第 97 章 救贖
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“那天上午，她在10點左右趕到警署與辦案人員匯合，當時已探明的人質關押地點共有七處，都是隸屬犯罪分子名下的房產。
“警方事前遮蔽了涉事建築內的一切訊號，以防止犯罪分子之間彼此通風報信，然後，警方開始逐個擊破。
“前幾處的圍剿相對順利，所以莉茲沒有參與，從第四處開始，警方負責與走私販子談判或者交火，莉茲就從另一處潛入宅邸或公寓，尋找被關押的人質，再將他們帶離。
“這種配合以前也有過好幾次，因為莉茲的作戰速度很快，在人質數量較少的情況下，她可以在戰鬥最小化——甚至是不交戰的情況下，把人質從犯罪分子的眼皮底下一個個偷運出來，當人質全部被解救，警方就會正式衝鋒。
“那天的最後一處人質關押地——也就是莉茲犧牲的地方，是一處酒莊，它在野郊，是一處結構非常複雜的城堡，莉茲在17:41的時候潛入城堡內部，在17:45，17:49，17:52，17:53，17:54共計營救出七名人質，當最後一名人質被營救出來之後，莉茲請求警方再給她一刻鐘的時間，她必須再回去一趟。
“18:16，莉茲折返城堡，此後再無音訊，直到當晚19:44，警方在一個多小時的激烈交戰後終於全面攻佔了酒莊，同時，他們在離出口不遠的地方找到了莉茲的屍體。在她附近還有兩個孩子，一個9歲，一個11歲。
“我們推測，這可能就是莉茲要折返現場的原因——她想救下這兩個孩子。可惜，在她中彈以後兩個孩子應該也嘗試著自行逃跑，但沒有成功，最後全都死在離莉茲不到二十米的地方，死因都是槍殺，其中一個右臂還有骨折。”
赫斯塔的眉頭緊緊擰著，“……那兩個孩子是什麼來歷？”
“是酒莊裡某個管家的孩子，她們原本並不在營救名單之內。根據證詞，在事發當天早晨，那些走私犯出於謹慎突然趕走了所有酒莊傭人，兩個孩子此前一直生活在地窖附近，當天還發著燒，沒有人帶她們離開。
“我們帶回了莉茲的屍體，檢驗後發現她在18:21的時候跌出了子彈時間。莉茲的間歇制約時間是17分鐘，18:37——也就是莉茲的遇難時間點，正處於她制約時間的末尾。
“莉茲是從下午1:22開始進入子彈時間的，她的子彈時間全長12小時36分，這個餘量覆蓋接下來的作戰綽綽有餘，而且她的心率血壓在跌出子彈時間前後並沒有太大變化，可見當時沒有什麼意外出現，那麼剩下的解釋就只有一種：是她自己主動退出了子彈時間。”
在圖蘭和黎各的郵件中，這是最大的疑點，在那樣的龍潭虎穴裡，莉茲怎麼可能主動退出子彈時間？
但赫斯塔卻明白、且幾乎是立刻明白了原因。
她回想起多年以前，當陷入狂怒的自己幾乎想取肖恩的性命時，莉茲及時趕到，並撲來抱住了自己——那次的代價是赫斯塔肩骨骨折。
“我猜想，”千葉輕聲道，“莉茲是害怕弄傷那兩個孩子，所以選擇主動中止了子彈時間，並在地窖裡等待制約時間結束。她之所以作出這樣的選擇，至少有兩個原因，首先，這條逃生路她已經跑了好幾個來回，相對熟悉，再者，當時警方已經和犯罪分子在正門附近交戰，敵人的主要火力都集中在東邊，所以她冒了險……可惜，她賭錯了。”
赫斯塔的手不可抑制地顫抖著，她再次掩面，陷入劇烈且無聲的哭泣。
兩人驅車回到公寓，在臨街的花園停車場，千葉把車停穩，她並不著急回屋，而是示意赫斯塔去拿放在汽車操作檯上的一份檔案——那是莉茲的檔案，千葉曾經在地下基地的檔案室裡讀到過它，如今她將它影印取出，放在了赫斯塔德面前。
而後，千葉下車抽起了煙。
當赫斯塔閱讀完畢，千葉用打火機點燃了那幾張記錄著莉茲生平的檔案紙，火舌在細雨中迅速將白紙黑字舔作灰燼，千葉隨手將它們丟在潮溼的地面上，並用腳將殘餘的空白紙片踢進了下水道。
“你看到的這些東西，不要告訴任何人，包括圖蘭和黎各。”千葉輕聲道，“我把這些東西拿給你看，是為了要你知道，這不僅僅是一場意外，這是莉茲的選擇，即便重來一遍，她還是會做同樣的事。
“也許她是想顛覆一段命運，簡，她只是失敗了，但她未必是痛苦的。”
赫斯塔此刻意識有些麻木，千葉的話像是一道從遠處飄來的聲音，她沒有力氣去細想。
“……您怎麼知道。”赫斯塔喃喃地問。
千葉笑了一聲，似乎帶著些自嘲。對某些人來說，有些噩夢太過可怕，只要能平息它們，付出任何代價都讓人甘之如飴。
在雨中，千葉拉起赫斯塔的手，帶著她慢慢往公寓的入口走去。
“我就是知道。”
……
這一晚，赫斯塔徹夜不眠，但當她在沒有開燈的房間凝視著眼前無限的黑暗，卻好像沉入了一個醒不來的夢中。
一個想象中的地窖橫亙在記憶裡，她的眼睛彷彿是莉茲的眼睛。
在夢中，她跌跌撞撞走在通向地下酒莊的樓梯上，聽見女孩子們的哭聲從幽暗的道路盡頭傳來。
這哭聲時近時遠，不僅來自烏連，也來自船伕街12號的公寓地下。
不見天日的狹間，至親之間的殺戮。
赫斯塔已經精疲力竭，她哭得太多，頭和眼睛，以及渾身上下的每一個關節好像都在痠疼。
她想起莉茲的話，想起她在耳邊說，“如果將來我需要什麼幫助，我一定讓你知道。”
你騙了我。
你根本什麼也沒有和我說。
這幾年的時間裡，在你最需要幫助的問題上，你絕口不言。
但恍惚中，她好像又聽見莉茲的聲音。
莉茲帶著一些無奈，像往常一樣微笑著。
“每個人都會有不願讓他人知曉的影子……我知道簡一定也有，是嗎。”
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