漁女趕海發家記 第16節
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“你要累了你就歇歇。”
“我不累。”
海珠正在跟魏金花學做醃鹹鴨蛋，灘塗魚還養在水裡吐泥，她見齊阿奶來幫忙，給她把毛刷讓她坐著幫忙刷蝦蟹。
海鴨蛋滾酒蘸鹽裝進罈子裡，魚給換道水，海珠回家拿了銀子撐船去碼頭買壇清油。等她再回來，滿滿一盆蝦蟹都被洗刷乾淨，村裡那些受了她好的丫頭小子正在幫忙剖魚。
“我來燒油準備炸魚，待會兒起鍋了你們都端一碗回去當菜吃。”海珠身上幹勁兒滿滿。
麵糊調好鹹淡了打入雞蛋，撒上去腥的胡椒粉，醃入味的小魚條往盆裡一倒，裹上面糊了就挑起來放進油鍋裡。
“火別燒大了，免得麵漿炸糊了魚還是生的。”海珠跟燒火的風平說，這個小孩燒火的手藝練出來了，現在她做飯，他就主動過來燒火。
飆起的火苗用餘灰蓋著，灶下只留幾簇橘紅的小火苗舔舐陶罐，風平擦著汗問：“這個火候小不小？”
麵糊入油鍋就成型，色焦不糊，海珠滿意點頭，“不小，剛剛好，給，頭一條起鍋的小魚給你吃。”
炸完兩桶魚麵糊還有剩的，海珠舀了瓢小蝦小蟹拌上面糊也倒進油鍋裡，油鍋裡噼啪作響，她擦著臉出門透氣。
夕陽落山了，天上佈滿絢麗的晚霞，來幫忙的丫頭小子端了炸魚回去煮飯了，院子裡安靜下來，河邊蹲著洗手的人，偏著頭跟執杆釣魚的小孩說話。
零星的說話聲隨著鹹溼的海風在小漁村裡打了個轉，真是安寧又祥和。
石屋不透風不散油煙，海珠炸魚的時候聞了半天的油被膩到了，她看著油膩膩的魚蝦蟹沒胃口。趁著天色未黑，她出門掐些野菜拔叢毛蔥，打算等釀了蝦醬蟹醬去海邊撬一碗生蠔回來煮粥。
漁民的夜晚就是在海邊的沙灘和礁石裡度過的，不分大潮小潮日，就像尋寶，撿到大貨賺了，挖點蛤蜊摟把衝上岸的海苔海帶也不虧。
*
空蕩蕩的漁船在海面飄著，漁船收了帆，像一片落葉在水裡打轉，海邊的人現在都習慣了這副景，不似最初還驚慌著瞪著水面等人露頭。
腰間的沙漏空了，海珠攥著網兜向水面游去，從水下往上看，海水映著日光璀璨得宛如被碎鑽點綴的星空。
淺水層海水偏暖，海珠浮在水面愜意的朝船游去，她今天逮了只快有頭大的青蟹，倒出來時發現它把一隻八爪魚吃沒了一半，看在它個頭大的份上她沒計較。魚和海星裝網兜裡扔下水，海珠升起船帆往碼頭去，離了海灘走到無人的陡崖下，她從桶裡舀幾瓢淡水從頭淋到腳，動作利索地簪起頭髮換身乾淨衣裳。等她收拾好，人聲鼎沸的碼頭也進入視線。
碼頭上有兩艘商船正在卸貨，鎮上開鋪的商家多半都在這兒清貨，海珠的船剛行到礁石灘，她還沒下船，船上的海貨先被人看個清楚。
“丫頭，你那隻蟹我要了。”
“朱老闆，我家今天有貴客，這隻青蟹讓給我，我承你個情。”頭髮稀疏的老頭快步走下碼頭，跟海珠說：“這隻蟹我買了，五兩，不，六兩銀子，這一兜琵琶蝦我也要了。”
海珠把網兜裡的七八個海星撈出來，把魚遞過去問：“魚要嗎？剛出海還活著，很新鮮。”
能進網兜的東西都是她在海里精挑細選的，比如被她扔進水艙裡的海星，顏色亮麗而不雜，六個足腕比手指還長。海魚也是個頭大，魚身肥碩，魚鰭魚鱗絲毫沒受損。
“行，海魚我也要了。”
“我只賣魚，蝦蟹要帶回去自己吃的。”海珠把剩下的三隻八爪魚撈起裝網兜裡，說：“你要是買，八爪魚當個搭頭送給你。”
“自己吃？”老頭不可置信，他打量海珠兩眼，提醒道：“這隻蟹我出六兩銀子。”
剛從船上清貨下來的人看到這邊的動靜走過來，他認出了海珠，開口說：“魚我要了，張掌櫃你是不好出門，這丫頭在一條街都出名了。她泅水本事強，但凡下水趟趟不空手，經她手的魚獲挑不出毛病，只一樣，個頭大的蝦蟹不賣，她要帶回去自己吃，專吃好的貴的稀罕的。”
海珠淺淺一笑，留下青蟹和一兜琵琶蝦，其他的都裝網兜裡拿上碼頭過秤，五條海魚二十斤三兩，一兜鮑魚十斤多，還有七個海螺，一共賣了一兩又七百文錢。
十而當一，她收了錢轉手交一百七十文的漁稅給碼頭上的虞官。
頭髮稀疏的老頭見海珠真要走，他趕忙加價，抱起大青蟹要求她賣給他。
“真不賣，我不是圖銀子，掌櫃的你不用利誘，我就是想留著自家人吃。”碼頭上有官兵，海珠也不擔心他為難人。
“七兩，買米都夠你吃一年的。”
海珠還是搖頭，“你覺得我家裡會缺米？這樣吧，我下午還下海的，我幫你留意著，再逮著大青蟹了我給你送鋪子裡去。”
老頭嘆著氣把青蟹放下，“你這丫頭，人家在海上辛苦一天就圖海貨賣個好價，你倒好，值錢的都進自己嘴裡了，不是個會過日子的。”
“銀子是賺不完的，攢的再多放在那裡跟石頭沒差，吃進肚子裡才是自己的。”辛苦半天要是連自己想吃的都吃不到嘴，那過得還有什麼意思？海珠可不想再過先吃苦後享福的日子，及時行樂，吃得好睡得香，先滿足了自己再談旁的。
她想賺錢不難，甚至搬到鎮上買屋置鋪都是件容易的事，但她不想被銀錢推著走，當生活被金錢充斥了，物質上的貪慾會讓她自己乃至身邊的人浮躁起來，那樣的日子著實她上輩子已經過夠了。
海珠推著漁船入海，她踏上船頭走上船板，搖著船櫓慢慢駛離海灣，跟離岸的商船錯身而過時，她聽到船上有人說鹽亭被匪寇搶了。
她立馬拐回碼頭跟駐守的官兵打聽訊息的真假，對方也沒瞞著，確有其事，“過兩日應該會有水師派兵過來，聽說是每個村都要安排兩個官兵守著。”
海珠再跟他打聽鹽亭的情況，對方也不清楚具體情況。
她回村了沒敢跟齊阿奶說，但村裡又不止她一人去碼頭，到了傍晚，匪寇搶了鹽亭還傷了人的訊息就傳了回來。
祥和的漁村蒙上一層陰影，村裡的人天天梗著脖子瞅著河道，盼著當鹽丁的兒孫快快回來。
載著兵卒的官船比運送鹽丁的漁船先一步駛進河道，海珠打水回來竟然在船上看見了熟人，韓霽跟沈遂一高一矮地站在船頭。
“六哥？”海珠站船頭招手，“快下來，到我家來，你竟然來我們村了。”轉眼衝韓霽招呼道：“韓公子，到家裡來歇歇腳。”
“看見我高興吧？”沈遂提著個包袱下來，進屋往桌上一丟，大搖大擺地拎個椅子坐下，再踢一個給韓霽，“霽兄是負責安排官兵駐守的，我爹把我也踢了過來，我娘跟二嫂知道會來你們村，給你準備了東西讓我捎來。這麼大的包袱可把我累慘了，你可得下海多撈點好東西招待我。”
“沒問題，你想吃什麼我都能給你撈上來。”海珠只差拍胸口保證了，家裡來了客她是真高興。
“伯孃和二嫂太客氣了，還給我捎東西。”她不掩飾她的激動，這些關心僅源於她自己，跟原身沒有關係，這種感情不像來自齊阿奶和冬珠風平的關心，她受得沒有愧疚感。她像只花蝴蝶一樣飄進飄出，把家裡能吃的都拿出來，炸的小魚條，烤的短腿海蝦，還有裹了海苔碎炸的花生。
“韓公子你也吃，都是我自己做的，很乾淨的。”海珠說。
他們路過碼頭剛吃了飯，都不餓，但也不缺她的意，拿起筷子挾著吃。
“這蝦子烤得好，家裡有油紙嗎？給我包兩包我帶走。”沈遂毫不客氣。
“什麼時候走？”
“最多待半個時辰。”韓霽說。
“天都快黑了，要不住一晚再走？”海珠把目光移向他，“夜裡行船也不安全，住一晚明天再走？”
沈遂朝韓霽使眼色，他垂下眼不做聲，過了片刻點頭道說：“那就麻煩了。”
“我去找點好貨，我之前下海發現了一個螃蟹窩，今晚吃蟹如何？我給你們做蟹粉煲。”
冬珠跑進來聽到這句話就癟了嘴，待看見沈遂她又高興開，說：“我姐做的蟹粉煲很好吃的，沈六哥，你來了多住幾天。”
說罷輕輕嘆口氣，再好吃的東西吃了七八年也吃夠了，她就想不通她姐吃了十多年了怎麼還沒吃厭。
沈遂和韓霽跟著海珠一起出海，坐在船上，沈遂拍著船舷說小船坐的不得勁，“妹子，要不要跟六哥坐大船出去晃一圈？我們去深海的，能看到鯨魚噴水。”
海珠心動了，她看向能做主的人，“我不能去吧？你們是公務出行。”
她的心思都寫在眼睛裡，韓霽笑了下，朝沈遂拍去一巴掌，“別糊弄人，齊姑娘，其實我們跑這一趟也是有事相求，你應該也聽說了，前些日子鹽亭遭了匪寇，據軍中得到的訊息，這群匪寇佔了無人島……”
“你們想讓我給你們當暗探？”海珠直接問。
韓霽不說話了，沈遂也沒了笑，這招是個昏招，用一個弱女子當暗哨著實不合適。
“罷了，我胡說的，你別當真。”韓霽放棄了不著實際的念頭，“官船還要向西行個五六日，你若是想跟著也行，待拐回來了再把你送回來。”
見海珠還在思索，沈遂拍拍她，“別多想，往西去沒危險，不然也不能讓你跟上。你不去也行，我們明天就走。”
“去唄。”海珠決定了，她要出去看看，住在海邊靠著小漁船她無法遊覽這綿延的海岸線，“往西是不是水果多啊？我們上岸嗎？那行，正好我三叔回來了，我把孩子撂給他，我出去玩玩。”
說完她朝沈遂大力拍回去，“好兄弟，以後再有這好事還捎上我。”
“我就喜歡你這痛快的性子。”沈遂大樂。
韓霽嗤笑一聲，心想他喜歡的人多了。
第21章性情相投
“船下方就有一窩梭子蟹,我下去逮了，你們在船上等我一會兒。”海珠把漁網兜綁腰上，從一旁的布兜裡舀一碗細沙裝進三角形的漏斗裡,漏斗卡在褲腰帶上。
“你這是做什麼？”沈遂在一旁看得不解。
“沙漏完了我就該上來了,用來提醒我自己別被淹死了。”
海珠從船尾跳下海，這片海域她已經摸熟了，下水判斷了下位置，目的明確地朝左前方游去。
六叢蜂窩形狀的珊瑚石下住著一群梭子蟹,它們守著珊瑚石劫殺搬遷過來的小魚小蝦,吃喝不愁還能磨磨鉗子,個個長得體型圓潤，鉗子鋒利。
瞅準了地方，海珠解開網兜,持著鐵鉗挾住蟹背一個接一個往網兜裡扔,落荒而跑的她也不追，等她走了它們再回來，下次想吃梭子蟹了她再過來。
抓了十隻蟹,再從一旁的海草叢裡薅兩把海草,沙漏裡的沙還沒漏盡，她擺著腿從尋食的魚群裡穿過,循著烏色的船底上浮。
水下出現人影,船上的兩人不約而同鬆口氣，韓霽接過裝了蟹的魚兜，沈遂伸手把海里的人拽上船。
滴滴答答的海水順著衣襬褲腿流到船板上,不多一會兒腳下就積了一汪水,沈遂搖著船櫓往回走，跟海珠說：“一直下海捕撈也不是長久之計,你這趟要不隨了我搬去永寧鎮？有六哥罩著你，總不會讓你吃虧。”
頭髮上的水擰乾了，海珠解開發繩任由一頭長髮垂在肩上，聽了這話她認真打量他兩眼，見他沒有旁的意思才說：“我這日子過得挺舒坦的，搬過去做什麼？只要不是離了水，搬去哪兒我都要下海。”
韓霽坐在船頭只聽不插話，他跟海珠不如沈遂相熟，還沒到可以聊私事的地步。
出海的漁船回來了，河道上遇到了他們頻頻打量海珠船上的兩個陌生面孔，相熟的人問：“海珠，你家來客了？看著眼生，莫不是你繼父那邊的人？”
“是軍營裡的官爺，他們是來送兵卒守衛咱們村的，晚上在我家吃飯。”海珠指了指村裡河道上堵的官船。
村裡的人已經從冬珠嘴裡知道了海珠認識官家少爺的事，眾人皆嘆她運道了得。
海珠拎著梭子蟹進門，發現屋裡坐了好幾個老頭，族長、村長、村裡說得上話的人都在，她三叔也換了身衣裳過來了。
韓霽一見到這麼些人就知道他們的目的，他只留了村長和族長隨他去船上說話，“其他人各忙各的吧，我們明日一早就走，不多叨擾。”
“家裡置了席，不如去我家用飯？”村長問。
“不必了，海珠是我妹子，我們大老遠來一趟，就在她家用飯。”既然海珠不打算搬家，沈遂就開始給她撐腰長臉。
海珠換了衣裳出來見她三叔也跟著人走了，她喊住他說了明日要跟著官船出海的事，“三叔，你明日住到我家來，幫我照顧著冬珠和風平。”
當著沈遂的面，齊老三不敢多問，海珠說什麼他應什麼，出了門在外徘徊了好一會兒，才又進門問：“海珠，你哪日回來？我去碼頭接你。”
“屆時會送她回來，你不用擔心。”韓霽進門說，他理解海珠家裡人的擔憂。
齊老三的膽子也就敢問那一句，當著貴人的面他訥訥說不出話，連連“哎”了幾聲，大步走了出去。
海珠在灶房做飯，梭子蟹已經刷乾淨，她讓風平生火，讓冬珠進屋拿五個雞蛋。
“大姐，你跟船出海做什麼？”風平問。
“玩，可惜你跟冬珠太小了，不然也帶上你們。”陶罐裡油燒熱了，海珠先煎雞蛋，她見冬珠嘴角下垮不高興，笑著說：“我先去探個路，過兩年我們攢錢買大船了，我開船帶你們出去玩。”
“多久回來啊？”冬珠從背後摟著海珠的腰，悶聲悶氣地說：“我捨不得你。”
“很快就回來，我回來了給你們帶好吃的。”
煎蛋起鍋，就著鍋底油煎薑末，海珠把前些日子醃的蟹醬舀兩勺倒進陶罐裡炒香，泡發的米粉倒進去炒出色，加水大火煮開再把剁開的梭子蟹鋪上去。
“小火煮。”她給風平說，然後出門收拾飯桌。
