第六章、逼上絕路

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第六章、逼上絕路

宛縣滅門慘案最大的特點就是乾淨，不僅當事人全都死了，就連衙門的檔案室都被付之一炬，所有線索全都斷了。

如果不出意外的話，大衍朝廷的未破卷宗中，又會多出一宗永遠也不知兇手是誰的懸案。

為了不引起恐慌，大衍朝廷甚至還會啟用另外一名死刑犯冒充兇手結案。

墨家總舵之所以懷疑到席星辰頭上，也是因為席星辰在案發當晚在現場出現過，並僥倖被另外一名墨家弟子看到，而且之後席星辰又離奇地消失了幾天。

換句話說，就連墨家總舵掌握的線索，也僅限於那名墨家弟子的一面之詞，如果席星辰矢口否認，一時半會還真拿他沒辦法。

現在席星辰主動認罪，事情就好辦多了，至少它成不了冤案、錯案了。

接下來就是量刑。

袁興邦深知這也不是一件容易的事情，墨家三支中只要有一家對裁決結果不滿意，都會憑空生出不少事端，這恰恰是袁興邦最不願意看到的。

袁興邦儘量用溫和的語氣說道：“至於怎麼處理，戒律堂自有裁決。只是我也很好奇，席星辰你作為墨家的天下行走，是什麼事，讓你明知墨法無情也要明知故犯？”

席星辰知道他接下來的陳述關乎身家性命，決不能有半點急躁，於是深吸了口氣，平復了一下心情，緩緩說道：“今年四月，我遊歷至宛縣，順便拜訪了一位墨家弟子，並向他說我想了解一下宛縣的民情習俗。”

“這名墨家弟子叫董良策，是一名在縣衙當差近二十年的老捕快。當我找到他時，他剛好要去縣城四十公里外的駐馬鎮楊家村，協助那裡的里正處理一宗自殺案。”

“由於楊家村比較偏遠，縣衙事情又多，人手緊張的縣令戴安東覺得案件不復雜，董良策又是一名經驗豐富的老捕快，因此就只派了他一人前往。”

“董良策聽我說明來意，同時也覺得我有些手段，至少不會給他添亂，加上路遠，一個人上路有些寂寞，於是同意帶我同行。”

在一眾墨家長老的注視下，席星辰整理好思路，將他宛縣之行的遭遇一一道來。

大衍王朝，景憲三十四年，四月十二日，陰。

四月，恰是一個陳糧用完，夏糧未收，青黃不接的尷尬月份。

這個月份，也是大衍王朝每年流民最多的月份。

大衍律例，每年三、四兩月，各州、府、縣衙門都得在城外搭建粥棚，救濟四方災民，以防地方上流民過多，引起民變。

席星辰和董良策出得城來，便看到一隊隊衣衫襤褸的災民從四面八方向宛縣縣城集聚。

席星辰望著絡繹不絕的災民，忍不住問董良策：“董爺，宛縣地處通天河流域中部，河流縱橫，土地肥沃，應是南疆大陸最富庶之地，為何這裡也會有這麼多的災民。”

董良策聞言，長嘆了口氣：“話是說得不錯，但是這五年來，宛縣遭了天災。”

一說起天災，董良策的語氣就格外的沉重：“前三年，宛縣滴雨未下，河床乾涸，井水乾枯，莊稼枯死，赤地千里，百姓顆粒無收。”

“好不容易等到去年開春，雨終於下來了，老百姓看到了希望，連忙將省吃儉用留下來的種子種到地裡，誰料大雨連綿，一下就是半年，田裡的莊稼剛返青便被洪水淹沒，又是顆粒無收。”

“經過老天爺五年的折騰，宛縣百姓再富有，也被耗成了一無所有。”說到這裡，董良策苦著臉道，“實話跟你說吧，照現在鬧饑荒的程度，再過一兩個月，縣太爺連粥都施不起了。”

“到那時，宛縣的老百姓又不知道會有多少百姓賣兒賣女，甚至易子而食嘍。”

董良策再次長長地嘆了一口氣。

席星辰這些年代表墨家天下行走，觀察天下大勢，現在已經走遍了大半個南疆大陸，可以說是親自感受了這次天災的威力。

據後來的歷史記載，景憲三十年到三十四年的這次大天災，波及極廣，整個大衍從南到北，自西往東，幾乎全都覆蓋了。

千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌。

席星辰想到自己一路行來看到的慘狀，不禁感慨道：“三月無雨旱風起，麥苗不秀多黃死；九月霜降秋早寒，禾穗未熟皆青乾。興，百姓苦，亡，百姓苦。”

“可不是，我們這次去楊家村處理的這樁案子，據說是一家人餓得實在受不了了，一家人便一起上了吊。”

董良策一想到案子，便失了說話的興趣，揮了揮手，示意席星辰趕緊趕路。

楊家村離宛縣縣城雖然只有四十餘里，但由於山路崎嶇，席星辰和董良策雖然騎馬，趕到楊家村的時候，也是下午時分。

到了楊家村後，董良策還是按規矩先拜見了楊家村的里正。

楊家村的里正叫楊三頌，也是楊家村的族長。

楊三頌五十多歲，穿著一套滿是補丁的衣服，骨瘦嶙峋，看上去就像是一個六七十歲，乾巴巴的老頭。

很顯然，即便是作為楊家村族長，楊三頌在這幾年的災荒中，也吃了不少苦。

由於人命關天，董良策和席星辰在楊三頌家裡討了杯水喝，便讓楊三頌帶領他們去苦主楊曉金的家。

苦主楊曉金的家在西山腳下，與族長楊三頌家一東一西，剛好要經過整個楊家村。

剛出了楊三頌的家，便看到兩個小男孩有氣無力地躺在田埂上，兩眼直髮青光。

見到這兩個小男孩，席星辰的心莫名的抽搐了下。

這是要餓死人的前兆。

席星辰從懷裡摸出一張餅，這是他今天準備的乾糧，因為趕路有些急，路上沒有吃。

席星辰將餅撕成兩半，遞給兩個孩子。

兩個孩子接過餅，立刻狼吞虎嚥地啃咬起來，絲毫不顧哽咽著。

楊三頌的婆娘見狀，趕緊舀了一瓢水，遞給兩個小男孩。

兩個小男孩“咕隆咕隆”喝下一瓢水後，精神頓時好不少。