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槐月初的廈門，東南風輕柔舒緩，臨近申末時分的陽光也不再熾烈，斜斜地照入室內，在青磚地上留下一片金紅色的格子。
鄭海珠和許心素，隨著張燕客，走入水師總兵俞諮皋官署後的花廳時，見到上首端坐著一位紅袍中年文官，胸前補子上一隻孔雀。
想必就是新任福建巡撫商周祚了。
廳中陪坐的，除了俞諮皋這位武將外，再無旁人。
許心素和鄭海珠都是白身草民，毫無猶豫地屈膝便跪。
許心素磕頭後抬身，垂眸盯著青磚地面，暗暗歡喜。
俞諮皋手下諸位參將都不在，漳泉廈金一帶的大小文官更是一個也沒見著。
屋中的人越少，越說明商周祚要問的是關鍵事宜，怕地方文官在場，會令俞諮皋瞻前顧後不好坦率陳情。
也越說明能夠進來議事的人，頗受上官青眼。
當然，許心素洋洋自得的同時，更意識到，身為婦人的鄭海珠能和自己一樣成為議事者，顯然也被俞諮皋和那張燕客鋪墊了不少譽美之辭，並且被商周祚留了心。
這位二品巡撫大員，連飲茶晾人的架子都沒擺，揮揮手道：“起來坐吧，你兩個雖非官非吏，非將非兵，這次也是出了大力的。尤其是鄭姑娘，王軍門四月上奏朝廷的塘報裡，有你的名字。”
鄭海珠忙又福禮，許心素衝她拱拱手，表示祝賀。
這祝賀出於利益相關的真摯。許心素深知自己的身份淵源，怎好揚名於朝堂，故而巴望著鄭海珠能得官方的嘉許，將來自己問她買火炮和重型火槍，或者子侄輩之間往來結交，都妥當無虞。
商周祚將袍袖搭在椅子把手上，微微前傾身體，盯著許、鄭二人道：“你們一個是精通海販之人，一個是俞總兵的幕賓，莫有顧慮，且與本官講講，這紅夷人在此番慘敗之前，究竟為何千方百計地要佔據澎湖嶼。即便其與廣東和呂宋的弗朗基人乃宿敵，無法前往貿易，我大明的月港，不是有海商與其交易麼？”
許心素看看鄭海珠，鄭海珠瞭然，率先開口道：“軍門老爺，紅夷人如今在海上的武力，尤勝弗朗基人，野心便也如柴火高竄。他們認為，南洋的胡椒香料、天竺的土布、倭國的白銀、我大明的絲綢瓷器茶葉，乃東洋與南洋的富庶之根，他們的東印度艦隊，若能將這四宗買賣控於股掌之間，便可空手套白狼，不必從歐羅巴運來銀幣，就能一本萬利地載回東洋至南洋的豐富貨品。所以，他們很快就不願老老實實地前往月港交易，而要在東洋與南洋之間佔據一處要衝，既是自己的水師據點，更是集中各國商船進行銀貨轉手的樞機之地。這個地方，就是澎湖，或者臺灣。”
商周祚冷笑一聲：“唔，如今，這兩處，他們都莫想染指了。”
又轉回平易近人的口吻，繼續問道：“紅夷人手裡，確實有銀子？”
鄭海珠很肯定地點頭：“有。軍門老爺，大明東去數萬裡，海疆那頭，弗朗基人在一片叫作南北阿墨里加的大陸，開礦挖銀。呂宋的弗朗基人就是以那裡挖出的銀子，在東洋南洋買貨。這些銀子也會運到歐羅巴，在歐羅巴換貨。所以，紅夷人作為歐羅巴的一國，肯定能弄到白銀。我們大明缺銀子，為何不用絲綢和瓷器與他們交易呢？無非，我們要給這些夷人立我們大明的規矩，要麼來月港，要麼去臺灣，在我大明兩地官兵的虎視之下，進港出港，銀貨兩訖；貨稅餉稅，照實納來；倘使再有犯邊擾民、劫奪商船人丁之惡行，便不會再如此番一般先行曉諭警告，直接斬殺。”
“叮”地一聲，坐在鄭海珠身邊的張燕客，手中茶盞傾側，碰到蓋子，晃出茶水來。
商周祚斜瞥了一眼這個世交之家的晚輩。
張燕客惶惶中帶著訕訕告罪：“屬下失禮，聽得出神了些。”
心裡著實感慨，當初在松江看這小婦人弄火器，還估摸著她的什麼強軍抗賊的講法，就是用來騙銀子、玩玩新鮮，沒想到她是來真的，且區區幾年，一個草民，已能向巡撫獻言剿夷制夷之策了。
上座的商周祚，則心思飛轉。
此番突然被調來福建做巡撫，同為浙江籍的首輔方從哲提點過他，王安公公手下的親信劉時敏也拜訪過他。毫無懸念的，二人給他的暗示，截然相反。
方從哲主張，紅夷人的商船，不許再出現在大明海疆。
劉時敏的意思，也很直接，萬歲爺還是要銀子的，多多益善。
商周祚傾向於劉時敏。
不僅因為他也曉得大明如今多麼缺錢，還因為，方從哲因有庇護鄭貴妃的嫌疑，被清流們指摘，去歲還運作了同樣風評不佳的同鄉姚宗文去巡按松江府，更為朝堂側目。
都是浙江人又如何，商周祚這個紹興人，心思精明，自問風骨也頗有幾分，最討厭被歸入“浙黨”，他才不想給方從哲作馬前卒。
再說了，劉時敏的意思就是王安的意思，王安可是侍奉太子的大璫。朝臣們一個個開口閉口萬歲萬歲的，其實都清楚，皇帝他，陽壽沒幾歲了。
商周祚於是面色更和藹了三分，甚至帶了些禮賢下士的意味，看著鄭海珠道：“鄭姑娘還有什麼要說的，儘可道來。”
鄭海珠這幾日，已將所知有限的戰後條約的要點，搜腸刮肚了一遍，遂又補充了幾條諸如賠償明軍船隻毀壞與人員傷亡的損失、入境艦船不得超過多少噸位、載炮量不得超過多少門等條款。
最後加了一句：“軍門，歐羅巴除了銀子，可以為我大明所用的貨物寥寥無幾，只一樣，我們倒可問紅夷人買些。軍門召見紅夷使者時，可承諾每歲包銷些個，彰顯我天朝上國的胸襟。”
商周祚好奇道：“哦，是何物？”
“鯨魚油·，”鄭海珠道，“歐羅巴北部的蠻夷，擅捕深海大魚，就是巨鯨，提取油脂做燃料，或引為燈燭照夜之用，比我大明的蠟燭、松脂、獸油好用。鯨油在歐羅巴頗為昂貴，但歐羅巴人同樣視我們的物產為寶貝，我們用絲貨瓷器去換，算不得靡費。”
商周祚點點頭：“區區幾桶油脂，不是什麼大事。”
鄭海珠恭敬地笑笑，心中暗道，這可也不算小事，因為，鯨油，不只用於照明。
