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“這是？”
“你的玉佩。”
老太太見善施不接，直接丟給了他，善施這才接下玉佩。
他當然知道這是他的玉佩，當初送給老太太也是為了護著胡家。他不在的這些日子，難保哪個不長眼的惦記胡家的生意，善施留下玉佩是保護，也是震懾。
而今，老太太竟把玉佩還回來了，是什麼意思？
他還有臉問老太太是什麼？
老太太一臉嚴肅，收起和藹可親的面龐，看起來有點嚇人。
善施什麼沒經歷過，豈會被老太太嚇到？
他還準備插科打諢問清楚老太太的意圖，老太太卻給了他當頭一棒。
“趙公子是宮中貴人。”
善施：“……”
善施所有的話全都咽回了肚中，笑意漸漸隱去，對老太太也起了防備之意。
他能與老太太插科打諢，前提是老太太不侵犯他的利益。而今，老太太居然猜出了趙淵的身份，本著為主子負責的態度，善施也不能無動於衷。
不等他開口，老太太已作出解釋：
“城中的張員外已經證實，這枚玉佩乃宮中貴人之物。此物輕易不離身，只會贈予身邊親近之人。我幾次去縣衙都見不到你，而就連縣太爺都對你三緘其口。善施，你的來頭不小。”
其實從一開始，善施就暴露了。
或許是故意為之，或許是他覺得她一個鄉野村婦不值得偽裝。善施也好，趙淵也罷，他們不經意間流露出來的那種矜貴會讓老太太想更多。
“你每次與趙公子一同前來，雖然掩飾得好，但那份小心翼翼絕非對待商賈所有。我大膽猜測，他便是你的主子，是贈予你玉佩之人。”
老太太一瞬不瞬盯著善施，不放過他身上任何一處細微變動。
這些話，是她深思熟慮過的結果。今後木工廠與趙淵的生意往來不會少，在此之前，他們是不是應該開誠佈公自己的身份？
屋內的氣氛有些壓抑，從老太太點明善施的身份後，他便一動不動。手邊的長劍像一個蓄勢待發的戰士，只要主人一聲令下，便可出鞘入血。
他靜，老太太也靜。
她本可以什麼也不說，裝作一無所知幹你好我好大家好的事，但合作，誠信為本。若是她連與她合作的人是誰都不知道，誰又能保證合作能夠順利展開。
老太太靜靜端坐其中，背後的紅木裝飾渲染了肅穆之氣，卻完全無法壓制老太太的氣勢。她不像一個鄉野村婦，反倒像世家主母，不緊不慢，娓娓道來，為家族傳承耗費心血。
善施動了，老太太的心神俱被牽扯，明明心裡已在恐慌，唯恐善施拔劍出鞘。但在表面，她卻像不動的山川，巍峨挺立。
善施嘴角勾起一抹笑容，肅穆的氛圍一掃而空，他語氣輕鬆道：
“難怪主子誇乾孃聰慧，我這點小伎倆在您眼中不值一提。”
這是承認了？
老太太絲毫沒有猜中身份的喜悅，她依舊嚴肅：
“我還猜，你認我做乾孃也不過權宜之計。插秧機和水車的事太扎眼，宮裡的貴人不希望此事脫離掌控。你與胡家帶親，今後才便於掌控。”
世上哪來無緣無故的親近？
善施有大好的前程等著他，何至於認她一個鄉下婦人做乾孃。
老太太自問除了木工一事，無任何事值得他來圖謀。都說養虎為患，老太太今日便和善施說清楚，不必委曲求全。
氣氛從肅穆變成緊張，前一刻還關懷備至的母子倆，此刻竟有種仇人相見之感。
老太太太聰明瞭，以至於別人做了什麼事，她都能看透。看透也說透，那些本可藏著掖著的情感就必須暴露。
善施一笑，有釋懷有感傷：
“乾孃猜錯了，認親乃我個人之舉。”
個人之舉？老太太一頓，這是她沒想到的事情。
善施是孤兒，他雖自小跟在主子身邊，但難得家庭溫暖。自從認識了老太太，見識過老太太對兒孫的教導，他覺得這就是他想要尋找的溫暖。
他認老太太為乾孃，與利益無關，全是他個人所為。若是他的行為為老太太帶來困擾，就當他，就當他……
最後的那幾個字，善施難以說出。明明從不畏懼的人，此刻竟有了膽怯。
早在他說出認親無關利益時，老太太便後悔了，又看到他這番痛苦模樣，悔意更深。
“我不管，你既然認了我做乾孃，便一輩子都是我兒子。”老太太的氣勢依舊強硬，態度也不算友善，善施卻從中聽出了滿滿善意。
“娘，我不走，我永遠都是您的兒子。”善施不由笑出了聲，看著老太太色厲內荏的樣子，之前的緊張氛圍全都沒了。
老太太沒好氣地瞪了他一眼，她好不容易積攢起來的氣勢容易嗎？被他幾個笑聲就打破了。
話已說開，事情也容易得多。善施承認，他家主子的確存心不良，他想將老太太的存在隱瞞住，但也不是什麼壞事。
善施承認，他並非縣衙的門客，而是主子的貼身侍衛。而主子，也就是趙淵，的確是宮中貴人。
主子身份不凡，能夠利用身份之便將水車大力推廣。現在外面誰也不知道，這裡面還有老太太的影子。
這件事老太太沒得所謂，反正她做這些也不是為了出名，只要趙淵將她該得的那份利益算好，她並不計較。
這點，善施請老太太放心。他保準盯著主子，將利益算得清清楚楚，絕不會讓乾孃的利益受損。
這還差不多。
只要利益沒問題，老太太才不管對方是貴人還是商賈。
趙公子，姓趙……
老太太暗戳戳地問善施，趙淵是否是王爺？
當今皇上不育，從本家過繼了兩個男孩自幼養在宮中。前些年，二人一同受封，均為王爺。
老太太大膽懷疑，趙淵便是其中之一。
都不用善施回答，他的表情回答了一切。
老太太老懷欣慰，女主遇到王爺的劇情原來早在這時候就展開了。
老太太從未忘記，這本書的主角是胡嫣兒，整本書講述的是她從農家女到走上王妃之路的蛻變。
之前老太太還懷疑胡嫣兒遠在鄉間如何與深宮中的王爺產生交集？
這不，交集就來了。
