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內堂之中，縣丞陳厚祿來回踱步，仍舊惴惴不安，心神難寧。
“宋大人……”他衝端坐正中，正在閉目養神，氣定神閒的宋知禮問道，“這就……這就沒事了？那個司馬參軍，還有咱們郡丞大人，難道不會再追究咱們了嗎？”
宋知禮似乎正在想著自己的事情，並沒有理會陳厚祿的說話，甚至都沒有睜開眼睛看他。
吱呀……
這時，程梟關好房門，對陳厚祿說道：“陳大人，這一關，咱們應該算是過了。您想啊，刺史大人正與吏部侍郎溝通，一旦發現吏部侍郎已經落馬，那麼沒有理由再包庇這個裘霸天。
“到時候，他們不但不會追究，反而會認為咱們做得對，做得好吶！”
“嗯……”陳厚祿稍稍安心，附和著說道，“到時候，司馬大人也會佩服咱們，哦不，是佩服咱們宋大人，真是……真是太好了……呼呼……”
他實在堅持不住，一屁股坐到椅子上，呼呼直喘。
“宋大人這招險中求勝實在太妙了，”程梟趁機拍馬，“我聽說，那些跟著告狀的村民現在都在誇讚宋大人，稱宋大人是不畏強權，為民請命的青天大老爺呢！”
“對對對，”陳厚祿趕緊附和，“這可謂是因禍得福，自古得民心者得天下，說不定，宋大人升遷在望啊！”
砰！
誰知，話音剛落，宋知禮卻驀地睜開眼睛，狠狠拍了一下桌子，把二人嚇了一跳。
“徐真呢？”他衝程梟問道，“他現在人在哪裡？”
“這……”程梟回憶一下，搖頭說道，“我沒注意啊？好像……剛才在公堂上看到他了，他的傷應該已經好了。”
“哼，這個自以為是的狗東西，”宋知禮咬牙說道，“差點兒陷本官萬劫不復！我也是鬼迷了心竅，怎麼就能稀裡糊塗地相信了他的那些鬼話呢？”
哦……
程梟與陳厚祿這才明白過來，感情宋知禮是在生徐真的氣，要不是他們聽信了徐真的推理，認為這是一場政治鬥爭的話，他們也不至於如此驚險。
“這傢伙肯定是怕大人您責備他，不知又躲哪兒去了！”程梟趕緊說道，“我現在就把他抓過來，好好教訓教訓他！”
言罷，程梟轉身欲走。
“慢，”然而，宋知禮卻叫住程梟，說道，“算了，別管他了，這件事也賴我自己，不該那麼輕易相信他的鬼話。”
“大人，這可不行！”程梟急忙說道，“徐真這小子妄自尊大，自以為是，差點兒把咱們全都害死，您不能輕饒了他啊！”
“是啊，”陳厚祿亦是沉著臉附和，“就算不給他點兒懲戒，也至少要把他開除衙門，他雖然有點兒小機靈，但機靈過頭可就害人不淺吶！”
“行了，”宋知禮擺手說道，“徐真的事回頭再說，把他找來也無甚大用，反正已經不是咱們隊伍的人了。”
哦……
程梟這才稍感滿意，宋知禮的意思顯然是要把徐真開除。
他早就視徐真為眼中釘肉中刺，現在終於如願以償，頓時感覺痛快許多。
“開弓沒有回頭箭，”這時，宋知禮說回正題，“既然咱們聲勢已經造出去了，立場也全都擺明，那就必須得把這件事做好。
“陳縣丞，”他對陳厚祿說道，“你再寫一封告示，告知百姓，但凡有狀告裘霸天的，衙門一律接收。”
“是！”
“程捕頭，”他又對程梟吩咐道，“審訊的事情就交給你了，每一樁案子，務必查實詳盡，不可疏忽。”
“是！”
“等咱們把所有案件整理清楚之後，咱們就只剩下坐等兩件事即可，”宋知禮得意說道，“一個是裘霸天開刀問斬，除之後快。
“而另一個，則是司馬信他們得知吏部侍郎落馬的訊息後，哼哼，我看他們倒要怎麼面對本官，哼！”
“那……”這時，陳厚祿想起一件事情，急忙提醒道，“宋大人，那個潘文定您打算怎麼處置他呢？那個愛蓮的屍體……”
陳厚祿的意思是，只有他們幾個人知道，那愛蓮的屍體是假的，應該是潘文定用一具挖出來的屍體替換了愛蓮。
也就是說，潘文定根本沒有殺過人，他的罪名，僅限於誣陷裘霸天。
雖然李老漢的死是他教唆所致，但在法律並不健全的大玄王朝，根本沒有這麼一項罪名。
如今裘霸天已經是惡貫滿盈的過街老鼠，所以，只要活的愛蓮出現，潘文定便會被無罪釋放。
“潘文定可是說過，”陳厚祿提醒道，“只要他活著，會為您著書立傳啊……”
在資訊不發達的古代社會，著書立傳無疑是聲名遠播的絕好途徑，對宋知禮的仕途大有好處。
“哼，”然而，在思考數秒之後，宋知禮卻冷哼一聲，說道，“坐在大牢之中，他照樣可以為我著書立傳。
“這個傢伙也是咎由自取，如果沒有他，我們也不至於惹這麼大的麻煩。
“我替他們潘家抓到兇手，已經夠對得起他了，還是先讓他在大牢裡待著吧！”
說話時，宋知禮眼角閃過一絲不易察覺的陰厲。
他的心思深遠，陳厚祿與程梟豈能跟上。
其實，宋知禮早就想到這一點，一旦潘文定無罪釋放，勢必會接管醉仙居。
可如果他是殺人犯的話，那麼醉仙居便會充公。
充公的話，顯然對自己的好處更多……
咣咣咣……
誰知，如此時候，房門忽然被人重重敲響。
在縣衙之中，敢如此重重敲門的，只能是上級領導。
程梟趕緊顛顛跑過去開門，果然，但見門外站著兩位官員，正是參軍司馬信與郡守蔡金。
兩位官員黑著臉，顯然是來者不善。
宋知禮趕緊與陳厚祿起身相迎，躬身施禮。
“你先出去吧，”蔡金衝程梟擺手，“把門帶上。”
“是！”
程梟不敢多言，趕緊快步退出，在外面關上房門。
這……
看到如此情景，宋知禮先是與陳厚祿對視一眼，二人同時意識到苗頭不對。
這時，司馬信並沒有坐下說話的意思，他徑直來到宋知禮面前說道：“宋縣令，你真是勇氣可嘉，連本官也不得不佩服啊！”
“這……”宋知禮不知是褒義貶義，支吾當場，不知怎樣回應。
“我也懶得跟你掰扯了，”司馬信嘆息一聲，說道，“吏部侍郎傳話過來，說他早在一年前便已斷絕了與裘鎮農的親戚關係，有家族文書為證。
“所以關於裘鎮農的案子，全都與他無關，要你們一定秉公辦理，不得徇私，有罪無罪，或殺或刮，全由你們縣衙決斷！
“怎麼樣……懂了嗎？”
“哦……”宋知禮先是慣性點頭，然後才領悟到什麼，頓時猶遭雷擊一般，驚疑問道，“吏部……吏部侍郎他……沒有事嗎？”
“廢話，他能有什麼事？”司馬信冷冷說道，“這次京察過後，他就要進入內閣，晉升三品了。”
“啊？”兩位縣官嚇了一個趔趄，宋知禮聲音顫抖，“這……這怎麼可能？”
“有什麼不可能的？”司馬信說道，“我本家兄弟就在吏部任職，裘侍郎熟悉人事，頗受錢相賞識，這還能有假？”
“啊？”兩位縣官又是一驚，陳厚祿身子一歪，當場癱倒。
“恭喜你呀，如願以償了宋大人，”司馬信在宋知禮臉前說道，“再也不用顧忌裘霸天的後臺，好好幹吧！我們倆還有刺史大人，都為你感到‘驕傲’啊！”
“驕傲”二字，他故意咬得很重。
啊……
這一次，宋知禮再也支撐不住，只覺天旋地轉，也跟著陳厚祿癱軟下去……
……
