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陳曉做和事佬。
“好啦！春紅爹孃第一次來店裡做事，他們做得已經很好了。春喜和春芽，是我要給他們錢的，你說她幹嘛。”
小石頭癟著嘴，心裡不爽，但沒再說話。
第二日，陳曉去南溝村看看辣椒苗長得如何。方育、小石頭也一塊兒去。
南溝村的里正名叫張平，他是小石頭好友張順的爹。
張順比小石頭大幾歲，在盛安商號做事。
“盛安商號”是南越幾大商號之一，據說是西凌皇商與南越皇商合夥開辦。用今天的話說，是個中外合資企業。
前段時間來吃刀削麵的“向哥”，是盛安商號旗下“如意樓”的少掌櫃。
別看“如意樓”是城裡最好的酒樓，它在“盛安商號”裡邊不算什麼。
盛安商號的產業有很多，其中最厲害的是礦場。鐵礦、銅礦，這些東西都是朝廷管控，只有盛安商號能做這個買賣。
方育第一次聽到“盛安商號”沒覺得怎樣，但是聽到，只有盛安商號能做礦石買賣，想到了西凌國的“盛通商號”。
不會吧！這個“盛”不會就是那個“盛”吧？
雖然疑慮，但他也沒太當回事。盛通商號裡，他就只認識東家。別說派到南越國的小嘍囉，就是西凌的幾大掌櫃，他也沒有全見過。畢竟，他從不接觸經商這一塊。
南溝村。
張里正熱情接待了陳曉幾人。上次張里正去小食館，陳曉做了頓辣子雞，他吃得直呼過癮。
當時他詢問，陳曉、方育是從哪裡來的？陳曉謊稱西凌。張里正對西凌人有好感，一下子覺得親近幾分。
然後是辣椒，陳曉也謊稱是從西凌帶來的。
張里正疑惑，西凌人在這裡通商已經很多年，怎麼以前沒見人帶過辣椒？
方育解釋：西凌地域廣闊，幅員萬里，南邊與北邊的飲食習俗都不一樣，他們是從西凌北邊來的。
反正張里正被他一通忽悠，信了。
“陳姑娘你不用擔心，我們種了一輩子莊稼，種辣椒不難！上次你叮囑那些要注意的事情，我都記著呢。”
“呵呵，沒有擔心，就是今天空閒，過來瞧瞧。”陳曉笑著道。她不好說是不放心。
眼前幾塊竹籬圍起來的地裡，一溜溜辣椒苗剛冒出泥土，長出兩三片葉子。
從播種下去到現在才半個月，已經長葉子，南越的氣候真的很適合種辣椒。
張里正道：“等它長到一掌高，我就把它移栽出去。”
這些移栽出去，大概可以種十來畝。
望著這些辣椒苗，陳曉覺得數量還是不夠。不過等這季辣椒成熟之後，留下種子，以後就可以不斷擴大種植。
陳曉道：“有件事，我想跟你說說，看你有沒有興趣。”
“什麼事？”
“等辣椒成熟之後，我打算賣辣子雞。到時候會需要很多雞。”
張里正眼睛一亮：“你估摸著，到時候會需要多少？”
“不知道。我覺得一天十來只，應該沒問題吧。”
她是真的不知道。這個很難估。十來只是保守估計。
辣椒成熟只需要三四個月，一隻雞從小養到大，少說也得半年。這裡可沒有激素飼料。
張里正默默盤算，讓村民開始養雞。
第一次種辣椒，張里正沒有交給村民去種。他要自己先試種成功，然後再讓各家各戶去種。不過養雞，家家都會養。
幾人又聊了一會，陳曉告辭。
從縣城到南溝村有四五里路，他們是走路來的，現在也走路回去。
陳曉感嘆：“要是有車就好了！”
小石頭忙道：“我去找輛馬車？”
陳曉搖頭：“我說的不是馬車。”
“那是什麼車？”
“兩個輪子，人騎上去，一蹬就能走。”
方育道：“你說的是騎馬吧？”
“不是騎馬，是騎車。”
兩個輪子……板車？但那是推的，不是騎的。
兩人想象不出來，她說的是什麼車。
陳曉闊步向前，望著遠方天空道：
“我要造一輛這樣的車！”
小石頭不知道陳姐造一輛這樣的車，有何意義？直接騎馬不就行了。
方育卻沉思起來：她說的車，恐怕是已經有的吧！
就像靈界有一種“氣車”，以靈氣驅動，適合凡玄以下的玄者。
他知道“氣車”的原理，但在這個世界難以實現。一是它需要靈源；二是駕駛它的人，至少要達到地玄境，否則無法駕馭。
想到此，他看向陳曉的脖頸。
黑石項墜她藏在衣服裡面，脖頸上甚至都沒露出項墜絲線。
“對了，”陳曉突然對小石頭道：“上次你說，如意樓想要我們的配方？”
“是的。”
上次“向哥”來小食館吃刀削麵，先是想要僱傭方育，之後又說想要他們的澆頭佐料配方。
陳曉道：“我們去趟如意樓，跟他們談談這筆生意。”
小石頭：“你真的要賣？”
“是的。不僅要賣，還要多賣點。”
陳曉想造腳踏車。不僅只是造一輛，她想造很多輛。
一些無法確定的因素，她在空間裡已經準備好。外婆給的三億多，可不只是用來蓋房子。
……
如意樓。
陳曉、方育、小石頭，坐在一間廂房裡。
現在不是飯點，少掌櫃“向哥”出去了。
酒樓夥計知道了陳曉的來意，叫人去找向哥。
等待間，陳曉問小石頭：
“你是怎麼認識向哥的？”
“我賣蛇給他們酒樓，就認識了。”
“賣蛇也能認識少掌櫃？”
“……”
小石頭沉默一下，說道：
“其實我娘不是改嫁。她被我爹典當給了高向的叔叔。”
向哥本名高向，如小石頭這般十幾歲的少年都稱呼他“向哥”。比他年長的稱呼他“少掌櫃”或是“向掌櫃”。因為他叔叔同樣姓高，是“盛安商號”的大掌櫃，大家稱呼他“高掌櫃”。
“典當？”陳曉聽說過典當物品的，沒聽說過典當大活人的。
當然，她聽說過賭桌上賭輸，把妻子抵押給別人的。
“以前我們家是做糧食生意的，我爹被人坑了，我們家傾家蕩產。沒辦法，我爹把我娘典給了高燦。”
高燦就是高向的叔叔。
“當初說好當期十年，可是後來我爹死了，我娘在高家又生下個弟弟……我想十年後，我娘是不會回來了。”
小石頭突然變得無盡哀傷。
陳曉對這個“真相”有點措手不及。
她不是好奇別人的隱私，那句話只是隨口問問。
對於小石頭來說，覺得這件事情隱瞞不了。
瞭解他的人都知道，他娘身在何處。
