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左大頭送走這時段最後一批役夫，出灶房見不遠處，有個裹靛色棉襖，蒙著臉四處看的人，這種打扮，只可能是……
“孟大人。”他上前行禮。
“飯夠嗎？”
“夠，多虧您提前吩咐。”左大頭彙報情況，“但今日取用的糧食，可比往日多多了。”
“正常。”孟長青說，“辛苦你了，等中班的散了工，你也能稍微輕鬆些。”
“我們在軍營中操練，比現在累多了，沒事。”
役夫人數少，孟長青原本想讓晚班上滿八個時辰，這樣晚班直接就成了早班，原先的早班和中班往下順延，就完成了輪班。
不過役夫們人雖少，可活幹得不錯，城牆建造的進度完全來得及。
孟長青乾脆讓晚班直接休息一個班次，這樣三個班次就都能休息十二個時辰，而她工地上只停了效率最低的四個時辰。
曾家兄弟混在人群中，往楊門縣城牆的方向走。
還沒走多久，就見前面的人停了下來，“怎麼了？”曾老三被身前的人遮擋，看不到前面什麼情況。
“別擠啊，有官兵擋在前面。”
“什麼官兵？”曾老大心下慌張，猜測是不是兩邊兵爺沒商量好，一邊要放人，一邊不願意放人。
就在他亂猜時，曾老三已經在往前面鑽了。
曾老大隻好硬著頭皮跟上，一面跟旁人道歉一面伸手去抓曾老三。
“這是縣老爺的意思，我們北山縣出車出兵，護送你們到楊門縣。”
曾老三從縫隙中看到，兵老爺牽著馬，馬拉著大板車，那車看著就能擠不少人。
“兵爺，我們來幹活，身上哪裡帶錢呢？”不少人以為，這是縣老爺變著法子問他們收錢。
“不要你們的錢。”牽馬的兵吼道：“縣老爺一番好意，怕你們路上遇上山匪，這才讓我們護送，又怕你們路遠的腳力不夠，所以讓我們套了車送你們。”
那兵揮起鞭子，驚的馬車旁邊的人連連往後仰，“聽好了，路程遠年紀小的，到車上來，其他人想坐爺也不給。”
曾老三認識那牽馬的人，就是他們這組經常送飯的看守。
他知道那人好說話，湊上前問：“兵爺，我家在涼州下面的莊子，能坐麼？”
“你上來。”曾老三年輕，模樣瘦小，當然符合條件。
見狀，有人比量著身形，看跟曾老三差不多個頭的也往上坐，牽馬的兵並沒有趕人。
看這邊人聚的差不多，後面也沒有人再來，就知道這一班要回家的人都在這兒了，於是牽著馬車出發，人群兩邊還有拿刀的官兵守著。
曾老三長這麼大頭回坐馬車，他跟不少人擠在一起，覺得很是熱鬧。
他家大哥就沒有這個運氣，只能跟在車後面走。
牽馬的兵，常回頭跟他們閒聊。
“我們縣老爺想在灶房附近打口井，你們回去打聽打聽，可有會看位置的人，要是有看得準的，把人帶來，真挖出了水，縣老爺給一兩銀子的賞銀。”
一兩銀子！
曾老三掰著手指頭算也沒能算明白。
他只知道，上米鋪買糧食，四文錢一升去了殼糜子，一兩銀子是……
他抬頭問旁邊的曾老大，“哥，一兩銀子是多少文？”
“現在的銀價，是一千文。”
“一千文，那能買多少糜子啊？”
這筆賬曾老大算不精，還是在馬車另一角坐著的錢寶山說，“今年糧價不高，一兩銀子能買三石糜子。”
曾老三這才有概念，三石糧食，他家省著點吃能吃半年了。
“可惜我不會看位置。”
他不會看，也不認識這方面的人，但同行的，有別人動了心思。
官兵送到楊門縣城內，就不再送。
曾老三下車跟上自家大哥，繼續往家走。
瞧著天上的太陽越來越偏西，兩人的腳步也越來越快。再怎麼快，回到村裡天也黑了，好在同行的同村人多，他們倒是不害怕。
人一進村，村裡的狗就叫起來。
還以為村裡進了賊，拿著棍子出來看，卻是自己村上人，甚至還在人群中見著了自家孩子。
“哎呀，是被抓去服役的人回來了！”有人喊了一嗓子，村裡人幾乎全醒了。
家家戶戶開了門出來認人。
人群驚喜之後，回過神來問，“你們是逃回來的？”
里正聽著信，也來到了人群聚集地，黑臉罵道：“不要命啦！你們倒是什麼都不管撒腿一跑，整個村都要被你們連累了！”
“錢叔，你別急啊，我們不是跑出來的。”曾老大說，“是工地翻班有十二個時辰的空閒，兵老爺準我們回家來看的。”
“是啊。”回來的役夫們應和，“還是兵爺們親自送我們到楊門縣，不信你可以去問。”
“哎我說，咱們路上耽擱這麼久，在家也不能待幾個時辰，還是趕緊回家吧，別在這裡吹冷風。”
“對對對，趕緊回家。”
里正看他們說的真，也不好再罵，心中雖有疑惑，卻只能等明日再看。
曾家兄弟在來圍觀的人群中，找到自家兄弟和老孃，拉著他們回家。
“大哥，你說的是真的？”曾老二拄著柺棍，一顛一顛的往家走。
曾老三搶著說：“那能有假嗎？趕緊回家，我們帶了好東西。”
一到家，曾老三就催著老大把包裹裡的東西拿出來。
家裡為了看他們帶回來的東西，難得點了燈。
解開包裹布，裡面還有個什麼東西被布包著，曾老三上手開啟，露出裡面用碗合著的，兩碗結結實實的糜子飯。
“這是哪來的？”曾家老孃顫抖著聲音問，“你們偷了誰家東西？”
曾家二嫂嚥了咽口水，想著就算是偷來的，也決不讓他們還回去。
家裡天天都是稀的能照出人影的粥，入冬後，她就沒吃上過一口糜子飯。
“娘，這不是偷的。”曾老三解釋，“是工地上給的。”
“工地上給的？”二嫂問：“你們上工的地方，有糜子飯吃？”
“有。”曾老三說，“只要上工，一天就能吃三頓飯。”
曾老孃拉住大兒子，“是真的嗎？”
曾老大點頭，“這回去的是個好地方，看守好說話，工地上也要女人，這次我回來想把梅子帶過去。”
