大夏卷 第二十三章竇大哥

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“城西南街這處地方，距離京城西門最近，京城以西離得最近的就是邢臺縣，十幾年前邢臺往西千百里大旱，連年顆粒不收，朝廷那幾年更是入不敷出，連開倉放糧都做不到。”

“於是，那些逃難的難民就只好往東走，來到了京城，你可知當年史料記載，有多少流民？”

姜思豎著一根手指，搖頭晃腦的。

溫如惜好奇道：“多少？”

姜思伸出手，一驚一乍道：“一千萬！”

“這麼多！”溫如惜著實被震驚了一下，大夏幅員遼闊，但總人口加起來也就五六千萬，當年那場災難竟然波及到了近五分之一的人！

可惜那個時候她年紀尚幼，又還在玉清宮學藝，是以對於這一段歷史並不能感同身受。

只能從冰涼的史料記載中，瞧個一知半解。

姜思點點頭，繼續道：“這還只是個大概的，那些一股腦的都湧入了京城，可京城雖大但也無法一下子容納這麼多人，那些人在城牆下苦苦哀求的好久。”

“明德帝不忍心，這才開了口說在城西一塊劃了片地界，給那些難民居住。”

“可難民苦了多久？一見到光那就跟你方才見到的情形一樣，一下子就亂了起來。”

“當年京城就因為這些難民、流民，爆發過一場不小的暴亂，最後還是被禁軍和駐紮在城外的驍騎營給硬生生壓了下來。”

“是以京城本地人一直都很厭惡這些流民，連一些雜活都不肯這些做，於是慢慢的也就演變成了現在這樣。”

“而鎮壓過後呢，據統計當年那場災難過來活下來的據統計也不過四五百萬人，死了足足一半以上啊！”

“自此大夏以西的地方人煙罕至，愈發的荒涼了。”

大夏極西之地乃是一片無盡沙漠，據說這片地方連著可是萬魔匯聚之地——魔域。

那魔主的老巢正是在此地。

溫如惜等人其實並不知道魔主姓甚名誰，就連是男是女都不清楚。

只曉得對方常年帶著一張鬼面閻羅面具，世間叫了那麼多年魔主，是以也就當魔主就是這人的名字了。

說到底名字也不過是個代號罷了。

“又是極西之地。”溫如惜道，“難不成又是那無惡不作的魔主幹的？”

聽到這話，墨卿與還沒說什麼，姜思就不樂意了。

姜思道：“怎麼什麼都要往人魔主頭上扣鍋？”

“這大旱之時，人魔主都死幾年了，屍體都涼了，怎麼出來作惡？”

溫如惜一噎，道：“是我狹隘了。”

墨卿與難得道：“別什麼事情都往別人頭上推鍋，指不定你成天聽的那些話全都是謠言，人魔主說不定連魔域都沒怎麼踏出去過。”

她說的是實話，如果不是為了打架，她連魔宮都不願意出去。

活了上千年，墨卿與甚至連魔域到底有多大都不清楚。

只曉得魔域大致分為了一都十二城，以及十二位天魔城主罷了，就這她都沒把十二位天魔認齊全。

魔主也真是白當了這麼些年！

三人說話間，就已經來到了墨卿與此行的目的地。

昨天去大理寺順手救下的那一幫百姓中的老頭的家裡。

老頭姓胡，世代就生活在城西南街，可十幾年前的那次災難讓這原本也算是富饒的南街成了眾矢之的。

那些個當老闆的一聽到他住在城西南街就直襬手，不肯再用他。

於是這日子也是一天比一天難過了。

墨卿與抬頭，這胡老頭的房子倒是比一路過來看到的房子要強的多。

起碼該有的都有，即便是裡面的擺設簡單些樸素些，但也勉強能遮風擋雨，不至於風餐露宿的。

墨卿與剛到門口，正在院裡挑水的胡老頭就立馬迎了上來。

“恩人來了。”胡老頭穿著一身洗的發白的長袍，微微對墨卿與躬身行禮。

墨卿與很淡然的受了這一禮，旋即道：“可還記得我昨日同你說的事情？”

“記得，記得。”胡老頭連連點頭。

將人引到了屋內，胡老頭略顯侷促的用手搓了搓衣角，道：“寒舍簡陋，恐怕怠慢了貴客。”

墨卿與直言直語：“不怠慢，我本是來問你話的。”

墨卿與見胡老頭走路姿勢略顯奇怪，話音一轉道：“你身上的傷如何了？”

胡老頭一聽墨卿與竟然主動關心自己的傷勢，心頭一暖，連忙擺手道：“不妨事，就是些皮外傷，恩人想問的多半是那竇老哥和竇三孃的事情吧。”

“正是。”墨卿與點點頭。

溫如惜尋了個小板凳，雙腿併攏手搭在膝蓋上，一副乖學生的模樣坐在墨卿與身邊。

仰著頭眼中滿是好奇。

胡老頭清了清嗓子，這才說道：“說起竇大哥啊，他也是十幾年前那場天災流落到我們這邊的，他老來得子，妻子在路上沒能挺過來，就去了。”

“他孤身一人又帶著個三四歲的孩子，頭開始的日子是不好過。”

“但漸漸等大家都安穩了下來之後，城裡頭也有老闆願意用竇大哥。”

“竇大哥年紀雖然大了，但幹活麻利，身子骨也比我們這些只會讀書的人好得多。”

“他原是邢臺縣的一戶農家，自小長在地裡常年勞作，來京城之後也只會幹些苦力。”

“京城碼頭需要的散工多，我們離的近，一來二去也就熟識了，竇大哥為人義氣啊。”

“有什麼好活都緊著兄弟們。”

“時間長了，竇大哥在我們這些散工裡也算是有了些名頭，他為人老實，做事靠譜，漸漸地也就成了一個小工頭。”

“管著我們這二十來個願意跟著他的人。”

“前些時日京城下了場大雨，碼頭被大水一衝全垮了，京城這又是天天船來船往的，這碼頭哪裡是有閒置的時候。”

“官家那邊放了話說要徵大量的人，即刻將碼頭修好，報酬十分誘人。”

“竇大哥是個有本事，硬是給兄弟們搶到了這麼一份好活，我們感謝都來不及。”

“可誰料那碼頭棧道用的木頭全是朽木，腳剛才上去沒多久就塌了，撥給我們修碼頭的木頭也都被蟲蛀的差不多，我們頓時就知道這差事有問題了。”

“竇大哥當即就去找負責這事的治粟內史討個說法，結果他剛走我們兄弟中有一個人去看那朽木如何朽到了什麼程度，還能不能補救。”

“可他腳下的木頭脆的很，一個不慎就落了水。”

“那幾天風又大，水也深，沒掙扎多久人就沉下去了。”

“邊上的幾個兄弟立馬下去救人，人是救上來了，但已經是回天乏術。”

“竇大哥剛找到治粟內史沒多久，就聽到兄弟們的噩耗，立馬就鬧了起來。”

“可誰知那治粟內史是少府寺的人，上頭錢給的少，他這邊也沒法子辦事，本來說是招些散工，出了事就往這些人頭上甩，所以開的價比市面上要高得多。”

“可這還沒開工就死了人，治粟內史氣不過，就讓身邊的官兵把人打了一頓，丟了出去。”

“竇大哥哪裡會讓兄弟們受委屈，他聽聞京城的大理寺最為公正，凡是有不公，皆可上訴求訪。”

“帶著一身的傷，竇大哥就去敲了大理寺的門前的大鼓，那是有莫大的冤情才可以敲的東西啊！”

“竇大哥去找大理寺我們誰都不知道，等得到訊息的時候竇大哥就已經被一個草蓆子裹了出來，被他們隨意的丟在了路邊。”

“竇大哥死的慘啊！三娘問起他爹的時候，我們都不敢跟她說，可三娘不小了，二十多歲的大姑娘了，她還要為她爹收屍。”

“竇大哥是為了我們兄弟死的啊！我們哪能讓他白死，於是我們拖家帶口的日日在大理寺門口吵著要個說法。”

“一連三日，都無人理會我們，直到第四天孫楨就下令讓那些官兵把我們都抓了進去，要治我們一個謀逆的罪名。”

“起初還有人破口大罵，但漸漸的他們斷了我們的吃食，也就無力再喊了。”

“若不是昨日恩人聖明，將我等救了出來，竇大哥的冤情如何有明瞭的一天啊！”

胡老頭突然跪地扣頭，衝著墨卿與行了一個莫大的禮。

墨卿與挑了挑眉梢。

只聽見胡老頭道：“老頭子知道姑娘是有大本事的人，聽聞姑娘在查孫楨的案子，他死前唯一有仇怨的人就是我們這群人了。”

“三娘只是個小女子，哪裡是孫楨那高官的對手，還請姑娘明察，千萬不要錯怪了好人吶！”

墨卿與支著下巴，道：“我還以為你要求我，為你們那竇大哥伸冤。”

胡老頭頭埋的更深，道：“不敢。”

“有什麼不敢的。”墨卿與語氣隨意，“我不能為你們那竇大哥伸冤，這不歸我管。”

胡老頭的肩膀微微顫抖著。

墨卿與又道：“但你可以求我邊上這位，相信大夏長公主的名頭可比我好用。”

胡老頭整個人都激動了起來，膝行到溫如惜面前，連連叩頭道：“草民無禮，草民無禮啊，竟不知長公主大駕光臨。”

溫如惜哪裡受過這樣的大禮，一時間手忙腳亂的，連忙將人扶起。

“老先生不必行如此大禮，我既為大夏公主，自然要為大夏的百姓考慮，我不曾知曉大夏國之棟樑中竟然出來這等蛀蟲。”

“等我回去查明，定會還你們一個公道。”

“公主殿下是有大恩德的人啊！”胡老頭激動地老淚縱橫。

在牢房裡那些暗無天日的日子裡，他一度以為這世間再無公道可言。