第12章 又一次黑暗大陸之旅
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比司吉給了傑爾曼聯絡方式，並幫助他在網路上報名參加1998年1月的獵人考試，最後答應他，會在知道考場的確切地點後告知他。
中午退房之後，短暫相遇的兩人分道揚鑣。
“一定要成為獵人啊。”比司吉朝傑爾曼揮了揮手，這才轉身。
傑爾曼望著那嬌小的身影離開，默默地將她的聯絡人名稱備註，改成了“小婆婆”。
傑爾曼從這一刻起決定，要編織屬於自己的關係網。
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1997年12月25日，是某些國家與地區的聖誕節，城市街道上洋溢著節日的歡慶氛圍，但是這些都與傑爾曼無關。
自從11月21日幻影旅團集會、22日與23日認識比司吉之後的這一個月以來，傑爾曼應付了一波又一波的殺手、獵人，見識到了各種各樣的暗殺手段。
他一天內最多時會遭到四撥人暗殺或強攻，最少時也有一撥人，有幾次也的確很危險，但是最後都挺過來了。
一旦熬過這段身體與念能力適應期，再配合上獵人徽章的“怨念饋贈”功能，傑爾曼開始把解決來襲的敵人當作是一種每日固定重新整理的收益。
傑爾曼其實很珍惜這一段時間。
他估計，最初的一、兩個月，大概是殺手與獵人們向他這位幻影旅團新成員出手的高峰期，之後次數就會逐漸減少。
這也是沒有辦法的，因為會有越來越多人發覺，他這位新團員，並不是幻影旅團中的軟柿子。
後來事實證明，他的猜測沒有錯。
一個月裡，他得到不少“屬性點”和眾多屍首裡扒來的戒尼，當然了，“靈視壓力”也在固定地增長著。
截止至今日，傑爾曼已新增了13點“屬性點”與13點“靈視壓力”，還有來得快、花得也快的戒尼。
“活力體質：20”
“耐力氣量：17”
“靈視壓力：26”
如果將傑爾曼的身體，比喻為一支軍隊，他現在已令這支軍隊達到令行禁止的地步，並配備上了“念能力”這種火力強大的新式武器。
至於“活力體質”、“耐力氣量”，就可以認為是這支軍隊的後勤保障能力。
外行人往往看不出門道，可是它們的確是軍隊戰勝敵人的重要因素。
傑爾曼能夠感覺到自己的身體素質變得越來越好，用“念能力”來應付敵人，也越來越得心應手。
或許也是因為他還沒遇上諸如揍敵客家族那樣的殺手，或比司吉那樣的獵人的緣故。
總而言之，傑爾曼已在這一個月裡，一邊熟悉著獵人世界的生活，一邊向外界展示了他鋒利的獠牙。
現在，已積累了一個月的他，是時候第二次挑戰黑暗大陸了。
靜謐的黑夜裡，他來到了偏僻的郊外，找到了一個被廢棄的礦洞。
他在附近設定好了簡易的陷阱，然後就在黑漆漆的洞穴裡具現化出提燈。
瞬間，陰沉、幽深的紫色光芒像是波光粼粼的湖水一樣充斥著礦洞。
四個信使小鬼仍舊扒在燈座與燈柱上，可憐巴巴地凝視著傑爾曼，含糊的嗚咽聲中彷彿在傾訴這一個月以來默默等待的哀傷。
“知道了，知道了。”傑爾曼朝飢渴的它們點頭。
傑爾曼認不出信使小鬼之間的區別，也不在意這一點，只是隨意朝其中一隻信使小鬼伸出了自己的小指。
“這次就選你吧。”
那隻小鬼發出歡喜的嚎叫，連忙伸手抓住傑爾曼的小指，而另外三隻小鬼只能發出失望的叫聲。
提燈顯現出兩行字。
“提燈地點：黑暗大陸·乾涸河谷”
“冷卻時間：2分鐘（已冷卻）”
傑爾曼與抓著他小指的信使小鬼，在一陣混沌的天旋地轉之後，就消失在了礦井裡，提燈也隨之消失。
礦井恢復了它該有的陰暗。
與此同時，傑爾曼在眨眼間，就來到了那座乾涸的河谷，呼吸到了這兒的新鮮空氣。
“第二次了……”
礦井是黑夜，這裡則是白晝。
傑爾曼第一時間低頭望向就在腳邊的提燈，只見它在四隻信使小鬼的簇擁下，顯示出與之前略顯不同的兩行字。
“提燈地點：莫比烏斯湖中心群島·廢棄礦井”
“冷卻時間：4分鐘（倒計時3：59）”
莫比烏斯湖中心群島很好理解，就是人類目前所生活居住的區域，相比起黑暗大陸，它的確只是群島的規模。
傑爾曼還藉此確定了提燈傳送冷卻時間的規律，很簡單，就是每次冷卻時間，都是上一次的翻倍。
最初是即刻使用，這個忽略不計，然後是1分鐘，接著是2分鐘，現在是4分鐘，之後大機率就是8分鐘了。
以後的冷卻時間只會越來越長。
“那麼，上次的蟲子，這次還在附近嗎？”
他迅速觀察起四周，很快就注意到了異常。
沒有看到上一次出現的吮肉朱蝽，反而看到了另外一頭巨大的生物。
如果僅按照外型來看，它應該是一隻蜈蚣，但是按照大小來看，它卻和二十二節的火車相當。
成對的一條條步足，託著那細長而扭曲的環節肢體，擺動著觸角，爬動到了不遠處隆起的小土包邊緣。
“這次是蜈蚣嗎？”傑爾曼沉吟起來。
“蜈蚣”忽然“簌簌簌”地抖動，就看到黑色的煙塵從它的肢體中散到了空中，又輕飄飄地落在了乾涸河谷的地面上。
過了一陣，那些或是隆起，或是埋在土層裡的“土包”、“岩層”紛紛褪去了原來的偽裝，恢復成鮮紅色，也露出了它們的真容。
正是傑爾曼上一次看見的那群朱蝽。
那一天還活力四射的朱蝽，這個時候卻在蜈蚣的黑霧下，抖動了一陣，然後就倒在了地上，再也爬不動了。
蜈蚣立即爬上了其中一頭朱蝽，細小如鉤的步足噗嗤噗嗤地紮在朱蝽的肉殼裡，顎牙咬在了它的小腦袋上，撕開皮肉，享受起一頓美餐。
“足以迷昏朱蝽，軟化外殼的毒素……”傑爾曼喃喃自語地做出判斷，“毒霧蜈蚣與吮肉朱蝽，就是這一帶食物鏈的一環。”
為了在黑暗大陸更安全有效地探索，儘管依舊不會逗留太久，傑爾曼這一次還是特意購買了一揹包的物品。
其中包括指南針、遙控炸彈、醫藥、壓縮餅乾、飲用水等。
他買了幾瓶緊急使用的解毒劑，就是不知道對毒霧蜈蚣的毒素有沒有用處。
傑爾曼朝著毒霧蜈蚣的方向邁出了一步。
