第二十五章 瓶中低語
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在克拉夫特的堅持下，盧修斯還是出門找來了兩副鳥嘴面具，還有幾袋散發出不同氣味的東西。
不得不說這東西很符合克拉夫特的審美。黃銅打造的喙部，連著皮質頭套，眼睛部位是兩塊顏色不純的玻璃，不知是什麼化學成分讓鏡片有些發紅。
呼吸開口在鳥嘴的部分，設計思路應該是氣流經過填塞物的過濾後，再被人體吸入。
現在來動用下無敵的記憶，回憶一下以前閒得無聊時看的自制防毒面具教程。
哦，想起來了，要往裡面加活性炭。那麼問題又來了，活性炭是怎麼製取的呢？
這個問題就完全超過克拉夫特的知識水平了，直戳知識盲區，再強悍的記憶力也不能無中生有。這下估計只能用這個時代的方案湊活下了。
他看著盧修斯像做蔥花饅頭一樣往鳥嘴裡填料。
先是粉碎的乾枯植物塊莖，鋪上一層後蓋上麻布，再用有點像黃花菜乾的纖維鋪第二層。如此反覆，把幾個袋子裡的東西都用了一遍，從喙尖開始填滿整個鳥嘴。
效果如何不好說，濾料的量確實是很有誠意。
克拉夫特接過完成準備的頭套，用鼻子嗅了嗅，撲面而來的是極為濃郁的混合性氣味。
近乎薰香的味道，混進了一絲薄荷的清涼氣息，還有辛辣刺激堪比辣椒籽的成分，其餘不那麼明顯的幾種就無法辨別了。
“盧修斯你以前有用過這個麼？”克拉夫特把它罩到了頭上，非常經典的黑袍黑頭套鳥嘴醫生形象。
靈魂的異世界部分很喜歡這個神秘的形象，可惜網上這類工藝品價格一向居高不下，也沒有場合讓他穿出去cos一下，今天算是意外圓夢了。
佩戴體驗和想象中差不多，在填充了大量濾料的面具裡呼吸非常吃力，吃力得像是戴了幾層口罩，悶熱難受。
在瘟疫中，醫生會戴著這樣的面具繼續自己的工作。香料和草藥的層層屏障真實效果沒有人去統計，但至少給予了相當的心理安慰。
然而如影隨形的死亡也讓人們把它與烏鴉、不幸聯絡起來。醫生並沒有去糾正這樣的誤解，可能是因為不屑，也可能是死亡恐懼帶來的成見根深蒂固，不可動搖。
在克拉夫特印象裡，最近的一次瘟疫還是祖父告訴他的，已經過去了十幾年時間，鳥嘴面具唯一存在的地方也只剩下了醫學院的庫房。
盧修斯一邊往自己的那個面具裡填料，一邊回答道：“沒有，都是導師教我的。他對這個挺上心的，這兩個面具也是他的收藏。”
“稍微小心一點，這兩個面具對導師有些特殊意義，他說十幾年前的瘟疫裡他就用的這兩個面具。”看到克拉夫特戴著面具在房間裡轉來轉去，險些戳上牆壁，他出言提醒。
“啊，抱歉。”克拉夫特伸手捂住鳥嘴，靠牆站穩。眼部的兩片紅色玻璃質量不佳，厚度不均勻，裡面還有顆粒狀雜質。再加上呼吸不暢，讓人有些眩暈，方向感大大減弱。
“沒關係，這東西保養的那麼好，沒人會想到有些年頭了。”盧修斯也帶上了面具，把鳥嘴扶到正確位置，端起箱子，“那麼現在我們出發去實驗室？要說安全還是儲存在那裡最好。”
“再來兩雙皮手套吧。”
……
……
帶著些對面具效果的憂慮，克拉夫特還是跟著盧修斯來到了所謂的“秘密”實驗室。
其間又是一段九曲十八彎的路程。兩人從三樓教授工作房間，拐回了一樓深處的某個荒廢雜物間裡。
不用的書架、缺胳膊斷腿的桌椅都在這裡靜靜發黴積灰，不知哪個腦子帶坑的設計師把地窖的入口放在了這個房間。
和伍德家城堡的地窖差不多，揭開一塊帶鐵環的木板，下面就是一截向下的臺階，直通黑魆魆的地下空間。
走在前面的盧修斯把箱子交到克拉夫特手上，自己舉著一架燭臺走在前面。他手扶牆壁，小心地踏著高低不齊的臺階向下走去。
這個地窖深度不過兩米多，十幾級臺階都在燭光的範圍內。盧修斯在最後一級臺階停住，把燭臺伸進地窖裡，照出裡面老朽的木桶和木箱。
等了一會，看到燭光依舊明亮，他才向還在調整眼部玻璃位置的克拉夫特揮手，示意可以下來。
把幾個靠牆的空木箱挪開後，一扇掛著鎖的木門就展現在兩人眼前。
看來秘密實驗室也不怎麼秘密，就是正常而言沒人會來這裡。有閒人造訪的話，也很難注意到這個廢置地窖裡有箱子拖動痕跡。
“咔噠”一聲，盧修斯開啟了掛在門上的鎖頭，連鎖帶鑰匙拿下來放進了口袋裡。克拉夫特退了兩步，萬一出現什麼意外狀況，他還能作為保險。
隨著那扇在克拉夫特眼裡如洪水猛獸的木門開啟，這個神秘實驗室毫無保留地展現在了他們面前。
大概也就十幾平方米的大小，高度比地窖更矮，伸手就能摸到頂。然而就在這麼個儲藏室大小的空間裡，塞進了兩張桌子、一個木架和好幾個小鐵籠，如果把桌下的凳子拖出來，人就沒啥活動空間，東西只能存放到牆上的壁櫥裡。
克拉夫特在門口扶著門框，隨時準備憋氣過去把人拉出來。
盧修斯把燭臺擱在桌面上，帶著厚實皮手套的雙手開啟了壁櫥。在石磚間鏤出來的壁櫥從上到下有三層結構，下面兩層已經被陶罐、木匣、金屬盒以及各類小工具佔滿。
單獨空出來的第三層，只擺放了一個小玻璃瓶，戴著紅色鏡片看不出顏色。圓柱狀的瓶身規整透亮，瓶口用木塞封閉。
燭臺的光線穿過透光度不錯的瓶子，把乾淨的光影投到牆壁和克拉夫特的臉上，這玻璃瓶的質量明顯比面具的鏡片理想多了。
瓶底確實有著淺淺一層不透明黑色液體，質感有些粘稠厚重。
盧修斯放到眼前仔細觀察了一會，重新拿起燭臺，微微傾斜，讓融化的蠟油滴到瓶口，轉動瓶子使它凝固成一圈。
他轉過身來，把瓶口朝向克拉夫特，展示良好的密封性。
“這樣就絕對沒問題了。”他把瓶子拿到金屬喙下比了個嗅的動作，“你看吧，沒必要那麼擔心。”
看起來確實沒啥問題。克拉夫特走進房間，把箱子擺到桌上，從他手裡接過瓶子，湊到鏡片前。
液體隨著瓶身搖晃緩緩流動，有種油性的感覺。液麵微凸，沒有掛壁，斜過來會變成小小的液滴，形似黑色的水銀，跟異界靈魂以前買的磁流體小玩具也挺像的。
克拉夫特確信自己沒見過這種東西，也不知道卡爾曼教授的導師是怎麼從人體裡提取出這種東西的。總不可能是拿屍體去煉油了吧？
看著流動的液體，好奇心油然而生，他感覺有了去研究它的慾望，想去找幾隻老鼠，或者別的任何實驗動物來試試。
想看看它們接觸黑色液體後會有什麼效果，想知道教授說的“抑制”到底還有什麼表現。
它不是一層淺薄的物質，而是醫學的未來，是黑色的星空，是深海中沒人探索過的海溝，勾起人類原始的探索慾望，想知道是什麼、為什麼。
這些黑色的液體，讓人感覺它不應該在瓶子裡，而應該被大量地使用，與生物組織接觸，好讓人更多地去了解它。
他覺得有些急切，理解了盧修斯為什麼對繼續實驗如此激動，因為他也有了這樣的心情，要馬上制定方案開始工作。
想直接跳過實驗動物環節，驗證其在人體內發揮作用的機制。他擁有更詳細、更先進的檢查方式，他能比教授他們做得更好，而不是侷限於計數攝入者昏睡後的心跳和呼吸。
他甚至想直接像卡爾曼教授和盧修斯那樣喝下它，只要一點點，親自去體驗那種感覺。
那一定比任何的實驗都更加直接、更加有效，也更能滿足越來越迫切的探究慾望，那種想要接觸它、瞭解它的慾望……
“嗯？”
克拉夫特發出了疑惑的聲音，他完全無法理解自己怎麼會這麼想。多年的安全教育在他腦海裡從未褪色，無數的典型反面案例還歷歷在目。
為什麼會真的想去喝上一口？哪怕是稀釋的，有盧修斯和教授嘗試在前，他也不應該想去試一試這種來自於人體不知道哪裡的未知液體。
快速回憶了一下這個想法是怎麼出現的，克拉夫特很快就找到了它的根源——那種好奇在自己接過瓶子時突兀地出現，然後在仔細觀察的過程中逐步增長，接著就變成了想把它用在動物身上。
順著這條線一路發展，短短一會，想要親自喝下這種液體的念頭就誕生了。
它在勸說自己——意識中最為活躍的一部分得出了結論，沒有經過複雜邏輯思考，自然地把答案塞進克拉夫特的大腦，沒給他選擇的機會，亦不屑於告訴他答案從何而來。
像高中時代令人摸不著頭腦的理科大題，下面大大方方地擺著一個“易證”，一步跳到了最終資料。而潛意識在知道之前從未想過的答案後，理所當然地理解了一切。
恐懼的寒意從尾椎骨一路向上，順著背脊爬遍全身，不知是來自於詭異的答案，還是恐懼於答案從何而來。也許兩者兼有之。
它在勸說自己？在自己的腦海裡，用自己的聲音偽裝作自己的想法。它是什麼……活著的東西？
