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“也許吧。”羅嘉緩緩說，彷彿有什麼東西貼在喉嚨上，阻止他順暢說話一般。“對神來說，也許這是榮耀的出身。”
對人來說，可就有些令人不適了。那因腐蝕而生的另一種生命，人們稱之為禿鷲。
他沒有說下去。就算伊尼德有解讀言外之意的能力，祂也沒有表現出來。“神沒有榮耀，那只是用來獎賞選民的恩典，而沒有一個神需要恩典。
“那你讓我毀滅伯利恆，也是恩典嗎？”
“誠然。”
“你會幫助我嗎？”
“竭盡所能。”
羅嘉歪了歪頭。他對伯利恆僅有一點萍水相逢的憐憫，一些對其造物的讚賞。但此時此刻，他不由得為這座城感到不公起來。“那這所謂恩典可真是古怪。你既然能施力毀滅這座城市，為何不用同樣的精力去拯救你的子民呢？時至今日，他們依舊堅持著對你們……你的信仰。”
他想起莉莉絲，抿了抿嘴，那些惱怒已經因為冷靜下來的頭腦化為絲絲縷縷的不悅，甚至歉意。也許他真該學會控制自己的脾氣。
“伱並不歡喜他們。事實上，你差點殺死了一名我的祭司。”
“沒人會喜歡陰謀，但他們的錯不能證明我犯錯是正確的。”羅嘉大聲回答，“他們的謀劃是錯的，讓我不高興是錯的，但情緒失控也是錯的，她為自己的事業獻出生命則是對的。我差點讓自己的錯誤成就了別人的正確，這是錯誤的。”
他彷彿宣誓一般挺直了脊背。“這不會再發生了。”
“好吧，啟示之子。你有著懺悔和改變的能力，這是好的。但神不會有，任何神自誕生開始，擺在面前的就是一條單行道——順遂自己的本性走下去。”
“……我不太理解。”
“這就涉及我要說的第二個答案了，神是瘟疫，不論大小。”
“瘟疫啊……”羅嘉低聲說，相關的知識隨之浮現在思維的表面。那是一種文明的災難，由微小的病原體引發，和雄偉堂皇的神難以等同。
“一場瘟疫生而為擴散，從能被簡單的衛生手段消滅，到吞噬整個文明。它並不在乎自己過於致命是否會導致宿主在來得及傳播之前就會死亡，也不在意在屠殺所有生靈後自己能否存續。
從理性的眼光來看，瘟疫的最優解是儘可能地無害化，乃至與文明共生，但瘟疫不在乎。神也是如此，一尊神明與生俱來的目的就是順遂自己的本性做事，擴大自己的信仰，俘獲信徒。他們如瘟疫般在一切有情生靈的思想裡擴散，毒害後者的頭腦。他們也從不關心信徒的生死，除非那是個好的傳染源。
舊神曾經是特殊的，他們能遏制這種毒害子民的慾望，為我族提供庇護，直到他們被無厭女王撕碎。黑暗王子的瘟疫毫不留情地侵染了我們繁盛文明的肌體，讓我族淪為暴行的展臺。然而，當她享受腹內億萬我族的靈魂時，對我的信仰也在這些孩子中擴散。在她侵染萬物的時候，我也在用死亡和激情的衰頹，這些慾望的反面侵蝕著她。
神是萬物的瘟疫，而我是一尊神的瘟疫。”
“但是瘟疫是無生無知的。病原體不是一個整體也沒有意志，他們不計其數，只是按照自己的本性在繁殖而已。所謂目的只是人們的想……”羅嘉的聲音卡住了，他抬起頭，不可思議地凝望著巨大的面具。
“恭喜你明白了第三個答案。”那中性的聲音在他腦內響起，一如往常的透著無機質的冰冷，“神的目的和愛恨也只是人們的想象，他們只是按照本性行動而已。所有的神都是奴隸，無一例外。”
“你所見的這堂皇的殿堂，不過是我們本性的投射，是我們金碧輝煌的囚籠，提醒著、規定著我們如何生存、如何行事、如何傳達自己的神諭。有情生靈的或大或小的慾望終將匯入亞空間，在這無邊海洋掀起一個又一個漩渦，而漩渦中凝聚了大大小小的神。
很可笑吧，幾乎每一個文明都聲稱著自己的造物主如何輝煌偉大，但他們這些卑微的造物才是真正的創造者，打造了神的殿堂和自身。
啟示之子啊，奴隸尚能在鐐銬允許的範圍內活動，而神連本性都被創造他們的慾望桎梏。沒有一尊神有著自由的意志，那是芸芸眾生的特權，我們只是與機械無二的造物，生靈用夢的經線編織的、約束他們自己的鎖鏈。
包括無厭女王，被永恆的飢渴和病態的慾望驅使的孩子。當發出第一聲啼哭時，她當真願意吞噬自己的種族，屠殺萬神殿嗎？這問題沒有意義，因為我族的墮落中誕生的必然是墮落。這恢弘的黃金氣泡啊，為我們劃定了無窮無盡的刑期。
也許你會覺得神明的力量可畏，但這不過是他們在自我博弈時本質的些許洩露。神最大的敵人永遠是自己，然後是他們的同胞，最次才是現實。他們在概念的衝突和更替中撕扯自身，最微小的變化都能讓其痛楚不已。沒有靈魂對神來說正是一種恩賜，因為任何人都會在這種永無止境的折磨中瘋狂。
我要告訴你，女王從始至終都知道我的存在，但她既沒有將我族的靈魂完全消化，讓我自行消亡，連本質都成為她的一部分，也沒有將他們投入浩瀚之洋，讓對絕望和死亡的渴望哺育另一尊神。她依舊繼續著對他們的折磨，因為她的本性就是如此貪婪無畏。
她甚至無法殺死我，因為我正是放肆慾望的背面，那縱慾之後無盡的冰冷低潮，我是她的雙生子，她腹中誕育的命中註定的宿敵。
你明白了嗎？神就是這樣一種最可悲的奴隸，被無形的枷鎖決定怎樣生，怎樣存續，也怎樣死。
我能看見你的內心，你認為自己是某種超凡之物的作品，你的父親高於眾人之上，為你劃定了目的。你沒有把他和神完全聯絡起來，是因為你覺得他應該高於人們口中的眾神。你唯一的疑惑只是養父母們的評價，和他們靈魂上的創口。你的造物主甚至被如此破碎的人們憐憫，這讓你大惑不解。
受詛咒者的子嗣，你為什麼覺得，神不需要憐憫呢？”
在明亮的水晶瞳眸注視下，羅嘉小小的身體頭一次顫抖起來。
