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“都讓開點。”海珠拿了石頭往菜刀上砸，菜刀一寸一寸砸進火腿裡，肉沫順著刀鋒掉在案板上，又在一下下震動裡飛濺起來。
冬珠被這動靜招進來了，見人都圍著灶臺，她坐到灶下去燒火。
秦荊娘特意問海珠要了個大塊兒的肉片，她拿去遞給冬珠，“味道挺好的，你嚐嚐。”
冬珠猶豫了一瞬，伸手接了過來，垂眼聽到頭頂的呼吸重了一分。
齊老三把剩下的一半火腿提走了，廚房就剩她們娘四個。海珠揭開鍋蓋見水開了，她把切成塊兒的火腿肉和冬筍都倒下去焯水。
反覆焯水兩遍，她給灶下燒火的人說：“燒大火，爐灶也生火，冬筍煨火腿待會兒轉到瓦罐裡燉。”
這道菜她上輩子沒看過怎麼做，海珠就按食方上寫的，火腿和冬筍過油炒，加水煮沸後轉到瓦罐裡，然後丟兩塊兒方糖進去。
“加糖？”冬珠驚得瞪大了眼，“甜肉？”
“我也不知道，食方上是這麼講的。”海珠蓋上蓋子，過了須臾，瓦罐裡冒熱氣了，她拿來筷子攪拌攪拌。
方糖融化了，但水還不甜，她又加兩塊兒糖進去。
秦荊娘一言難盡地看著她，冬珠皺巴著臉，風平只管老實燒火不吱聲。
“別看我，食方上寫的用蜜水燉煮。”海珠攤手。
第42章芋頭豆沙餅
“龜龜——”潮平騎在門檻上指著院子裡喊,齊老三走出去一看，盆裡的海龜爬出來了。他走到廚房門外說：“海珠，你的龜看樣子是餓了,爬到院子裡來了。”
海珠“哎呦”了一聲,兵荒馬亂的一天，她把躲在盆裡睡覺的老龜忘了。
“你們在家看著火，我帶老龜去海里尋食。”她扯下圍裙搭椅背上，交代燒火小能手：“一直燒小火,用小火燜煮,湯沸而不溢。”
老龜已經爬到大門口,海珠去給它開門，一人一龜踩著溼淋淋的泥土出去了。
陰雨天天色昏得早，海珠把依著原路前行的龜轉個方向,她要帶著它去碼頭,路雖然遠了些，但安全。
“再等幾天，等木板車打好了我拉車送你去海邊。”她縮著脖低聲嘀咕。
沿路的人家大門緊閉,東家在說笑,西家在拌嘴，偶爾摻雜著砸東西的聲響,海珠豎起耳朵細聽。
前方不遠處的腳步聲加重,海珠抬起頭看過去，她還沒敢確定，對方先認出了她。
“我聽你二哥說你養了只大海龜,想著就是你,你這時候要帶它去哪兒？”
是沈遂大哥，海珠喊了一聲,說：“去碼頭，帶它下海捕食。”
“這寒冬臘月天，碼頭上多冷，到我家來，讓它幫我們把小池塘裡養的魚清理了。”沈老大往家裡走，繼續說：“聽說這場雨要下五六天，雨水多了池塘裡的水漫出來，院子裡腥臭難聞。”
沈家的奴僕聽到說話聲開了門，得了吩咐小跑到路上把大海龜抬了起來，海珠只得跟上去。
沈二嫂得了信繞到前院來找海珠，見面就說：“你送來的醬我吃了，拌粉的時候滋味不錯。”
“烤肉沾肉的時候也好吃，你下回試試，吃得慣的話，我下次再做了給你送來。”兩人的生活圈子不同，在一起也沒多少話可說，也只能談吃喝。海珠又說了她今晚燉了蜜汁火腿，“不知道好不好吃，我還是頭一次用糖水燉肉。”
“好吃了給我說，我也燉了嚐嚐。”
“行——”
水面蕩起大動靜，老龜從水底游出水面，海珠正琢磨著它這麼快就吃飽了，就見它又沉了下去。
“二嫂你回去吧，外面挺冷的，我等它吃飽了就走。”海珠點了點水面，說：“我們都是熟人了，哪還用得著你站寒風裡招待我。”
傍晚比白天還陰冷，沈二嫂為了好看穿得單薄，站在寒風四起的池塘邊的確受不住，她也不假意客氣，說：“行，我先回屋了，你走的時候也不用打招呼。天暖了你再過來玩，正好再過幾天小六也回來了。”
“剿匪情況如何？”
這時一牆之隔的偏院響起一聲乾咳，沈二嫂嚥下到嘴的話，說：“具體情況我不清楚，等小六回來了你問他。”
老頭管得住兒媳婦的嘴，他兒子可不聽他的。
健壯的奴僕搬了梯子來給燈籠添燈油，院子裡有了光，陰雨朦朧的沉重削減了許多。海珠託人幫她留意著水裡吃魚的龜，她跑回去拿了銀子，快步跑到街上買燈籠。
燈籠拿回去就用上了，一盞墜在廚房的牆壁上，兩盞掛在堂屋裡。屋裡亮堂堂的，人的心情也明媚許多。
蜜汁火腿燉了近兩個時辰，海珠在誘人的香味裡又炒了兩盤香乾，想著要是火腿燉得不好吃，還有下飯菜。
“聞著香，吃著應該不差。”揭鍋蓋時，秦荊娘吸了吸鼻子，她用勺子舀了塊兒火腿問：“誰先嚐嘗？”
各個閉緊了嘴巴不出聲。
“我先嚐。”海珠自詡在吃食上接受能力更強，她拿起筷子挾走勺子上棕紅色的火腿肉，肉上掛著濃稠的汁水，像煮化的豬油附在肉上。
冬珠和風平俱是仰著頭眼巴巴地盯著，隨著她的咀嚼皺起了眉頭。
“味道如何？”秦荊娘問。
“軟爛香甜，汁水偏甜火腿偏鹹，糖水燉化了，跟火腿的肉香和鹹味混在了一起，不是方糖在水裡融化的純甜。”海珠表示非常可口，“端上桌吧，我把米粉煮熟了就開吃。”
鍋裡的水已經沸騰了，海珠把泡發的米粉丟進鍋裡，煮透了撈碗裡，在屋裡憋了小半天的齊老三和齊阿奶出來端飯。
蜜汁燉火腿極受歡迎，當地的人口味本就偏淡，菜裡多放兩顆花椒就嫌棄麻嘴，這種甜而醇厚的滋味在她們嘴裡是另一種鮮。
冬珠和風平都是舀了火腿汁拌在粉裡，一口火腿肉一口粉，桌上的香乾從頭到尾就沒碰過。
吃得暢快，心情自然極好，也不知道是不是齊阿奶的勸說起作用了，冬珠不再對秦荊娘臭著臉說硬梆梆的話。
飯後齊老三去洗碗，齊阿奶打水先給小孫子洗臉洗腳，她問海珠晚上是怎麼安排的，“你娘是跟風平睡一屋？”
海珠看向冬珠，說：“今晚我一個人睡，你去跟娘睡？”
“太擠了，我不過去，白天又不是不能見面。”冬珠端著水盆鑽進姐妹倆的小屋。
她不稀罕風平稀罕，樂顛顛地拉著秦荊娘到他睡覺的屋，手腳勤快地拿盆舀水。
秦荊娘見了趕緊奪過盆她去打水。
“好了，風平有人照顧了，我也能輕鬆幾天。”海珠輕快地說，“我也回屋睡覺了。”
一家八口人就齊老三最後睡，他要等所有人都躺床上了，再端水進去伺候他二哥洗漱，一早一晚各一次，洗得勤了身上才能沒味道。
“姐，明天是不是就不去擺攤了？”冬珠縮在被窩裡問。
“嗯，沈大哥說要下五六天的雨，下雨就不去擺攤。”
“我們要是也有鋪子就好了。”冬珠喃喃。
海珠睜開眼，側過身說：“你還想一直襬攤賣餅？不打算回去了？”
冬珠愣了一下，她都忘了年後還要回去的事了。她煩躁地在被窩裡彈腿，她想賣餅賺錢，不想回去了。
“要不我們不回去了吧？我們就租房住在這裡。”冬珠從自己的被窩鑽到海珠的被窩，摟著她的脖子撒嬌，“我們賣餅你也不用下海了，你撐船出海的時候我跟風平很擔心。”
“回自己的被窩去。”海珠推開她蹭過來的腦袋，熱乎乎的呼吸撲在她臉上有些不舒服。
“你不答應我就不松。”冬珠耍賴。
海珠哼笑一聲，拿出殺手鐧，翻個身按住她撓她癢癢肉。這麼一折騰，被窩裡的熱氣散乾淨了，但姐妹倆誰都不覺得冷。
冬珠像只沙裡的螃蟹拼命用被子把自己裹住，笑得都要喘不過來氣了才連滾帶爬縮排她的被窩裡。
“大姐！”風平隔著牆喊，“你們在玩什麼？”
海珠不搭腔，冬珠不理他，他又喊了兩聲才消停。
“睡吧，這事年後再說。”海珠已經打定了主意年後要留下，但齊阿奶和齊老三不一定願意，他們住在這裡不太自在，出門玩都找不到相熟的人說話。還是過了年再說，免得起了爭執，過年都不痛快。
院裡傳來潑水聲，齊老三關上門進去睡覺了，院子裡徹底安靜下來。
海珠翻個身正準備睡覺，肩上突然搭上一隻手，她幽幽地問：“還要說什麼？”
“就是娘……你不怪她嗎？”冬珠壓低了聲音，生怕被誰聽了去，“我心裡還是不舒服。”她有點怨，她開始懷疑她孃的真心，她甚至覺得她的眼淚都摻著假意。
“我覺得我不太對勁，我總想跟她對著幹。”冬珠覺得這想法不好，“爹還活著的時候，娘對我很好的。”
“她現在也對你好，以後也會對你好。”海珠側過身，手搭在冬珠的被子上，對著這個倔強的小姑娘，她耐著心說：“日子還長，以後如何我們邊走邊看。”
“可是以後我可能就不需要了。”冬珠閉上眼，一行熱淚滑進枕著的棉襖裡，她細著聲音說：“我能陪你賣餅，我能賺錢買米買肉吃，我有姐姐關心，做錯事阿奶會訓我，你看，她不陪著我，我也會長大的。”
海珠沉默了，不住在一起肯定是比不上同住一個屋簷下的感情深厚，不說冬珠，就是風平，待他再大幾歲，可能半個月不見娘也不會專門跑一趟找過去。
“姐，你就不怪她嗎？”冬珠執意要個答案，或者說是想拉個同盟。
海珠睜眼看著漆黑的屋頂，她不是原主，她嘗試著代入原主，如果那個姑娘還活著……
“我長大了，能理解她。”她代入不了原主，多了份記憶她始終是局外人，她跟冬珠說：“你如果因此對她有了隔閡，你可以在心裡拉開距離，把娘看成近親相處，是個可親的姑姑，可敬的姨娘。不過你如果這麼選擇了，也要承擔這個選擇帶來的後果，等你長大了能理解她了，再想親近可能就不如現在容易了，沒有人能一直巴巴地站在原地等你。”
冬珠閉著眼思索。
“但有一點，你不能恨她，這麼點事不值得你恨她，她也沒那麼大的罪惡讓兒女憎恨她。”海珠叮囑，“我不想有個偏執的妹妹，更不想照顧個沒良心的妹妹。”
這句話比任何話都管用，冬珠停止胡思亂想，腦子裡幻想的要用決裂的方式讓她娘後悔的念頭煙消雲散，她默默把伸出被子的腿收回來，她才不要凍生病，等天晴了她還要去擺攤賣餅掙錢呢。
海珠睡著了，冬珠在床上烙了一會兒餅，悄悄鑽進另一個被窩裡，怕把人驚醒了要趕她走，她閉著眼不敢動，不知道什麼時候也睡了過去。
*
陰雨不斷，出行不便，一家人窩在家裡就是變著花樣做好吃的養膘長肉。
小年那天，海珠把鄭家四口人叫來一起熱鬧熱鬧，她把芋頭蒸熟揉麵做餅，還煮了紅豆，紅豆煮了一天，一捻就碎，拌著方糖做餡正合適。
冬珠這幾天幾乎黏在海珠身上了，海珠煮飯做菜她都要幫忙，今天也是，擼高了袖子搓麵糰，一板一眼跟著學包餡。
“以後你們家可要出兩個大廚了，冬珠這麼學下去沒兩年也能出師了，去食肆當廚娘一個月的工錢可不少。”魏金花羨慕極了，她拍拍肚皮，“我怎麼就沒能生個姑娘？”
冬珠抿唇笑，她得意地說：“我才不去當什麼廚娘，我學會做飯了，我姐出海回來就有飯吃。”
海珠聞言笑露了齒，感謝秦荊娘給她生了個貼心小棉襖。
“還是姑娘好啊。”魏金花越發羨慕了。
風平抿緊了嘴，他也不差，他燒火可厲害了，他二姐都比不上。
鍋裡的水燒開了，海珠揭開鍋蓋把篦子上的芋頭豆沙餅放進去，朝灶下吩咐：“燒大火。”
“哎！”風平應得尤為響亮。
又搓了八個餅，海珠朝外喊：“娘，你進來幫我把爐灶的火點著，我烙幾個餅試試。”
“不用，我能燒。”風平從大灶裡掏兩根帶著火苗的木柴塞爐灶裡，大包大攬道：“我能燒，燒火我會，爐灶裡要小火是不是？”
海珠看出了他的心思，忍俊不禁地誇：“哎呀，風平可太能幹了，這麼乖的小孩竟然是我弟弟。”
風平抿著嘴笑，樂滋滋的，燒火燒得更起勁了。
