卷一·蒼煙祭 第十章 姐妹

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謝無猗管謝宗義借來小像，竭力穩著步伐走回房間。直到關上門，謝無猗的手掌心還在不停地冒汗。

眼前又浮現出在決鼻村做戲時的那場大火，她本做好了萬全的防護，目的是向村民們證明她是經火不死的大俞巫女。可沒想到，那把火竟穿越了一個月的時光，重新灼透披風，燒到她的身上。

每回想一次，竄動的火舌都在生⻓，猶如火鳳穿空。

謝無猗牢牢握著左臂，這麼多年來始終堅持的信念，頃刻間被人擊得粉碎。

而她左手中的小像，早已卷出了深深的摺痕。

“怎麼了？身體不舒服？”正在收拾衣服的花飛渡發現謝無猗的異常，忙上前來詢問。

謝無猗看著花飛渡，五官幾乎扭曲成一團。她握著花飛渡的手坐下，給她展開那張小像。

花飛渡的手一下子收緊，混如一條冰涼腥鹹的蛇從背後探出，正舞到她眼前。

——畫上的人和謝無猗的母親花彌長得一模一樣。

就連旁邊題寫的詩都是花彌生前最喜歡的那首《生春二十首·其十一》：

何處生春早，春生鳥思中。

鵲巢移舊歲，鳶羽旋高風。

鴻雁驚沙暖，鴛鴦愛水融。

最憐雙翡翠，飛入小梅叢。

一首平平無奇的詩，不知怎的就入了花彌和華漪的眼。

“謝宗義告訴我，他和華氏相識於凌波谷，華氏有個已經過世的雙胞胎姐姐，那時是孤身一人。”謝無猗緩緩地道，“二人結成露水之情，卻因為謝宗義顧忌禮法分開了。”

自別後，謝宗義時常惦記著華氏，總是後悔當初自己不該放她離開。幾年後，兩人重逢，謝宗義二話不說就把華氏抬進家門。沒想到好景不長，華氏生下謝九娘之後不久就病逝了。謝夫人說是癆病，連夜讓人燒了屍體。

“花娘，”謝無猗看向花飛渡，目光中帶著三分探尋，“‘華’與‘花’相通，爹和孃的初遇同樣是在凌波谷，這些難道只是巧合嗎？為什麼您和爹從來都沒有對我提起過我娘……還有雙生姊妹？”

花飛渡沉默不語，思緒早已打結，整個人彷彿凝固成冰。

該不該告訴她？

或許一切並沒有那麼糟糕，反正這對可憐的姐妹早已作古，說出來也沒關係了。

花飛渡撇開頭，深深地撥出一口氣。

“是，你母親確實有個同胞妹妹。”

此言一出，謝無猗不覺坐直了身體。

她能頂著這張臉輕易取代謝九娘，輕易獲得謝宗義夫婦和謝暄的信任，原來都是源於此。她和謝九娘是這世上血緣最近的表姐妹啊！

“不過她們志不同道不合，很久之前就斷絕關係了。”花飛渡勉強彎起嘴角一笑，“老爺和我不說，是不想讓過去的陰霾影響到你。”

“藉口。”謝無猗毫不猶豫道，“花娘，您騙不了我，這裡面一定還有別的緣由。”

花飛渡回望謝無猗。她一天天看著謝無猗長大，教她功夫，陪她遊歷。從某種角度來說，她們才是關係最親密的，可以毫不猶豫將性命交託給彼此的人。

現在，她的丫頭早不復當年的衝動稚嫩，以前那些話再也瞞不過如今這雙深邃洞明的眼睛。花飛渡笑了笑，神情柔和了許多。

“丫頭，我給你講個故事吧。”

花飛渡收斂心神，牽起謝無猗的手坐在床邊，仔細撫平她的掌心，“廟堂有忠奸之分，江湖有黑白兩道，但其實廟堂和江湖從來沒有分開過。”

謝無猗屏住呼吸，她知道花飛渡將要說的是一個巨大的秘密。

“幾十年前，江湖上曾有一個神秘組織，那些人專門誘拐無家可歸或者長得好看的小孩子，用各種非人的手段把他們培養成殺手細作，再放他們潛入各處刺探訊息，僱兇殺人。”

分明是多年前的往事，如今提起，花飛渡依舊心驚不已。

“往遠了說，鄢、涼等名門望族自然不可能倖免；往近了說，就連我朝已故的德妃家中也有很多這種人。”

“德妃？”謝無猗突然眯起眼睛。從前她不關心朝堂後宮，對這位妃子實在沒什麼印象，卻又隱約覺得事關重大。

窗外起風了，謝無猗的手指忍不住動了一下。

“我只是說一個例子，影子到處都有，你不要覺得這種事在大俞不會發生。”花飛渡解釋道，“德妃病故後家業凋零，沒了利用價值，他們的人也就紛紛撤了出去。這件事在江湖上引起過一點風波，只不過那時候你還沒出生。”

謝無猗垂下目光，慢慢咀嚼花飛渡的話。在世界各地周遊多年，她也不是才知道朝廷和江湖勢力有所勾連，卻第一次覺得這些勾心鬥角明爭暗鬥離自己這麼近。

莫名地，謝無猗想到了蕭惟。同是後宮妃嬪，如果連德妃都不能倖免，那他的母妃淑妃呢？

或者，蕭惟他自己呢？

他從天之驕子變成現在這般令人琢磨不透的模樣，難道也經歷了什麼變故？

怎麼突然想到他了呢，真是奇怪。謝無猗狠狠晃了晃腦袋，把這些無厘頭的念頭驅逐出去，又問道：“所以，華氏也是——”

花飛渡點點頭，“華漪也是小時候因和你娘走散而被拐走了，從此失了音訊。”

“你們沒有去找？”

話一出口謝無猗就知道自己失言了，花飛渡比她們姐妹大不了幾歲，華漪被拐走時，她也只是個半大的孩子。

果然，花飛渡苦笑著搖頭：“我們那個年紀的孤兒，勢單力薄的，連飯都吃不飽，怎麼找？就算知道人在他們手中，就算我身手尚可，茫茫人海，尋到確切的蹤跡談何容易？”

蹤跡難尋……謝無猗暗自重複幾遍，忽覺一室燭光都暗淡下來。

一雙年少分離的姐妹，走著截然不同的路，卻不約而同地喜歡同一首詩。

那首《生春》有什麼特殊含義嗎？

是密語，是約定，抑或只是血濃於水的默契？

“我們再遇見她已經是十幾年後的事了。”

花飛渡似也陷入渺遠的回憶中，語調悠長，“時間能改變太多事，那時的華漪早已變成一個冷酷無情的殺人機器，你娘沒有辦法，只能和她徹底斷了關係。”

是啊，時間……真的能改變太多事。

謝無猗的手慢慢扶上左臂，她的蒼煙就縛在上面。謝無猗從不信虛無縹緲的巫堇，好在蒼煙不只是巫堇的象徵，還是她自保的武器和縱橫江湖的底氣，更是她活著的證據。

所以這麼多年，每當謝無猗感到煩躁時，她的目光都會不自覺地移到上面，像是在隔空吸取源源不斷的安慰。

華漪是個刀頭舔血的殺手，怎麼就甘願委身於謝宗義這麼個軟弱的男人？若她泉下得知女兒是死於她丈夫的忽視苛待，心中該作何感想？

她的殺孽，難道就非要由謝九娘來還嗎？

謝九娘只是個無辜的孩子啊！

“再後來，老爺娶了你娘，你娘不想把他捲進江湖紛爭，才遠離了家鄉。”

謝無猗點點頭，凌波谷是她們姐妹二人的家，可無論是墮入黑暗還是想往自由，她們自故土逃遁，也終究逃不出血脈的安排。

花彌在生下謝無猗後病逝，華漪也沒能倖免。

這段不為人知的過往重見天日，謝無猗卻並沒有如釋重負的感覺。命運的枷鎖牢牢羈絆住上一代，而現在，謝九娘也已經死了。

她緊緊攥住左臂，聲音艱澀，“所以……我孃的名字是假的。”

“是老爺取的。”花飛渡的語調略有波動，“當時他們兩人同行，老爺指花為姓，以彌為名，希望能彌補她失去至親的傷痕。而我不願離開你娘，便也從了這個姓。”

謝無猗想了想，總覺得有哪裡不對。華漪是殺手細作，難道她是故意接近謝宗義的嗎？十幾年前，謝宗義不過是一個平平小官，他身上有什麼值得挖掘的秘密能讓那個神秘組織盯上？還是說他們另有圖謀，謝宗義只是棋盤上一顆很小的棋子？

她不禁追問：“花娘，那個組織叫什麼？他們的人還在大俞嗎？”

花飛渡目光閃爍了幾下，她起身剪了燭花，房間裡頓時明亮許多。在這和暖微醺的光亮裡，花飛渡認真地看向謝無猗。

“十幾二十年前的事了，華漪也已經死了，他們的能量微不足道。”花飛渡雙手扶上謝無猗的肩膀，把她僵硬緊繃的右手拉下來，“不然怎麼會這麼多年都沒有發生過亂子呢？”

花飛渡的話在理。不談對軍糧押運案的處置，大俞皇帝強硬果毅，是個眼裡不揉沙子的君主，斷不會容忍這種組織興風作浪。

謝無猗看了看緊握住自己的那雙粗糙的手，腫脹變形的關節，密密麻麻的老繭和傷痕，無不令她心下升起沒來由的恐慌。

可花飛渡不想說，謝無猗也沒有辦法。

“也是。”她轉身收好華漪的小像，“不重要了。”

眼中隱有淚意，謝無猗重新捧出謝九孃的骨灰盒，將臉輕貼在上面，指下微微用力。

木盒冰涼，隔著三層雕花，她彷彿能聽見齏粉的幽咽。

那哭聲順著骨堆向上盤旋，纏繞住她毫無記憶的過往，也牽絆住荒唐未知的來路。

謝宗義是因為知道華漪的身份才不認謝九孃的嗎？他對她的思念裡，是否多多少少也含了一絲真情呢？

想與謝家割席的念頭才剛生出，就因花彌和華漪的關係重新落了下去。

喬蔚，別看過去，你要一步一步向前走，才有資格談破局。

“原來你我也共享著血脈啊……”謝無猗忍著洶湧的酸楚，呼吸越來越重。她抱著骨灰盒喃喃道，“花娘，真到了那一日，把她和我葬在一起吧。”

這世上從來沒有巫堇，沒有神明。生時不得相認，今日暫且許下這樣的心願，希望能稍作彌補吧。

她沒有親兄弟姊妹，就讓她們表姐妹於地下重逢，長眠一處。

跳動的燭火在謝無猗的雙眸中勾出灼目的星芒，花⻜渡彷彿能循著那道光，看到花彌年輕時的模樣。

她們長得可真像啊。