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謝溫辭不傻，早就有所懷疑，為何爹孃會這般執著，讓他娶妮兒為妻。
但他孝順，雖懷疑，也不曾開口質疑，總歸他也無攀附權貴的心思，無非是少個幫襯的岳家。
往後若是得以步入朝堂，相信依靠自己，也能步步高昇。
謝溫辭收斂心神，跟上去，抬手攙扶住謝母，將她帶進後面的小院。
謝母左右打量著，眼神總算露出些許滿意。
“院子倒是不錯，過些日子你爹和妮兒過來，也有地方住。”
謝溫辭難得皺眉，“娘，您不是說就過來瞧瞧的嗎？”
謝母回眸瞪他一眼，“你說你想金榜題名後成親，娘答應了。
但如今妮兒已有十八，你這孤身一人在外，我實屬放心不下。
總之，要麼我們過來住下，要麼你辭去村塾先生一職，回上陽村早日同妮兒成親。”
這攀龍附鳳女子能做出多少腌臢事，她見得多了，自家兒子已經是舉人，若是被有心之人得逞，那豈不是毀了妮兒這一輩子。
謝溫辭再次感受到謝母的偏心，薄唇輕抿，最終還是答應下來。
“那我下午便去同村長打個招呼。”
謝母沒在否決，“嗯，到時候娘也一塊過去。”
謝溫辭低著頭，沉默不語。
村中有孩童瞧見有馬車往村塾去，不多時，謝夫子回村塾的訊息傳遍整個村子。
村長趕忙讓惠娘多煮些飯，然後親自登門，打算請謝溫辭去吃午飯。
“有人在不？”
村長走進村塾，繞過前面的學堂，走到後面的小院去。
謝母正在收拾屋子，聽見動靜，先謝溫辭一步出門，杵著柺杖，渾濁的眼眸卻透著犀利的眸光。
“誰？”
“您是？”
村長望著眼前的老太太微怔。
謝母掀起眼皮，正欲開口，謝溫辭就推開門迎了出來，給二人相互介紹一遍。
村長聽罷，連忙拱手，盡顯歉意：“原來是謝老夫人來了，有失遠迎，還勞您見諒。”
謝母年輕的時候，也是在大戶人家做主母的貼身丫鬟，受主子恩惠，識得字，又見多識廣的。
後放了奴籍，允許她回鄉成親，成親後艱苦奮鬥的日子並未磨去她昔日的稜角，而是經過歲月的沉澱，使得她越發的威嚴，不容置喙。
這會饒是見到村長，她也神色淡淡，微微頷首。
不過是沒品階的小吏罷了，她作為舉人之母，自是用不著屈尊就卑。
村長也不介意。
謝老夫人雖是一介婦人，但誰讓她有個好兒子呢。
這先不說謝溫辭自身便是舉人，其次他還是方仕請來的夫子。
別看方仕已經調離沿海縣，但他那是官復原職，品階只上不下。
而自己雖有村長之職，卻只是一個沒品階的小吏，自是得罪不起。
“謝夫子，謝老夫人，您們這剛回來，想來也來不及弄午飯。
我這來前便吩咐內子將飯菜備好，您們若是不嫌棄，就上我那吃去吧。”
若是以前，謝溫辭直接便同意了，這如今謝母過來，他下意識的看向謝母。
謝母眸光掃過毫無煙火氣的院子，微微點頭，臉上的神色總算緩和些。
“那就叨擾了。”
“您客氣了，謝夫子願意來落山村，任職村塾先生，教導村中孩童，老夫感激不盡，這不過是一頓飯，應該的。”
村長含笑應道，微微抬手，“謝老夫人，這邊請。”
謝母微微點頭，跟著村長，往他家院子走去。
村長和謝母邊走邊聊著，沒聊多久，謝母就主動提起要將謝父及妮兒接過來的事。
“陳村長，有件事呢，想跟你這邊說一下。”
“哦？”
村長目露疑惑，當即道：“謝老夫人請講。”
謝母輕咳一聲，清清嗓子，將腹中打好的草稿娓娓道來：“我家溫辭今年二十有一。
而早在他年幼時，我與他爹便做主，給他與村中的女娘定下口頭婚約。
但他一心科考，表明金榜題名後再成親，我們這做爹孃的，也不好耽誤孩子的前程。
只是那女娘乃村中孤女，無父無母的，守著這婚約十來年，如今年過十八。
我和他爹瞧著，也有些於心不忍，便琢磨帶著女娘，舉家搬過來小住。
一來，方便盯著些，免得他辜負那女娘一番心意。
二來，也好讓他與那女娘朝夕相處，聯絡感情，來年金榜題名，也好雙喜臨門。”
村長腳步一頓，回頭看一眼謝溫辭，卻見他低頭不語，頓時心下了然。
“此事好說，這村塾後面的院子本就是為夫子而準備。
村塾共兩位夫子，另一位夫子是本村人士，自然用不著住院子。
這屋子空著也是空著，您願意過來直接住便是。”
謝母神色又緩和幾分。
吃過午飯，村長又送謝母和謝溫辭回村塾，謝母有午睡的習慣，回去後便回房歇著去了。
謝溫辭同村長站在村塾門口，面露歉意。
“今日讓村長見笑了。”
村長笑著微微搖頭，沒說什麼。
再怎樣也是謝溫辭的家務事，他一個外人，不可多言。
只是也確實是奇怪，這兒子已經是舉人，做爹孃的，該是想著他再進一步才是。
可這謝母話裡話外的意思都是想讓謝溫辭安定下來，成親生子。
“明日村塾開學，早些回去歇著吧。”
村長收斂思緒，同謝溫辭擺擺手，讓他回裡頭去。
而村長則是去村裡，先是每家每戶問過孩子是否繼續去村塾，然後又讓那些繼續送孩子去村塾的村民拿抹布和木桶，提水去村塾，把村塾收拾乾淨。
至於當初說好的，年底給賬本給蘇末，誰曾想年底事多的很，這賬本一直沒空送過去。
後來得空跟蘇末說起這事，卻發現蘇末又抽不出空來，兩人一商量，決定兩個學期對一次賬本。
次日，謝母按照村長說過的訊息，拒絕謝溫辭陪同，自個坐著牛車去了縣城採買。
牛車上的人見她面生，穿的卻又十分氣派，一時有些好奇，打量的目光來回落在謝母身上。
而謝溫辭到底是不放心，便去跟村長家，同村長提了一嘴，本是想請假，自個過去跟著。
但在一旁的惠娘聽見二人對話，道：
“謝老夫人既然開口拒絕，您這又過去怕是會令她不高興，這樣，我提籃子過去，正好也去買些鹽和醬、醋回來。”
謝溫辭順著一想，也是這個理，便對惠娘拱手道：“那就麻煩您了。”
“不麻煩，不麻煩…”
惠娘笑道，去廚房拿起籃子，便往村口趕去，趕在陳遠海走前上了牛車。
“謝老夫人，您這也去縣城採買？”
(本章完)
