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張良聞言，略略斜眼覷了呂雉一眼——
若是真詔也可不奉，這與當年陳勝王的“王侯將相寧有種乎”，似乎有著同樣的氣魄。
即便是對著無知不言的張子房，這話也有些聳人聽聞了，她意識到自己失言，掩飾地笑了一下，岔開話題，
“我還有一事不明，正想請教先生。
劉肥去隴西的意圖，相信先生也心知肚明。
只是不知先生用了什麼法子，竟將他收入麾下？”
自她重生以來，始終對這個私出的大皇子捉摸不透。
劉肥生得高大，看起來卻有種人畜無害的憨厚，在關鍵時刻卻又絕不糊塗，甚至，憑呂雉的慧眼如炬，都辨不清他是否真的對那個萬人垂涎的皇位毫不動心。
如此善於掩飾與隱藏自己，大抵也與他不便明言的身世相關。
劉肥雖身為家中的長子，卻是劉季早年與同鄉的曹寡婦私通所生，出生後，曹寡婦孤身一人，忙於生計，無法顧他周全，劉肥只得跟在劉季身邊長大，爹不疼娘不愛，全賴劉太公撫養。
呂雉嫁到劉家後，便自太公手中接過了照料家庭的重任。她對這個早已存在的私生子心存憐憫，吃喝用度從不曾短他。
後來，魯元與劉盈相繼出生，而劉季趁著秦末風雲變色，投入了逐鹿中原的洪流，留下父老親眷留守沛縣。
在困苦的年月中，劉肥始終以家裡長兄自居，在外打理農務，在內疼惜弟妹，雖非呂雉親出，卻與他們母子三人朝夕相處，處處賣力，算得上患難真情。
只是，生死與共的真情，能否抵得過最是無情帝王家的消磨，呂雉一時看不清，太史公也語焉不詳。
***
“呵呵，這個嘛。
大皇子自隴西歸來，沒有功勞也有苦勞，因此，眼前馬上要有一件鮮花著錦、烈火烹油的天大恩賜，降到他的頭上。
這樁喜事，看似潑天的富貴造化，實則卻暗藏極大的兇險。”
劉肥初到西北時，舉手投足尚有紈絝之氣，對深入軍戶的走訪也頗不以為然。儘管如此，他依然鞍前馬後，時刻對張良執師徒之禮，甚是恭謹。
“其間，老臣水土不服，幾次病倒，大皇子都衣不解帶地日夜守候，有這份情在，我便一時忍不住，點撥了他幾句。”
張良面有得色，顯是對自己的“點撥”頗為自信。
二人光顧著說話，眼睛只虛看著校場，並未留心，突然間，紅絹球不知被誰擊得偏飛，直溜溜地衝他倆的方向滾來。
擊鞠在唐代又稱馬球，甚為盛行，上至皇族顯貴、戍邊將帥，下至文人百姓，甚至連宮廷仕女與富家女子，都酷愛馬球。
而上一世的呂雉，更精於此道。其時，因驢子比馬溫馴矮小，為了便於女子騎乘，就以驢代馬，特意在馬球之外，又發展出了驢鞠。
可她自幼爭強好勝，不落人後，偏要騎馬，打心底裡覺得騎頭驢兒打球，終究不如跨著高頭大馬威風氣派。
猶記得當時的長安宮城、大明宮東苑、龍首池等處，還有靖茶坊、永崇拜坊等各高階官員的住宅區內，隨處可見大片大片的馬球場。
那些球場四四方方，平整如削，長寬均達千步，由三面矮牆圍繞著，插滿了招搖的赤色旌旗，第四面則築著精巧的殿、亭、樓、臺等觀賞休憩之處。
進宮前的她，年少氣盛，自詡打遍長安城東諸貴坊無敵手，常常與幾個膽大的富家少女相約，一同去胡人聚居坊中的球場，與騎術精良的胡人女子較量球技。
胡婦身高臂長，力道也比她們大，小姐妹們每每落敗，自是灰頭土臉地沮喪回家，賭咒發誓下次贏回來。
後來，她當了皇后，又成了聖人，卻再沒人敢在馬球場上贏她了。
名不副實的常勝將軍當起來實在無趣，她只得嘆一聲氣，也就漸漸擱下了這個愛好。
***
此刻，見球兒朝自己滾來，呂雉見獵心喜，一時技癢，伸手向宮人取來支偃月形黑底描金鞠杖，活動了幾下肩臂，順勢揮了揮杖，走至球前，扭頭問張良，
“太傅，這是哪隊的球了？”
“輪到李堅那隊開球，”
張良迅速答道，又見她滿臉疑惑，旋即以手一指，
“喏，就是右臂上一水纏著青色絹帶那隊。
為首的少年叫李堅，是隴西李家小一輩裡，騎術最好的。”
“好，李堅，看準了——”張良話音未落，她已俯身向前，腰背暗暗發力，用力擊出。
紅絹球兒在空中飛速旋轉，劃出一個詭異的精妙弧線，向著馬上諸人飛去。見這球來勢凌厲，李堅不敢怠慢，早早舉起球杖迎著，將球上力道卸了一半，才又向同伴傳了過去。
眾人喝成好，四散開去，呂雉笑著將雙手對拍了幾下，把鞠杖扔回給宮人，直直凝視著張良問，
“我明白你口中的那樁大凶險，只是，我以為先生一向兩不相幫，只想著做閒雲野鶴的陶朱公，泛若不繫之舟，為何忽然願出手相助劉肥？”
這是她近半年來的困惑，看似關於劉肥的，實則是想同面前這位老人探個實底。
***
史書中的張良，自劉季稱帝后便一心歸隱，在入漢後的朝廷活動中鮮少亮相，最後專心修道，不僅對政事充耳不聞，簡直不食人間煙火。
而眼下的張良，身居太傅這個又清又貴的高位，還不辭辛勞去西北轉了一圈，功攢夠了，病也攢夠了，老弱之軀有目共睹。
此時此刻，他距離夢寐以求的功成身退僅一步之遙，為何又要重新攪和到權力場中來？
“咳，我最初還打算雲遊四海呢，現在不依舊在處心積慮地養馬嘛，”
張良自嘲般道，心下也有些困惑，
“想來，大抵是受到了你們一干人的影響。
老臣家五世相韓，見了多少王侯將相，如今大漢開國，雖艱難坎坷，但細想來，卻有著前所未有的局面。”
皇帝愛惜民力，皇后聰敏剛毅，相國不貪財，大將不畏死，六郡良家子一心想著打到大漠去，連鍾離眜都敢以身犯險，要為家國大義成就一番事業。
他以老邁之軀日日旁觀，也不免心癢癢的，想再施展一番，無論成敗，都不枉來世間走一遭。
張良皺紋密佈的老臉上露出了和藹的笑意，他眯起眼遠眺，透過層層宮闕，彷彿看到了祁連山上千年不散的雲霧，
“再說，朝局不寧，老頭子即使去當富家翁，也過得不踏實啊。”
