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太原王氏。
前唐五姓七家之一，輝煌時有多麼榮耀，如今只能想象，但衰敗時有多麼落魄，倒是能親眼得見了。
夜色之下，狄進望向不遠處的家宅，從外面看，比起他家還小一些，只是煙火氣重了許多，人聲走動，燭火高燃。
狄湘靈來到身側：“遭到綁架的是王家長孫，也是小輩中唯一的男丁，極受寵愛，半年前被綁走，後來送回，王家沒有聲張，家中的僕婢也沒有嚼舌根，是授課先生洩出的訊息。”
“人質活著回來了？”狄進目露思索：“賊人索要了多少贖錢？又是透過什麼方式給錢的？”
狄湘靈道：“這些就不是外人能夠知道的了，得問王家的主事者。”
“那賊人為什麼選擇王家呢？”狄進沿著外牆，轉了半圈，眼神愈發疑惑了起來：“這像是能給出大額贖錢的富貴人家麼？”
狄湘靈道：“我狄氏族譜清晰，王家則是旁系分支，指不定都出五服了，卻又要自稱名門之後，頗為招搖，或許正是因為這般，才會讓他們被賊子盯上的吧……”
“太原王氏的名聲，延續至今嗎？”
狄進喃喃低語：“這有可能，但要基於一點，綁匪並沒有事先做好調查，王家目前有多少田地，靠什麼營生？”
“上等田畝還是有些的，但主要的還是經商！”狄湘靈顯然早就做過調查：“王家從上代起，就開始經營幾家布匹作坊，蠶繭收購、繅絲、紡織、印染，到了如今，生意已是不小。”
狄進微微點頭：“原來是商賈之家……”
曾經的五姓七家，是不可能直接經商的，因為唐朝商人地位卑賤，是法定的下民。
但到了宋朝，商人的地位已經有了顯著的提升，最直接的一點，就是商人的子嗣可以參與科舉。
比如馮京，三元及第的狀元郎，卻是商人之子，這在唐朝是難以想象的，否則李白也不會被傳由於商人出身，而無法參與科舉。
如今的商賈，能夠保證享受到一定的社會資源，更將榜下捉婿的習俗發揚光大，豪商揮舞著錢財招來進士女婿，可謂金錢與權勢光明正大的勾結。
可如此一來，狄進就又有疑惑了：“那王家為何住在這樣的宅中？他們是家中少郎被綁後，才搬來的麼？”
“沒有，之前就住在這裡了。”狄湘靈倒不覺得奇怪：“肯定是吝嗇唄，捨不得搬去他處，何況王家並未富裕多久，想必家中的錢財還不足以換一座豪宅吧~”
狄進搖頭：“經商之家，亦重體面，何況姐姐之前有言，他們還以前朝高門為榮，更不該如此寒酸，背後必有緣由。”
或許真正的鉅富，可以結廬而居，與鄉野為伴，瞭解其身價的人，不僅不以為意，還會讚一句淡泊高遠，有出塵之氣。
但未到那個檔次的，就必須追求與身份財富所匹配的排場，甚至打腫臉充胖子，也不能讓同盟和對手看輕了自己，如此才能事半功倍。
王家住在這裡，則是事倍功半。
所以狄進甚至還沒有關心案件的具體情況，第一時間就覺得其中必有蹊蹺。
狄湘靈抓了抓頭，感覺自己長出腦子了：“那我再問問？”
狄進笑著抱了抱拳：“拜託十一娘子了，調查主要集中在商業方面。”
“放心吧，保證清楚，你在此不要走動。”
狄湘靈瀟灑地轉身，第三次消失在夜色中。
“我也能一起去……”
狄進嘴動了動，但這話最終還是沒有說出口，往後退了幾步，隱身於黑暗中。
古代所有駐有官府機構的城市，在晚上都是要實行宵禁的，而在宋朝，開封不久後就會取消宵禁，晚上居民可在城中自由走動，商鋪和瓦市徹夜開業，迎來繁榮的夜市光景。
幷州雖是北方重地，但治所陽曲還沒有那份待遇，晚上城中空蕩蕩的，這個時候外出的，往往就是江湖人士。
狄進很清楚，姐姐狄湘靈的人脈定位，正是這些歷史性質的江湖子，遊俠兒。
按照《史記》的描述，“其行雖不軌於正義，然其言必信，其行必果，已諾必誠，不愛其軀”。
這是遊俠長期堅持的一種精神，也是民間社會經過長時間的自發組織，形成的一種秩序。
仗義每多屠狗輩。
狄進其實挺想認識一下這些人的，但現在還不是時機。
如果破了此案，倒是趁機往來，將來考中進士，入得仕途，依舊可以用得上，廟堂和江湖也不是沒有交集。
如果無法破案，還是來日方長吧，江湖人最看重能力，他可不想以一種依附於家人的形象出面。
“你們去那邊，你們幾個隨本官來，都振作精神，瞪大眼睛，不放過一個可疑之輩！”
正等著呢，先是有腳步聲傳來，然後一道略顯熟悉的聲音響起。
狄進探出頭，就見不遠處的街道上，那日表演銅錢油花的縣尉潘承炬，正在對著一群身穿皂色公服的衙役下達命令。
相比起他的精神奕奕，衙役們就沒精神地多了，裹著冬衣，搓著手腳，三三兩兩地應道：“是！”
待得眾人散開，一位僕從模樣的男子來到潘承炬身邊，低聲道：“五郎，你來此地上任不久，本不需如此，得罪當地吏胥……”
潘承炬摸了摸好看的鬍鬚，斷然道：“本官既到任，就要做好分內之事，緝兇捕盜，還一方太平，府吏胥徒之屬，本就是欺上瞞下，奸猾狡詐，若要行事，豈有不得罪之理？”
僕從默默嘆息，不再相勸。
狄進收回視線，也搖了搖頭。
政事不是體力活，並不是誰賣的力氣越大，就越有成效，而是講究對症下藥，四兩撥千斤。
這樣毫無目的，大海撈針似的搜尋，只會耗費手下的精力，古代衙門的差役、弓手，本就遠不如後世警察，再這般折騰，在後續的偵查過程中，反倒會愈發懈怠……
“好心辦壞事，糊塗縣尉啊！”
所幸狄進本來就沒指望藉助官府的力量，此時也談不上失望，確定了那些衙役沒有往這個方向搜之後，繼續等待。
運轉著內氣，抵禦著夜間的寒風，狄進漸漸進入修行的狀態中，耳朵突然聳了聳，猛然轉身。
不知何時，狄湘靈又悄無聲息地出現在身後，眼見他如此警覺，頓時露出笑容：“問出來了，王家現任家主，想爭一爭布行行首的位置。”
狄進眉頭揚起：“幷州布行？還是陽曲縣內的布行？”
“一州之地，哪裡是區區王家能夠控制的，陽曲布行而已。”狄湘靈對於商業並不感冒，撇了撇嘴：“即便如此，也鬥得不可開交呢！”
狄進卻沒有輕視：“行首之位，不容小覷啊……”
在宋朝，商業一般稱為“行”，比如米行、酒行、布行、食飯行；手工業一般稱“作”，如腰帶作、鍛作、篦刃作，而這些行業在地方上都有自己的組織，稱為“團行”“行會”。
行會既是官商博弈的結果，也是同行互利的產物，其首腦稱之為行首，經常遊走於商與官之間，是真正的行業地頭蛇，影響力有時比官員還要大，“其權柄足以動搖守相者，今之所謂堵錄、行首、主事之類事也”。
雷老虎的影響之所以那麼大，就是因為他如今身兼五家行會的會首。
宋朝前中期，朝廷對於商賈還都是頗為優待的，後來就開始揮起鐮刀收割了，因此就目前而言，地方官員行事，都要賣雷老虎幾分顏面。
雷老虎是獨一檔的，下面的商賈競爭也很激烈，王家既然有心會首一職，家中儲備的財貨肯定不在少數，怪不得連宅子都不換，一旦坐上那個位置，那就是最大的牌面，比起豪宅都要來得直接。
解釋了家宅的疑惑，狄進再走幾步，從另一個角度繼續觀察，見到裡面燭火不斷，雖然談不上燈火通明，但也並無節儉之意：“這件事發生後，王家有沒有退出行首之爭？”
狄湘靈搖頭：“沒有，城內各家布商，前些時日還聚在一起，依舊在爭高下呢！”
“怪不得！”狄進了然：“王家要彌補損失，對於行首之位更加勢在必得，這個時候，被勒索走許多錢財的訊息豈能外洩？”
狄湘靈有些忿忿：“賊人真是好運氣，若非如此，王家不見得會息事寧人，事情一旦傳出，雷老虎有了警惕，雷小娘子就不被綁了！”
“如果是歪打正著，運氣使然，倒也罷了，倘若不是的話，就能耐了……”
狄進眉頭揚起，眼中多了幾分興趣。
古代的綁匪也不能小覷啊！
目標不是亂選的，是有備而來！
