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“會疼嗎？”
靜寂的黑夜裡，這一聲問詢有如冬日簷頭撲簌簌的雪。
識茵本沒有睡。
這是她新婚後第一次和丈夫躺在一張床上，但兩人關係冷淡，只比陌生人好上一點，加之方才之事這會兒正是尷尬，不過閉著眼裝睡。
靜默半晌，她低聲答道：“不疼，只是有些酸。多謝郎君關懷。”
謝明庭沉默不語。
他問的並不是她的手。
方才……和她糾纏的時候，他記得他將人推在牆上了，雖非有意，但的的確確傷著了她。
可又能說些什麼呢。
她本該是他的弟妹，他們之間不該有交集，今夜的事已經偏離了他對這段關係的掌控，也違背了綱常倫理。一切只該當作沒發生才是。
但願待雲諫回來，也能掩蓋順利，將這件事永遠隱瞞下去。
彼此無言半晌，謝明庭披衣起身：“早些休息。”
他下榻離去，動作輕得靜寂裡只聞門聲喑啞，識茵側過臉時，紗櫥那頭的燈火已經亮起來了。
識茵有些不解。
他為什麼要走呢？
方才，他並沒有拒絕她的親近，雖閉著眼不肯看她，可那隱忍的模樣，也說明他並非完全沒有動情。
他會意亂情迷地吻她，會和她輕言細語地說抱歉，會默許她對他做親密之舉，但他似乎不願意和她睡在一張榻上……
可都已經那樣了，是不是睡在一起又有什麼區別呢。他到底在堅持什麼呢。
她又想起方才窺見的情景，月光打在他俊挺的鼻峰與眉骨上，如同照在一尊美玉打造的神祇，清冷端嚴，只可遠觀。偏偏因她染上世俗的慾念，有如墜入泥淖的美玉，或是落入凡塵的謫仙……
識茵心頭有些亂，她側過身子，壓下心頭亂撞的思緒。
胡思亂想什麼呢。
她在心裡埋怨自己。
她所做的一切都只為在陳留侯府留下來而已，他那麼冷淡，對她也不好，難道她還要喜歡他麼。
*
次日，臨光院。
麒麟院中的侍女一早便來了院中稟報，得知長子昨夜竟在次媳房中待了一個多時辰，武威郡主喜笑顏開：“真成了？”
侍女笑著答：“奴婢們都看著的，世子可是把少夫人按在牆上親呢！”
屋中伺候的多是跟隨武威郡主多年的僕婦，胡人婦女潑辣大膽，陽光明媚的花廳內笑聲一片。
武威郡主也跟著笑了兩聲：“那……元帕呢？”
侍女臉上的笑容便一僵。眼瞅著郡主臉上笑容也淡了，一起跟隨過來回話的雲嫋忙跪下答道：“不是的，後來，後來世子走了，沒和少夫人過夜，所以，所以也就沒那個，不是少夫人失、失貞……”
她對這位新過門的少夫人有好感，溫溫柔柔的，對待她們這些下人也和顏悅色，沒什麼架子。擔心女君誤會，忙替她辯解。
武威郡主也聽了個明白，感情這二人還是沒有實質性的進展，方才侍女們所奏，不過是個微不足道的小插曲罷了，離她想要的結果相去甚遠。
她耐著性子問了幾句昨夜的事，得知長子昨夜的反常，當即吩咐：“派個人去宮中問問明泉，到底怎麼回事。”
明泉是涼州公府的家生奴才，跟在楚國公周玄英身邊伺候，武威郡主有時想打聽宮中事情，就派人去找他。
武威郡主心裡很明白，就以長子的性子，要等到他主動，實屬比登天還難。
昨夜一定發生了什麼，才會促成他二人的破冰。
然而，還沒有等到派出去的人回來回話，卻先等到了宮中的賞賜。前來送禮的是女帝身邊的內侍總管內侍監梁識，笑眯眯地將一方包裝精美的紫檀木鏤花長匣放在他手裡：
“二公子，這是陛下賞賜的《瑞雪圖》，您快謝恩吧。”
好端端的，賞什麼畫。
跪在後頭一道接迎的武威郡主眼皮一跳，心中難免嘀咕，難道女帝真看上了兒子不成。
識茵低著頭跪在婆母身側，眼睫亦是一顫。《瑞雪圖》，這是前朝丹青聖手龍華山祖師南華子的傳世之作，母親生前曾與人九上龍華山也未得見，原來竟是在宮裡麼。
不妨梁識又叫住她，依舊是笑得一臉和善模樣：“這位是少夫人吧，陛下也有賞賜，請您來接旨吧。”
識茵抬眸一瞧，院中還放著十幾口紅木柳釘箱子，竟然全是賞給她的，不免受寵若驚。
“陛下說了，這樁婚少夫人結得委屈，她與咱們二公子也算是表兄弟，這些，是作為表姐賞賜給您的新婚之禮。”梁識笑著解釋。
如何個委屈法，這院中之人唯有識茵不懂，謝明庭面無表情，武威郡主臉色微暗。
送走宮中的內侍後，識茵將那些賞賜都交予婆母存之庫室，自己則同夫婿一道返回麒麟院。
侍女們都不遠不近地跟在後面，給二人留以單獨相處的時機。
然歷經了昨日的事，這會兒彼此正尷尬著，加之謝明庭本就生得四肢修長，步子邁得又快，識茵起先還能勉強跟上他，走了一會兒竟只有小跑著了。她只好開口叫住他：“陛下賜給郎君的《龍華瑞雪圖》，可以、可以給妾看看麼。”
這一聲杳杳渺渺，又夾著幾分女子的輕喘，謝明庭回過身來，才見她已落在後面，秀美的臉上紅彤彤的，煞是嬌媚。
他微不自然地移開視線，停下來等她：“你喜歡畫？”
她點頭，雙頰不知因何漫出一點窘迫：“我母親生前酷愛丹青，我曾聽她說過這幅畫，聽說是南華子唯一傳世的作品，故而想見一見。”
謝明庭還不明白她此時的窘迫乃因其母出自畫工之家，屬於不入流的“百工”之流，但她很少有求他之事，何況只是這般微不足道的請求。
他看著她眼底那自以為藏得很好的羞赧，微微頷首：“你既想看，回去我交予你。”
他放緩腳步，二人並肩朝院子去。還未至垂花門前卻有管事帶著個人候在門邊了，正是昨夜領他去徽猷殿的小侍衛。
他看上去不太好，上前行禮時一瘸一拐的，嬉皮笑臉地遞過一封信：
“這是楚國公命小的拿給您的，還請您過目。”
謝明庭面色冷淡，接信後徑直進院。
識茵不明所以，詫異地掠了那人一眼亦跟了進去。
“聖上為什麼要送這幅畫給郎君。”
二人同入書房，謝明庭將盛畫的匣子交予她，自己另揀了一張楠木交椅坐了，預備拆信。
“你覺得呢。”他漫不經心地說著，目光全然沒離開手中箋書。
雖是問她，實則他心間是明白的。聽聞昨夜之事後，女帝嚴厲處罰了身邊服侍的人。至於周玄英自己，因其兼任尚書令，不能像以往犯錯的后妃僅僅幽禁冷宮，又因其女帝之夫的身份，亦不能像罪臣一般革職收監，大概也就是降職圈禁，暫不予入侍。
然以周玄英之所為，分明是以呷醋為由，行蔑視君威之實，早晚會遭至清算。
故而，女帝今日賜這幅畫給他，一是以雪來勉勵、敲打他；
二則，父親生前雅好丹青是京中出了名的，他曾為求這一幅《瑞雪圖》九上龍華山向南華子的弟子求取，卻不能得。後來這幅畫不知因何落在周玄英手裡，女帝今日賜給他，也算是賠禮道歉了。
只是他究竟不是父親，禍患常積於忽微，而智勇多困於所溺，人也好，物也好，一旦過於沉溺就會帶來禍患，他沒有什麼喜歡與不喜歡的。
更不會像父親一樣，因丹青一道與一個有夫之婦糾纏拉扯，背叛母親，招致報復。
識茵此時已將畫卷全然展開，果然不愧是傳世的名畫，那畫卷上繪著蒼山負雪明燭天南，景緻雖廣，纖毫可見。氣韻生動，栩栩如生。
筆法精妙，更如春蠶浮空、流水行地，俱得後晉名家顧愷之的神韻。她欣賞了一會兒才答道：
“白雪是純潔之物，我想，聖上或許是想用這幅畫誇讚郎君性情高潔吧。”
他拆信的指在丹朱色的封面上略略一滯，忽而移過視線來，意味不明地反問了一句：“你也覺得雪是至純至潔之物？”
這一聲裡似蘊著幾分輕蔑與嘲弄，識茵更為那個“也”字不解：“世人不都這般認為麼？”
“白羽雖白，質以輕兮，白玉雖白，空守貞兮。未若茲雪，因時興滅。玄陰凝不昧其潔，太陽耀不固其節。”她念出南朝謝莊《雪賦》裡的句子。
——白羽雖白，質地不堅；白玉雖白，徒守堅貞；都不如這白雪，隨時節降落融化，夜幕不能掩藏它的皎潔，驕陽也不能湮滅它的氣節。
謝明庭低頭飲茶。
“節豈我名，潔豈我貞。素因遇立，汙隨染成。”
“氣節從非雪的美名，潔白也不是它的堅貞。它遇潔淨之物就維持潔淨，遇汙穢就變得渾濁。可見白雪從無什麼高潔之說，只因表面的雪白掩盡一切腌臢與罪惡，世人便被迷惑。你又怎知聖上賜這幅畫是在誇讚我而不是提點我呢？”
“這也是《雪賦》裡的句子，你不知道嗎？”
識茵被說得有些懵。
這的確是《雪賦》的句子，但聖上御賜，總不能是借畫來罵他表裡不一吧？她只能訕訕地應：“郎君這見解倒是新奇……”
謝明庭擱下茶盞，不言。
他原以為她較尋常女子聰慧，現在看來，倒是高看她了。
心下不知因何生出幾分失望，他不再理會顧識茵，垂眸看起信來。
這一瞧卻是一怔，雙眸死死鎖在了紙上。識茵不禁喚他：“郎君？”
他回過神，面色如常地將信收在袖間：“沒什麼，你若喜歡，那畫便給你吧。”
御賜之物，他也如此大方，識茵有些驚訝，抿唇道了聲謝。
謝明庭的心思卻還留在那封信中，顯得有些心不在焉。
周玄英在信裡說，他昨夜所中的藥名曰“十日醉”。
顧名思義，這藥會維持十日，分四次發作，分別是第一日、第三日、第六日和第十日，非交合不能解。
非交合不能解。
謝明庭一把攥住了那封箋書，面色鐵青。
