的雷神大人要去幹什麼，小平頭是不敢多嘴去問的。
他不敢多嘴，剩下的四個人就更沒這個膽量。他們光是站著，面對神谷川的皮套扮相，就已經耗盡了幾乎所有勇氣，兩股戰戰，幾欲先走了。
等到神谷的背影消失在樹林裡，最話嘮的社畜老大叔先是小心看了一眼虎踞在前方的巨大黑犬，然後小心翼翼朝著長友正男搭話：
“那個，我說，平頭的小同學。”
“叫我長友。”
“哦，長友啊，你的關係可真硬啊，在這種地方也有熟人，可了不得。那位雷神大人，他……他……”
“他是我一個朋友的老師，你剛剛應該也聽見了。”
“那雷神大人能把我們從這個鬼地方帶出去嗎？”
“我覺得可以。”
長友點點頭，他對神谷川無條件的信任，很自然地轉移了一部分到“雷神大人”的身上。
只不過話音剛落下，他耳邊的嘶吼低語就又一次響了起來：“我覺得不一定！”
……
樹林深處。
確定了長友等人已經看不見自己，神谷將鳧鳥銅牌從皮衣下的陣羽織腰帶上解下。
被絳紫色鬼氣繚繞的小小老頭隨之出現。
瑪麗他們因為是式神的緣故，受【鬼之皮衣】的效果影響，不會在長友正男等人的心裡留下正確的形象。
但是小小老頭不行。
能不被他們看見還是不要被他們看見的為好。
神谷川：“怎麼了？你的影子發現了什麼了嗎？”
“阿巴！阿巴！”
小老頭興奮在地上繞著圈小跑，不住點頭。
“好了，好了，沉穩一點。”
“阿巴阿巴！”
經過一番比以前流暢不少的交流，神谷川知曉了小小老頭mini的發現——
他的身外身在青木原裡，找到了一處生人聚集地。
在那裡還發現了一箇中立怪談。
“中立怪談，人形，高大的貪食老婦人，樹海深處旅宿屋。”
這是小小老頭給出的對應怪談特徵。
“困入裡世界的一些活人圍繞著一箇中立的怪談，聚集到了一起？這倒是有點意思。”
神谷川來了興致。
這必須得去看一看。
正好剛救下了長友正男一行五人，還不知道該怎麼安置他們。
帶在身邊肯定是不行的。
為了找到釋放裡世界生人的辦法，神谷後續肯定需要對整片青木原大地圖進行細緻探索。
在這一過程中帶著五個累贅，難免束手束腳。
神谷川也不能一直待在怪談世界裡，如果不能短時間內就找到生人脫困的辦法，終歸是要回去現實的。
而生人聚集點的活人，既然能夠聚集起來，想必對在怪談世界裡面求生，應該是有一定經驗的。
把小平頭等人送到那裡去，總比讓他們待在荒郊野外要安全的多。
另外，生人聚集點裡沒準還會有一些和如月車站相關的資訊和線索。
不管怎麼說都值得一去。
……
神谷川返回到了鐵軌邊上，言簡意賅地朝長友幾個人講了三個字：“隨我來。”
說最少的話裝高手，儘可能保持住神秘莫測的人設。
也不說去哪，也不說會不會保證把眾人送出去。
但即便如此，也沒有人對他的話提出異議。
長友那群人除了接受也別無他選。
聽從這位神秘強大怪談的安排，總好過獨自在這個危險重重的異世界求生。
一行人就此上路，跟隨神谷川離開了鐵軌道路，深入樹海之中。
“青木原，不是我的領地。你們活人，更不屬於這裡。我幫你們，因為神谷的祈求。最終能不能出去，得看你們的造化。”
路上，神谷川語氣冷澹地對長友等人託了個底。
不輕易給承諾，這也是符合高人人設的。
“造化”、“緣分到了”等玄之又玄的說辭，也很有利於維護這樣的人設。
其他的事情，就交給別人自己去腦補。
那群誤入裡世界的活人都沒敢接話，只是點頭，就連話最多的社畜老大叔也非常安靜，若有所思。
只有長友正男短暫側過頭，傾聽了一下生靈在他耳邊的嘶吼。
這樣也好，神谷川樂得清靜。
因為不打算把小小老頭放出來明目張膽帶路，他提前在小小老頭的幫助下，在手機裡簡單繪製了去往生人聚集點的簡易地圖。
不過在沒有斥候領路，就算有草繪地圖，山林裡的方向也依舊很難辨別。
但好在其他人也不認路，甚至不知道神谷打算帶他們去哪裡，全程都沒人質疑他。
神谷川花了大概兩個小時，多走了不少彎路，偶爾還得離開眾人召喚出小小老頭校準方向，這才艱難抵達了最終的目的地。
等走到終點時，那幾個普通人已經累得不行。
一群人抵達了樹海深處，一片面積不小，風格復古的木質建築之前。
這建築有兩層，單層的高度至少有五米，彷彿巨人的居所。
從外面看的話，佈置像是一間老舊的旅宿，或者湯屋。
門口還立著塊牌匾，上面寫著——
[山姥居]
山姥，傳說居住在山中的長的像老婆婆的妖怪，這應該就是這片區域中立怪談的真身了。
在各種怪談故事中，這種妖怪的形象有好的也有壞的。
有的故事裡賜予土地豐收和財富的山神化身。
也有的故事裡，山姥是吃掉旅人和小孩的恐怖惡鬼，不過傳說邪惡的山姥死後就會使那快土地變的收成很好。
神谷川站在山姥居的門口，心裡暗喚般若的名字。
很快，一道紫白襦袢的倩影勾勒而出。
非常默契地代替神谷川敲響了山姥居的木質大門。
般若一般回到家後，想怎麼傲嬌就怎麼傲嬌，但在外人的面前，她還是會給自家陰陽師一點面子的。
敲過門後，從屋舍裡面就響起了極其沉重緩慢的腳步聲。
腳步聲每響一下，山姥居的大門都彷彿隨著震顫。
與此同時，還能聽見明顯咀嚼食物的聲音，從裡面傳來。
吱呀——
沒過太久，木質大門從裡面被拉開。
一個般身長3米左右，披肩散發的老婦人從中探出臉來。
那婦人有著豐肥的長臉，體格特別魁梧，上身用些骯髒的粗布胡亂纏繞，樹葉或樹皮則裹為貼身下裙。
看樣子，這應該就是那個中立的山姥了。
山姥的肩頭，正扛著一塊焦湖的烤肉。
那烤肉的烤制工藝應該非常糟糕，外層焦黑，裡面卻又沒完全烤熟，佈滿血絲，看不出那肉塊來源於什麼物種，只是大概能分別似乎是某種畸形生物的大腿肉。
“裡世界會有烤肉嗎？一般的怪談在死後都是會化為灰盡消散的。狗子都是在戰鬥過程中，才能勉強搶到一口怪談生肉吃……不過那畸形的程度，看起來也不像人肉就是了。”
神谷川盯著對方肩頭的糟糕烤肉看了兩眼，在心裡這樣想道。
而山姥則是掃視屋外的眾人，同時貪婪地撕扯肩頭的烤肉，囫圇塞進大嘴裡面，不住地吧唧，尚生的血水混著她的涎水從嘴角滴掛下來。
等把肉塊嚥下，她才用公鴨一般難聽的嗓音開口：“嗨呀——又有五個誤入歧途的活人，以及一位看不清路數的大人？稀客，稀客。”
山姥的目光最後停留在了穿鬼之皮衣的神谷川身上。
