第九十一章 塵肺
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“創造萬物、賜予生命的天父，拯救人的主，我們讚美你，因你將我們聯絡在一起，來到這裡……”
白袍的胖神父站在淺坑邊，磕磕巴巴地背誦悼詞，過度的酒肉生活還是讓他懈怠了，沒料到對往日裡熟悉業務已經生疏。不過就算背錯，這裡也沒人能聽出來。
“在這個悲痛的日子，我們來為這位同受神恩的兄弟送行。如今他已安然睡去……”
並沒有天氣陰沉、雨點落下的場景配合，從陰暗室內出來後，陽光還有點刺眼。在場只有三個人，神父，醫生，還有葬禮主角的親屬。
帶棺材的人幫忙挖好坑、放入棺材就離開了，畏懼於亡者不詳的形貌。自然也沒有親朋好友可邀請，不流暢的悼詞，跟這場草率葬禮沒有一句合得上，甚至有點諷刺。
克拉夫特幾次給神父使眼色，以一個外行參與者的角度，示意他是不是有問題。但對方整盯著棺木，絞盡腦汁思考下一句話，竭力使禱告不至於出現中斷，像課上被抽背的學生，沒餘力觀察周圍反應。
他只好轉而關注伊馮的反應，還好她從表面上看不出來什麼反感，看著棺木，不知在想什麼。
“迴歸主的懷抱，享受了永遠的安息。”可能是找到了感覺，神父的背誦順暢起來，聲音隨之增大了些，“天父已經接受了他的靈魂，使我們從其中得到了來自主的智慧，看到了人的結局，看到了人死的日子勝過人生的日子……”
還真有這麼點莊嚴的意思了，圓潤身形第一次顯得神聖起來，找回當年手捧聖典時的感覺，把另一個世界的美好轉告給地上的人們。
語速越來越快，也愈發正式、沉著，“死是眾人的結局，活人也必將此事放在心上。這位兄弟的家是被天父所愛的，因他把自己的心交給主，求主祝福他的後人，賜福他的兒女，安慰他們的傷心……”
“因為這位兄弟不是死了，乃是睡了，等待著被重新喚醒的那。願天父在後來的光陰中，保佑他的，出得平安、祝福、喜樂……”
胸膛深深起伏，漫長的一大段話讓肺活量不太夠用，阿德里安抬起頭看向伊馮，認真地念出最後一句:“而他得以升入主的國度，無病無災的應許之地，在天上注視著地上的人們。”
他拾起鏟子，給坑裡填上第一剷土，灑在棺材蓋上，喘著粗氣把另一把遞給了克拉夫特。
兩人合力把土填回坑裡拍平，留下最後一鏟，交給伊馮親手完成。
儘管年幼，辛勞的生活使她的體力不算差，拿著比自己高出一截的鏟子也能維持平衡，從土堆裡挑出勉強一鏟的量，倒進小坑裡，用鏟背抹平。
一片平整的新土，墓碑還沒來得及刻，用一塊寫了字的厚木板代替，還是克拉夫特代筆的。死者自己都未必知道自己名字要怎麼寫，只好用自然發音拼出來了一個詞。
倒是伊馮這個名字應該是找了個識字的人取的，克拉夫特記得要怎麼拼，在下面添了一行“伊馮的父親。”
以異界靈魂的話來說——人在社會層面上的死亡完成了。雖然也沒什麼值得一提的社會關係，而唯一的血親前途未卜，還站在木製的簡陋墓碑前，不知何去何從。
克拉夫特沒遇到過這種場面，不太確定應該轉身離去，還是要說點什麼，於是看向神父。
而阿德里安也沒有決定下一步行動，他想的就到幫忙完成葬禮為止了，其他無法可想。
他們的滯留大概讓伊馮誤會了什麼，或者在她的思維裡，所有來訪者行為必然包含著交換的含義。她站了一會，發覺兩人還沒離開，從小半天的沉默中掙脫出來，主動開口。
“謝謝，願主保佑你們。”先是一句道謝，她迷茫而誠懇地說道，“我會盡量回答伱們的問題，但他確實沒能告訴我什麼。”
“唉，算了。”她的表現過於成熟，阿德里安神父來前一肚子的話融成了一聲嘆息。
本來想著克拉夫特說不定能有機會改善病情，哪怕是讓人能說出一個詞都是突破，能給他們指出方向。可人都死了，就算伊馮願意回答他又有什麼用呢？
況且他做這些也不是為了答案。他招呼克拉夫特，準備離開，這兒的氣氛讓他感覺像在呼吸燭炬蠟油，淌進氣管裡凝固，說不出話來。
沒能發揮什麼用處的醫生注意力還在伊馮身上，從剛才起就一直沒挪開。
“你平時會經常咳嗽嗎？”他問了個無關問題，從神父和伊馮摸不著的思路上冒出來。
“沒有過，我很少生病。”伊馮回答道，這種問題還是能回答的，不是那些向躺在床上父親提出的問題，不涉及從未聽過的材料和玄奧名詞。
那個醫生思考了一會，追問道：“發熱呢？有沒有感覺到日常乏力？”
“沒有。”
要是她經常生病的話，可能連活下去都做不到，更別提還要照顧一個成人了。
“謝謝你，我問完了。”克拉夫特想要伸手，不過還是控制住了上手查體的想法，這並不合適。
離開前，他想到了路上神父說的那些話，難得地估算了自己錢袋大小，給找了個理由，“你的答案很有用。作為報酬，我可以為你提供一份工作，可以來教堂後找我，這段時間我會跟阿德里安神父在一起。”
神父拉著醫生離開了，他們在這裡也沒什麼可說的，不如留出空間給伊馮，以她的心智需要獨自安靜一會，而不是以成年人身份給與的蒼白安慰。
走回大路，神父往後確認了沒有旁人，搖頭道：“這種事管不過來的，什麼都沒做成，還多了件麻煩事。”
“我知道。”他當然知道，理智上這樣的事看不到的地方一抓一大把，說不定還能更糟糕。可是有能力時碰到了，不管又感覺過不去某一關。
哪怕自己作死的庫普，克拉夫特也願意撈一把，習慣成自然了。
“不過有一點我不贊同。”
“什麼？”神父還以為克拉夫特要從道德制高點對自己指指點點，但他沒打算反駁，別人都願意接手麻煩了，幾句不好聽的話又不是沒聽過。
“今天很有收穫，他們告訴了我不少東西。”
陽光下，神父感到背後一涼，伊馮……還有她的父親？
“他有很嚴重的肺病，持續了很長時間，說不定比癱在床上早得多。”克拉夫特深吸氣，肋骨上提擴張胸腔，模仿那具可怕的屍體。
還有那些分佈在肺裡的結節病灶，他本以為是肺結核。如果這樣的話，伊馮感染可能很大，所以忍不住問了兩句。
就結果而論，可能性被回答駁回了一半。不排除還在潛伏的可能，但克拉夫特展開了另一條思路，有什麼非傳染性的疾病能產生類似效果。
最好還是對免疫力不錯的青壯年效果明顯。
“不是能相互染上的肺病，而是另一種對肺部產生廣泛損傷的方式，我覺得可以是吸入。”
很可能是在工作過程中吸入的，長期下以來給他的肺部造成了已不可逆的影響。
“這個傷害肺的東西，它會是一種……粉塵，而且不容易被清理掉。”這個時代沒有發達工業，目標被逐圈鎖定。
【塵肺】
“礦物粉塵，說石粉也成。他長期在一個需要大口呼吸、石粉飛揚的地方，這個地方總不可能是石匠鋪吧？”
阿德里安瞠目結舌地看著克拉夫特，那天晚上被目光刺穿的透明感又回來了，“礦山……”
“那種原材料應該是種礦物，需要某個礦山開採。”
它也可以不是，解釋為伊馮父親在為鍊金術師服務前去開過幾年礦也不是不行，然而克拉夫特不覺得鍊金術師會僱一個呼吸日益艱難、勞動力變弱的人。
所以這個可能性更大，他們在某個礦產裡找到了這種原料，量還不少，不然供不上大批的純淨玻璃產出。
“可是整個王國的礦山有那麼多，怎麼找。”範圍還是不夠小，阿德里安不覺得他們能一個個翻找過去。
“就在最近幾年，新玻璃出現的時間前後，這個會幫我們找到它。”沿著思路往下想，克拉夫特越是推測越覺得因果通順，“他們找到了一個方法掩飾這個礦產的真正用途，晃過尋找新材料的人眼睛，所以不會那麼容易挑出來。”
“再加上教堂玻璃雙翼落成時間，這個礦區突然不再運作……”阿德里安不是笨人，找出另一個可能的特徵，同時符合這兩個特徵的礦產不會太多。
思路已經出現，而這裡是慰藉港，整個王國水運通路上海員們最喜歡的來的地方。帶來的遠不止流動的金錢，還有遍佈全域的訊息，不論真假，量絕對夠大。
“多餾幾瓶酒來，我去找那些人問問。”還有個酒友全是往來船長的醉酒神父，不愁沒人跟他們聊。
唯一的問題是，為什麼那個礦山突然停止了運轉？
(本章完)
