3 瓠葉羹

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男童和溫孟冬看著差不多年紀，戴著一頂風帽，耳朵全部被包住。

婦人拗不過孩子，走了過來，看著布袋裡一粒粒黃燦燦的東西，問道：“小娘子，這就是爆米花，能吃？”

溫仲夏馬上用勺子舀出幾粒，笑道：“這位娘子，你嚐嚐就知道了，別的地兒絕對買不到。”

裹了糖漿的爆米花染上了金黃的色澤，那男童迫不及待抓了兩個塞進嘴巴，咬一口，糖衣碎成渣渣，甜滋滋的，好吃極了。

婦人露出讚許的神色，這零嘴有趣好吃，不像瓜子還得費勁去磕，磕得牙都豁了。

“小娘子，爆米花是用什麼東西做出來的？”

“真是抱歉，獨家秘方不便透露。”

爆米花的關鍵在原材料，製作方法並不難，有經驗的老廚師琢磨一下就能猜出來。

當然溫仲夏心裡明白很快就會有人模仿，她也沒打算把爆米花做成長久買賣，但能拖幾天是幾天，至少得讓她佔個先機，把房租錢掙回來。

“娘，我還要我還要。”男童沒吃夠，開始鬧騰。

“好好，別吵，”那婦人安撫兒子，又問，“怎麼賣的？”

溫仲夏道：“五文錢一份。”

婦人道：“這也忒貴了，肉包子才四文一個。”

徐袖的心又提了起來，生怕客人被嚇跑。

其實她開始也覺著定價貴了點，但小姑子用“物以稀為貴”又說服了她。

“這位娘子，一點都不貴，爆米花外面裹了糖漿的，現在糖多貴啊，而且我們分量大，可以吃上好半天呢，我們掙的就是個辛苦錢。”

“最重要的是我家的爆米花真正是東京獨一份，有錢人都沒吃過。你買回家去小孩大人吃著打發時間美得很咧，就算拿出去待客也非常體面。”

那婦人嘖嘖稱奇：“小娘子人長得標誌，嘴巴還這麼利索，將來肯定能賺大錢。”

“那就承您吉言了。”溫仲夏笑道。

婦人想了想道：“好吧，給我來兩份，家裡還有個小丫頭，不給她買回頭又該鬧了。”

“好咧，爆米花兩份！”溫仲夏大聲唸了一句，同時麻溜地包爆米花。

“孩子有您這個好母親，真有福氣。”

“哪裡哪裡，都是身上掉下來的，一樣疼。”

“您是我今天第一個顧客，我給您多包點，吃著好了歡迎再來。”

婦人聽得十分受用：“那就多謝小娘子了。”

溫仲夏包好後遞給她，又道：“爆米花不吃一定要包好，不然容易潮，最好也不要放太久。”

婦人點點頭，交了錢帶著孩子離開，走了沒幾步，那男童便吵著要吃，婦人無奈的訓斥聲隨風飄來。

徐袖看著到手的十個銅錢，說話的嗓音都在微微顫抖：“我們掙到錢了，我們成功了！”

小溫孟冬也被喜悅的氣氛感染，開心地蹦躂了好幾下。

溫仲夏失笑道：“嫂子，這還只是個開始呢。”

有了開門紅後，不斷有客人來詢問、購買，其中一大半是帶孩子的，還有一些年輕的小娘子。

小娘子們愛吃甜食，又喜歡嘗試新鮮事物，呼朋喚友，呼啦啦一下來了五六個人。

徐袖從一開始連叫賣都不好意思喊，到現在忙著包裝、收錢，笑得合不攏嘴。

膽怯是什麼？沒聽過。

才到申時，他們一袋子爆米花就賣光了。

大街上財不露白，他們沒敢當眾數錢。

但他們一開始裁了四十張紙出來，數一數現在只剩下十七張，也就是賣了二十三份。

“冬兒，考考你，”溫仲夏提問，“二十三份，一份五文，總共賣了多少錢？”

溫孟冬四歲啟蒙，算術也學過一點，不過只是一點皮毛。

這題對他來說還是太難了，他十個手指頭掰完了也不知道從何算起。

“阿姐，我算不出來。”他沮喪地垂著頭。

溫仲夏摸著小弟圓滾滾的後腦勺，含笑道：“是一百一十五文。”

“阿姐，你怎麼會算得那麼快？”

“算術是有技巧的，以後我慢慢教你。”

徐袖心潮澎湃，這才半天不到就掙了一百多文，完全超出她的預料。

“我們明天多做一點，三天應該可以掙夠房租錢了。”

溫仲夏道：“也許不需要三天，我打算晚上接著出來賣。”

大宋沒有宵禁，東京的夜市出了名的熱鬧。哪怕大風雪、陰雨天，夜市照開不誤，熱鬧會一直持續到三更天。①

徐袖想了想，小姑子說得在理，現在不能放過任何掙錢的機會。

………

儘管溫仲夏上輩子在一線城市混了好幾年，但是一看到東京夜市，頓時心生感慨，東京“不夜城”的稱號真是名副其實。

街道兩旁的店鋪全部掛起彩燈，燈火照天，繁華璀璨，一眼幾乎望不到頭。

小攤販數量之多，不輸白晝。

天氣雖冷，但老百姓依然拖家帶口、三三兩兩流連其中。

所謂“日出而作，日落而息”並不太適用東京人。

“鮮濃味美的瓠葉羹，不好喝不要錢哦！”

前方有個賣瓠葉羹的正在吆喝，一口大鐵鍋支在食店門口，底下大火燒著，火舌躥到鍋邊，鍋裡白湯翻滾，濃郁的鮮香味老遠都能聞到。

瓠葉羹其實就是羊肉湯，裡面加了一種葫蘆的葉子。青嫩的葫蘆葉和新鮮的羊肉一起熬煮，熬得濃濃的，味美還不膩。

只見老闆用一柄銅黃色的長勺舀起滾燙的瓠葉羹澆入碗裡，再撒幾片芫荽，穩穩端起托盤，三兩步送到食客面前。

“客官請慢用。”

那食客也不怕燙，端起碗只呼呼吹了兩下，便猛灌兩大口，眯起眼睛，表情似痛苦又似享受，喟嘆一聲：“快哉！”

大冷天的夜晚，喝上這麼一碗羊肉湯，五臟六腑都暖了起來。

不過羊肉價貴，一碗要十八個大子。

瓠葉羹對面正在烤芝麻胡餅，老闆從一個大圓桶裡夾出一張張胡餅，往案板一丟，堆成一座小山，看著就香得很。

再過去是個賣雞絲麵的小攤……

一溜的食肆燃著滾滾香氣，老闆和夥計們扯著嗓子吆喝，你聲音大，他就一定要比你聲音再大點。

身處其間的客人被此起彼伏的叫賣聲和勾人的香氣弄得四顧茫然，不知道吃什麼好了。

溫孟冬抿著嘴巴，不停咽口水。

溫仲夏也饞，他們三個中午、晚上都是啃的炊餅，一文錢一個。

不先把欠的房租錢掙出來，都不敢花錢了。

她拉著小弟遠離小吃攤，再看下去，肚裡的饞蟲鬧得更兇。

掙錢，趕緊掙錢。

他們跟著人流邊走邊尋找位置，沒一會兒走到一棟燈火通明的兩層建築前。

這是瓦子，大宋的娛樂場所，裡面有花樣百出的表演，唱戲的、舞雜耍的、講評書的……

兩個夥計在門口迎來送往，一波又一波的客人湧入其中，在門口都能隱隱聽見裡面吹拉彈唱的聲音。

溫仲夏在大門附近找到一個位置：“我們就在這裡賣吧，這裡客流最多。”

徐袖自然沒意見，她現在覺著小姑子說什麼都是對的。

“小娘子選對咯，這裡的客人出手大方，很少討價還價。”旁邊是一個賣雜貨的大爺，鬍子花白，抽著長長的水煙。

溫仲夏笑問：“您在這裡擺了多久？”

“好幾年了，混個溫飽罷了。”

大爺在鞋後跟處磕了磕水煙管，慢悠悠道：“小娘子安心在這裡賣，官差每半個時辰會巡邏一次，但最好也不要太晚。一過亥時，醉醺醺的客人就多了，少不得有幾個潑皮無賴耍酒瘋。”

徐袖一聽有點緊張，溫仲夏安撫她：“我們不管賣不賣得完，亥時前都回去。”

她舀了一大勺爆米花遞給大爺：“謝謝您好心提醒，這個是我們做的小食，您嚐嚐。”

大爺雙手接過，道了聲謝。

果然如溫仲夏所料，被她叫賣聲吸引來的客人，好幾個連價錢都不問就要了。

吃著爆米花看戲聽曲，就像看電影必備一樣，再合適不過。

晚上天冷，又不放心溫孟冬一人在家，徐袖便給他繫上圍脖，纏了兩圈幾乎要把他的下半張臉都包起來，看上去更像粽子了。

溫孟冬雙手互插在袖子裡，聽阿姐的話，時不時蹦躂兩下，運動取暖，倒也自在。

“本衙內走南闖北這麼多年，什麼沒吃過，還就沒聽過爆米花。”

一個年輕男子本來正準備踏進瓦子的大門，聽到“獨一份”的叫賣，扭頭走了過來。

他看上去年紀不大，一身綢子衣衫，發冠上鑲著價值不菲的玉石，身邊一個小廝寸步不離的跟著。

“爆米花？那到底是米做的，還是花做的？”

溫仲夏知道衙內是官員子弟的稱號，這種人最捨得花錢。

她端出標準的微笑：“這位衙內，什麼做的不重要，好吃最重要，您嚐嚐便知。”

馮信覺得她未免太自負，看著平平無奇的小玩意兒能有多好吃。

可是嚐了兩粒後，眉頭挑起。

咦？

甜甜脆脆，有點意思。

“給我來……”他抬眸一看，見是位貌美的小娘子，不禁多看了兩眼，突然問道，“我是不是以前在哪裡見過你？”

徐袖心中一緊，不住地打量對面的男子，這位衙內不會以前到過溫家吧？難道認出小姑子了？

“天底下長得像的人很多，衙內認錯人了吧，”溫仲夏面不改色，“衙內要幾份？”

“來五份，不，六份吧，朋友相聚，人多。”

“好咧，您稍等。”

馮信用眼睛瞟著，難道真是認錯了？

也對，他結識的都是名門淑女，怎麼可能認識在路邊叫賣吃食的女人？

“您拿好，誠惠三十文。”溫仲夏雙手遞上。

小廝主動接過爆米花，並付錢。

馮信又看了她一眼，搖搖頭，雙手背在身後，走向瓦子。

溫仲夏快速數了一遍，是四十文，忙喊：“衙內，給多了。”

小廝回身：“我們馮衙內吃著高興，多的是賞錢。”

“夏兒，這錢我們收不收？”徐袖有點擔憂，她怕那位衙內真認出小姑子是原禮部尚書之女，傳揚出去，於她名聲有礙。

“不收白不收。”

溫仲夏想過他可能見過原主，但那又如何？

她既然敢做這個買賣，就不怕被人認出來，她巴不得多遇到幾個這麼大方的顧客。