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“這——”祝鳳蘭的眼睛睜大了些。
“你才瞧到吧。”祝從雲捻了捻唇邊的小鬍子，老眼微微眯了眯。
因著積年累月打磨石頭而佈滿了粗繭的手指頭指著石頭上的紋路，笑得有幾分自得。
“我一拿到石頭便注意到了，這色澤，這裡觸感……是咱胭脂山的石頭。紋路瞧著像什麼？一隻蟬！更巧的是，伯元家這丫頭的名兒就叫王蟬，這不是大緣是什麼？”
一輩子和石頭打交道的老石匠，最喜歡的便是石頭，對於自己斷言和石頭有緣的王蟬，還未相處，他便添了幾分喜愛和親近。
“喏，拿去擱丫頭屋裡，”祝從雲提起擱在石桌上的燈籠，包袱一裹石頭，推了過去，準備回屋。
走之前，尤不忘交代。
“石雖不能言，卻經歲月風霜，自有一股靈性，有了這石頭陪著，指不定丫頭的傷口好得更快，早些好了，早些不遭罪。”
想著白日裡瞧到的傷口，見慣了風浪的老石匠都搖頭唏噓。
受罪了喲。
“爹！”祝鳳蘭捧著塊花布包裹的石頭，聽到這裡，頗為哭笑不得了。
要按她爹這麼說，鎮上都不需要逢年大夫了，有個頭疼腦熱的，去山上掘一塊石頭就成。
還省銅鈿呢！
她嗔了一句，“神神叨叨的，就一塊石頭罷了。”
還大緣——
胭脂山的石頭，旁的不說，放眼瞧去，她爹的院子裡，滿院子都是！
至於紋路像蟬——
巧合罷了。
“頑石還能有靈性？又不是玉。”
“你知道個屁！”祝從雲氣得吹鬍子，嗓門都大了些，“玉從哪兒來，石中來！”
“玉石玉石，在我們匠人眼中，二者都一樣！”
“只是人都勢利，稀罕那稀罕物，這才抬高了玉的身價，倒襯得石頭成土坷垃一樣不值錢。”
“要知道，千年萬年，每一塊石頭經歷時光打磨，各有姿態，每一個都是獨一無二的存在。”
這都沒有靈性，那什麼東西有靈性？
“成成成，我擱蟬丫頭屋子裡，這就去擱！”
瞧著祝從雲眼睛都瞪圓乎了，老父親積威多年，祝鳳蘭都訕笑了下。
她一拍自己的嘴巴，表示自己說錯話了。
花布蓋過這有靈性的石頭，提溜著，緊著，祝鳳蘭就朝王蟬的屋子方向疾走而去。
老父親惹不起，憋氣的老父親更是惹不起。
“哼！”瞧著老閨女的背影，祝從雲鼻孔出氣，“你才一個頑石腦子，知道個啥！”
……
“吱呀——”一聲響起，木門被推開。
“怎麼下床了。”祝鳳蘭關闔了木門，將帶著涼意的秋風擋在了屋外。
回頭瞧見坐在仙椅上的王蟬，她連忙走了過去。
石頭擱在桌上，瞧著王蟬，祝鳳蘭目露擔憂。
“表姑別擔心，我好些了，頭也不怎麼昏。”王蟬衝祝鳳蘭一笑。
這會兒，小姑娘頭上纏了幾圈白布，後腦位置敷了藥，白布沾了點褐色的草藥汁，身上也有草藥清冽又略帶苦澀的滋味。
坐在寬大的仙椅上，個子小小，反而更添了幾分孱弱。
“好些了就好。”瞧著那小半碗的稀粥被吃得乾淨，這會兒整齊地擱在木托盤上，知道是小姑娘自己收拾了擱在桌子上，祝鳳蘭不免微微嘆了口氣，為了她的客氣。
外人才客氣。
無依無靠才小心翼翼，生怕自己有一星半點兒的不妥帖，回頭惹了人煩。
也是，醒來時便是黑漆漆的棺槨，啥也想不起來。
擱誰身上，都有舉目無親的茫然。換做是自己年輕時候，這會兒，指不定藏在被窩裡，狠狠地偷哭上好幾場。
一時間，祝鳳蘭對王蟬更憐惜了。
她拉過王蟬的手，“蟬丫頭。”
“表姑叫我阿蟬吧。”對上祝鳳蘭的目光，王蟬笑得有些不好意思，“我喜歡人家叫我這個名。”
蟬丫頭，饞丫頭，聽著像個大饞丫頭。
她可不饞嘴。
祝鳳蘭愣了愣，待聽明白了王蟬的意思，忍不住哈哈一笑。
“成，表姑就喚你阿蟬。”聲音利索又爽快，裡頭滿是笑意。
王蟬鬧了個臉紅。
……
“阿蟬，”祝鳳蘭想了想，也不瞞著王蟬。
“養傷的這段日子，你就住舅爺舅奶這兒。白日裡，表姑忙完了家裡的活兒，空了就來瞧你，等你好些了，頭不怕風吹了，也能去表姑家，咱不急著去府城。”
至於養好傷，是不是將送人去建興府城秀才公那兒——
祝鳳蘭遲疑了下。
片刻後，她暗暗搖了搖頭，暫時先不去想之後的事。
“我知道的。”不待祝鳳蘭細細解釋，王蟬接了話，“方才您和舅爺說的話，我都聽著了。”
“我阿爹，他要嫁人了。”
王蟬的手摸上腦袋，對自己有自知之明，她就是個拖油瓶。
有句老話說啥了？寧要討飯娘，不要做官爹。只她可憐，眼瞅著做官的爹要有了，討飯娘卻沒有。
不是嫁人——
祝鳳蘭正想糾正，想著王伯元的情況，和嫁人也大差不多，她索性不說了。
王蟬的視線落在桌上的石頭上。
“你舅爺說了，石頭有靈，要擱你屋裡庇護著你。”祝鳳蘭順著她的目光瞧去，又瞧了眼小丫頭白得沒有一絲血色的臉。
便是不信頑石有靈，她都期盼著，要當真有靈便好。
王蟬攏過桌上的石頭，入手是微微的涼。
石頭不大，一手便能握住，只王蟬手小，倒顯得石頭大了些。
“我覺得舅爺說得對，這石頭和我有緣，我瞧著它就覺得親切，心裡踏實得很。”
想了想，她又道。
“它應該是我自個兒喜歡的東西，不是吳家的，你瞧，阿爹都讓它跟著我一起去地裡了。”
王蟬出事時，吳富貴也沒瞧到現場，砸人的石頭究竟是哪兒來的，他倒也不清楚。
“你呀，瞧著也是個石痴。”祝鳳蘭笑言，“回頭定能和你舅爺聊一道兒去。”
“他是一個石匠，老是說石頭有靈，以前喝大酒了，扯著我說古，還說咱們祖上還出過養石人，頗有神通呢。”
養石人的事，祝鳳蘭倒是不怎麼信，只當是話本故事一樣。
什麼方士奇人，求神仙，鍊金丹，點石成金，禁咒祈禳……
聽著就是故事！
要當真這樣厲害，她老祝家早就去當國師了，她也是國師後人家的老閨女，吃飯都得用金碗，美得哩。
哪至於在這胭脂小鎮當老石匠的閨女，苦哈哈，以後傳下來的家當啥最多，磨盤最多！
養石人？
許是腦子空空，王蟬對啥都稀奇，聽到這個詞，便將它往腦海裡記，眼睛裡都是好奇。
“姑，啥是養石人？”
“誰呀？”祝鳳蘭正待說話時，大門處的鈴鐺被拉響，祝從雲還未歇下，聲音如洪鐘，從屋裡中氣十足地喊一聲。
“爹，是我啊，時化。”大門外傳來男子的聲音。
緊著，便是腳步聲和木栓落下的聲音。
“這麼遲了，怎麼還過來了？”祝從雲問，“怎麼，鳳蘭在我這做老爹的這兒睡著，你還不放心啊。”
老丈人瞧女婿，老眼裡都帶著嫌棄。
“家裡小子鬧著問阿孃，”來人被老丈人問得不好意思，笑得有些憨，“怕鳳娘也記掛家裡小子，一個人走夜路回去，天黑了我又擔心，索性就自個兒來了。”
話落，謝時化又探頭瞧了眼亮著燭光的屋子，岔開話道，“丫頭怎麼樣了？”
“上了藥好些了……”
……
屋裡。
祝鳳蘭快手將桌上的托盤端起，“你姑丈來了，應該是家裡兩小子鬧人，表姑就先家去了。
“好吧。”王蟬捨不得祝鳳蘭，也還想聽養石人的故事，卻還是道，“表姑路上慢一些，待我和姑丈和、呃他們問好。”
實在想不起事，也不知祝鳳蘭家中小子的年歲——
該喚表哥還是表弟呢？
王蟬索性含糊了過去。
祝鳳蘭瞧出來了，“表姑家兩個小子，大的那個喚做謝邦採，小的喚做謝邦直，一個比你小，一個比你大，喚做表兄表弟的，都有，回頭姑介紹他們給你認識。”
“沒事，慢慢的，咱們阿蟬就又都認得人了。”
王蟬瞧進祝鳳蘭的目光。
燭光下，婦人的目光溫和，裡頭有著對她不記事的體貼和無聲安慰。
“嗯。”王蟬鼻子微微酸澀。
……
隨著祝鳳蘭和謝時化的離開，院子又重新安靜了下來，間或有老人家的咳嗽聲從主屋方向傳來，打破了夜的寧靜，莫名讓人添幾分踏實感。
就著燭火，王蟬又瞧了石頭。
石頭微微帶幾分紅，不規則的形狀，嶙峋有尖角，並不是橢圓的圓潤。
觸手撫上，質地堅硬極了。
也正是因為這樣，白日裡，她拿著這石頭砸了棺，木石相碰，石頭略勝一籌，最後砸了個破洞。
當然，這和事發突然，匆忙間，吳家只在坊市買到了薄棺也有關係。
……
淡淡胭脂紅中，有青色的絲線勾勒，潦草纏繞蜿蜒，拿遠了瞧，竟似一隻夏蟬。
薄透的蟬翼，細爪攀著胭脂紅的石頭，好似攀著一片秋日、亦或是早春時節的紅葉。
“養石人——”王蟬嘀咕了句。
如果她會養石，一定養這塊石頭，越瞧越稀罕呢！
……
頭傷耐不住夜深，熬不得大夜，雖然睡了一日，仍有疲憊朝著眼皮使力，讓它控制不住地往下垂。
王蟬將石頭擱在了枕頭邊，側頭又瞧了一眼，這才閉目睡了去。
夜深。
月光星力傾瀉而下，如絲似線，繁複縹緲的瑩光朝石頭纏繞去，石頭上蟬的紋路好似活了過來一樣，下一刻，石頭上有光朝旁邊的王蟬籠去。
王蟬身上，那尋常人瞧不到的死炁被驅散纏食，靈臺逐漸清明。
白色布條下，傷口有如重塑一般的慢慢癒合。
……
王蟬知道，她又做了夢。
夢裡，她還是一隻蟬。
夏風吹來，她跟著樹枝搖晃，百無聊賴又懶洋洋，偶爾嫌棄天熱得很，恨恨地喊了兩聲。
“知了知了——”
蟬鳴聲一起，她又煩了，閉了嘴巴，再熱都不肯再叫。
片段掠過，支零破碎，如水幕落地。下一刻，她又成了建興府城王伯元秀才家的姑娘王蟬。
“喊爹，喊爹就給你買糖葫蘆吃。”
穿著書生袍的書生蹲在小姑娘面前，不自覺地夾著嗓子哄人。
小姑娘不理人，只蹲在地上瞧螞蟻搬道，書生擋視線了，她眼都不抬瞧人，挪個方向，屁股對著人，瞧另外一道搬家的螞蟻。
書生：……
“唉——”他嘆氣，瞧著梳著花苞頭的小姑娘苦惱。
“阿蟬，你啥時候會喊阿爹呢，咋就這麼不機靈的樣子？真是作孽哦，想我王伯元堂堂一秀才公，打小便是胭脂鎮十里八鄉出了名聰明的，生的囡囡——生的囡囡——”他哽咽了，“咋就傻乎乎的？”
“肯定是你阿孃不夠聰明！”
夢中，王蟬瞧到，甩了鍋，瞧著油鹽不進的小姑娘，書生寬袖一抹淚，站了起來，又氣呼呼地叉腰。
半晌後，嘴裡撂下了狠話。
“還不喊爹是吧，不喊爹，不喊爹就沒有糖葫蘆了！”
話這樣說，他氣得繞著院子裡的枇杷樹走了幾圈後，再從灶房裡出來時，卻挽高了寬袖，束著襻膊，手中拿著一碗酥酪。
“吃吧。”
酥酪涼涼的，帶著牛乳的滋味，很是香甜。
……
祝家。
睡夢中，王蟬好似還嚐到了酥酪的味道，夢裡的小姑娘抬起了頭，是自己的模樣，她拿在手中逗螞蟻，時不時給螞蟻製造大山障礙的，分明是這塊石頭。
王蟬睜開眼睛，側頭，視線落在枕邊的石頭上。
原來，她不是現在傻了。
以前的她才是傻的。
天光亮起，從窗戶中漏進一道光，照在了床榻上的胭紅色石頭上。
集滿了月華星力，好似再承受不住這日魄，又亦或是夙願得償，在王蟬的注視下，石頭如糜粉一般散開。
光中浮塵陣陣，緊著，浮塵消弭無蹤。
王蟬不自覺地伸出手，手心虛握，心中有些明悟。
蟬是她，王蟬亦是她。
……
