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“……好。”薛玉霄總覺得拒絕他會發生什麼大事，“留在我身邊也好，嗯……安全。”
驚魚擲浪聲（4）
第23章
幾日後,薛玉霄依旨意進入蘭臺。
在其他士族女郎被中正官考察的這一階段，她已經拿到了公服和配印，還有一些來自於皇帝的其他賜予，在表面上看,皇帝謝馥似乎極為寵愛她。
薛玉霄穿著淡藍色公服,衣服上是青松白鷴的圖樣，袖口和衣襟都用金線細密地縫過。她下了馬車,看到蘭臺館閣後的一座宏偉書院——在官吏們的辦公場所後方,就是大名鼎鼎、收藏有世間無數名篇的蘭臺書院。
而蘭臺的大部分官員,也同時負有講學的責任。
薛玉霄從正門入，伸手推開了門扉。腳步才跨進去，聽到裡面傳來生動的說書聲。
“……再看那孫娘,拎起跨刀，向房屋那麼高的黑熊衝去,孫娘心中道……”
薛玉霄腳步一頓,還以為來到了市井茶館之類的地方,她倒退一步，抬頭看了一眼牌匾——哦,沒走錯。
薛玉霄重新進門，見到裡面只有幾人穿著公服，其他閒散女郎則是各自裝扮,並沒有個辦公的樣子。除了角落裡有幾個衣裝簡樸的寒門濁吏在抄書記錄外,大多數人都零散地坐在堂內，圍繞著一個講書說故事的娘子,幾乎沒有人發現她進來。
入鄉隨俗。她找了個寬鬆的地方坐下,旁邊的女郎正抻著脖子聽書，聚精會神。
薛玉霄聽了片刻,悄悄道：“這是在講什麼？”
女郎不耐煩道：“這你還不知道，這是崔大人寫的《孫娘傳》，是一個姓孫的武娘子平定地方災禍的故事。”
薛玉霄道：“你聽過了？”
女郎道：“那當然？這裡可是蘭臺，世上的故事我們全都聽過，不止這些，連皇家戲園新排的本、流傳天下的唱詞和歌謠，哪一個不是由我們收藏評定，再散入天下的。”
她頗為自得，瞥了薛玉霄一眼，看她面生。這一眼只看到脖子為止，沒有見到她身上的公服紋樣：“你是從哪兒來的，瞧你這什麼都不懂的模樣，也是家裡花錢捐的官吧？我姓趙，你叫我趙沁娘子就行了。”
在對女子的稱呼中，“娘子”是尊稱，而“女郎”則是比較謙虛和親近的說法。
趙沁指了指說書人：“看見沒有，這位是書院的講師。故事名篇和唱詞戲文，這可是中正官要考核的內容之一啊，咱們書院裡教過的人要是日後考核得好，還要宴請講師，拜謝她呢。今天你算來著了，還能沾光聽她講解《孫娘傳》。”
薛玉霄點點頭，看起來很謙虛溫和地接受了她的說法，道：“趙沁娘子，這比之清談如何？”
趙沁很滿意她的上道。
其實她只是一個庸碌的底層小吏而已，是涿郡趙氏旁支的旁支，比李清愁跟李家的親戚還遠。她能花錢得到蘭臺的官職，實屬不易，這回終於逮到機會在新來的小官面前顯擺學識：“清談辯難，聽著高來高去的。可那都是文人彼此之間的吹捧，咱們要是能寫出流傳天下的故事，那才能教化萬民呢！你讓百姓來聽貴族清談，她們豈能聽懂？要我說，能讓百姓既高高興興的、又從中學到道理，比清談強一百倍，這難道不有利於國家、有利於百姓？”
薛玉霄若有所思地點頭。
“要說實幹，我們才是實幹一派。”趙沁拍著她的肩膀，自來熟地攬住薛玉霄，“王丞相不就是靠《金玉名篇》位極人臣的麼？可惜啊，文章本天成，妙手偶得之，尋常人耗費多年也想不出一篇蕩氣迴腸的故事……還是得多讀書啊！”
她口中所說的讀書可不是四書五經之類的道理，而是齊朝各地誕生的風俗。
多讀書？薛玉霄腦子裡裝著從學生時代開始閱讀的上千本，裡面的某些橋段經典到她能夠倒背如流，根本不需要思考，就是現編，也能講得跌宕起伏，扣人心絃，令人潸然淚下。
薛玉霄問：“沁娘，要是……”
話音未落，說書的講師猛地一頓，豎起眉毛，指著薛玉霄和趙沁的位置，冷聲道：“講師解析，你們二人卻總是竊竊私語，難道對其中的情節已經悟透了？！對孫孃的心理已經揣摩明白了？！我看我也不必講了，你二人給我滾上來講講！”
她可不是尋常的市井說書人，而是蘭臺書院的講師，既有官職、又有老師的身份尊嚴。
眾人驟然靜寂，一點兒聲音都不出，目光齊刷刷地看向薛玉霄和趙沁，鴉雀無聲中，大家的表情流露出一股“同學被班主任大罵的同情”。
趙沁被指著罵了一句，臉色唰得一下嚇白了，當即頓首行禮，俯身道：“學生知錯了……”
這句話發著抖吐出來一半，她身側那個新來的小吏忽然撣了撣衣服，驚訝好奇地問：“真的可以嗎？”
她、她她她說什麼啊！！
趙沁感覺一口血都逼到嗓子眼了，她扭頭看去，見到薛玉霄躍躍欲試的站起身。
她一時情急，想要伸手扯住她，結果掌心出汗一滑，沒扯住對方。
眾人也被這句話嚇了一跳，但隨著薛玉霄站起身來，完完整整地露出身上白鷴圖樣，看戲般的女郎們便不約而同地一愣，隨後瞪大眼睛，起身行禮：“校書使大人。”
連臺上的說書人都微微一怔，臉色變得稍微有點難堪，她行了個簡單的禮節：“原來是薛三娘子，三娘子來到，怎麼沒人通傳知會一聲，就這麼隨意地坐在臺下，豈不辱沒了你的身份。”
這位講師是蘭臺秘書使，兩人的品級其實是一樣的。
薛玉霄拱手還禮：“本想先拜會崔徵月崔大人，聽到講師所講的故事，覺得精彩絕倫，所以耽誤了腳步。”
這是一句很明顯的奉承了。秘書使臉色稍霽，覺得也沒必要把一個貴族嫡女得罪狠了，只聽過薛玉霄在清談上有才華，從沒聽說她在故事編撰上文采出挑，於是道：“方才我一句玩笑罷了，娘子不必……”
然後薛玉霄就在眾目睽睽下走過去了。
秘書使一句話卡在喉嚨裡，她看著薛玉霄走到自己身邊，像是第一次接觸講書一樣摸了摸她案上的書卷，上面記載著《孫娘傳》的諸多要點，還有一個助興的檀板。
“我腹中正有一段故事，還未記錄出版，流傳出去。”薛玉霄不會用檀板，便乾脆不拿起來，“請秘書使斧正指教。”
秘書使看著她一副新奇模樣，就知道她是第一次接觸——這不是胡鬧嗎？想必又是一段乏味無聊、自娛自樂的平庸之作，她本想拒絕，可轉念一想，也能讓眾人看看差距在哪兒。
“指教不敢。”秘書使道，“三娘子請講就是。”
她說著後退幾步，坐在了人群當中。
薛玉霄在腦海中搜尋片刻，輕咳一聲，聲音並不似尋常講師抑揚頓挫、富有激情，而是溫柔款款、娓娓道來。
“此事起於漢末晉初，在一個名為平安郡的地方，具體的地方人物已不可考，那時……”
……
薛玉霄入蘭臺的事，崔徵月是第一個知道的。
她算準了日子，到自己的好友家中，將蘭臺中丞趙聞琴從軟榻上薅了起來，催促道：“快走快走，我給你介紹一個奇人。”
趙聞琴睡眼朦朧，酒勁兒未醒，被她薅上馬車，懶怠道：“我已有半年不去蘭臺，書院的事都是你們打理，什麼人還要讓我見見？”
崔徵月道：“是薛家那位三娘子，她的清談辯難舉世無雙。最近這一個月裡，整理出的辯文就有十幾篇，每一篇都另闢蹊徑，真知灼見……如此一個有大才華的女郎，居然當了校書使！我還以為她必會被軍府徵召。”
趙聞琴搖首，道：“她是清談辯才，與我們有何干系？”
崔徵月跟著一怔，一時竟無言反駁，頓了頓，才道：“總比讓那些酒囊飯袋空佔位置得好。”
趙聞琴笑道：“她要是真有你說的那麼絕代，軍府豈能放過。可見她沒有在辯文中寫過真正的時務、寫過治國之道。像這樣陽春白雪高來高去的人才，與我們又有何益處呢？說不定在我看來，她薛三也是個酒囊飯袋。”
崔徵月正欲再說什麼，趙聞琴已經向後一靠：“看在你的面子上，我見見她。要是此人平平無奇，你也別打攪我了，新戲文的最後一折，我還沒有想透……”
馬車停在蘭臺館閣門前。
趙聞琴被她拉起來，兩人才走了幾步，突然發現今日的氣氛很不對勁——此處的管理雖然鬆散，但平時也有灑掃的僕役、伺候筆墨的小童，但這一路走來，連個人影都沒看見。
直到兩人遠遠見到那道高高的門檻。
往來僕役，小童，甚至還有浣衣的男奴、廚房的幫工……他們都隔著這座高高的門檻，仔細入神地傾聽著什麼。這些人謹慎地守著這道門檻，被身份完全不同的“大人們”隔離在外，但此刻，卻又彷彿與“大人們”相同，近乎平等無別地傾聽著、想象著、沉浸其中。
崔徵月和趙聞琴都是便裝，連兩人路過，他們也只是依依不捨地向兩側躲閃，沒有離開。
崔徵月驚詫不已，扭頭一看，趙聞琴也是一臉茫然。她抬起眼，一眼看見被圍在中間的薛玉霄——此刻周圍已經不止是閒散的一些女郎們坐著了，聽眾比之前多了數倍。
堂中顯得很是狹小，最近的人都能碰到薛玉霄的衣襬。
崔徵月難以置信，她正要上前說話，忽然被好友抓著手在外圍找了個地方，兩人就這麼坐下來。這位蘭臺中丞低聲道：“聽聽。”
聽聽？
崔徵月欲言又止，想跟趙聞琴介紹對方，還沒開口，就聽到薛玉霄那股不疾不徐的溫柔嗓音飄進耳朵裡。
“……李小郎君便道，嫂嫂，我已眷愛你多時……”
嫂……嫂嫂？
崔大人吸了口氣。
她看向一臉正直的薛玉霄，沒想到她的故事居然是這種情節。
“……可惜落花有意，流水卻無情。他嫂子聽聞，悲慼嘆道，如今我已四十有八，你才十八歲，我生君未生，君生我已老，弟弟何必痴戀……”
崔徵月：“……”
多少？差三十歲？
“李小郎君又道，嫂子莫非嫌棄我是三嫁之身？嫂嫂若是棄我，腹中的孩子又當如何？”
……三嫁？？誰的孩子？？
崔徵月完全忘了給趙聞琴介紹的事兒了，她的狀態很快跟周圍的聽眾趨同，都是聚精會神，單手托腮，頂著一張非常嚴肅的臉。
大約過了兩刻鐘。故事的進展迅猛至極，發展到小郎君給嫂嫂生下三個女兒，三個女兒全都英武非凡、才華出眾，成了報國名將，此刻正講到二女兒被舉薦進了軍府，將雙親接進京兆……眼看著就要到出人頭地的高潮了！
薛玉霄覺得口渴，伸手倒了杯茶，頂著幾十號人熱切的視線，慢條斯理地道：“今天就講到這裡吧。”
眾人沒動，也沒有誕生任何聲音，但視線還是齊刷刷地看著她，像是巢穴裡嗷嗷待哺的雛鳥。
薛玉霄道：“……後面的我還沒想好。”
四周落針可聞，捱得近的書令史頂著她瞧，彷彿要把薛玉霄這張臉看出花兒來，她扯住薛玉霄的衣襟，流露出一種“餓餓、飯飯”的眼神。
薛玉霄：“呃……”
她默默地把自己的衣襟從對方手裡扯出來，無情地道：“下面真的沒有了。”
這一瞬間，巨大的嘈亂終於從堂內爆發出來，很多人擁擠地靠近過來，想要詢問其中的細節，七嘴八舌地開始分析——
“如今民間休養生息，這一折過去，正可以鼓勵生育，小郎君是寡夫，我們對寡夫改嫁太嚴苛了……要是世俗能因此變得寬容，寡夫不再因偏見而頻頻吊死，這對人丁興旺也有貢獻啊……”
“先前陛下讓地方官移風易俗，督促寡夫改嫁以促生育，因為各州保守，總是不行，說不定這能起一些作用……”
“二女兒進入軍府的幾條方略，就是放在軍府裡也能用得上，裡頭對鮮卑騎兵那一條可以單獨上書了。”
“他嫂嫂宋珍鑽研實務，諸多工藝無所不通，可我朝現下這些有利民生的人才總是不得重用，朝廷輕視，民間自然跟著摒棄……”
在一片混亂當中，薛玉霄埋頭鑽了出去，她滑得像條魚一樣，悄無聲息地離開堂內，一直走出去幾十步，才鬆了口氣，活動一下手指。
故事最大的忌諱就是無趣，恰巧，薛玉霄腦子裡並不缺有趣的橋段。
她停在蘭臺館閣裡的水池旁邊，掌心按著欄杆，水下的游魚吐起一串水泡。薛玉霄把腦海裡這些天關於朝政的建議，精準而切實地融入到了故事裡，她正想著下半段要怎麼編撰，身側忽然響起一陣腳步聲。
薛玉霄轉過頭，看到崔徵月含笑站在面前，她其實看到崔徵月坐在邊緣，只是沒有開口罷了：“見過崔大人。”
“別。”崔徵月道，“還是先見過這位大人吧。這是蘭臺中丞趙聞琴，也是涿郡趙氏的家主。”
兩人四目相接。
趙聞琴的視線來回打量她片刻，說得第一句話是：“三娘子，後面真的沒有了嗎？”
薛玉霄：“……”
