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蝙蝠的影子從視窗掠過，西奧多拉窗的動作猛然頓住。
幸好，宛如午夜傳說一般的那道影子，並未在他的窗前過多停留。
黑影像是一抹幽靈，輕盈地落在哥譚的滴水獸上，伴隨著幾個流暢的跳躍，逐漸消失在西奧多的視野之外。
“呼——”
西奧多吐出一口長氣。
直到此時，他才意識到，自己剛剛竟然緊張得一直不敢呼吸。
蝙蝠，那些該死的蝙蝠，遍佈莊園的大型蝙蝠。
過往的記憶像是不散的霾雲，絲絲縷縷地纏繞住他的口鼻，讓肺泡感受到憋悶的壓抑。
就像英國人覺得，出門遇到黑狗會遭遇厄運一樣。
還未行動就撞上蝙蝠，在西奧多看來，這實在不是個好兆頭。
但他也沒有把事情往後拖的習慣。
確認四下無人，西奧多終於從窗臺一躍而下。
他窗戶下正對著一塊草坪，白天時西奧多親眼看見幾個小孩往裡埋了釘子——呵，哥譚孤兒。
西奧多不偏不倚地與生鏽的釘子尖擦肩而過，再一氣呵成，翻過撒滿了玻璃碴的孤兒院牆。
既然提摩西不願意主動，揭發的事就只好讓別人來做。
不過，就像之前拐著彎，讓學校增加了體檢專案那樣。
這一次，西奧多還是以苟為主。
畢竟，沒人會傻到會去實名舉報布魯斯·韋恩吧？
西奧多雙手插兜，臉上帶著黑色口罩，又把頭上的鴨舌帽往下壓了壓。
他穿梭在哥譚的小巷之間，僅僅十分鐘內，他就已經敏銳地避開一宗槍.彈交易、兩個磕嗨了的癮君子、還有三個正在酒吧後巷結伴大吐的醉漢。
終於，他在某個帶著濃厚垃圾味兒的巷口停了下來。
就是這裡了。
偏僻、安靜、位置很好。
而且在場的只有一個人。
巷子裡站著一個衣衫單薄、濃妝豔抹的女人。
哪怕是不滿十歲的小孩子，也能精確地一眼分辨出她們的職業。
“晚上好，女士。”
一道微微沙啞的聲音在麗娜身後響起。
與此同時，一個涼涼的硬物，無聲抵上了她的後腰。
麗娜條件反射性地舉起了雙手。
女人飛快地說：“我今天生意還沒開過張。如果你想要錢的話，我在鞋底藏了二十美元。拿走它，別傷害我，行嗎？”
背後的劫匪可疑地沉默了一下。
“感謝您的慷慨，女士，但我今天不是為了錢來的。”
從聲音傳出的位置判斷，他的個子好像有點矮小。
麗娜迅速說：“那你想要什麼？免費來一發？沒問題。就現在嗎？在這裡嗎？我腰上的小包裡有雨傘，保證全程不會回頭看。”
“……”
又來了，劫匪又陷入那種漫長的沉默。
矮小又短小的%@&**！麗娜在心中大罵：說話都斷斷續續，像軟掉的水槍頭一樣，活該他陽*早*還射*障礙！
“實際上，女士，我想請你幫我個忙。”背後的男人不緊不慢地說道。
麗娜心中猛然一緊。
在哥譚，這種莫名其妙上門的委託，可比搶劫與騙炮危險多了。
與此同時，一件寬大的外套蓋上麗娜的肩頭，儘管遮在外套下的冰冷硬物還是沒撤開。
“酬金在衣服口袋裡，女士。請你穿上這件校服外套，扎個你平時不常扎的髮型，戴上口罩，去兩條街外的不記名電話亭，幫忙打個電話。”
“打給誰？”麗娜問道。
她儘量保持平靜，努力不讓自己的聲音發顫。
“——哥譚兒童保護協會。”對方答。
“……”
我的耳朵，和對方的腦子，兩者之間一定有一個出了問題。麗娜想道。
“打給誰？”她不可思議地問。
對方：“哥譚兒童保護協會。”
“……”
很好，看來出問題的是對方的腦子。
麗娜麻木地僵立在小巷子裡，聽著對方教她，該如何撥打一通“身為一名剛開學的高中女生，意外發現隔壁三班的提姆，一直在被養父虐待”的舉報電話。
太離奇了，這個晚上發生的所有事情，都太離奇了。
直到現在，麗娜才後知後覺地意識到，身後的這個神秘劫匪，儘管他已經最大程度地壓低了聲線，但嗓音聽起來仍然帶著少年人的稚嫩。
還有，他略矮的個子，可能不是因為他全方面地短小。
“你是提姆？”
“我不是。”
“提姆是你的朋友？”
“他不是。”
“好吧，那是你的戀人？”
“更不是——別再問了，女士，我只是正好看見了。”
這個離奇的夜晚，好像突然變得不那麼糟糕起來。
麗娜皺起臉，低頭看看披在肩膀上的校服：“假如你現在沒有硬邦邦地指著我的腰，我肯定以為你是個從天堂降臨的聖人。”
“假如您願意幫忙的話，我可以現在就當個聖人。”
麗娜笑了，正準備回頭說點什麼，眼前灑下的月光忽然就變得黯淡。
一道長長的、宛如噩夢故事裡走出的怪異傳說般的影子，不知何時已經來到巷口，無聲地覆蓋在兩人身上。
可怕的、低沉的、一定是來自地獄、宛如喉癌發作的嗓音，在這幽深而骯髒的巷子裡迴盪。
“你們在做什麼？”
身後，那個抵著她的年輕人，好像完全僵直住了。
麗娜聽見，身後的年輕人發出一聲有點破碎的咕噥，或者說，呻.吟。
倘若他不是手持武器的那個，也許她會把那聲音誤解成一聲求救。
唉，小男孩，多管閒事的小男孩。
關鍵時刻，拯救世界的事情，還是要讓女人來。
麗娜笑了笑，轉過身來，用胳膊嫵媚地摟住對方的脖子，順便在校服下握住了他的手。
“對不起，只是一點情趣……我收了他的錢。”
麗娜柔軟地對哥譚最神秘也最恐怖的傳說露出微笑。
她不害怕蝙蝠俠。
在過去，蝙蝠俠曾救下過還是小女孩的她。
蝙蝠俠不傷害無辜者。
這個有著一雙尖尖耳朵的蝙蝠怪人，他讓所有罪犯都膽戰心驚、讓□□頭目和打手們咬牙切齒、代號在哥譚人民的口中被嘲弄地叫出無數次。
但當厄運真正到來時，黑夜中出現的復仇般的暗影，還有那隻活潑的羅賓鳥，是弱者們唯一能期盼的，劈開雲層的光。
就和那盞映照在哥譚上空的蝙蝠燈一樣。
在她的臂彎裡，年輕人好像放鬆下來了。
麗娜用餘光打量著這名“搶劫犯”。
他確實年紀很小，大半張臉都被口罩和帽子遮著。從她現在的角度，只能看見對方長長的睫毛之下，半遮半掩的雙眼，是精心切割過的藍寶石般的透徹。
蝙蝠俠沒有離開。
但年輕的男孩似乎獲得了某種勇氣，學著麗娜的模樣，發出一個有點輕佻的笑音。
“是的，只是一點情趣……我不知道蝙蝠俠還會管這種事——您不會為此打斷我的胳膊吧？這只是個玩笑。”
可能不是西奧多的錯覺，在他說出“玩笑”這個詞後，巷子裡的氣氛像是液氮一樣凝結起來了。
身邊的女人在校服的遮掩下，猛然連捅他的肋骨。
“……”
哦，該死，笑話、joke。
他說錯話了。
就在生理性的僵硬即將蔓延到西奧多全身時，巷子口的身影，和來時一樣突兀地消失了。
西奧多長長地鬆了一口氣。
而麗娜則輕哼一聲，從校服底下探出手，把一隻嘩啦作響的易拉罐丟進巷口的垃圾箱。
“真了不起，我還以為是槍——空啤酒罐？你就拿這個出來打劫？”
男孩好像還沒從遇見蝙蝠俠的震驚中回過神來。
他乾巴巴地、像是背書一樣解釋道：“人類的腰部，觸覺敏感，但分辨細節的能力很差。”
所以，如果想找藉口懲罰一個人時，就可以在他後腰寫單詞，再讓對方猜筆畫。
對於沒受過特殊訓練的人而言，這種手段百試不爽。
保證一場“遊戲”下來，還能倒欠三百多鞭。
麗娜沒聽出西奧多的言外之意，她揚起眉毛，盯著對方戴黑色口罩的臉。
“好吧，那你猜猜，我還會不會幫你這個忙？”
少年人心煩意亂地閉了下眼。
他看了看巷口，低聲咬牙自語：“多管閒事的傢伙。”
麗娜咯咯直笑。
像是領悟了她笑聲裡的揶揄含義，男生窘迫地補上一句：“……我討厭蝙蝠。”
“哦，真的嗎？那還挺讓人意外的呢。”
少年人拉長了眼角，從麗娜肩頭拽下校服，轉身想要離開。
“等等，你是要去找其他人嗎？她們可未必像我一樣，願意在這種事上幫你一把。”
腳步聲遲疑地停下了。
麗娜：“事先說好，你知道晚上這個點，根本沒人值班，電話只會被儲存在留言記錄裡，兒童保護協會的那群人甚至不一定會聽，是吧？”
西奧多硬邦邦地說：“至少我試過了。”
找一個性別相反、此前毫無交集、年紀遠超高中、職業也和學生背道而馳的局外人，來打這通電話。
這種做法確實安全，但不確定性也非常高。
假如不是他自己不會偽聲的話，西奧多根本不想把外人拉扯進來。
——他自己戴頂假髮，換上女裝，親自來打這通電話，不是更隱蔽嗎。
麗娜又笑了起來。
“所以說，還是寄信吧，起碼信件他們會在白天看。我知道一個可靠的渠道，可以代你匿名寄信。”
少年人審慎地打量著她，彷彿在評估麗娜此時的情緒，還有她話裡的真假。
過了一會兒，像是驗證了她是“可相信的”，男孩從口袋裡掏出一把零錢給她。
“中間人的酬金。”
然後，兩個人呆在小巷子裡，等著西奧多拔開筆帽，把一封匿名舉報信寫完。
麗娜：“你不是哥譚人？”
西奧多：“剛來不久。”
“我就說。”麗娜點點頭，“你這個做法，一點也不哥譚。”
她看看西奧多現在的動作：男孩正用自己的左手，生疏地寫出一長串狗爬般的單詞。
“不過，這種小細節上的謹慎，又太哥譚了。”
等信件寫好，西奧多把白紙遮起來放進懷裡。女人在他前面引路，忽然想起什麼似的，把到手的錢又還給他三分之二。
“喏，中間人不用這麼多酬金。”
“你還是收下吧。”西奧多沒有伸手去接，“就當我驚嚇後的補償，還有耽誤你這晚上的……生意。”
“什麼鬼生意，我才第一天做，沒開張不說，還等來一個小男孩。”
麗娜大大地翻了個白眼：“算了，我不幹了，明天就去找個酒館當服務員。”
西奧多有點震驚地看著她。
麗娜又沒心沒肺地笑了起來。
“她們說做這個來錢快——我母親，一個無可挽救的毒蟲，和別人共用針管，感染上了血液病，需要一大筆醫藥費。總之，你懂得，類似的事在哥譚每天都發生。”
“我沒有辦法，只好穿上最短的一件衣服，找個最臭的小巷子，一邊等著有人過來找我，又想著千萬不要有人過來。”
“結果，我等到了你。”
麗娜假裝搖頭，但西奧多沒錯過她眼眶裡甩去的兩滴亮晶晶的液體。
哎呀，一定是互不相識的距離太安全，各自藏著滿腹心事的狀態又太平和，她才會把自己積累的情緒，朝一個至少比她小十歲的孩子傾吐而出。
“所以我就覺得，算啦，反正我都這麼倒黴，生意也一定不會好的，還不如找個班上，拿點固定的工錢。”
“然後，可能某一天，就像你正好看見提姆一樣，正好也有人看見了我呢。”
麗娜拭過自己的眼角，朝西奧多明媚地一笑。
“生活並不總是那麼糟的，對吧？”
***
蝙蝠洞裡，蝙蝠俠摘下了他的頭盔。
身後，羅賓正在換掉制服，就忽然聽見一個石破天驚的訊息。
“我看見了西奧多·格林。”
“誰——哦，西奧多。”
提姆反應過來，敏捷地換掉短褲，走近蝙蝠俠身邊。
“怎麼樣，你覺得我的判斷有道理嗎？他看起來究竟更像超人，還是我們都知道的另一個人？”
蝙蝠俠沉吟了片刻。
“都不太像。”
“怎麼會。”提姆有些迷惑，“說起來，這麼晚了，他為什麼會在外面？你發現他的時候，他正在做什麼？”
“……”
短暫的、深淵般的沉默以後，蝙蝠俠冷冷地吐出一個詞。
“買.春。”
“…………”
蝙蝠洞裡，世界第一偵探和第二偵探面面相覷，相對無言。
