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回門禮是給侯府的大禮，而沈清容送出的只是見面小禮。
方才姜舒問這小禮是陸家所備還是沈清容所備，問的並非禮物，而是態度。
若是陸家所備，那便是陸家不懂禮數教養，以權欺人。若是沈清容所備，那便只是沈清容不懂事，與陸家無關。
姜舒輕飄飄的一句話，陸鳴珂驚出一身冷汗。
他抬眼看向姜舒，重新審視。
他總覺得，姜舒此人與沈清容口中所說，並不相同。
得到滿意答案的姜舒，唇邊泛起一抹淺笑，道：“禮表心意，小妹有心了。”
一句話，既點明瞭沈清容別有用心，也表明了她不怪陸家。
陸鳴珂心頭一鬆，對姜舒的明理通情生出一絲好感。
被反將一軍的沈清容不服氣，欲開口回擊被陸鳴珂一個眼神制止。
沈母瞧出不對，趕忙圓場道：“哎呀，別光顧著說話了，菜都快涼了，先用膳。”
姜舒並非得理不饒人之人，陸鳴珂制止了沈清容，她也就懶得計較了。
只是程錦初聽出她們話中的深意，明白她收到的禮物比姜舒貴重，心中有些不安。
可東西都已經收了，斷沒有退回的道理。
一頓回門宴，眾人心思各異，食不知味。
飯後，婢女奉上茶水瓜果。
姜舒端起嚐了一口，是雪山雲霧。
幾個孩子吃著瓜果嬉笑玩鬧，大人輕鬆笑談，氣氛還算融洽和樂。
“長淮外放衡州後就未曾回來過，清容難得回來一次，寫信叫他回來見見吧。”沈老夫人眼露慈愛想念。
沈長澤兄妹三人從小相處和睦沒有紛爭，兄友弟恭，手足情深，讓沈老夫人很是欣慰。
尤其是沈長淮，懂事孝順恭謙識禮，最得沈老夫人喜愛。
“好，明日我就給長淮寫信，讓他回來給祖母賀壽。”沈長澤道。
提起沈長淮，沈長澤也有些想念。
他們兄弟二人已有六年未見，就連沈長淮高中娶親，沈長澤都沒能見證，甚是遺憾愧疚，感覺枉為人兄。
沈母也道：“開春時收到長淮來信，說他夫人已有身孕，侯府今年真是喜事連連。”
聽到這話，沈老夫人滿臉笑容，心情十分愉悅。
陸鳴珂笑著恭賀道：“兩位兄長一武一文，皆是棟樑之才，加官晉爵指日可待，侯府定會愈加昌盛繁榮。”
沈清容與有榮焉，心中很是自豪。
她雖驕縱，卻也明白侯府是她的靠山，兄長是她的倚仗。
“沈陸兩家同氣連枝，都會越來越好。”沈老夫人笑著回敬。
姜舒不愛說這些客套話，便只能垂首品茶。
好在沈老夫人要喝藥，程錦初身弱也不能久待，很快便散了。
回聽竹樓的路上，沈長澤和程錦初與姜舒同路。姜舒不想與他們同行，故意在花園停下，仰頭看天上的明月。
回華清院的沈清容瞧見姜舒在花園賞月，輕哼道：“惺惺作態，附庸風雅。”
陸鳴珂本沒留意，聽沈清容這麼一說，他扭頭看了一眼。
清冷孤寂的月光下，姜舒靜立在花園中，高仰著頭望著天上明月，露出纖長脖頸，清貴優雅，似白鵠拜月。
皎潔的月光灑在姜舒的長裙上，似披了一層銀光，美的宛如月光精靈。
陸鳴珂險些看怔了。
他自詡見過美人無數，也從不貪圖皮相。可此時的姜舒，實在美的驚心，無知無覺映刻進他心底。
“夫人，侯爺同錦夫人走遠了。”楮玉小聲提醒。
姜舒聞言舒了口氣，抬腳往聽竹樓走。
涼爽的夜風吹起姜舒的裙襬，猶如花朵盛開在黑夜裡，轉瞬即逝。
操辦壽宴是件大事。翌日，沈母尋了姜舒商議分工，召集府中下人開始籌備。
院落，客房，前廳，花園……所有地方都需要翻修打掃，必不能讓人覺得侯府破落灰敗。
府中下人之前分了一小半去酒坊做夥計，如今人手有些不足，姜舒提議從各院抽調。
為示表率，姜舒只留了楮玉和鍾越兩人，讓聽竹樓其餘人都去幫忙。
沈母很滿意姜舒此舉，安排了諸多事務給她。
推脫不過，姜舒只能應下。好在凡事不必她親力親為，只需吩咐監督查驗即可。
至於採買置辦等與銀錢相關的事情，沈母都自己攬下。
這日沈母在屋中算帳，算來算去都不滿意，愁眉不展。
“母親。”沈清容走了進來。
沈母放下賬冊，長嘆口氣。
沈清容見了便問：“母親為何事煩憂?”
沈母道：“侯府空虛，大辦壽宴花銷甚大，有些頭疼。”
沈清容詫異：“姜家落敗了?大嫂沒銀子了?”
自打姜舒進侯府起，府中花銷便由姜舒一力承擔。時日一久，沈清容便覺得理所當然了。
說起這個沈母就難受，唉聲嘆氣道：“你大哥回府後發生了些事，舒兒交出了掌家權，也不再管府中花銷了。”
“發生了何事?”沈清容追問。
自家女兒不是外人，沈母便一五一十都跟沈清容說了。
沈清容聽後勃然大怒：“她憑什麼?就因為大哥在邊關另娶生子，請旨立了平妻，她就敢耍性子威脅?她也不想想她什麼身份。”
“若論家世出身，她只配給大哥做妾。”
“當年母親親自登門求娶，給了她正妻之位，已是莫大抬舉，她竟如此不知好歹。”
“要我說，母親平日就是待她太寬容了，才縱的她不知天高地厚。”
出身高貴的沈清容，一直瞧不上姜舒的身份。
便是姜舒為侯府付出再多，沈清容也覺得姜舒嫁入侯府是高攀，就該感恩戴德，做小伏低。
屋外前來尋沈母商議事務的姜舒，聽到沈清容的話，唇邊勾起一抹諷笑，心中發冷。
當初她嫁進侯府時，沈清容便將對她的不喜寫在了臉上，時常找茬刁難。
可姜舒想著終歸是一家人，便多般忍讓，甚至將沈清容當作自己的妹妹疼愛。
上京一出什麼新鮮玩意，衣裳首飾，姜舒第一時間買來給沈清容，讓她在上京閨秀面前賺足了豔羨。
漸漸地，沈清容態度好轉了些，開始纏著姜舒要東要西。
只要沈清容高興，姜舒從不吝嗇銀子。
甚至在沈清容出嫁時，姜舒還給她添了一半嫁妝，讓她帶著底氣風光嫁去平陽。
可沈清容不僅不感激姜舒，反而還憎恨上了姜舒。
只因當年沈清容心慕他人，想要退婚。
