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塔吉克失神的望著艾芬提亞等人遠去的背影，好半晌都沒有挪動一下身體。
鎮疆軍實在是太狠辣了。
對方看準自己絕不肯放棄那四萬大軍，竟然獅子大開口，開出了近五倍於疏勒國全年總稅的誇張價格，並且完全沒有任何商量的餘地。
那一刻，老謀深算的塔吉克真是連腸子都悔青了。
當初千不該萬不該，不該跟著聯軍來趟水杉這潭渾水。現在可倒好，不但肉沒吃著，反而還讓人家逼到了這步田地。
為了疏勒國的安危，他沒什麼好選擇的，必須儘快救回自己兒子，更要救回那四萬精銳的疏勒將士。但問題是，贖人的錢去哪裡湊呢？
不必再說什麼掏空國庫了，眼下就算把他這個國王的褲子都賣掉，也根本沒可能在短時間內，拿出那樣一筆近乎天文數字的鉅款！
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“殿下，外面有客人求見。”
聽到手下的通報，老國王塔吉克略微回了回神，有氣無力的應付道：“什麼狗屁客人，我不見！”
手下愣了愣，猶豫片刻之後，繼續道：“殿下，對方說他們是波斯商使團的人，代表艾麥尼大人前來拜會。”
“波斯商使團？”塔吉克聞言頓時有些大惑不解。
由於地理位置的關係，波斯商使團來到西疆鬼漠之後，第一站就選了車遲王廷，後來又因為發生了一連串的意外，導致商使團再未離開車師國。他們連西疆盟主阿立克江的樓蘭國都還沒顧上去，就更別提路途遙遠的疏勒國了。但是，西疆的政治家們心裡都非常清楚波斯商使團在這個特殊時期的重要意義，也都對其抱著強烈的交往意願。
這其中，自然也包括疏勒王塔吉克。
此時他聽說來者是艾麥尼的代表，連忙收拾起剛才被人敲詐勒索的沮喪心情，吩咐手下趕緊有請波斯貴客。
片刻功夫，一位衣著考究、舉止端莊的中年人被侍從領進了帳中。
那個中年人面帶微笑，對塔吉克恭敬施禮道：“在下是波斯商使團的納裡傑，代表艾麥尼大人，參見國王殿下。”
塔吉克露出發自真心的笑容，朗聲道：“原來是尊敬的納裡傑閣下，久仰久仰。貴使大駕光臨，本王有失遠迎，還請多多見諒啊。快請坐，請坐！”
“殿下太客氣了。”納裡傑再次鞠躬謝禮，然後在一旁緩緩坐下，繼續道：“艾麥尼大人託我向殿下問好，並送上他真誠的歉意。艾麥尼大人說，他來到西疆這麼久，因為愛女失蹤，一直都未能親自去拜會殿下，還請您恕罪。現在殿下王駕到了車遲王廷附近，艾麥尼大人本打算前來拜訪的，但戰況複雜，又擔心給您平添麻煩，於是便派在下先來，略微彌補失禮之處。”
塔吉克連忙擺手：“哎，閣下說的這是哪裡話？艾麥尼大人的愛女遭逢不幸，我早有耳聞，也曾專門派遣疏勒軍隊，參與尋找小姐的下落。只可惜一直沒能幫上什麼忙，應該是我感到歉疚才對。如今西疆再次爆發戰爭，到處都是兵荒馬亂的，我每天都在祈禱，請花神保佑艾麥尼大人的愛女早日平安歸來。”
“感謝殿下的關心，我定會將這些話轉達艾麥尼大人。”納裡傑右手扶著胸口，語氣真切的應道。
塔吉克微微的點了點頭，繼續道：“現在聯盟正在與聖唐軍的餘孽展開激戰，不知閣下此番前來，有何指教呢？”
納裡傑聞言笑道：“指教可萬萬不敢當。在下這次來，是代表艾麥尼大人，和殿下您談筆生意的。”
“談……談生意？”
疏勒國王塔吉克聽納裡傑提到“談生意”三個字，腦袋頓時大了一圈。當然，這全怪之前艾芬提亞的“生意”談的太刺激了，以至於給這位老國王留下了不小的心理陰影。
塔吉克心中暗歎：老子又不是開店鋪做買賣的，怎麼一個個都跑來跟我談生意呢？！
但是，他想歸這麼想，面對波斯帝國艾麥尼的全權代表，塔吉克還是不敢有絲毫怠慢的。
他眼珠子轉了轉，笑呵呵的問道：“不知閣下說的生意，究竟是指什麼呢？”
納裡傑不慌不忙的回答：“殿下，事情是這樣的。自從您和幾位盟友舉起義旗，徹底脫離聖唐統治之後，整個西疆鬼漠便陷入到了全面戰爭的狀態，如今也有一年多的時間了。在這段期間，不說西疆各地的商旅百姓遭受戰火侵擾，生活寥落困頓，單是聯盟中各個國家的軍費開銷，便耗資糜巨。眼下大局基本穩定，西疆聯盟也組建起來了，無論是各國軍隊的休整恢復，還是經濟商貿的重新振興，都正處於努力上坡之時。因此，我們艾麥尼大人希望能在這個過程中，為西疆的好朋友們，敬添一點微薄之力。”
“哦？那麼艾麥尼大人打算怎麼幫助我們呢？”塔吉克眯縫著眼睛，一邊思索，一邊問納裡傑。
“借款。”納裡傑淡淡的吐出了兩個字，“我們願意向西疆各國提供所需的資金支援，無論是黃金還是白銀，都可以。”
這真可謂是“正瞌睡便遞個枕頭來”，塔吉克剛剛還在為錢的事情大發其愁，轉眼竟然從天而降一位財神爺，他頓時難掩興奮的問道：“怎麼個借法？能借多少？”
納裡傑忍不住心中暗自偷笑，表面上卻仍舊平靜如水：“艾麥尼大人說，此次借款事關重大，故而以樓蘭、車遲和疏勒三個在西疆比較有實力的國家為優先客戶。第一批款項總共兩千萬銀幣的份額，大家分分掉，先要先得。”
“我要，我要，這兩千萬我全都要了！”塔吉克不等納裡傑把話說完，便急吼吼的喊道。
看著塔吉克一副猴急的模樣，納裡傑強忍著笑，故作為難的說道：“哎呀，殿下啊，這可有點不好辦吶。艾麥尼大人的意思是，這兩千萬銀幣是由你們三家均分的，可眼下你一個人全都要了，我回去該怎麼向大人交代呢？不瞞你說，我來你這裡算是第一站，明天還要趕到前線去拜會阿立克江殿下和格爾翰殿下他們……”
“不用去找他們啦！”塔吉克慌忙道：“納裡傑老弟，你聽老哥哥我一句話，前線兵荒馬亂的，何必冒這個險呢？況且樓蘭財雄勢大，阿立克江那傢伙疑心病又重，肯定不會領艾麥尼大人這個情的。這筆貸款對老哥我來說，那是非常重要，你可一定得幫幫我這個忙啊。”
納裡傑假裝沉思片刻，問塔吉克：“國王殿下，不是我故意刁難你。西疆諸國都是我們的朋友，這麼做實在是有違做生意的道義。除非……”
“除非什麼？”
“除非你能給我一個過硬的理由，我也好給艾麥尼大人一個解釋。”
聽了納裡傑的這個要求，塔吉克不禁猶豫片刻。隨後，他彷彿下了很大決心似的，將右路軍戰敗，以及鎮疆軍使者前來談判的事情，都向納裡傑一五一十的道了出來。
“納裡傑老弟，”塔吉克最後說道：“老哥哥我真的是不敢對你和艾麥尼大人隱瞞半點實情，也生怕因為其間的原委講不清楚，耽誤了大事。現在，你能理解我的難處了吧？”
納裡傑緊盯著塔吉克的眼睛道：“殿下，你面臨的危機，確實非同小可，而這個理由呢，我想也應該可以說服艾麥尼大人，將兩千萬先全部借給你。不過，鉅額借款總是有條件和代價的，你明白嗎？”
塔吉克也緊盯著納裡傑的眼睛，鄭重的點了點頭。
納裡傑繼續道：“借款的期限為二十年，每年百分之十的利息。”
塔吉克面色凝重了很多，但是眼下他沒有更多討價還價的餘地，只能默默點頭表示認可。
納裡傑停頓了一下，接著介紹：“我們需要貴國以每年的稅收作為借款抵押物，到期如果無法還款，還可以協商延長借款時間。”
塔吉克的臉色比剛才更難看了：“你的意思是……要我交出疏勒國二十年的稅收權，甚至更久？！”
“不然呢？”納裡傑彷彿吃定了對方一般：“殿下還有更好的建議嗎？”
塔吉克長嘆一口氣，苦澀的搖搖頭，接著又點了點頭。
納裡傑悠悠笑道：“殿下，這次對西疆提供借款的，除了我們艾麥尼大人外，波斯帝國的皇族也是股東。所以，如果貴國出現任何違約行為的話，不僅會影響您的良好信譽，而且還可能引發國家之間的武裝爭端，這一點您能理解吧？”
塔吉克聞言愣了一下，接著趕忙回應：“那不會，我們疏勒萬萬做不出違約背信的事情。”
“那就妥了，”納裡傑輕鬆的拍拍手：“如此一來，我就省的再往阿立克江殿下和格爾翰殿下那裡跑了。塔吉克老哥，你的事情包在我身上。有我在艾麥尼大人面前斡旋解釋，借款的事情肯定萬無一失。”
塔吉克聽納裡傑這樣說，儘管因為苛刻的條款而導致心中糾結無比，但總算是有望贖回自己的兒子和軍隊，所以也不住的千恩萬謝。
納裡傑又客氣了幾句後，忽然神秘兮兮的說道：“殿下，不知道你對錢有沒有一個基本的概念？兩千萬枚銀幣，如果裝在中等大小楠木箱裡，至少需要五千多個箱子，使用六七百輛馬車運送。在當今的局勢下，我們將錢運到你這裡，你再運到水杉軍那裡，這中間出狀況的風險有多大，你考慮過嗎？”
塔吉克被納裡傑問的一愣，這方面的事情，他還真沒有這些做慣了生意的商人清楚。
“那……那該怎麼辦？”塔吉克猶豫的問道。
納裡傑狡黠一笑：“不如這樣，你去把水杉軍代表喊來，咱們坐下籤一個三方協議。我們呢，作為中間擔保人，負責直接把錢送到他們手上，然後再監督著他們釋放俘虜，這樣豈不更加穩妥？”
