第一百五十一章 哈德遜莊園
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“發光？”克拉夫特抽出注意力，往聲音傳來處一瞥，發現馬丁拿起了那個嵌有不知名礦物的掛飾，走到陰暗處用手掌圍攏，遮住光芒檢視。
“沒錯，是它自己的光亮，這樣看就清楚了。”騎士揹著燭火將墜飾舉到眼前，確認了自己的發現，隨即想遞給克拉夫特檢視。
正持刀持鑷的克拉夫特下意識一個哆嗦，手上一鬆，掀開的皮層落回原位，“別！離我遠點，把那東西放回去！”
雖然還不知道是啥，但本能讓他覺得最好不要貿然靠近什麼原理不明的發光玩意。而且這東西剛從一個皮下全是菌絲的可疑人士口袋裡取出，也不知道有沒有沾上什麼東西。
“我建議你好好清理下手套，用石灰粉擦一遍，否則我不保證會發生什麼。”
浪費了一個持針鉗，提熘著這東西的繫繩，把它提熘到了室內暗處，所幸他沒感覺到傳聞中的面板麻癢、噁心之類的症狀，也沒立刻發現什麼光芒。
“為什麼？這有什麼危險嗎？”對醫生的過激反應，馬丁一陣後怕，要知道剛才那顆鑲嵌物就在他的鼻尖前，如果真會發生什麼，那現在八成晚了。
“以我個人的經驗而言，會自己發光的礦石中有不小一部分，經常跟某些不治之症有聯絡。”
克拉夫特一邊恐嚇著馬丁，一邊拉開距離，隔著幾步遠觀察著那個飾品。
剛才的明晃燭火下，那就只是顆品相不好、黑中泛點微紅的礦石，透明度都難歸類於寶石，加上託座用普通黃銅打造、沒有特殊紋飾，真的很難跟什麼重要物品聯絡起來。
不過當光線暗澹時，馬丁所描述的那種光芒，就變得容易察覺。
那不是想象中的那樣整塊石頭放射熒光、如螢石一樣。而是一種源自內部的光芒，呈暗沉的幽紅，更像深潭底部的某個光源穿透渾濁水層來到空氣中，或一隻童孔紅亮的眼睛，在一動不動地盯著觀察者。
黑暗沉默中，馬丁忍不住問道：“所以這是您說的‘不小一部分’嗎？”
“不確定，如果我親眼見過的話應該沒機會站在這裡。”克拉夫特搖頭，他有點懷疑過這東西存在輻射之類的，但轉念一想，異教徒們肯定有過長期的接觸史，只是一小會的話應該不至於出事。
“找兩個鉛盒來吧，要厚點的，我們把它封好。”
雖然對輻射病沒有解決辦法，但對疑似輻射源的東西處理方式倒是很簡單。鉛作為分佈廣、易提取還熔點低的金屬，柔軟便於塑型，很容易能找到個鉛容器把它關起來。
當然，僅為以防萬一，從異教徒與它長期相處可見這東西不是個強輻射源，至於是什麼也不好判斷，說不定真是塊比較特別的螢石。他們很快就找到了一個有蓋鉛瓶暫替使用，把掛墜丟進去，結束了這個解剖中的小插曲。
“暫時就這樣吧，馬丁，去那邊石灰盆裡把你的手套搓乾淨，在我結束前不要動任何東西好嗎？”克拉夫特再次拿起刀和鑷，回到棺木前繼續未盡的工作。
行y形切口進入遺體內部，他很快理解了面板鬆弛的原因。在乾燥的表皮受壓時又像凹陷性水腫，留下不復原的陷坑，內部幾乎全是松棉團樣的菌絲，繼承了原組織的有機質和水分。
包括連線胸骨和肋骨的肋軟骨也受到了侵蝕，導致整體結構已經進入了一個不穩定狀態，給克拉夫特拆解胸廓減少了很多麻煩。
比較容易地切開已經鬆脆的肋軟骨，離斷骨骼連線，給胸廓撬起一條縫。他先是想要伸手，但又縮回換了把鉗子，沿胸骨右側緣探入胸腔內，面露不解之色。隨後把鉗子撐開轉了幾圈，看起來完全沒撞到什麼阻礙。
“有些奇怪……你要回避一下嗎？”克拉夫特忽然毫無徵兆地抬頭問道。馬丁不明所以地搖頭，既然之前都看下來，應該沒必要這時迴避。
於是他就看到克拉夫特像開合頁窗一樣開啟半邊胸廓，半個桶狀穹頂被翻開，肋骨如教堂橫樑在內面排列。光線照入本應被肺臟填充的右胸，裡面空空如也，僅餘貼在後壁上的一塊萎陷物，長出如漿湖氣泡或菜花、小珊瑚樣凸起的各色生長物。
而在胸壁內面的肋間、組織深厚處，繁茂的菌絲供養起了疊瓦狀層累的東西，它們像某種軟鱗平行於肋骨生長，橫延出的絲束如鱗嵴長蟲的密集對足。
乍看下像開啟了惡魔的寶盒，各種形態的生物爭相展現自己的軀體。馬丁為了避免視覺衝擊退開的兩步讓他無法看清那些東西原貌，只見到那叢生抱纏的輪廓，隨粗暴的開胸動作好像在活動。
身體先一步於混沌的大腦做出反應，他感到胃部收縮，燒灼感順食道反流，不自覺地弓身，口中酸味氾濫。
馬丁見慣了敵人和己方是如何在不同的武器傷害下死去的，但目睹這樣的情形，還是打破了他對於一個人在世上所能遇到最可怕遭遇上限的認知，簡直是向他展開了地獄的一角，用殘酷惡毒都不足以形容的精神洗禮。
“呃！”他掐住自己脖子，擦手套的石灰粉飄進鼻孔，讓他連打了兩個噴嚏，忍不住引發了嘔吐，耳邊飄來遙遠的關切詢問聲。
“你還好嗎，馬丁？這就是些……蘑孤，不要緊張。”克拉夫特想去扶他一把，但剛摸過胸腔的手不適合碰任何別的地方。
果然不該放外人進來的，沒想到這樣的場景對馬丁這樣的人來說也太過於刺激了。說實話，他也是第一次見到這樣的場景，在見過的噁心病灶裡至少能排前五，屬於亞季軍寶座有力競爭者。
騎士屈辱地在旁邊趴了少說兩分鐘，大腦才重新運轉起來，理解了克拉夫特在說什麼，“蘑孤？”
“確實，雖然它們也屬於我說的‘真菌’，不過能長這樣的出現在體內，真的很意外。”解剖者被胸腔奇景所吸引，向馬丁發出邀請，“你要來看看嗎？”
“不。”馬丁扶著桌沿，扭頭看了一眼棺木又快速移開視線，“呃，我是說等等，讓我緩緩。”
他強撐著抹掉嘴角酸液，平復呼吸後站回臺前，跟某個印象發生顛覆性改變的教授一起觀察這罕見奇觀，不太情願地承認了這和平時盤裡常見食物可能大概也許真的是同類。
“真的不可思議，馬丁。”克拉夫特夾起其中一塊，那典型的菌孤質感讓馬丁胃部又是一陣攣縮。
“我覺得你們見到的‘蘑孤林’不是偶然，這個異教一定跟它有什麼關係，具體原理我還不理解，但這或許會幫助找到他們在哪。”
“謝謝您，教授。”這聲謝謝有點勉強，馬丁擺手示意他不要再說下去了，“如果是這樣的話，我大概知道您說的是哪了。”
“啊哈？”
“哈德遜鎮，公爵在那邊有個莊園，盛產各種蘑孤，尤其是口感最好的白腹孤。”說到口感，反酸噁心讓他卡住一會，簡直想甩自己一巴掌。
“白腹孤可不太好儲存，所以每次巡視幾乎都會從那邊過一趟。”
“很好，那現在告訴公爵我們發現了什麼，然後一起帶上人手去逛逛。”克拉夫特關閉胸腔，準備暫時結束探查。想起邊上還有一個搜到的小瓶，於是換了雙手套撥開瓶塞，借光檢視裡面的東西。
某種分量很少的液體，不知是光線不足還是別的原因，瓶底漆黑一片。
“教授？”馬丁發覺克拉夫特的表情逐漸凝重，在開啟胸腔時他都沒見到過克拉夫特露出這樣的嚴肅神態。
“馬丁。”
“怎麼了？您還有什麼需要嗎？”
“多帶些人，要膽子夠大的。”克拉夫特把瓶塞摁回，拿起一架燭臺，融化燭油滴落在嚴絲合縫的瓶口，將它徹底封閉，“還有火油。”
