7 第 7 章

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第7章

“羅五嬸寡居，今年六十二，家裡沒有子女，只有住在隔壁的侄兒會來照顧，幫忙洗洗衣物。”

羅玉村村長介紹著情況，經過核查後，物資發到羅五嬸家中。

不止如此，還分了隔壁侄兒家一些炭火，嘉獎他們照顧親人，是他們應得的。

紀楚又留了幾個人幫忙修補房屋。

特別是羅五嬸所住的房子，不能漏風漏雪，再把她的炭火爐子清理乾淨，省得留下火災隱患等等。

一連串工作下來，誰都看的出來，紀縣令雖然年輕，做事卻有章法，方方面面都考慮到了。

羅玉村總共近四百戶人家，達到扶濟標準的，近四十戶，這是最貧困的人家。

其中不少人，冬日甚至不敢出門，不敢開門，生怕屋裡一點點熱氣散了，家裡更別提被褥冬衣，根本沒得穿。

如果沒有這次的救濟，一家人大機率熬不過這個冬日。

紀楚看著瞪著大眼的小姑娘，心裡微微嘆氣。

安丘縣的百姓，日子太苦了。

等物資送到他們手中，羅玉村不少村民走出來，不敢置信地看著這些東西。

就連村長跟鄉勇都覺得不可思議。

他們還以為新縣令只是說說，沒想到真的送來救命的東西。

鄉勇弓春榮頗有些不好意思。

他為自己之前妄加猜測感到抱歉，言語間自然有問必答。

紀楚隨意問了幾句。

羅玉村前些年本來有個私塾，但學生越來越少，村裡的夫子也就不再教書了。

弓春榮道：“大家飯都吃不飽，何談讀書。”

紀楚點頭：“是啊，吃飯才是頭等要事。”

閒聊片刻，一時說得高興，弓春榮快速道：“如今田稅太重，我們要不是開了幾畝荒田，早就活不下去了，但我們這些手腳健全的人尚可，那些老弱可就為難了。”

多開了幾畝田地？

村長立刻瞪著他。

亂說什麼！

今日敢說他們開了荒地，明日官府就敢記下來，到時候要多交田稅的。

村長連忙道：“弄了些菜地，果腹罷了，並未開荒。”

紀楚只當不知道，點頭道：“菜地好，可以填填肚子。”

朝廷不給活路，總不能也不讓他們自己找出路吧。

紀楚反而有些慶幸，他們自己私下隱瞞了田地，多種點東西，就多口飯吃，就少死一個人。

從羅玉村離開，眾人繼續前行。

走遍五個村子，每個村子情況大差不差，多數人在豐年只能勉強度日，稍微有些變故，便活不下去。

離開最後呼文村時，半個村子的人都出來相送。

特別是一個軍戶家的老婦人，她唯一的兒子在外面當兵，軍中有事脫不開身，家中口糧也就夠一日半日的。

若不是官府的救濟及時發過來，她真不知道要怎麼辦。

至於剩下半個村子的人為何在家，多數是因為沒有冬衣穿，出來就會凍壞身子。

紀楚心裡嘆氣，同行的一眾人等，難免跟著無奈。

安丘縣的人倒是習慣了。

他們這片土地上的人，如此已經幾十年了，好像沒什麼不同。

紀楚他們繼續往安丘縣唯一的鎮子裡走，呼文村出現一個腳步匆匆的軍漢，他提著扁擔，一頭是炭火，一頭是糧食。

先從軍中出來，然後去採買東西，接著趕緊來看老母親，希望自己來得及時。

等他看到家中多出來的衣食時，不敢相信自己的眼睛。

這，這是哪裡來的？

而此時的紀楚一行已經到了最後一站，魏家鎮。

這個鎮子比上不足比下有餘，鎮長是位舉人，今年四十五。

他把這裡打理的尚可，他也是本地人，對魏家鎮有感情，也願意做實事。

不過魏鎮長前來迎接縣令大人時候，臉色不算好看，反應也冷淡得很。

詢問過才知道，這位魏鎮長早就做了冬日扶濟，本地貧苦人家皆有炭火衣食。

雖說不怎麼夠用吧，那也是有的。

即使如此，紀楚他們這邊準備了，肯定不會退回去，還是要發到大家手中才是。

只是魏鎮長看到那舊冬衣，失聲道：“這破破爛爛的舊冬衣，也好意思當救濟發？”

眾人一愣。

特別是李師爺，範師爺，兩人面面相覷。

一路發下來，沒有哪戶人家嫌棄這些東西啊。

紀楚卻知道對方的想法，只讓他繼續道。

“還有這些炭火，分明是最下等的炭，燒起來會起很多煙，很不好用。”魏鎮長揹著手，一臉不贊同。

紀楚也不惱，反而問道：“魏鎮長，敢問您送到貧苦戶家中的衣食炭火，可是中等物件。”

當然。

送就要送能用的。

怎麼可能給破爛啊。

紀楚點頭：“可送到他們手中了？”

“自然。”魏鎮長繼續道。

紀楚卻繼續問：“那您可知道，他們用了那些新冬衣了嗎，又或者炭火用到實處了嗎。”

這讓魏鎮長皺眉。

怎麼可能沒用。

那可都是好東西。

就因為是好東西。

所以才落不到他們頭上。

紀楚都不用多看，便知道其中問題。

眼看紀縣令的表情，魏鎮長更是不耐，讓手下去查，好讓這位舉人縣令看看清楚才是。

等查驗下來，手下驚詫道：“鎮長，我們問了十戶人家，其中七戶把冬衣賣了換成糧食，還有三戶的冬衣沒穿在老弱身上，而是在親戚身上。”

為什麼！

魏鎮長不是頭一年做扶濟，卻是頭一次聽說這件事。

反而是他家的下人明顯知道什麼。

魏鎮長一臉不解，只聽紀縣令道：“需要被扶濟的百姓，家中都窮，人也較弱勢，如果給好東西，必然會引人嫉妒。”

“扶濟是保障他們最低的生活水平，並非提高生活質量。”

這話說的殘忍，卻是實話。

特別窮的，肯定不會穿那麼好的冬衣，多要拿去換糧食。

家裡老弱多的，那好東西根本輪不到他們，鄰居親戚，都盯著呢。

這也是他帶過來的扶濟量大，質量卻很一般的緣故。

如果可以的話，紀楚也想給最好的。

但凡事都要考慮實際情況。

魏鎮長本想拿著舊冬衣，下等炭說事，但幾句話裡，便讓自己的無知暴露無疑。

衙門眾人早就習慣了。

什麼事都躲不過縣令大人的火眼金睛！

私下裡範師爺忍不住問：“紀大人，您怎麼知道那魏鎮長會犯那種錯誤？”

紀楚笑著解釋：“魏家鎮的鎮長姓魏，說明什麼？”

說明這是他本家，他也是本地大戶。

不僅是大戶，還有功名在身。

這種身份，這種出身，基本意味著他不接地氣。

人心是好的，卻接觸不到實務。

別看他四十五，比紀楚年長許多，但辦事的經驗，卻是遠遠不如。

他在魏家鎮深處高位多年，身邊人多半也不會說實話。

那邊魏鎮長被點醒之後，整個人傻了一般，接下來的扶濟無比盡心。

紀楚轉了整個鎮子，發覺鎮不愧是鎮，比下面的村子確實強上不少，而且田稅也稍微輕一些。

想來是有本地人坐鎮，之前的趙金川不敢多給他們分派荒地。

這次發的扶濟，果然用在貧苦之人身上，再有魏鎮長派人巡查，多半不會有事了。

紀楚鬆口氣。

安丘縣終於轉了個遍。

大雪也慢慢落下，他們不能停留，要快些趕路才是，省得大雪封路，回不了縣城。

魏鎮長看著他們來去匆匆，心裡五味雜陳。

新縣令確實是個厲害的。

十一月初十出發，現在十一月二十一，終於趕回縣城衙門。

安丘縣的大雪終於落下，鵝毛大雪從天而降，意味此地的冬日，正式來了。

好冷的天。

好大的雪。

希望這個冬日，不會有人飢寒而死。

回到衙門的差役們，剛停下來歇腳，準備回家好好休息休息，就聽李師爺道：“大家先不要走。”

還不讓走？

這些日子那樣勞累，他們需要回家休息啊！

李師爺繼續道：“大家跟著去扶濟辛苦了，縣令大人吩咐，庫房裡準備了衙門上下的扶濟，大家按照名冊去領，還有一部分補銀，雖說不多，卻也能買個酒吃。”

他們也有？！

本來還在抱怨的眾人張開嘴。

那些炭火衣食雖然不是很好，可他們也不是什麼有錢人，自然想要啊。

甚至還有補銀，更能補償他們的辛苦。

李師爺也不廢話，吩咐書吏馬泰讓人去分發。

領完東西，大家該休息休息，該回家回家。

等休整好了，還有事情要忙呢。

這下眾人齊聲應是。

他們會好好做事的！

跟著紀縣令，果然不吃虧的。

差役們回去休息，紀楚也在書房稍稍坐坐，咳嗽幾聲後方才緩過神。

跑這一趟，把他之前養的身體又送回去。

不過好在接下來一段時間，不用再出去，他需要寫一份詳細的計劃，關於安丘縣明年各項事務的計劃。

提前做好安排，他才能更進一步。

特別是安丘縣指荒為田的賬目，必須要給平了。

若此賬目不平，本地百姓日子永遠過不好。

遇到災年，肯定會產生人間慘劇。

紀楚提起手中的筆，落筆一個田字。

如何在田地上下功夫，紀楚閉上眼，把腦中的想法落到實處。

窗外大雪紛飛。

瑞雪兆豐年。

希望明年還有個好收成。

至少，讓人吃飽飯。