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魏春是13日午後回到南光的，來到雜誌社已是下午3點。
上班後，正趕上編輯會議。魏春若無其事地在邊上坐了下來。總編瞟了她一眼，當時一言沒發。魏春在這裡是老資格，工作資歷比大部分職員都長，比她資格老的只有總編等三四個人，其他人在表面上都要敬她三分。
總編是一個月前從別的部提拔來的。魏春坐在椅子上翹著二郎腿，仰著臉大口大口地抽菸。總編不時朝她投去不耐煩的目光，但當時並沒說什麼。
可是，會議一結束，總編便說了聲；“你來一下。”把魏春叫到沒人的僻靜處。
“知道今天下午正點鐘要開編輯會嗎？”
總編一開始就是質問的口氣。魏春倔強地瞅著他。
“知道！”
“知道為什麼還遲到兩小時？”
“我也拼命想早點趕到，可還是遲到了，有什麼辦法。”
眼神和言辭沒有絲毫歉意。
“想早來卻遲到了。什麼原因？”總編問。
“是私事。因為是私事，請原諒我不能奉告。”
魏春反抗的言辭變得規矩起來。
“個人秘密！”總編嘲笑地說，“你不是請了兩天假，休到昨天嗎？”
“是休年假。”
“那當然可以，你行使這個權利我也是同意的。可是，今天遲到兩小時……確切地說應該在上午10點以前到社裡上班，所以是遲到了五個小時，這我可沒同意啊！”
“您說得太嚴厲了吧，上午10點上班，誰也沒認真遵守過呀，您自己也常常是下午1點或2點才來嘛。”
“那都是有正當的理由。我們的工作與營業不同，根據投稿人的時間，有時上班前去拜訪，或進行採訪，所以才遲到的，不可能天天準時，都是工作上的原因。你要問，我可以向你解釋。你以前遲到我也沒有追究過，因為我覺得可能是到哪兒聯絡工作去了。可是今天是重要的編輯會議，我說過都要到會，唯獨你遲到了兩小時。你來遲了，就不瞭解會議內容，也沒在會上發言，只是坐在椅子上一個勁地抽菸。你遲到兩小時，就等於是今天什麼也沒幹。……所以我要問你遲到兩小時的理由，不能因為是個人秘密就不說。”怒不可遏的總編氣乎乎地說。
魏春眨巴眼睛聽著，嘴唇上浮現出一絲冷笑。總編說的倒好聽，他愛逛酒吧，每次從女人的公寓來上班都超過1點，這在社裡已無人不曉。
“這兩天休假中到別處去了嗎？”
因為魏春默不作聲，總編又問。新上任的總編早就打算在部裡先制服這個高傲的女人。
“出去了。”
“你剛才說拼命想早回來可還是遲到了，這麼說，是有什麼不可抗拒的阻礙，使你不能按時上班，是嗎？”
“行啦，別多問了，就扣我一天工資吧！”
魏春聲音氣憤地說過後，隨即轉身離去。
她5點離開了雜誌社。其他職員都沒走，她還有兩天休假中積壓下來的工作，可是她已無心處理，本來她是準備今晚加夜班的。捱了總編那一頓訓斥，著實不堪忍受。對工作資歷較深的她來說，那是不能容忍的侮辱。
好吧，這個月不幹了！魏春拿定主意，這個月玩個痛快！其後果在下月號的藝術欄上就能反映出來。藝術欄是婦女雜誌的重要部分，這一欄若不如其它雜誌，總編一定會驚慌失措，他會後悔不該訓斥一個老編輯，也會像前任總編那樣對她謙讓三分。想到這些，她覺得好像已報一箭之仇。
魏春雖然早早下班，心裡依然怒氣未消。如果這會兒左雲山在，可以打電話把他叫來一起吃飯，爾後住到自己的公寓或別的地方；可是此刻他還在福昌。
魏春忽然想起一件事。與其說是想起，不如說是懷疑。她找到公用電話，按照以前記在本子上的號碼，往葉雅家裡掛電話。
“我是夫人的朋友，這麼晚打電話，很對不起。請問太太在家嗎？”
“不在，昨天出去旅行了。”一個女傭睡意朦朧地回答。
“旅行？去哪兒？”
“說是去海邊……”
“什麼時候回來？”
“後天或大後天。”
走出公共電話亭，魏春覺得一陣暈眩，葉雅說是去海邊，而時間同自己回到南光正好交錯。
左雲山回到南光後，魏春又追問他她離開後他在福昌的行蹤。左雲山早有準備，滴水不漏地回答了她。
但魏春還是表示懷疑，仍不斷地追問。
左雲山終於現出不耐煩的神情。
“你在撒謊。”
魏春瞪著他。可是不知不覺中，她的表情軟了下來，好像要與他妥協。
“哦說的是真的，你又瞎猜些什麼？”
“葉雅12日不在南光。”
左雲山已有所預料。魏春很有可能打電話到葉雅家。其實，看到她的表情，他便請到幾分。
“她在不在南光，與我有什麼關係？她去哪兒你問過了嗎？”
“聽說去海邊了。”
“誰告訴你的？”
“好像是傭人。”
“她自己說去海邊，那就不會有錯，我去的是福昌。”
“什麼海邊，我不相信！她離開南光的那天，正好是我回南光的前一天。”
“12日你不是同我一起在福昌嗎？如果她真像你瞎猜的那樣是來福昌會我的，那我就不能同你在一起了。是吧？12日那天，白天和晚上不都是我們倆在一起的嗎？”
“我13日上午離開福昌的，也許你在我走之後同她見面了呢。”
“別開玩笑，如果那個女人追到福昌，那我就不能把她扔在一邊。”
“你這麼精明，說不定你乾得很巧妙。”
爭論沒有休止。魏春並不知道葉雅的去向，無法當作把柄追究到底。她一方面追問左雲山，另一方面又從內心裡希望他沒同葉雅會面。想來左雲山約定同時在一個地方跟兩個女人幽會，這種可能性確實不大。葉雅擅自追來到福昌，這種舉動出人意外，要去幽會必然要事前約好。如果事先約定，當然不會故意置自己於困境。如果葉雅是12日到福昌，那麼就像左雲山說的那樣，他必須找個藉口從自己的身邊溜走，而實際上他寸步沒離。他從下午就扔下工作，從時刻守在她身邊。回想當時的情形，他也沒怎麼心神不寧，只是一開始不放心劇院裡的工作，知道徹底晚了之後，便安下心來，魏春在思右想，漸漸無心與左雲山爭辯了。
