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月盈帶著孩子們回到了石竹城，對華希傾訴衷腸，聽了月盈的傾訴，華希心中心疼不已。
華希道：“為何不對孩子說實話？”月盈道：“他們還小，我不想讓他們知道他們的父親是誰……”華希心裡很明白，沒等月盈將話說完，就說道：“我先回去了，以後會經常來看你。”說完，華希就準備轉身離開，剛走兩步，又轉過身來，大聲說道：“別忘了把藥煎了喝，每天三次。”月盈道：“知道了，我記著呢。謝謝你，華希。”
月盈看著華希走後，回到屋內陪著九個孩子，不再去想傷心之事，只盼著孩子們趕快長大，學會自己去尋找食物。
華希自此以後每天都會多抓幾隻耗子，自己最多留一隻，其它的會偷偷放在月盈家門外。月盈每天一開啟門就看到門外有幾隻剛被咬死的耗子，不用猜，她也知道那是華希給她送來的，因為她知道，在這石竹城裡，真心對她好的，只有華希。
不知過了多少天，華希鼓起勇氣向月盈表達了自己的愛意，月盈只考慮了一個晚上就答應了他。關於月盈當時內心到底怎麼想的，連她自己都不清楚，她可能只是太想找個真正愛她的人依靠了。她對華希的感覺說不清到底是不是愛，如果說是愛，卻一直稀裡糊塗。多年以後，月盈直到去世前，都不知道，自己到底有沒有真正愛過華希。
他們在一起半年後，月盈懷孕了。約莫兩個月後，在一個大雪之夜，月盈生了三個孩子。按照貓界東方帝國紀年計算，這天正是玄禺五年的臘月初八。月盈為他的幾個孩子，都是按照其排行取的名字，從老大一直到十二，月盈的每個孩子都健康、平安地慢慢成長著，他們每天都聽著母親的教導，學習捕鼠、陪人類玩樂。唯一與眾不同的孩子是最小的那個——十二。十二和母親月盈一樣，長了一身白毛，他是一隻有著遠大理想的貓，他經常獨自到郊外，坐在一塊岩石上望著夕陽西下，他不甘平淡地在石竹城生活著，他多麼希望哪天能離開石竹城，去看看外面的世界。
在十二十五歲那年，石竹城內來了一位俠客裝扮的男子，他的到來，讓石竹城熱鬧了起來，特別是那些孩子們，都喜歡聽他講一些江湖故事。那位俠客自稱“菜刀俠”，他手持一把菜刀行走江湖多年，今日不知為何來到了石竹城，他像一位說書先生一樣，在城中心的一個石墩上講述著自己的故事，身邊圍著一群孩子，全神貫注地聽著。
菜刀俠講道：“在下名叫玄六，年幼時便闖蕩江湖，在江湖上結識無數英雄好漢，你們可別小看我手中這把菜刀，就是用這把菜刀我殺了無數江湖敗類！在江湖上，我有個響噹噹的名號，就叫‘菜刀俠’！”
說到此處，圍觀的百姓越來越多，他們歡呼雀躍起來，紛紛稱讚著玄六，幾個孩子還齊聲叫喊著：“菜刀俠、菜刀俠……”十二也在旁邊聽著，興高采烈地跟著他們歡呼。
十二朝著菜刀俠大聲問道：“菜刀俠，你是從哪裡來的？”
菜刀俠聽到了十二地問話，說道：“要問我出生在何處？連我的阿爺阿孃都不知道了，小時候，聽阿孃說過，我是阿孃在路上生下來的，具體是哪裡的路？世上路有千萬條，鬼都不知道是哪條路。要問我從哪裡來的，我只能回答你，我！菜刀俠！從江湖而來，我到的每個地方，都會為那裡的百姓斬除邪惡，帶來幸福安寧！”旁邊百姓又是一陣歡呼，此時，周圍聽眾已是觀者如雲。
十二接著問道：“菜刀俠，能給我們講講，什麼是江湖？江湖又在哪裡嗎？”
菜刀俠道：“我每到一個地方都會有像你這樣的小孩子問我這個問題，什麼是江湖？江湖是各路英雄好漢聚集之處，在江湖上可以不受朝廷的統治，正義的俠客們會行俠仗義，與江湖邪惡勢力作對。在江湖上，每個俠客都是武功高強的，每個幫派也都有自己的獨門絕學。如今的江湖，門派眾多，當數九大門派最為強盛，這九大門派駐地分別在九座山上，這九座山的名字都是按照上古傳說中的九座神丘命名的，它們便是陶唐山、叔德山、孟盈山、昆吾山、黑白山、赤望山、參衛山、武夫山和神民山。這九座山雖說各自相隔距離不同，有遠有近。但是，這九座山旁卻有一條大河相連。”
旁邊的百姓都聚精會神地聽著，十二突然又朝著菜刀俠大聲問道：“這九大門派裡哪個門派是最厲害的呢？”
菜刀俠道：“要問這九大門派哪個最厲害，不是我玄六在這吹噓，他們加在一起也沒有我厲害！不過，除了我之外，最厲害的只能是昆吾山上的江湖‘四大邪魔’了，這‘四大邪魔’專幹傷天害理之事，無數無辜百姓被他們所殺。有一日，我到昆吾山附近玩耍時，聽附近的百姓說此山匪賊極多，山下百姓整日受到危害。於是，我拿著這把菜刀，只用一天時間便把昆吾山掃平了。當時啊，山上那些匪賊嚇得個個跪地求饒，那所謂的‘四大邪魔’也哭哭啼啼地跪在那裡，口中乞求道：‘求菜刀俠饒命、求菜刀俠饒命……’我見此也並無心軟，直接‘刷刷’將他們頭顱直接砍下！”
說到此時，周圍聽眾一陣歡呼雀躍之聲，大叫道：“殺得好，殺得好！”各個稱讚菜刀俠的勇猛。
十二心想：“江湖上竟是這樣精彩，那正是我喜歡的樣子，但是如何才能離開石竹城，到江湖上成為俠客呢？”
想到此處，十二大聲向菜刀俠問道：“菜刀俠，你是怎麼成為俠客的呢？”
菜刀俠聽到十二的疑問，微微一笑。接著道：“想當年，我跟著當今皇帝玄禺掃平了無數反叛者，玄禺皇帝見在下氣度不凡，有大將之相，想將我留在皇帝宮輔佐皇帝管理東方帝國。我怎麼能答應呢，我是喜歡自由自在、雲遊四方的，於是乎，我對皇帝說，我願行走江湖，為百姓斬除邪惡，做些好事。皇帝極力挽留我，我還是不願答應留在皇宮中，皇帝實在沒辦法，就贈了我這把玄鐵菜刀，這可是用天上掉下來的隕石打造，這把菜刀削鐵如泥，可做我的防身武器。這就有了，剛才我說的，我只管掃平昆吾山的事。也就因此事，我才有了‘菜刀俠’這一稱號！”
十二又要開口問，菜刀俠道：“我猜你又要問我：‘你的功夫跟誰學的？’對不對？”十二忙點了點頭。
菜刀俠接著道：“雖然我玄六的名號，你們今日第一次聽說，但是我兄長的名號你們一定聽過。”
此話一出，周圍眾百姓停止了一切嘈雜聲，期待著他說出他的兄長的名號。
菜刀俠道：“我的兄長就是玄武，對，就是四大神獸青龍、白虎、朱雀、玄武中的玄武，都聽過吧？”
眾百姓都知道玄武，於是，紛紛點頭響應。有兩個百姓竊竊私語道：“怪不得那麼厲害，原來是玄武的弟弟。”
旁邊有個孩子跳到石墩上，對菜刀俠說道：“菜刀俠，今天到我家去吃飯如何？再給我講講你在江湖上的事。”
菜刀俠聽了那孩子的邀請，很爽快地答應了。又對周圍百姓道：“我的故事太多了，江湖上的事不是一天能說完的，既然來到了石竹城，我就多住上幾天，給大家慢慢講。”
接下來的幾天裡，菜刀俠每天在不同的百姓家中吃飯、過夜，每到一處，都會受到百姓的熱情招待，他把自己所知道的江湖上的故事，說了一遍又一遍，雖然百姓不知道他口中說的地名到底在哪個方位，離石竹城有多遠。但是，他講的每一段故事聽起來都很精彩。據說，菜刀俠在石竹城整日各家各戶輪流吃住，待了一年的時間才離開。
由於十二的家中需要吃飯的孩子太多，已經沒有多餘的食物去招待菜刀俠了。可自從那次聽了菜刀俠演說完江湖之事後，十二越來越想離開石竹城，隻身闖蕩江湖，但是他心中明白，自己的母親是不會讓他離開的。平日裡，十二除了尋找食物外，大多數時間都會獨自到郊外，坐在岩石上沉思，心中充滿無限暢想。
