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所謂黃土根，不過是一種野生植物的根莖罷了，味略苦，無毒，但它無論如何，都與食物是掛不上鉤的。
這時候，許虎亦忍不住說道：“這個東西，我小時候也吃過很多，至今還記得那味道，不是小孩子該吃的東西。”
蕭遠沉默了一下，又朝孩子問道：“村裡的孩子們，每天都吃這個？”
“也不是，只是家中沒有生火的時候，阿爹便讓我們自己去刨一些。”小男孩道。
這句話，已經說明了這裡的百姓，其實是飢一頓飽一頓的。
什麼民生富足！
蕭遠深吸了一口氣，又擠了擠笑道：“可以分我一些嗎？”
“恩。”小男孩將手中的黃土根遞給了他。
蕭遠接過，先是看了看，接著嚐了一口，咀嚼之後，喃喃說道：“這與樹皮有什麼區別呢……”
說完這些，他也站起了身，拉著小男孩道：“走，回家去。”
哪知小男孩卻搖搖頭。
“怎麼，你不想吃飯嗎？”
“想，可阿爹說了，今日村裡有貴客，讓我不要回去。”
多麼天真聽話的一個孩子，蕭遠眼裡閃過了一抹心疼，溫和說道：“阿爹不會怪你的，走，咱們回家去。”
他牽著小男孩，在路上，也問了他一些村裡的情況。
等他帶著孩子回到村長家，院中的幾人也連忙起身，而看到孩子，石村長明顯有些慌了，先是有些不知所措，接著就是朝孩子板起了臉：“二牛！幹什麼你！”
“阿爹……”小男孩有些懼怕的低下了頭。
“還不滾蛋！”石村長呵斥。
蕭遠不悅的打斷了他，“不要罵孩子，他有什麼錯，吃飯為什麼不叫他？”
“這。”石村長嚥了口唾沫，小心翼翼道：“大王啊，孩子年幼，不懂事，小人這不是怕冒犯了大王嘛。”
“一派胡言！”蕭遠微怒道：“我看是你們做賊心虛吧！”
聽到這話，陶興德和村長等人皆嚇了一跳，後者顫聲說道：“這，這，大王何出此言吶。”
蕭遠道：“大人為利弊說謊，可孩子天真，他的一切，也只會反映村中的真實情況。”
說著，他也拿起了手中黃土根，“這是什麼？恩？午飯，就給孩子吃這個？”
“這，這。”看到黃土根，石村長面露急色，陶興德則是連連使著眼色道：“石村長，趕緊給大王解釋啊。”
“啊？是，是。”村長反應過來，又連忙說道：“稟大王，這些只是孩子玩耍時弄的啊……”
“是嗎？”蕭遠被氣笑了：“可孩子卻說，吃了這個，就不會那麼餓了。”
“石村長，這就是你說的石家村百姓，都吃得飽，穿得暖？知不知道，你已犯了欺君之罪！”
啊！？聽到這話，石村長心都提到了嗓子眼，也當即嚇得跪在了地上，連連磕頭道：“大王息怒，大王息怒，小人就是有天大的膽子，也不敢欺君啊……”
“那還不稟明情況！”
“是，是……”事到如今，石村長哪裡還敢隱瞞。
在他的訴說下，石家村情況一目瞭然，什麼家家戶戶生活美滿，全都是陶興德給的表面現象。
蕭遠聽完之後，亦深吸了口氣，忍不住問道：“是陶興德讓你這麼做的嗎？”
“這，這……”村長一時間沒敢輕易開口，也下意識偷偷看了眼陶興德。
他雖然沒說，但不敢說的樣子，已經說明了一些問題。
蕭遠不再多問，而是話鋒一轉道：“對了，聽孩子說，前幾天，村裡有一個小姑娘溺水了，本可以救，為何不救？”
“這，這，那是孩子他二嬸家的閨女，不是不救，而是……而是……”石村長似乎無法開口。
“而是什麼？”蕭遠追問。
“而是，而是他二嬸根本養不活那閨女，救了也是遭罪啊……”
就這麼看著孩子死了？
殊不知，民生疾苦下，吃不飽飯，有些人家孩子多了，根本就養不活，親手殺死的都有，這就是殘酷的現實。
“知大王今日要巡視村落，小人也是不願給石家村抹黑，一時糊塗啊……”石村長說著，亦捂臉悲哭了起來。
聽到這裡，蕭遠深深閉了閉眼，隨之而來的，就是滔天怒火！
毫無疑問，他二話沒說，對準陶興德，就是狠狠一個耳光！
啪的一聲，堂堂郡守，被這一巴掌直接掀翻在地，繼而爬跪在地，顫聲說道：“大王息怒，大王息怒啊……”
一旁的郡丞，更是驚叫出聲，連忙跪地，屁股高撅，雙手放於腦側，身子微微顫抖。
“息怒？”蕭遠怒火更盛，指著他厲聲說道：“這就是你說的民生富足！？這就是你說的百姓安居樂業！？”
“陶興德！你身為連州郡守，為了所謂的政績，竟敢虛報瞞報！我看你這個官，也是做到頭了！”
聽到這話，陶興德嚇得身子一緊，慌亂說道：“大王恕罪，微臣一時糊塗，絕無欺君之意啊。”
“你給我住口！”蕭遠大怒，亦朝許虎喝道：“給我摘了他的官帽！”
“諾！”許虎立即應聲。
陶興德則是再次哭訴求饒了起來。
這發生的一切，都是基於他所謂的政績，蕭遠巡視村落，他之前根本就不慌，如果一切按照計劃進行，那表面上看，連州還真發展的挺好，他也必定得到朝廷嘉獎。
可沒想到的是，蕭遠偏偏要留在村長家吃個午飯，這是大家都沒有預料到的。
這個午飯，也吃出了所有問題。
虛報謊報，欺上瞞下，有時候，是比貪官更加可惡的，因為他全然不顧百姓之生死。
處理完這裡的事情，蕭遠也沒在石家村停留，一回到郡府，他就革職查辦了陶興德和郡丞，同時令軍士將其打入大牢。
隨後，便是訓斥連州一眾官員，重新整理連州事。
王者怒火下，一眾官員噤若寒蟬，許虎則是送來了茶水，壯著膽子道：“大王，接下來怎麼辦？”
蕭遠似乎怒火未減：“先處理連州事，再去桓州，本王倒要看看，章公佑這個桓州令，是怎麼當的！”
