第一卷：五靈初聚 十八：世家的齟齬
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這城守得還真是辛苦，將軍的行轅之內居然空空如也，連個守衛的兵卒也見不到，估計都被派到城上去廝殺了。
湯老者走進了那行轅內的大堂，見正中一張大號的書案，上面堆滿了地圖、諜報和文書，書案後面一張大椅子，椅子上還披著一張完整的虎皮，便踱了過去，坐了下來。
此時在行轅的門外，已經有兩個人急匆匆的趕來，這二人年紀相仿，看上去都已是接近古稀之年，只不過一個人穿的是一身暗紫色衣袍，一臉的不安之色；另一個則是一身的灰白衣袍，臉上則滿是愁容。
這二人正是從那晉軍後方和洛景城附近山上飛來的，因為知道有一個修為高深之人不但在城外弄出了這麼大的陣仗，而且還大搖大擺的進了城，所以才趕來一探究竟。又因為知道自己的修為在對方面前實在不值一提，因此不敢造次，在城中便落了下來，一路結伴來到了梁軍將領的行轅之外。
哪知這行轅他們兩個進不去。
二人本來互相看了一眼，便抬腿向行轅之內走去，結果那行轅之內似乎有一道牆擋著一般，看上去院內空空如也，但是這二人卻硬是無法走進半步，一股無形的力一直阻擋著二人。
再互相看一眼時，二人的眼中各自已經有了一絲的恐懼。
那暗紫衣袍的老者想著行轅內施禮，朗聲說道：“晚輩西晉仇家仇世蘊求見前輩。”
那灰白衣袍的老者乾脆跪在了地上，對著院內叩首說道：“晚輩溫梁方家方景鶴拜見前輩。”
片刻之後，才聽有人說道：“進來吧。”
這方景鶴的方家，正是這坐擁梁國的修行世家，只不過現在方家的情形可以說是風雨飄搖，眼看自家的洛景城就要不保時，一位修為高深莫測的修士卻在這時到來，這方景鶴覺得這說不定就是自己否極泰來的機會，因此表現的極為謙恭，竟然跪伏著向院內那廳堂而去。
那仇世蘊見了，暗罵了一句老不羞，正要進那院子，卻驚覺那院子依然進不去。
估計裡面的那位大能之士也是要讓他學那方景鶴一般進去才行！
這仇世蘊在自己世家之中也是個有身份的，何曾受過這樣的羞辱，不過此時倒也只能是忍氣吞聲，跪了下來，學著方景鶴的樣子一步一步的向裡面爬，不過他可不想落在後面，手腳並用之下竟然追上了方景鶴，二人幾乎一同跪著爬進了大廳之內。
並不敢抬頭，只偷瞄了一眼，仇世蘊便搶著開口說道：“晚輩西晉仇家仇世蘊見過前輩，迎接來遲，還望前輩莫怪。”
方景鶴連忙也恭聲說道：“晚輩溫梁方家方景鶴見過前輩，前輩但有吩咐，晚輩一定遵從。”
西晉的仇家和溫梁的方家是比鄰而居的兩個修仙世家，晉國與梁國則分屬兩家，仇家強勢而方家式微。
此前兩家修士為搶奪一物而起了爭鬥，方家落敗，又不願放棄那寶物，不得已放棄洛景城，才有了晉國大軍兵困這洛景城之事，若是晉軍攻下這座城，那這洛景城從此便歸仇家所有了。
湯老者坐在書案後面正漫不經心的往一個銅菸袋裡裝著菸草，並未理睬這二人，等叼著菸袋一口青煙噴出來後才說道：“老夫此次前來，為的乃是一件小事，事情做完，老夫就會離開，卻沒想到在城外見到了這屍山血海一般的大陣仗，真是沒白來一次呀！”
仇世蘊心中知道的本來就比旁邊的方景鶴要多，等聽完這些話後，心中一緊，暗道照理說此人到來的日子應該晚上幾日才對，怎麼今日就到了呢！看來家裡的打算是要落空了。
想到這裡，這仇世蘊便壯著膽子說道：“不敢動問前輩名諱，晚輩族叔仇久子乃是穆陽宗……”
沒等他說完自己族叔的師承，邊聽上面那老者打斷他道：“不敢動問那就不要問，我也懶得知道你那族叔的師父是穆陽宗的哪一個，你還不知道老夫是誰，就先把穆陽宗搬出來，裝腔作勢的令人生厭！你以為憑著穆陽宗三個字就能把老夫嚇走嗎？”
這一連串的斥責頓時讓仇世蘊閉了口，不敢再言。
方景鶴見仇世蘊受到斥責，心中稍定，便壯著膽子嘶聲說道：“不知前輩此來所為何事，但有用到晚輩之處，縱使粉身碎骨，晚輩也心甘情願。”
“哼，這還像句話，不過用不著你們，已經有人去辦了，但是告訴你們也無妨，免得那些穆陽宗的那些小心眼們說老夫沒規矩。這洛景城內有一塊我五靈宗的甲選玉牌，現在知道老夫為什麼來這裡了吧。”
這句話湯老者雖然說得溫和平緩，但五靈宗三個字就如同兩計大錘砸在二人背心之上，讓這兩人趴伏的更低了。
仇世蘊其實早就猜到了這老者的身份，此時心中只是更加惶恐而已。
而最吃驚的則是那方家的方景鶴，他萬萬沒想到，遠在萬里之遙的五靈宗的人竟然來到這裡，而自己的洛景城內竟然有一塊五靈宗的甲選玉牌，自己好歹也是方家的主事之人，竟然不知曉！
在這修行界，五靈宗可是和穆陽宗齊名的大宗門，而且在修行界的傳言之中，這五靈宗的實力隱隱的還要凌駕於穆陽宗之上，自己一個朝不保夕的小世家，怎麼竟同時招惹到兩個大宗門了呢！
其實方家也考慮過投效於穆陽宗，怎奈挨著仇家，那仇家在穆陽宗有些勢力，又對方家一直虎視眈眈，恨不得將方家的基業一口吞下，因此一直從中作梗。
若方家也投效穆陽宗，至少兩家起了齟齬還有個說理的地方，哪像現在這樣，自家修士不是仇家的對手，就連這座洛景城也岌岌可危，眼看就要落入仇家之手了。
不對！
甲選玉牌！
仇家近來在洛景城內連番的行刺！那可不像衝著大將李懋去的，方景鶴也暗中觀察過，分明是要對李懋的那個孫子下手！他從吃驚中漸漸驚醒，猛地扭頭盯向旁邊的仇世蘊。
仇世蘊早已面色慘白，額頭豆大的汗珠滴落在自己眼前的磚石地面上。
方景鶴指著仇世蘊哆哆嗦嗦了半天也不知道該罵什麼，最後只說出了一句：“你們好算計啊！”
“前輩”仇世蘊掙扎著嘶聲說道：“甲選玉牌之事，晚輩確實不知，不但如此，晚輩擔保，我仇家上下對此事也是一無所知，仇家行事，完全遵從穆陽宗的規矩，不敢越雷池半步，還望前輩明察。”
“哦？”
湯老者聽了淡淡一笑，又噴出一口青煙來。
“老夫聽說這城中主將叫李懋，這麼說是按著穆陽宗的規矩，你們才幾次三番的假借行刺這李懋，其實是去刺殺李懋的孫子嗎？李懋身上戴著我五靈宗的甲選玉牌，他的孫子正是要參加此次甲選之人。你既然這樣說老夫也不怕麻煩，要不要帶著你去一次穆陽宗，問問姓歸的那個小心眼，讓他給老夫一個交代如何？老夫倒想看看穆陽宗到時候該如何處置你們仇家！”
所謂穆陽宗姓歸的，乃是穆陽宗內一位主事的修士，在修行界也是相當的有名。
聽完這些話，仇世蘊已經跪在那裡哆嗦成一團，若真如此，恐怕到時候穆陽宗為了能消弭五靈宗的怒火，直接就將方家……
湯老者看著已經被嚇得戰戰兢兢的仇世蘊，有些鄙夷的繼續說道：“你們仇家，想有些作為，本無可厚非，想給子孫後代添些產業，老夫也能理解。不過你們處處扯上穆陽宗，卻處處為穆陽宗招惹麻煩，也真是好笑。幸虧老夫此次星夜兼程，沒有耽誤，因此才早來了幾日，不然還真的就讓你們得手了。你們仇家還真是好膽量啊！”
老者的話徹底擊潰了仇世蘊，心房咚咚的猛跳，幾乎昏厥過去。
方景鶴此時顧不上仇世蘊的狼狽，那老者的話聽到他的耳朵裡也不好受。他的修為雖然不高，但也主持方家近百年了，為什麼不知道自己的梁國之內，世襲大將軍李家之中竟還有五靈宗的甲選玉牌？
為什麼一直沒有見李家有過甲選之事呢？
若早知此事，事情豈會發展到如今的地步！
“說起來也算這李家倒黴，”
老者注意到方景鶴臉上的迷惑，又開口說道，像是專門為他解惑一般。
“李家一直人丁不興旺，從今年往上推，李家已經連續錯過四次甲選，不是他們家的孩子不行，而是每逢甲選之年李家就沒有可以參加甲選的孩子，所以前幾次的甲選使者就偷了懶，連來都沒有來，卻沒想到這樣竟讓李家如此狼狽，我五靈宗看顧的家族竟讓宵小之輩打上了主意。”
“原來如此。”方景鶴這才明白。
不過這些並不是他真正關心的，作為方家現任的族長，為闔族上下打算才是他的正經，先撇開這甲選之事，如何利用這突如其來的甲選和這位從天而降的大能修士為方家謀利，才是他現在最操心的。
仇家在穆陽宗勢大，就算投效過去，怕也是要繼續受仇家的欺壓。而且五靈宗竟在梁國有一塊甲選玉牌，看來這五靈宗怕是早就有所謀劃，方家若還是投效穆陽宗，到時候別說一個仇家就讓方家難以招架，再得罪一個強大的宗門，那方家的日子可就別過了。
方景鶴飛速的在腦中轉著主意，種種權衡利弊之後，最終咬緊牙關打定了主意。
他又膝行幾步來到老者的案前，小心翼翼、慎之又慎得取出一卷竹簡雙手置於書案之上，就退回來伏身叩拜道。
“前輩，晚輩方景鶴乃是方家現任的族長，也是晚輩無能，讓方家家道敗落，人才凋零，被欺凌至此，已經無力守護祖先基業傳承。晚輩斗膽將族中至寶獻與前輩，方家闔族上下願從此投效五靈宗，不！投效前輩，還望前輩收納庇佑！”
說完，這方景鶴就重重的把頭不停的磕在地上，也不用法術護體，只用肉腦袋不停的砸地面石板，很快額頭就青紅一片滲出血來。
湯老者還沒動作，一邊的仇世蘊聞聽此言卻突然大驚失色的抬起頭來。
他目光閃爍的看了正叩頭不止的方景鶴一樣，又盯著老者案子上的那竹簡看。那竹簡，就是方景鶴口中的方家至寶，也正是仇家日思夜想，千方百計所要謀奪之物，沒想到就近在眼前。
終於仇世蘊還是忍不住急急的開口阻止。
“前輩不可！晚輩知道五靈宗乃是修行大宗，可是前輩莫要忘了我仇家與方家世代不睦，正是之前兩家比鬥，方家落敗才將這洛景城輸給我仇家。仇家雖然微不足道，但我族中多人都在穆陽宗內，此地又是穆陽宗的地界，並非五靈宗所屬，前輩若是真的收納了這方家，豈不是不以規矩行事，給前輩，給五靈宗徒增煩惱嗎？晚輩斗膽，還請前輩再三斟酌。”
說完，仇世蘊也一個頭就重重的磕在地上。
老者沒有理會他，繼續叼著菸袋吞雲吐霧，那竹簡卻飄飄而起到了老者眼前懸浮，待老者瞟了一眼後，便又飛回方景鶴面前。
仇世蘊看得心中一喜，方景鶴卻是剎那間臉色灰白。
哪知那老者的話又響了起來：“太小看我五靈宗了，投效我五靈宗的世家大族不計其數，你以為我五靈宗是為了謀奪人家傳承之物才接納的那些世家嗎？”
一番話說的方景鶴心裡又火熱起來。
頓了一頓之後，煙霧中的老者又慢慢繼續，這次是對針對仇世蘊。
“你們兩家修士間的比鬥，方家的確敗了，但是依照規矩，你晉國的軍隊一直未能將這洛景城攻下來，至少老夫進城之時仍是如此，所以這裡還不算你仇家的，老夫腳下的仍是梁國土地，仍為方家所有。你仇家依附穆陽宗，晉國的確是穆陽宗的屬地。方家卻未曾依附穆陽宗，所以梁國並非穆陽宗所屬之地，老夫在梁國的土地上做點兒什麼，比如收納一個方家，好像還不用看穆陽宗的臉色吧？”
“至於你仇家與方家之間的那點子恩怨，在老夫眼裡一文不值！你好好想想，梁國之內為什麼會有我五靈宗的甲選玉牌在，想不明白的話，你憑什麼替你那小小的家族在外行走？竟然還敢跟老夫提這規矩二字，那好，既然你懂規矩，那老夫問你，你那城外軍中的主帥，中箭之後死而復生，你告訴老夫，這是什麼規矩？”
這一番話卻先將方景鶴激怒了，忍不住扭臉怒罵：“你這匹夫，怎敢如此作為？當真欺人太甚！”
老者站起身來，在廳中踱了兩步，對著伏在地上的仇世蘊繼續開口說道：
“仇家終會因為你的作為招致事端的，不過你放心，老夫不會對你如何，且待將來吧，若真有那一天，可不是你一個仇家能夠擔當的，不過現在說這些還都太早。也罷，現在既然你在這裡，就代表仇家，今日給老夫做個見證。”
說罷，湯老者看向重新一臉希冀之色的方景鶴。
“你那族中寶物，老夫留著無用，你們方家還是自己傳承下去吧。一代人中沒有出色的，以後或許就有了，急不來的。”
“你要投效五靈宗之事，老夫做不得主，返回宗門後要稟告宗門管事的長老們由他們定奪。不過你要投效老夫一事，老夫卻是可以做主，你聽好了，老夫姓湯，出身靜海湯家，雖然老夫身在五靈宗，族中事務卻也能做一些主。此物收好，很快，我湯家之人就會來這裡尋你，你憑此信物可以與我湯家之人商談兩家盟約之事，如此可好？”
說罷湯老者一抬手，將一個小小玉佩遞給方景鶴。
那方景鶴雙手緊緊抓著玉佩，激動得已是涕淚橫流，修行之人哪個不知道靜海湯家的大名，能與此實力雄厚的大家族結盟，便是不依附五靈宗也能保得自家無事，於是顫著聲音說道：“全憑前輩吩咐便是。”
湯姓老者點了點頭，又看向那已經面色徹底灰敗的仇世蘊，說道：
“讓你聽得更明白些，也好出去與他人言講今日之事，老夫身在五靈宗水雲谷，姓湯，五靈宗內姓湯的並不多，你那個族叔的師父說不定就知道，就算不知也可以打聽打聽。老夫在五靈宗也是個有名的小心眼，穆陽宗內知道我名聲的也不在少數。”
又踱了兩步後，繼續說道：
“至於這裡的事情嘛，老夫不插手，畢竟表面上還不能讓穆陽宗裡那些小心眼們太難看，不管真的假的，反正擺在檯面上的都是規矩，那老夫就不能壞了規矩。甲選結束，老夫立刻離開，留你們在這裡繼續折騰。”
那仇世蘊哪裡敢有話說。
見此情景，湯姓老者說道：“既然如此，正主就要到了，這裡沒有你們的事了，退下吧。”
兩人退出後，各自雖然心中有千般計較，卻一時無語，互相瞪視一番，便各自拂袖轉身而逝。
