第十七章 艾倫·道恩的戰鬥
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對於艾倫·道恩而言，工作太忙真是一件痛苦又快樂的事情。
隨著安森節節勝利，無法攜帶的大量物資也就源源不斷被送到鷹角隘口外的前哨基地；起初這些還能簡單的堆放在圓木和帳篷搭建的臨時倉庫內，小書記官每天的工作就是簡單的核算和記賬而已。
但沒過多久——準確的說是一個下午——安森就給他帶來了無窮無盡的驚喜：物資的數量開始以驚人的規模擴張，很快就多到了計劃內建造的倉庫無法全部裝下的地步。
不僅僅是數量，戰利品的種類也在迅速擴張——藥物、布匹、貴重金屬、服被、油脂……足以把整個前哨基地的所有人活埋。
過量物資帶來的問題可不僅僅是無處堆放，而是大大超出了整個前哨基地的負荷能力；因為這些物資可不只是找個地方存放就完了，還必須全部清點記賬，分門別類的倉儲入庫，確保不會出現任何損失同時，甚至還要為每一種物資估價。
一旦造成積壓，直接後果就是賬目混亂，後勤管理失控，很容易造成大量的財產損失——比如糧食和火藥找不到儲存點被迫露天囤積，最終發黴受潮；又比如炮彈和易燃的油脂被胡亂堆在一起倉庫裡，最後……
而對一支軍隊來說，這個問題的嚴重性還要更大；因為前哨基地除了儲存這些物資外，還承擔著後勤供應的重要工作。
雖然安森和兩千多軍隊始終保持著輕裝前進，但穩定且有保障的補給線依然是必須的；他們不可能每一場戰鬥都能繳獲充足的彈藥、食物、武器、藥品…這些都需要補給線來調配。
而運力超負荷，貨物積壓，前哨基地也就喪失了維持正常補給的能力；造成的直接後果就是倉庫內物資堆積成山，多到放不下，前線卻遲遲得不到需要的重要物資。
一想到這一切造成的問題，小書記官就感到頭痛欲裂和心驚膽戰，整天在完不成工作和被辭退的恐懼中惶惶不可終日——作為被路德·弗朗茨主教直接指派給安森的書記官，他的前途已經被完全和安森與弗朗茨家族深度捆綁，一旦被打回原籍就要從頭開始，慢慢在教會里熬資歷去。
嚐到了獨掌數千人軍隊規模行政和後勤大權的滋味，又看著安森在弗朗茨乃至王國內的地位火箭般提升，艾倫·道恩對回到過去的日子產生了強烈的抗拒心理；以至於明明還未成年，就體會到了壓力過大導致失眠的痛苦。
他現在不僅要儘快成立臨時後勤管理委員會，解決物資運輸的問題，同時還得想辦法將積壓的物資處理掉——以安森這支軍隊薄弱的後勤運輸能力，這些物資很快就會從財富變成累贅。
而最好的辦法，就是讓它們變成“另一種形式”的財富。
於是“碰巧”就在風暴師前哨基地附近處理事情，因而“路過”的埃納雷斯就收到了小書記官的信函，希望能允許他們計程車兵到附近的村鎮兜售一些“伊瑟爾精靈土特產”。
被圖恩大公派來負責監視“風暴師”一舉一動的埃納雷斯，當然清楚所謂的土特產究竟是些什麼東西；從那些源源不斷運到前哨基地，打著伊瑟爾精靈標誌的馬車和旗幟也不難猜出，克洛維軍隊在鷹角隘口節節勝利，正不斷摧毀鷹角城的補給線。
雖然對於克洛維人十分警惕，但因為圖恩大公承諾在先，埃納雷斯·阿爾卡德也沒什麼好藉口阻攔，乾脆邀請小書記官前往阿爾卡德伯爵，他哥哥的城堡做客。
理由也很簡單：普通的鄉下村民有什麼購買力？就算要賣給路過的商人也要很久，還會被各種壓價；阿爾卡德伯爵可以辦一場宴會，邀請圖恩的貴族們來購物；這些人只要想買，是不會太在乎錢的。
而埃納雷斯的真實想法還要更簡單一點：乾脆就由阿爾卡德家族出面，把克洛維人出售的戰利品統統低價買下來，省得大張旗鼓惹是生非。
等到第二天，小書記官帶著前哨基地一幫士兵們拉著整車整車的物資，出現在阿爾卡德城堡的時候，他這種天真的想法就破滅了。
滿載的物資直接在城堡花園裡堆起了一座小山，僅步槍就不下五千杆，鉛彈火藥多達上百桶，皮革和布匹六百卷，還有酒精、菸草、珠寶、天鵝絨……多得讓人目不暇接。
這些還只是被運過來的…用小書記官的話說，剩下的物資還沒有完全清點完畢，所以必須先把這些已經清點過的運過來，給“後面的騰出空間”。
這種讓人充滿想象力的話語，還有所有貨物上毫不掩飾的伊瑟爾精靈王庭標誌，很是震懾了原本打算壓價的阿爾卡德伯爵，並且深感圖恩大公與克洛維交好是何等的明智之舉。
於是被邀請來的貴族和阿爾卡德家族紛紛慷慨解囊，小書記官也搖身一變，成了商會會長，拉著一眾大頭兵口若懸河的推銷戰利品，往日安靜祥和的阿爾卡德城堡成了嘈雜熱鬧的集市。
雖然伊瑟爾與圖恩是鄰國，像菸草、天鵝絨，精靈風格的珠寶這些都是圖恩很常見的奢侈品，菸草、咖啡和葡萄酒則更不用說，七城同盟就是整個秩序世界最大的咖啡出口地。
但因為這些都是戰利品，對風暴師而言成本幾乎是沒有，即便半價出售也是穩賺不賠；而圖恩的貴族則找到了一個能便宜收購這些奢侈品的機會，屬於雙贏。
因為血虧的那個另有其人……
另有一些貴族，尤其是阿爾卡德伯爵本人則看上了大宗的戰略物資，尤其是鉛彈、火藥和步槍，和線列步兵的單兵裝備。
作為弗朗索瓦家族的分支，阿爾卡德家族的領地距離鷹角隘口最近，也對戰爭更敏感；一旦戰火向南蔓延，以七城同盟低下的軍火製造能力，這些物資必定稀缺。
於是伯爵就讓自己弟弟埃納雷斯作為代表，私下找小書記官商量願意從前哨基地大量進口武器，“有多少要多少，價格好商量”。
對於這種慷慨的大客戶，小書記官當然不能拒絕——步槍倒是無所謂，可鉛彈火藥這種大宗消耗品為了確保風暴師的穩定供應，他並不敢賣太多。
所以他轉而向埃納雷斯推銷起另外一種營地內已經嚴重積壓的戰利品。
“糧食？”
埃納雷斯的眼神中滿是困惑。
“沒錯。”
雙滿是血絲，面色發青的小書記官微笑道：“準確的說…咳…是能夠長期儲存，為軍隊提供穩定營養供給的食物…咳咳咳。”
“可我們為什麼要收購食物？”埃納雷斯有些好笑的問道：
“您或許不知道，但阿爾卡德家族的領地是圖恩重要糧食產地；我們每年收穫的小麥、燕麥、橄欖、土豆…不光能餵飽我們自己，還能向外出口呢。”
“但那是以前…咳咳。”
小書記官清了清嗓子：“很快戰爭就會波及七城同盟，圖恩大公國首當其衝；如果戰爭波及…咳咳咳…圖恩，今年瀚土的糧食收穫必定受到影響。”
“但關鍵不在於糧食價格，而在於軍隊——等到南部軍團攻下鷹角城，繳獲的補給必定無法滿足軍隊需…咳！需要，短期內必定會大量收購以填補虧空，那就是您出手的機會咳咳咳咳……”
“你沒事吧？”
埃納雷斯微微蹙眉，給小書記官倒了一杯熱葡萄酒：“要不要先休息一下，我讓人給你安排房間。”
“不，只是最近熬夜次數稍微多了點，謝謝。”
小書記官抿了兩口，稍微潤潤嗓子便繼續說道：
“圖恩地區的確有充足的食物來源，但對一支軍隊而言，當補給消耗嚴重的時候他們不僅需要立刻補充新鮮的食物，更要補充能夠長期儲備的給養，對一支規模達到數萬人的軍團就更是如此了。”
“我絲毫不懷疑圖恩能夠很輕易的拿出供應數萬人軍團的食物，和南部軍團達成一個非常優惠的條件；但你們的軍隊和人民同樣需要這些；戰爭時期，糧食永遠是最緊俏的商品。”
“您說的很有道理。”埃納雷斯微微頷首：
“所以您希望我們收購這批補給，然後等到鷹角城被攻陷的時候再轉手賣給你們？”
“正式如此。”
小書記官微笑著點點頭：
“因為我們現在缺乏儲存條件，繳獲的戰利品已經變成了軍隊的拖累，必須儘快處理掉其中的絕大一部分，否則我們是絕對不會出售這些戰略物資的。”
“更直白的說，我們其實只是希望將這些物資暫時寄存在您的倉庫裡，等到之後再向您要回，生意什麼的只是走個形式罷了。”
微笑的小書記官誠懇道，隨手將酒杯放在身側的茶几上；“啪！”的一聲，突然抽搐的右手讓酒杯碎了一地。
“啊，抱歉，我就是……”
“不，只是個杯子罷了。”埃納雷斯的眉頭皺的更厲害了：
“您確定你真的不需要休息一下嗎？我們可以等晚上再談。”
“不不不，晚上我還有…總之，我很好。”小書記官面無血色的笑著搖搖頭：
“還是不要耽誤時間了，您肯定也很忙。”
“但您嘴唇都已經發紫了，眼圈也很厲害。”埃納雷斯挑挑眉毛：
“您不會是中毒了吧？”
“不，只是最近熬夜比較頻繁而已。”小書記官用力拍了拍腦袋讓自己清醒下，掌心多了幾根頭髮：
“沒什麼大不了的，您年輕的時候肯定也經常做這種事情吧？”
“我可不記得我熬夜到嘴唇發紫的地步。”埃納雷斯的目光微微向下挪動：
“……而且還有不自覺抽搐的手臂。”
“只是很常見的肌肉痙攣而已，經常寫字是會有這種小毛病的。”小書記官直接握住了自己右手腕：
“我們剛才說到哪兒了？”
“糧食生意，您打算把繳獲的多餘補給品賣給我們。”埃納雷斯把自己的酒杯遞到小書記官面前：
“熱葡萄酒，再來一杯嗎？”
“多謝。”接過酒杯的小書記官微笑道：
“我們現在缺乏儲存條件，這些已經變成了軍隊的拖累，必須儘快處理一部分；所以生意什麼的只是走個形式，只是希望將這些物資暫時寄存在您的倉庫裡罷了。”
話音落下，小書記官眨眨眼睛看向埃納雷斯，發現對方突然陷入了沉默。
“怎麼了？”
“……沒什麼。”埃納雷斯眯起眼睛。
他…好像沒發現自己把剛剛說過的話又重複了一遍。
“我同意您的提議，如果安森·巴赫閣下出售繳獲的補給品，阿爾卡德家族願意大量收購——條件是等到克洛維攻陷鷹角城，南部軍團必須和圖恩簽訂一份糧食貿易協定，阿爾卡德家族要在其中佔據不少於弗朗索瓦家族的利益。”
“這個當然可以，我和安森·巴赫副司令一定竭力促成此事。”小書記官艾倫立刻答應。
這原本就是安森計劃的步驟之一，既然決定要從圖恩大公國突破七城同盟，當然要給對方更多的好處和利益；而直接從對方手裡收購糧食，也能避免他們把糧食賣給別人，進一步削弱七城同盟的戰爭潛力。
接下來兩人又聊了一陣，商量好了基本的價格和一些細節部分，埃納雷斯便起身告辭離開，將艾倫·道恩一個人留在了房間內。
“砰。”
輕聲關上門，埃納雷斯一轉身，就看到了站在門外等候的阿爾卡德伯爵。
“商量的怎麼樣了？”
“全都談妥了，阿爾卡德家族會從這筆生意中大賺一筆的。”埃納雷斯很冷漠的瞥了他一眼：
“滿意了吧，我的兄長大人？”
面對弟弟的失禮，翩翩有禮的阿爾卡德伯爵只是欣慰一笑。
“哦，對了。”想起什麼的埃納雷斯突然指著門說道：“等會兒你派幾個人過來，伺候他洗個熱水澡，然後安頓下來好好睡一覺——他好像快被累壞了。”
“這是當然，我們家族還沒有怠慢貴客的習慣。”
阿爾卡德伯爵理所當然的點點頭，然後就看著自己弟弟頭也不回的轉身離開：
“你要去哪兒？”
埃納雷斯舉起手中帶有伊瑟爾精靈徽章的酒瓶，頭也不回的朝長廊盡頭走去。
“去給大公寄封信。”
