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“昭譽，不欺主，如朕臂膀。”
這個“欺”字，不僅是指欺騙，還有欺壓之意。
自趙禎登基以來，多次受宰執之氣。
曾經的張士遜、呂夷簡、章得象、晏殊，都曾令趙禎顏面全無，甚至將趙禎逼得回到後宮掩面哭泣。
而今，趙禎做官家做得愈加有經驗，自然樂於選擇自己用著順手的宰執。
此話令陳執中老淚縱橫，連忙上奏謝恩，並表示絕對不會辜負聖恩。
這位從龍之臣的首相之位，就這麼定下了。
歐陽修、唐介、蘇良等臺諫官雖有些不悅，但也知官家自有官家之意。
臺諫與宰執本就相互制衡。
若選了臺諫喜歡的宰執，那君權就會被削弱，這是歷代君王皆忌憚的。
值得慶幸的是，夏竦未能成為首相。
陳執中為首相，最多會讓中書變成一隻乖巧的貓，而夏竦若為首相，那中書可能就是一匹張牙舞爪的狼了。
……
臘月二十四日，小節年，亦叫交年節。
這一日。
家家戶戶都在準備“蔬食餳豆”祭灶。
汴京城的街道上出現了許多“迎儺”的祭神隊伍，敲鑼打鼓，甚是熱鬧。
蘇良在月初時，僱傭了同巷的劉嫂為佣。
劉嫂已生過五個孩子，甚會照顧人。
她不住在蘇宅，主要負責蘇宅的一日三餐及做一些家務，與桃兒一起照顧唐宛眉。
前些日子，蘇良的丈人唐澤來信，他年節時老友太多，將會在年後才能來到汴京城。
這一日晚上。
汴京城各個衙門的官員、各行各業的商人、一些志趣相投的結社人，如：蹴鞠的齊雲社、相撲的角抵社、花繡紋身的錦體社等，都會選擇聚餐，分享這一年的收穫與喜悅。
臺諫官們自然也不例外。
平日裡，大家為了避嫌，私下聚餐很少。
但年節時，就沒有那麼多顧忌了！
入夜。
御史臺和諫院的臺諫官們聚在一起，喝酒暢談，一直到深夜才各自回家。
今日之後，各個衙門便不再應時點卯。
蘇良每日去一趟御史臺，應付應付公事即可，直到正月十五上元節後，衙門的各項公事才會陸續恢復正常。
冬天，汴京的夜甚冷。
蘇良睡了個大懶覺，直到天大亮才緩緩醒來。
他醒來洗漱後，第一件事便是去門口瞅一瞅。
每日清早，劉長耳都會命人將最新的小報或一些小道訊息從門縫塞進門內，風雨無阻。
這些資訊是蘇良瞭解汴京城情況的最好媒介，其內容比朝廷的邸報要細緻豐富許多。
“咦？”
蘇良俯身拾起地上的紙張後，不由得一愣。
除了兩張小報外，還有一個信封。
蘇良與劉長耳有約定，但凡有驚動朝堂的大事，才會用信封記蠟存。
“大過年的，能有什麼大事？”蘇良面帶疑惑，開啟了信封。
當看到裡面的內容後，蘇良先是一愣，然後忍不住笑出聲來。
其自言自語道：“希仁兄，威武，實在是威武。這下子，汴京城要熱鬧了！”
信封裡的內容是——
昨晚，包拯帶著開封府的衙役，衝進一座私宅，抓了一群淫亂賭博的和尚和兩名官員。
和尚們全都來自大相國寺，其中三個大和尚還是講經的首座。
兩名官員。
一人是鴻臚寺寺務司主官許棟，一人是三司戶部勾院判官於得海。
鴻臚寺寺務司，主管僧尼簿籍與度牒的保管和發放；三司戶部勾院，主管三司出入賬籍，防止貪墨舞弊。
這兩個衙門都與大相國寺有關聯。
不過，大相國寺的直屬上司衙門，乃是開封府。
開封府掌管汴京各項宗教事務，比如任命僧官（講經首座），僧尼的考試，名額等。
蘇良看完信件內容後。
首先可以確定的是，那兩名官員，官位定然不保。
淫亂賭博這兩種事情，私下並不是沒有官員做，但一旦被發現，絕對會重懲。
當下正值年節。
外國的特使都在汴京城。
大相國寺又是外國使臣常去燒香祈福之地。
此事若傳出去，大宋丟臉恐怕就要丟到遼夏了。
蘇良想了想，覺得包拯這次極有可能是要拿汴京城的和尚們開刀，當即換身衣服奔向了御史臺。
汴京城的僧尼，特別是大相國寺的和尚，早就成為了汴京一害。
這群和尚，根本不算是和尚。
喝酒吃肉，娶妻生子，逛勾欄瓦舍……
普通百姓能做的事情他們都做，普通百姓不敢做的他們還做。
賣豬肉、開旅店、制墨冶礦、開典當行（即質庫，高利貸）、開賭場、甚至拐賣婦女……
只要是賺錢的生意，都有汴京城和尚們的身影。
而朝廷之所以沒有動這群和尚，有多重原因。
其一，源於宋太宗定下的國策。
太宗曾言：浮屠氏之教，有裨政治。
宋太宗認為，佛教有助於規範百姓道德，興佛可勸天下。
這導致大宋開國之後，建立了許多佛寺，印製了許多佛經。
帝王祈雨、祈福、或有重大的祭天慶典，也都會選擇在佛寺中進行，這導致僧尼的地位與日俱增。
其二，和尚可為朝廷牟利。
比如，大相國寺萬姓交易的所有攤位都是收費的，還有各種香火錢，各種誦經活動等等。
其中，最賺錢的還要數度牒。
度牒，即僧人的身份證。
在大宋，想要成為僧尼是需要參加考試的，且難度不亞於科舉考試。
每個地方的僧額都有定額。
而證明僧尼身份的，便是度牒。
自唐開始，持度牒者便可減免賦稅徭役，而到了大宋，犯罪之人若剃度出家，取得度牒，罪名可以既往不咎（如水滸的魯智深，武松做行者是因沒錢購買度牒）。
多一張度牒，就是多一條命。
這使得度牒成為了硬通貨，達官貴人們都願意囤積。
見有巨利，朝廷也開始製作空頭度牒。
對朝廷而言，一張度牒的成本可以忽略不計，但對外售出可賣一百三十貫，可謂是暴利。
而和尚們囤積度牒，倒手去賣，甚至能賣三百貫一張。
……
半個時辰後，蘇良來到了御史臺。
而此刻。
包拯抓捕大相國寺和尚和兩名官員的訊息已經在各個衙門傳開了。
蘇良聽到周元的描述後，只感覺甚是辣眼睛。
昨晚，足足有四十多個女伎被抓。
屋內現狀，白花花一片，實在難以言說。
那群和尚玩得實在太花了！
與此同時，包拯一大早便去面聖了。
片刻後，御史臺得到訊息。
包拯建議令全城百姓主動揭發汴京僧人罪行，在懲處一批僧人後，望朝廷下令，禁止僧尼經商。
至於趙禎，大家不用想就知道，肯定不會同意。
這裡面牽扯著祖宗之法。
且年節之下，突然搞這種事情，大宋的臉面豈不是在外國特使的面前都丟完了！
這時，新任首相陳執中氣呼呼地跑到垂拱殿，彈劾包拯沒有將此事匯稟中書省，實乃擅自做主行動。
包拯對此解釋道，事發突然，他在抓過人後，已於清晨向中書匯稟。
其實，這就是個託辭。
若中書知曉此事，包拯絕對抓不到一個人。
包拯對此甚是明白，他就是想趁著這個時候，徹底整治一番這些披著袈裟的惡商們。
很快。
官員們就開始陸續前往垂拱殿面君或呈遞奏疏。
有人希望將此事壓一壓，年後再辦。
有人稱此事不過是年節時酒後亂了秉性，重罰幾人即可，不必牽連到所有僧尼。
還有人稱包拯不聽中書之令，依勢犯上，應當重懲。
……
此事令整個朝堂都熱鬧起來，被攪和地甚是頭疼的趙禎當即宣佈，午後廷議此事。
午後，垂拱殿內。
兩府三司、翰林院、御史臺、諫院、開封府等各個衙門的官員齊聚。
趙禎微微皺眉。
他本以為小年過後，下一次朝會便是元日大朝會了。
哪曾想，突然出了這麼一檔子丟人現眼的事情。
包拯率先出列，高聲道：“官家，臣昨晚抓捕這些人，並非一時興起，在翻閱過多件開封府僧人犯案的卷宗後，臣便想著剷除這群披著袈裟的敗類。開封府僧人，苦百姓久矣！”
“開封府僧人，喝酒吃肉、娶妻生子、包養小妾，這些有違佛法，私德不檢的行為，臣便不再贅述了。朝堂之上，人人皆知。”
“今日臣要講的，乃是他們對朝廷與百姓的危害！”
“其一，僧人私建質庫，收取百姓高額息，以利滾利，有些百姓甚至被逼良為娼，賣兒鬻女，甚至選擇跳河自殺。”
“其二，利用僧人身份斂財。一個個身披袈裟，卻腰纏萬貫，將百姓良田化為寺田，將百姓之產化為個人之產，穿佛衣而做惡魔之事，賺得都是侵民之財。”
“其三，當下大相國寺的萬姓交易市場已成官員銷髒之地，官員們將行賄之物迅速轉化成現錢，大相國寺的僧人助紂為虐，與不良官員合謀，貪墨的都是民脂民膏！”
“其四，僧人們大量倒賣度牒，一張度牒倒一倒手，便能賺取百貫之上。”
……
“追根溯源，皆為僧尼經商之害，臣之所言事例，在開封府案宗中皆能尋到。故而臣懇請立即禁止僧尼經商，令僧人迴歸佛法，而非競相逐利！”
包拯說完，三司使王堯臣便站了出來。
作為三司使，他能看到的是僧尼經商為朝廷帶來的各種益處。
“包學士，此言差矣。大相國寺香火鼎盛，百姓們祈禱禮佛，皆去此處，說明佛寺確實有助於規範道德。”
“僧尼經商，乃是寺廟繁盛後的必然趨勢。每年科舉，汴京上百座寺院皆以廉價供舉子們吃住，城內哪家正店腳店可如此做？至於質庫，確為高息，但比之民間商人的還是要便宜很多。此外在旱災蝗宅之時，流民擠於汴京城下，是僧人為他們無償施粥……”
“包學士，你莫因抓到了幾名行為不檢點的和尚，在開封府辦了幾件和尚枉法的案件，便要將僧人們的功績一棍子打死！”
“你可知，數年來，在我們軍費、俸祿經費、救災經費不足時，大多都是以度牒或寺院之錢添補，此外，厚待僧尼乃祖宗之法，僧尼經商，絕不可廢！”
王堯臣乃是完全站在僧尼提供的利益來講，他覺得自己所言沒有任何問題。
“哼！”
包拯冷哼一聲，反問道：“吃人之虎，獻虎血自保，便任由其吃人乎？”
“三司將一群惡僧貪墨民脂民膏的錢財說得如此正義並視之甚重，實乃是你這個三司使無用！”
“伱……你……”王堯臣氣得幾乎說不出話來。
不遠處，副相張方平無奈地搖了搖頭。
他放棄三司使之職，其實就是因為處處受氣。
自打真宗泰山封禪，將國庫之錢幾乎耗之一空後，三司使就是個苦差事。
無論現任的三司使能力有多強，有多麼負責，錢都不夠用，都會被人罵。
垂拱殿，瞬間安靜了下來。
這時，陳執中站了出來。
“僧尼難道就只能整日吃齋唸佛，不問世事嗎？僧尼經商乃是正途，不能因為個別不良現象，便禁止僧尼經商，此乃因噎廢食之法也。”
唰！
知諫院歐陽修大步走了出來。
“敢問陳相，你可去開封府看過有多少僧人做過惡事，你又可知汴京僧人在百姓心中是什麼口碑？若你都未曾調查，便將其認為‘因噎廢食’，是不是過於武斷了一些？”
隨即，御史中丞唐介也站了出來。
“僧尼吃齋唸佛外，自有許多事情可做，但前提是不做惡事，昨夜那些僧人之行徑，實乃禽獸所為，陳相覺得這只是個別不良現象嗎？”
一旁的殿中侍御史範鎮補充道：“汴京城僧尼已成百姓心中毒瘤，臣以為不得不除，讓他們只去吃齋唸佛，反而能利國利民！”
……
陳執中面色鐵青。
他沒想到這些臺諫官如此不給他面子，他就說了一句話，便被一群人懟了一頓。
實在是下不來臺。
他頓時意識到，首相比副相難做多了，怪不得杜衍大多都是閉口不言，或者到最後才說話。
他站出來說話，顯然是站早了。
這時，一直都沒開口的樞密使夏竦站了出來。
“唉！”
他先是長嘆一口氣，然後緩緩道：“官家，臣沒想到杜相致仕後，朝堂竟然變成了這副模樣！”
“開封府無視中書，以下犯上。中書無法轄制開封府，軟弱無能。一群臺諫官更是說了一堆無腦的話語！”
夏竦一句話，將中書、開封府、臺諫全罵了。
頓時，所有人都望向夏竦。
陳執中眼裡冒著殺氣，分明是在說：你有能耐，首相怎麼不是你呢！
夏竦環顧四周，道：“臣以為，當下的重點是如何留住我朝的臉面，不能讓那些外國特使們看了笑話！”
“年節之下，多國朝賀，我們是要讓他們聽到經常為官家講經的和尚聚眾淫亂，還是我大宋的官員日日賭博？此事無論要如何處理，都必須放到年後再論！”
“至於禁止僧尼經商，能說出此話者，不是沒腦子，就是大奸大惡之臣！”
夏竦驟然放大了聲音。
“他敢去天章閣望著太宗和先帝的遺像說這句話嗎？他敢去太宗和先帝的陵墓前說這句話嗎？”
“太宗曾言：浮屠氏之教，有裨政治。我們若打壓僧尼，便是在逆祖宗家法做事，逆祖宗家法，我大宋將要亡國啊！”
這時，夏竦突然抽泣起來，並用衣袖擦了擦眼角幾乎看不到的眼淚。
“官家，我大宋立國至今，能一直國泰民安，無戰亂之憂，靠得便是祖宗家法，是太祖太宗和先帝留下的規矩。我們為了富國富民，可以施行各種新政，可以嘗試各種策略，但是絕對不能違逆了祖宗家法！”
“祖宗家法，乃是我大宋的治國之本。近日來，老臣覺得我們的路走歪了，臺諫官們已忘了祖宗家法的約束，而今更是提出違逆祖宗之法的建議，實乃大逆不道。臣今日若不能阻攔，死後將無臉面對先帝，面對太祖太宗！”
說罷。
夏竦突然跪在地上，雙手一揚。
嘭！嘭！嘭！
在地上磕了三個響頭。
此時的他，臉上盡是淚水，鼻翼下還有一道透明的鼻涕。
一臉視死如歸的表情。
讓人感覺到，整個朝堂，就他聰明，就他敬畏祖宗，就他是為了大宋江山著想的忠臣、能臣、良臣。
“夏樞相，撥亂反正，一語道透我朝堂亂像，實乃耿臣，臣認為夏樞相所言甚有道理！”一名官員站出來高喊道，其臉上也掛上了淚花。
“臣附議！”
“臣附議！”
……
緊接著，數名官員都站出贊同夏竦的觀點。
夏竦此番話，確實很高明。
至少比陳執中高明。
以祖宗家法，壓倒了所有言論，且還將自己標榜成了朝堂唯一清醒的識大體之臣。
趙禎聽後都有些感動，連忙道：“夏樞相，快快請起，朕怎會忘了祖宗家法！”
就在眾臣都以為此事將會依照夏竦的建議，年後再議的時候。
蘇良大步走出來，拉長了聲音道：“臣以為，夏樞相所言，大錯而特錯矣！將此事壓制而年後再論，實乃紙包火之策。”
蘇良正值青年，嗓門宏亮，氣勢十足，一下子將所有人的目光都吸引了過去。
“官家，大相國寺僧人是什麼成色，做了多少醜事，汴京百姓盡皆知曉，將此事壓下去，完全是自欺欺人。”
“去年，民間流傳，一名商人攜妻去大相國寺求子，當時的大和尚給一藥方，承諾一年內必生子，而後那大和尚與商人妻私通，生下嬰孩，氣得那商人服毒自盡！”
“此事，諸位誰人不知，汴京百姓哪個不知！”
“這樣類似的事情有很多，大相國寺僧人的名聲早就臭了。而開封府此舉，只是將這些臭名聲扒出來而已，此事已經出來了，那些外國特使們不可能不知曉，我們要做得是雷厲風行，給百姓一個交待，給天下一個結果，這才是大國之風！若此等氣度與胸襟都沒有，與遼夏那般野蠻人何異？至於是否要禁止僧尼經商，完全可年後再論！”
蘇良說完後，朝堂再次安靜下來。
那些剛剛支援夏竦的官員，突然覺得蘇良之言，似乎更有道理。
寫了很多，又刪了很多，寧可少寫，也不能讓諸位看不好的，今天真的盡力寫了，查了大半天宋朝和尚的資料，但又沒用上。
(本章完)
