漁女趕海發家記 第9節

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一瓢水澆上去再用毛刷搓搓就乾淨了，海珠把漁網裡的海草拽出來，兩三根搓成一股繩，折了蜘蛛蟹的大長腿用海草繩纏上再打個結塞進罐子裡。

“姐，火生好了。”冬珠說。

“出來幫我搓繩。”

“風平看著火，別讓火熄了。”冬珠舀水衝了下手，搓著海草往罐子裡瞅，吭哧道：“這麼多我們吃不完吧？”

今天遇到的這群蜘蛛蟹個頭不大，最大的也才碗口大，去了殼剔了肉兩三口一個，海珠很有信心能吃完。螃蟹都塞陶罐裡了，她封上蓋子抱著罐子摞到火灶上，擦擦手把桶裡的豬肉撈出來切塊兒，吩咐冬珠把另一個火灶也燒起來。

五花肉倒進燒乾水的瓦罐裡，不多一會兒就炙烤出了油水，冬珠燒著火不時抽鼻子，眼睛盯著油星飛濺的鍋底，喜滋滋地說：“跟過年一樣。”

海珠不喜歡吃太過肥膩的肉，她等肉塊兒煉出焦邊了才切了乾薑倒進去油煎，泡發的幹筍也攬進去，炒出味了倒兩碗水進去，兌勺醬油再掰兩截桂皮，蓋上蓋子，繞著蓋子一圈再搭上溼抹布，然後示意冬珠燒大火開燉。

這邊大火燉，另一邊的陶罐裡螃蟹殼已經變了色，海珠想起忘了買黃酒，她給風平拿個竹筒讓他去借筒黃酒。

“我擂碟醋薑汁我們就先吃螃蟹，肉先燉著，螃蟹吃得差不多了肉也燉好了。”海珠看向冬珠，“行不？”

冬珠最想吃的是肉，她伸出一隻手說：“我只吃五個螃蟹。”

“想吃幾個吃幾個。”海珠搬了桌子出來，灶房裡又熱又嗆，桌子就擺在門口的一抹陰涼裡。

陶罐裡的螃蟹撿一籮出來，海草蒸變了色，輕輕一拽就斷了，海珠用刀背拍蟹殼，砰砰聲裡汁水飛濺，味道聞著又鮮又甜。

這時風平也借了黃酒回來，海邊的孩子打小就吃黃酒，他動作嫻熟地把盛酒的竹筒放在明明滅滅的灰燼裡，等螃蟹端上桌，黃酒也溫熱了。

冬珠吃蟹不用人照顧，海珠給風平掰了兩隻蟹，蟹黃蟹肉都剔在碗裡，免得蟹殼劃傷他的手。

黃酒分三杯，海珠吃蟹前先抿了口，又邀同桌的弟妹碰個杯，盡了儀式感她開始大快朵頤。

蟹黃又香又潤，嚼著還有爆汁的顆粒感，蟹膏口感綿厚細膩，不及蟹黃滋味濃香，但很值得回味。

海珠一連剝了十隻蟹，先吃了蟹黃蟹膏才開始吃蟹肉，抿口甜澀的黃酒，再吃口沾了醋薑汁的蟹肉，大口大口的吃，蟹肉嫩而不柴，嚼著絲毫不費力，下嚥也不噎，海珠覺得天天當飯吃她都不會膩。

火灶上的瓦罐裡咕嚕咕嚕響，濃烈的肉香順著石灰色的蓋子撲撲往出冒，冬珠被門內飄出來的香味勾了神，再看她姐臉上滿足的表情，她對手上的蟹產生了懷疑。

“吃啊，還有這麼多。”海珠見冬珠傻愣著瞅她，點了點桌子問：“你不喜歡吃？”

那倒不至於，冬珠用剪子剪開蟹腿抽出一長條蟹肉，她不喜歡吃薑，什麼都沒沾空口吃，這種吃法能嚐到十足的鮮。

姐弟三個都是好胃口，吃蟹又是件麻煩事，吃得慢意味著能多吃點，說著話不知不覺間，桌上擺了一堆堆蟹殼，杯中的黃酒見底，臉上不自知地掛上一層薄紅。

添了幾道柴，瓦罐裡的湯汁漸濃，海珠洗了手揭開燻得半乾的抹布，蓋子一掀開，一股濃煙騰騰昇空，肉塊兒燉成了棕紅色，筷子一戳，噗呲軟爛。

冬珠手腳勤快的把桌上的蟹殼攬在筐裡，瞅著肉罐子端上桌了，她眼睛晶亮地跪在椅子上探頭看，推了碗過去，說：“姐，快給我挾一塊兒我嚐嚐味。”

海珠先戳了塊兒肉吃，她撇了撇嘴把肉分給兩弟妹。去腥的佐料不全，豬肉嘗著有點腥，味道也挺重，相比起來她更喜歡吃蟹。但冬珠和風平喜歡，兩人也不嫌膩，瓦罐還沒涼，半罐肉就沒了。

“出去走走消消食，別吃積食了。”見冬珠不住打嗝，海珠打發她跟風平出門，“去奶家幫忙看會兒娃，肚子不撐了再回來午睡。”至於她自己，她把剩下的燉肉擇吃了，然後端了兩個大碗出來剔蟹黃蟹膏，打算晚上和麵包餛飩。

正值一天最熱的時候，多數人吃了飯都歇下了，漁村裡安靜了下來，海珠拎著筐出去倒蟹殼都沒看到人，她站在家門前四處打量，離海邊太近了，土壤貧瘠，像樣的樹都找不到幾棵。

冬珠和風平玩累了，頂著大日頭蔫巴巴走回來，看見家門口站的人，兩人不約而同邁開步子往家衝。

“洗洗手洗洗臉去睡一會兒。”海珠說。

“姐你睡嗎？”冬珠問。

“睡，吃吃睡睡好長肉。”

這一覺就睡到太陽西垂，門外嘈雜的說話聲把海珠吵醒，她開門出去看是曬鹽的鹽丁回來了，他們也不講究，下船了就跳進河裡洗頭洗澡。

“海珠，把褡褳拿回去。”齊老三在水裡喊，“我聽說你把船修好了，了不得啊大侄女。”

“大概是我爹保佑吧，運氣好撿了筆財。”海珠撿起褡褳往回走，想起家裡還有她爹的衣裳，回頭說讓她三叔待會兒來把衣裳拿走。

古代窮人家講究少，只要不是人死時身上穿的，死人生前穿過的衣裳沒人嫌晦氣。

齊老三洗掉身上的鹽粒子從水裡起來去換衣裳，等他換好了，海珠把五套衣裳收拾了出來都讓他拿回去，然後說起帶齊二叔去看病的事。她把她的想法說給三叔聽，“我手裡還剩十五六兩銀子，看病拿藥再打一把能摺疊的椅子應該是夠的。”

齊三叔搓著衣角沒接話，他抽了抽鼻子問：“家裡還有剩菜？我聞到肉味兒了，快端出來給我吃，我晌午就吃了兩個冷蠔烙。”

海珠只得去生火，瓦罐裡只剩竹筍了，她添了水燒開下米粉，米粉煮熟撈碗裡，軟趴的筍乾碼在粉上，再鋪上一層蟹肉，看著挺讓人有食慾。等她端飯出去，齊三叔撐船打水也回來了。

“好久沒吃到油水這麼足的粉，還是回家了好。”齊三叔喟嘆一聲，他也不怕燙，大口吸溜著粉含糊道：“海珠，你說我要是回來撐船出海打漁如何？”

海珠：……

她皺了眉，她肯定是不想有人跟她一起出海的，有人盯著她可就沒那麼自由了。

“三叔你可想清楚了，你接手這艘船就意味著我們姐弟三個再加上潮平可都歸你養了。”海珠帶著點笑認真地說，“有我們這四個拖油瓶，可沒有姑娘願意嫁給你。”

“你爹沒了，你二叔又那個樣子，你們四個可不就是歸我養了，我也沒打算再娶媳婦。”

他端起碗大口喝湯，湯碗遮住了他的臉，海珠看不清他的表情，但聽著聲音是不含怨氣的。

“我們不用你養，冬珠和風平我能養的。”海珠想著乾脆把話說明白了，把責任也劃分清楚，“漁船我修的我接手，這艘船是我爹跟二叔合買的，我接手後也會照顧我二叔和潮平，當然了，我也會代我爹孝順阿奶。”

“我不是這意思，我不是跟你爭漁船。”齊老三撂了碗，肅著臉跟海珠說：“你奶跟你二叔，還有你們姐弟四個都是我的責任，我想著我回來了，照顧你們也方便點。”

“你都沒出過海……”

“你又出過海？”

海珠噎住。

齊老三見海珠沒話說了，他不由得意起來，“小鬼頭想得還挺多，你小心心思重了長不高，你三叔雖然年紀輕，但吃得鹽多啊。”

叔侄倆相差不足五歲，認真來說還是一起玩到大的，直到四年前齊老三去當鹽丁了，兩人這才變得生疏。

思及種種，海珠盯著面前滄桑的臉，還有一雙爆皮的手，問：“是曬鹽辛苦還是出海辛苦？”

“曬鹽辛苦，但不會丟命。”

“如果不考慮我們，你是繼續當鹽丁還是攢夠錢了回來買船？”

鹽丁是家裡有男丁的人家都要出一個人應召去曬鹽，每個月也有工錢，就是不多。當年齊老三去當鹽丁的時候兩個兄長都健壯能幹，家裡不想他出海搏命，也算是留根苗，就是防著老大老二死在海里了家裡的兒女有人照應，誰能想到這一天來得這麼早。

齊老三沒說話，他拿起桌上的褡褳進灶房把鹽罐子裝滿，出門說：“不跟你扯了，我回去了，船我撐走了。”

“衣裳。”海珠提醒，“明早我倆一起帶我二叔去看大夫，你別睡懶覺。”

齊老三快走出門了又轉回來把一包衣裳拿走。

沒了船海珠也不能出海，她回屋拎上竹籃，喊上冬珠和風平出去轉轉，九月是果子成熟的季節，她想去看看能不能摘些野果子。

她們姐弟三個順著河往上游走，河邊水草茂盛，但能吃的都被摘走了。走到半途遇到齊老三撐船去打水，三姐弟搭船同行，在取水的支流處下船，跟船揹著方向走。

“別走遠了，我回去給你們二叔洗了頭洗了澡就來接你們。”齊老三囑咐。

海珠頭也不回地揮手，看見野花掐了最鮮豔的插在頭髮上，看見能吃的菜就做個記號，打算返回來時再摘。

“姐，我還沒來過這兒。”冬珠追著蝴蝶跑，回首間瞥了眼快墜進大海的紅日，她兩手做桶狀捂著嘴尖聲大叫，“姐，我覺得船歸給你好，你有船了能帶我們到處玩。等我像你這麼大了，風平不需要我陪著了，我就陪你一起出海。”

海珠點頭，“行，到時候我們把風平扔家裡做飯，咱倆出海賺大錢。”

冬珠嘎嘎大笑，望向海平面的眼睛裡充滿了嚮往，她突然覺得沒了爹孃的日子也不難過。

晚霞滿天的時候海珠喊人往回走，邊走邊把做了記號的菜掐了裝竹籃裡，一路到了河邊，接人的船也到了。

“海珠，我決定了，我要回來了。”等人坐上船了，齊老三喪氣地開口，“我回來出海打漁，以後我來養你們。”

海珠見他臉色不好，問出了什麼事。

“你二叔屁股上的肉都爛了，背上也長瘡了，我得回來。”齊老三憋不住了，扔了船櫓坐在船板上嚎啕大哭，他也不怕在侄女侄子面前丟人，邊哭邊說：“你奶老了，力氣小挪不動他，你二叔身上的瘡都要生蛆了他都不吭聲，嗚嗚嗚我得回來，我再不回來我就沒二哥沒娘了。”

海珠愣住，她知道癱瘓在床的人容易生瘡，所以才想著找木匠打個簡易的輪椅。之前她留意過她奶給二叔擦洗，見她臉色沒異樣還以為照顧得仔細沒生瘡，誰知道她二叔有意隱瞞，硬生生忍著痛不吭聲。

“明天早上退潮了我們就帶我二叔去看大夫，你也別哭了，回來就回來唄，我不跟你爭漁船了。”海珠撿起船櫓開始划船，“這船給你，我自己再攢銀子買新船。三叔，你什麼時候能回來？”

“要到下個月了，這時候鹽亭正是用人的時候，我走不了。”齊老三擦著眼淚讓海珠劃慢點，“我走之前給木堂哥一兩銀子，僱他天天去給你二叔翻身擦洗，等我回來了就是我照顧他。”

還有一個月，海珠琢磨著攢一百五十多兩買艘船不是難事，就是最好有個合理的契機，免得惹了旁人的眼。

第13章

漁船被連夜洗刷乾淨，天色熹微時，齊老三半拖著船頭把船從水裡拽了起來，鋪好褥子後端盆熱水進屋給他二哥擦洗。

“老三，沒必要再往我身上花銀子了，錢留著你們還要過日子。”齊二叔偏著頭往門外看，見潮平不知什麼時候又爬了過來靠著門板坐著，他艱難地衝兒子扯出個笑，扭過頭說：“老三，二哥求你個事，我要是死了，潮平你多照顧點，他還不記事，養的熟，你就當多個兒子。”

“少他孃的說廢話，你兒子你自己養。”齊老三把棉布放盆裡搓搓，抬胳膊蹭了下臉，起身了粗著嗓子說：“我小侄可憐，出生就死了娘，你好好活著，就是能喘口氣，他也有個爹能說幾句貼心話。”

“飯好了。”齊阿奶說，“海珠也過來了。”

齊老三沒胃口，也不想再耽誤時間，說去碼頭了買飯吃。他從床上抱起瘦骨嶙峋的人，順手在他眼角擦了一把，出門了朝海珠揚頭，“走，三叔請你吃蠔烙。”

蠔烙最便宜，一文錢能買倆。

朝陽還沒露頭，河道上水霧沒散，海珠等船推進水裡了，她一個助跑跳上去。船在水面上晃得厲害，她扶著船舷坐下，拍拍腰間的荷包說：“去碼頭了，我請二叔三叔吃好的。”

“行，咱家現在就你腰包最鼓。”齊老三搖動船櫓，低頭說：“二哥你不曉得，海珠前些日子發了筆大財，咱大侄女挺有財運。”

齊老二看出這兩人都在逗他高興，他沒說掃興的話，偏過頭看烏色的船板。

潮汐未退，近海處水深，漁船上的風帆揚起來後，齊老三划動船櫓沿著海邊走。行至半途遇到退潮，海邊的浪潮一波波退回海里，風也大了，不大的漁船宛如一片樹葉隨風搖晃。

海珠看了眼海面，眼暈的差點栽下去，她連忙坐回船板上，見她二叔在瞅她，她抿嘴笑笑。

“海很危險。”齊二叔開口。

海珠認同地點頭，若是沒有外掛，這種抗風險能力極小的漁船她都不敢坐。

“我不看病了，回去吧。”

海珠跟她三叔對視了眼，默契的都不理他。

到了碼頭，鎮上住的漁民正準備出海，見齊老三揹著人下船不方便，相距不遠的幾人大步過來幫忙把漁船拖到海灘上。

海珠捲了褥子跟人道謝，小跑著跟上前面的人，說：“我們先去醫館吧，給我二叔看了傷再出來吃飯。”

齊老三也是這打算，癱瘓的人像根軟麵條，也像一灘泥，他得佝著腰走才能不讓背上的人滑下去，箍著腰，兩條腿還軟塌塌地垂著，腳尖幾乎要拖在地上。

路過的人見狀紛紛盯幾眼，但沒人悄聲指點，這種形狀的人在海邊不少見，但大多都活不久。

就連大夫對滿背的褥瘡都習以為常了，因為癱瘓的人對疼痛感知度低，他清理傷口的時候都沒用麻沸散。

“宋大夫，我二哥背上斷的骨頭還能接好嗎？”齊老三側著頭不敢看大夫手上的動作。

“已經碎了，又不是錯位了，哪能接好。”大夫嘴上說話手上動作不停，“我開了藥你拿回去煮了給他洗，洗了再敷藥，不想讓他長瘡就給他多洗多揉多翻身。”

“不拿藥了。”齊二叔開口。

大夫抬頭看齊老三。