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葉從煥猶豫了下，終於忍不住開口道：“父親，剛才你為什麼要攔著？讓小星教訓這白霄一頓不是更好？起碼也可以出口氣。”
“閉嘴！你懂什麼！”葉懷山陰沉著臉，語氣凝重的呵斥了一句。
“爹，剛才聶小星已經控制不住自己的殺氣了，爺爺如果不攔著，那麼他就不是教訓白霄一頓這麼簡單了。”葉丹青將風衣提在手裡，站起身，語氣複雜道：“真會死人的啊！”
車輦內的氣氛略顯沉悶，葉水韻修長的雙腿併攏，雙手輕巧的交疊在一起，腰部挺直，身體曲線顯得愈發玲瓏窈窕，她輕輕偏著頭，正大光明的看著聶小星，眼神依舊沉靜，但卻少了初次見面時的那種審視。
華燈初上。風嵐城五彩斑斕的夜景下，有些昏暗的車廂中，聶小星的臉被映照得忽明忽暗，他緊緊抿著嘴唇，稜角分明的臉龐落在葉水韻的眸子中，多了一絲堅毅的，近乎固執的意味。
“你在看什麼？”聶小星語氣冷淡的問道，眼神平靜的盯著前方的路況。
“我在想，你為什麼叫小星這樣一個古怪的名字。孤寂的星，卻堅強的存在，平凡……低調得讓人忽視……”葉水韻語氣輕柔道，她原本想在平凡後面加上卑微一詞，但又覺得不太好聽，又換上了低調。
“本名有所忌諱，師父說，名字取得太大了不好，我也覺得平凡些好。”聶小星輕聲道，說起師父，他的臉部線條逐漸變得柔軟，眼神中帶著一絲不易察覺的傷感和愧疚。
“原來小星是你的小名，那你的大名叫什麼？”葉水韻一臉好奇。
但聶小星卻像是沒有聽到一樣，不動聲色道：“我來這裡的時候，師叔告訴我，你現在是葉家的關鍵人物，到底是哪些人想要對付你？”
“關鍵人物？”葉水韻喃喃自語了一聲，原本的好奇全部消失，出現在她俏麗臉龐上的，是深深的憂慮和無奈。
聶小星靜默無聲，安靜的等著答案，他來到風嵐城，不是來做一個小護衛的，而且對於這件事，他本來就是不情不願，更何況他不喜歡被動防守。他的想法很簡單，儘快把葉水韻的危機處理掉，也算是對師叔的一個交代，至於之後葉家如何，跟他再也沒有半點關係。
“我瞭解得不多，只是聽到了一些傳言，我爸是南荒道的副總督，在皇朝也算得上是一方大員，有傳言說他今年很可能會再進一步。而且我聽說今年對西南道白家也很關鍵，具體的我不是很清楚。對於這些，我不太感興趣，可能是我爸有值得西南道白家拉攏的分量吧。他們不能明目張膽的拉攏，於是就想到了聯姻，而你所說的關鍵人物，無非就是因為我是這次聯姻的籌碼而已。”
葉水韻語氣複雜，西南道白家，雖在南君州，卻依仗東郡州白家的庇護，有太多勢力對他們保持著惶恐敬畏的心態。
葉水韻內心十分抗拒，但卻又怕這件事讓家族受到影響，她不瞭解權勢之爭，卻很清楚的知道，如果西南道白家想要對葉家動手的話，那麼後者根本就沒有還手的餘地！
聶小星微不可查的皺了皺眉，腦海中瞬間想到了一個大部分人都耳熟能詳的詞彙；權力博弈！
天韻皇朝是由楚，聶，白，上官，赫連，五大家族的先祖共同開拓奠定的基業，雖說共稱為皇朝，實則分為五大郡州，各統一方。
當下的皇族是楚家，這是由五家共同推舉出來的，歷時五千年仍屹立不倒。佔據地域最廣闊的中郡州，底蘊如淵難測。
聶家則佔據南郡州，稱之為南郡王。白家獨霸東郡州，稱之為東郡王。上官家掌控西郡州，稱之為西郡君王，赫連家則是北郡王。五大家族同氣連枝，榮辱與共，卻又相互制衡，形成五足鼎立之勢，君臣之間的慨念淡之如水，卻又禮敬有加，把握得極有分寸。
楚家雖執掌皇權，但不同的執政者，自然會產生不同的執政思路，久而久之，就會演變成不同的陣營，每個陣營都想將自己的執政思路擴大化，繼而影響全域性。
所以，五大家族從上到下上就會形成一張又一張的關係網，網中的每一個人都貼著明顯的標籤，而每一張網都可以算是一個巨大派系，或者說集團。每一個集團都在為了自身的利益和其他對手搏奕，妥協，手段盡出，只為了達成一個各方面都可以接受的平衡。
五大家族的博弈從來都沒有平息過，其中內幕不要說是局外人，就算局內人都是在小心翼翼的摸著石頭過河，慎而又慎，不敢有半點行差踏錯。
葉水韻的父親葉從文雖然是南荒道副總督，位高權重，但如果著眼於全域性，他很可能只是這次博弈的突破口，僅此而已。
至於葉水韻的婚姻，顯然沒有被那些大人物放在心上，她的分量甚至連一顆棋子都算不上，充其量只能當做一個向外界釋放的訊號而已。
“每年十萬金的價格，只是讓我負責保護你的安全，你葉家的其他事情，與我無關。”聶小星語氣淡漠，五大集團的博弈，跟他半毛錢的關係都沒有，他來風嵐城是尋兇復仇，以及找尋父母失蹤的線索，不是來做救世主的，保護葉水韻只是為了遵從師命，這一點，他的心思從來都沒有變過。
“你像是對我葉家有著某種敵意，我看得出來，能不能告訴我為什麼？”葉水韻皺眉問道，語氣有些不悅，她不覺得聶小星能挽救葉家如今的困境，可聽到他如此淡漠的語氣，還是忍不住有些生氣。每年十萬金的價格，如此昂貴的代價，買的不止是聶小星的身手，而是背後的懸空山面子，起碼她自己是這麼認為的。
可這傢伙倒好，真的以為每年十萬金的價格是理所應當了，真把自己當成神了不成？
……
因私出行，葉從文輕裝簡行，他身邊僅僅跟著一個表情近乎木訥的護衛。聶小星面無表情的站在葉水韻身邊，看著緩緩走來的皇朝高官，自己的大舅，嘴角微微泛起一絲冷笑。
葉從文的外表和他的身份很搭配，四十多歲的年紀，身材高大卻並不顯臃腫，一張國字臉頗有些不怒而威的氣勢。人至中年，但卻魅力不減，一舉一動都有一種說不出的沉穩和幹練，他明顯也看到了葉水韻和聶小星，眼神有些疑惑，但卻依舊對著女兒揮了揮手，略微加快了步伐，臉龐上也浮現出了一絲柔和笑意。
“爸！”葉水韻笑著打了聲招呼，在非私人場合的情況下，她的笑容再沒有剛才的那份悽楚無助，整個人落落大方，有種平易近人的氣質。
葉從文隨意嗯了一聲，摸了摸女兒的頭，看著聶小星，笑道：“這位是？”
“爺爺請來保護我安全的，來自懸空山。”葉水韻中規中矩的解釋道，用詞也很謹慎，事實上，僅憑懸空山三個字，真正明白其中分量的人，也不會單純的拿聶小星當一個護衛來看待。
“懸空山……”葉從文喃喃自語了一聲，原本有些疲憊的眼神瞬間變得無比深邃，他深深看了聶小星一眼，主動伸出手，笑道：“你好，以後水韻的安全就麻煩你了。”
“葉總督客氣了。”聶小星語氣平淡，沒有絲毫見到大人物的熱情，十分隨意地朝著對方微微點了一下頭。
葉從文一愣，卻沒多說，轉身看了看跟在自己身邊的護衛，溫和道：“小塗，你也別跟著我了，回家看看吧，後天早上到府上接我。”
表情木訥的小塗顯然不是第一次遇到這種情況，毫不意外，點點頭，率先轉身離開。
“我們也回家！”葉從文看著自己護衛的身影離開，長長出了口氣，摸著女兒的頭，笑呵呵道。
車上的葉從文並不健談，甚至跟自己女兒的交流都極少，一個人有些疲憊的靠在身後的柔軟背椅上，靜靜的看著窗外，偶爾皺皺眉頭，動一下身子，此時竟然給人一種煩躁不安的感覺。
聶小星同樣一言不發，對於葉從文的沉默，他是求之不得，懸空山這個身份太過敏感，如果曝光，勢必會受到一些完全不必要的矚目，甚至還有大群別有用心的人接近。
如果他對於皇朝內的形勢真的一無所知倒還罷了，可關鍵是他非但不是一無所知，反而對於目前形勢知道得非常清楚，這是他來風嵐城之前必須要做的功課，畢竟他是來尋兇復仇的，不是來送死的。
南郡州境內的政治，商界，軍界，武道界，乃至一些見不得光的領域，他不敢說如數家珍，但起碼絕對不陌生，正因為如此，他作為懸空山的人，更是須要謹言慎行，否則肯定會平添出無數風波來。
回到葉家府邸的時候已經接近凌晨，因為白霄的事情，連晚飯都沒來得及吃的葉水韻第一個下車，葉從文跟在女兒後面進入大殿，聶小星面無表情的看著他們下車，獨自將車子停進車庫後，才不緊不慢的走進大殿。
