漁女趕海發家記 第7節

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來人是海珠的二堂奶，她端著一碗稠粥進來，看到海珠就笑，“我倒是沒看出來這丫頭還有發橫財的運道，出去一趟腰包就鼓了。”

在她之後又陸續來了四五個人，海珠的堂叔跟她打聽搶奪鯨魚肉的盛況，誇她膽子大夠勇猛，敢往海里撲。

海邊的兒女就沒有不會水的，從會走路就被爹孃拎去河裡學鳧水，原主在堂兄弟姊妹間一直是佼佼者。海珠適時提起：“我也是仗著水性好，想著要是扒不上船再游到岸邊，碼頭上人多，反正不會出事。”

水性好又有船，在座的人不免惋惜海珠是個姑娘，要是生為男子身，再有個兩年就能撐船出海頂起一個家。

瓦罐裡的雞肉燉出香味兒，圍坐的鄰居手上的飯碗也空了，意識到該走了，他們說起正事，想提前定下海珠家的漁船。

漁船價貴，它是漁家最值錢的家產，一艘船修修補補能傳兩代，家裡兒孫多家底薄的人家出海捕撈還要輪值排班。故而海珠家那艘即將修補好的漁船就成了香餑餑，她還沒說話，想來租借的人先吵了起來，從季租變為月租又變為三日一租。

眼瞅著齊阿奶要拍板答應，海珠嘆口氣，搶先說：“船不外租，我自己用，船修好了我出海捕撈。”

“你個姑娘家出什麼海！不是二堂奶看不起你，海珠你該知道海上風險有多大，有把子力氣的男人都唬不住風浪，漁網沉了能把人拽下水，你出海是不要命了？”

“靠海為生又有誰不跟大海搏命？女人不出海雖然保了條命，但她胯/下生出來的人會把命交給大海，或早或晚都有這一遭。”海珠搓洗著幹筍，水珠嘀嗒聲裡，她用清亮的嗓音說：“我自己出海搏命，有運道發財我不用白髮人送黑髮人，若是沒那個運道，我也不用白髮人送黑髮人。”

鴉雀無聲，在座的人被她的話堵住了嗓子。瓦罐裡的咕嚕聲掩蓋了兩滴眼淚珠子掉在地上的破碎聲，齊阿奶設身處地的想，若是年輕的時候知道她的兒子會淪落到一死一癱一勞碌的結局，她就不把他們生出來。

“不租了，隨她吧。”齊阿奶開口，“都是命，要是短命，她喝水都能嗆死。”

海珠：“……”

“大娘，你再想想，海珠要是再出事了，你家這可怎麼辦？”

齊阿奶不知是想通了還是鑽進牛角尖出不了了，無動於衷道：“已經是個爛攤子了，再爛能爛到哪兒去。”

海珠沒料到最難說服的人態度鬆動得這麼快，她恨不得蹦起來大喊幾聲我的好奶奶。

“雞肉是不是燉好了？我都聞到香味了。”冬珠揹著潮平小步跑回來。

這句話提醒了毫無收穫的幾人，他們端了碗起身離開，拒絕齊阿奶的留飯，手朝海邊一指，說：“退潮了，我們過去看看。”

雞肉已經燉爛，兩個雞腿挑出來放碗裡晾著，涼了給齊二叔吃。雞肝雞血碾碎了混著雞湯喂潮平，剩下的一罐母雞燉竹筍是祖孫四人的，灶下的餘火還炙烤著細條的多春魚。

“奶你別光吃筍，多吃點肉，這麼多肉我們三個也吃不完，放到明早就壞了。”海珠用勺子舀雞肉倒進齊阿奶碗裡，緊跟著又激一句：“我們老的老，小的小，多吃一頓賺一頓。”

齊阿奶心想也對，誰知道她哪天早上就醒不來了，這麼一想心下頓時敞亮了，還跟海珠說：“我說你這個丫頭大病一場怎麼性情大變，原來是想開了。”

海珠抿著笑飛快點頭，“來，再喝點雞湯，多喝一口賺一口。”

第10章

飯後，齊阿奶端著溫熱的雞肉持著燈油回屋照顧齊二叔吃飯，海珠燒水把碗筷陶罐洗乾淨，又從牆上取下另一個半腿高的陶罐架在火灶上燒洗澡水。

不足一歲的小孩吃飽了肚子就乖乖坐在圈椅上，這會兒已經垂著頭睡著了，海珠把他搖醒，在他迷茫的眼神下給他脫了衣裳丟在水盆裡，白天曬的水尚有餘熱，洗澡也不會冷。

一牆之隔的石屋裡沒有動靜，就是吃飯也安安靜靜的。過了片刻齊阿奶端著空碗出來，腳步在門口停了幾息，她衝海珠說：“你們回去吧，到家了就把門從裡面上鎖，進去了就別出來了，就是有人敲門也別應聲。”

海珠“哎”了一聲，給潮平擦乾身上的水又放回圈椅上，帶回來的米麵分出一半留下，米粉讓冬珠提著，她提起雞說：“這隻雞我明天給魏嬸兒送去，過兩天我再去買一隻回來我們燉了吃。”

“是該如此，好好朝人家道個謝。”齊阿奶跟著三個孫子孫女走了一段路，站在河邊看人開門進去了才轉身回屋。

家裡跟她走時無異，屋裡屋外都有打掃過的痕跡，海珠把燒水的陶罐裡舀滿水讓冬珠燒火，她把米麵倒進糧缸裡，問：“我不在家你跟風平睡在哪兒？”

“睡在咱家，二叔家床小了，奶就抱著潮平過來陪我們睡，白天在那邊吃飯。”

海珠瞭然點頭，算著又到月底了，她盤算著等三叔回來了讓他把二叔抱上船帶去碼頭看大夫。就是治不好也能找木匠打一把合適的椅子，最好是能摺疊的，晚上當床，白天折起來當椅子，再裝四個軲轆，往後齊阿奶能把人推出門曬曬太陽吹吹風。

就是健康的人在陰暗潮悶的屋裡躺一兩個月也要憋出病，齊二叔一個癱瘓的人再這麼躺下去，也熬不了多少日子，比齊阿奶死得早不是難事。

*

隔天一早，海珠起床洗了把臉就拎捆米粉拎只雞去了鄭家，她到的時候魏金花正在做飯，其他人還在睡。院子裡牽的繩索上掛滿了鹹魚，一旁的矮架上放著斗大的竹篩，上面曬著蝦乾蠔乾和鮑魚乾。

石牆裡生活氣息濃郁，雖說味道燻人了點，但家裡乾貨足，至少不為口糧發愁。

“魏嬸兒，做飯呢？我來給你添個菜。”海珠把捆了翅膀的蔫頭雞扔在牆角，米粉拿進去放案板上。

“你拿這些過來做什麼，拿回去，嬸子家不缺吃的。”魏金花說著責怪話，眼尾泛出笑，孩子知恩感恩，她也高興。

“我出門一趟發財了，回來給嬸子提只雞添個菜，嬸子收下，別嫌我小氣。”海珠說著玩笑話，以兩家的交情，正正經經道聲謝反倒辱了人家兩口子的良善。

魏金花輕笑兩聲，聽到屋裡有動靜了，她說：“我昨晚上就聽你叔說了你發財的事，他遺憾的不得了，後悔的要把腿拍青了，一個勁說要是陪你一起去永寧碼頭就好了。”

鄭海順出門就聽到這話，昨天在海珠面前他裝出一副豁達樣兒，轉眼就被這碎嘴婆揭了偽裝，他僵了臉，斥她胡說八道。

“海珠怎麼這麼早過來了？可是有什麼事？”

“的確是有件事要勞叔幫忙，你傍晚回來幫我把家裡那艘破船拖去船匠家修修。”

村裡的男人只會給船刷個漆補個蟲洞，桅杆、風帆和斷裂的船板都要造船匠才能修，河流上游有個村就是靠造船為生，修船補船都要拖過去。

鄭海順洗臉的動作一頓，思索片刻說：“我今天不出海了，待會兒吃了飯就過去拖船。”

又耽誤他一天的功夫，海珠頭皮有些麻，她一個人獨立慣了，受了旁人的好心裡總是有負擔。

而且還受制約，當鄭海順知道她要撐船出海捕撈時，他滿口的反對之言，海珠絞盡腦汁想了一籮筐的婉轉話，路上的風景都沒心思欣賞。

到了最後還是把齊阿奶搬了出來，海珠任性地說：“我奶都同意了，反正我是要撐船出海的。”

鄭海順氣得家都沒回，下船了就去找齊阿奶，暴躁地說：“老嬸子，你哪能鬆口讓海珠出海，一個風浪打過來她站都站不穩，一個不慎就丟了命。”

“我就知道你會過來說這事，興仔有你這個好兄弟是他的福氣，我代他謝你關照三個孩子。”齊阿奶滿心欣慰，她瞅著波光粼粼的大海長長吁口氣，說：“海珠闖了回生死關就變了性子，她娘在的時候有多聽話現在就有多犟，主意大膽子也大，她想出海就讓她試試，撞了南牆吃了苦頭了她就知道自己幾斤幾兩了。嬸子就厚著臉皮再求你費點心看著她，她掉進海里了你撈她一把，往後再不聽話你就給她一巴掌。”

一把年紀的人哪會為海珠三兩句話就顛覆堅持了大半輩子的觀念，齊阿奶就是看穿了海珠的性子，她就是能壓那丫頭一時也管不了一輩子，活著的時候還能跟著勸，等她兩腿一伸，可不就天高任鳥飛，可勁鬧騰了。

鄭海順“哎”了一聲應承下了。

……

修船耗費了五日，拖去時破破爛爛的，撐回來時規規整整的，爛船板換了新的，炸裂的船頭箍得嚴嚴實實的，風帆換了新的，上面還殘留著油墨香。

漁船停在家門外的河道里，村裡人見了繞著打量兩圈，問海珠修船花了多少銀子。

“二十三兩，還挺貴的。”

“那你手裡還剩不少銀子啊。”

海珠警惕地看著腆著臉的男人，說還有十來兩。

“大侄女，你把銀子借我使使，叔去買艘船也好娶個媳婦。”

說話的人年近三十了，他祖上窮，到他這一輩更窮，兩間舊屋也沒船，攢不下錢更娶不到媳婦，這樣的人在村裡不少見。準確來說，家裡沒漁船的都會淪落到這一步，運氣好的被寡婦招進門能落個一兒半女，運氣差的就斷了子息，死了之後由族人安葬。

海珠搖頭，“剩下的銀子我還有用的，等我三叔回來我們就帶我二叔去鎮上看病。”

“春和堂的大夫都說你二叔治不好了，還浪費銀子做什麼。”有人嘀咕。

海珠不理會，重複道：“反正等我三叔回來我們就去看大夫。”

“他孃的，我怎麼就沒那個運道發筆財。”眼瞅著借不來銀子，有人恨恨大罵。

海珠把冬珠和風平拉上船，她載著人在河道上練習划船搖櫓，向村裡的老漁民請教怎麼判斷風向怎麼升帆。

到了傍晚，她就撐船載著齊阿奶一起去趕海。

每逢初一十五海上會迎來大潮，風捲著浪能撲兩人高，魚蝦在海水裡攪得暈頭暈腦的，退潮後就成了漁民的囊中之物。

“今天小蝦小蟹多，適合做蝦醬蟹醬。”魏金花走到海珠身邊，抬開石板用耙子在水裡摟，“海珠你多撿點，撿回去了我教你做蝦醬，你娘嫌棄味道臭從不做這些，醬釀好了她又喜歡吃。她不學你跟我學，以後她想吃這口了讓她求你。”

海珠記憶裡是有這事的，男人能幹，秦荊娘過得比旁人閒適些，不喜歡曬臭鹹魚就吃鮮魚，厭惡蒼蠅亂飛的魚蝦醬她就從不沾手，醬釀好出味了她就嘴甜地到處哄人，從老婆婆那裡舀兩碗，吃完再去閨友家舀兩碗。

思及此海珠輕笑出聲，她是不嫌棄這些的，再汙臭的魚蝦她都見過，點頭答應了學做醬的事。

*

初四這日海上風浪小了，海珠興致勃勃地拿了漁網拎了桶，跟著河道里的漁船搖櫓出海。

別人的船上都是兩人三人，就她瘦瘦小小的一個丫頭單獨撐著一艘船。

“海珠你回去算了，就不提你拉不拉得起網，你還不及一頭豬重，站船上壓不住船，一個浪頭打過來就把你晃掉海里。”同行的人說。

鄭海順在一旁不吱聲，這事他故意沒提醒。

海珠很樂觀，說掉下海了她再爬起來，“我水性好。”

到了入海口，眾人忙著升風帆，也就不再搭理她。

三五艘船一個方向，調整了風帆順著風就駛了出去，走得都是熟路，不用擔心撞上暗礁，船上的人還有閒心說話。鄭海順為了嚇唬海珠，指著前後左右的五艘船問：“你可知道我們為啥會同行？”

“做伴，遇到危險了能求救。”海珠答。

“掉海里嗆水了能撈一把，趕不及了就撈屍體，救不回命就把屍體帶回去，屍體要是找不到了，那就把死信和漁船帶回去。”鄭海順說得平靜，他盯了海珠一眼，“你爹莽撞，我去把他的屍體接了回來，你……”

剩下的他沒說，海珠知道他的未盡之意，她這才意識到她的一個決定給身邊愛護她的人帶去了壓力。

貿然接手一個突兀的人生，海珠覺得沒有人能接受極其陌生又理所當然的人際關係，突破親密距離的關係經常會讓她有逃離的想法，由責任產生的矛盾會衝破生疏感，也會帶來厭惡感，接受別人的人生沒那麼容易。海珠這兩個月再怎麼努力都掩蓋不了心頭的虛浮感，做事有種抽離現實的隨性。她望著面前關切她的人，在這一刻，她的心落了地，現在的一切都是真真實實發生的，她的行為帶來的一系列變化也會由她承擔。

“我知道了。”海珠認真地說。

鄭海順：“……”知道什麼？他想聽到的是她改變主意了。

“下網了。”鄭長安提醒。

同行的五艘船不知道什麼時候散開了，彼此間相距很遠但能看清船上的人，只有海珠的船是緊貼著鄭家的船。

此時陽光正盛，海面平靜，海珠拿出一套繩索綁在自己的腰上，另一頭綁在船板上，她走到船邊撒下漁網，謹慎的在兩百個數後把漁網扯了上來。

空的。

再撒下去。

……

忙活了一上午，海岸已經變成了一條線，海珠累得胳膊痠疼背部僵硬，晌午吃飯都是沒滋沒味的。

“你歇歇，別撒網了，過了正午海上就要起風浪，漲潮的時候船晃盪得厲害，被海浪直直掀起來的也不是沒有。你蓄著勁，待會兒抓緊了桅杆，腿腳使勁站牢，別被晃下船了。”鄭海順傳授他的經驗。

海珠這次聽勸，判斷著海上的風向問：“我們待會兒是不是要換條路，直接就回去了？”

“嗯。”

風向變了，風帆也跟著變方向，無邊無際的海面上掀起了白色浪花，漁船像是裝在瓶裡的螞蟻，使盡力氣還是被顛得張牙舞爪的。

漁網從船頭滑到船尾，桶裡的水蕩了出來，半死不活的魚掉在船板上無聲地翕動魚嘴……海珠管不了這些，她要被晃吐了，頭暈目眩腿發軟，為了不給人添亂，她死死攥住桅杆、船舷、船板，從站著變著蹲著，再變成跪著。

鄭長安看她那慫樣兒大笑出聲。

海珠看了一眼，船晃出殘影了，鄭家兄弟倆還站得直挺挺的，一手扶船板還能用另一隻手撿掉出來的魚。

“站起來，用你的肚子和腿發力。”鄭海順教她。