第267章 國難顯忠臣
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劉璋聞言又驚又怒：“張任……竟敢生二心？豈有此理！”
龐羲的背叛，讓劉璋備受打擊，極度失落的同時，看誰都覺得不放心。
王累忙諫道：“主公，用人不疑！如今蜀中安危，全系張將軍一人身上，只要能擋住劉琦，便可保成都無憂，萬不可受人挑唆。”
張松冷笑道：“正是蜀中安危全在張任一人身上，更要謹慎再三，其只守不出，莫非是等殺劉琦乎？”
王累又道：“黃公衡也在軍中，定能助張將軍破敵。”
張松言道：“若長此等下去，人心變亂，各州縣背叛，成都只剩孤城，豈非坐以待斃？益州天府之國，地大物博，人傑地靈，果真無人可用麼？”
劉璋本就心性柔弱，聞言更是遲疑不決，看向張松：“今諸將皆在外統兵，還有何人可用？”
話音剛落，便見一人進言道：“孩兒願領兵前去拒敵。”
劉璋見是長子劉循，吃了一驚：“吾兒敢領兵？”
劉循朗聲道：“今成都告急，父親為州事操勞，夜不能寐，孩兒理當為父親分憂盡孝。”
張松讚道：“大公子有如此孝心，實在難能可貴。”
劉璋卻猶豫道：“吾兒志氣雖好，卻從未領兵，恐難以勝任。”
張松笑道：“昔日劉琦臥病在床，從未統兵，亦在南陽大敗曹操，大公子才略不輸劉琦，必能退敵！吾有一計，既可節制張任，又能擊退劉琦。”
劉璋忙問道：“計將安出？”
張松言道：“可命大公子領兵守雒城，督張任出戰，看其心意如何，若其不出，便親自到綿竹迎敵，以黃司馬為軍師，足以破敵。”
“此計甚妙，如此縱然張任投敵，亦可守雒城以保成都！”劉璋大喜，環顧眾人：“誰可輔大公子守雒城？”
一將出列道：“末將願往。”
劉璋見是吳懿，微微一頓，笑道：“循兒若得尊舅相助最好，吾心安矣！”
吳懿是劉璋之兄劉瑁妻舅，當時劉焉病故，眾人保劉璋繼位，擔心吳懿兄弟心存不滿，逐漸剝奪其兵權，只在成都任閒職。
如今劉瑁病故，再也沒有威脅，劉璋看實在無人可用，只好起用吳懿，畢竟吳家大小都遷來成都，想必他也會盡全力。
劉循領命而出，年輕人初次統兵，意氣奮發，只覺得腳步輕快，整個人快要飄起來。
張鬆緊跑幾步才追上，抱拳道：“松祝大公子旗開得勝！”
劉循轉過身來，見是張松，拱手謝道：“多蒙別駕良言相告，令我茅塞頓開，劉琦能做的，我一樣也能做到。”
張松笑道：“大公子此去破敵，既能盡忠，名望亦將超過張任，今後蜀中誰敢不服？”
劉循頓時滿面紅光，向張松深施一禮：“先前有人議論先生暗中結好劉琦，幸好家父英明，不為流言所動。當此危亡之際，人人自危，各求自保，唯有先生與我父子同心，盡力謀劃，此恩循銘記在心。”
張松忙躬身還禮，嘆道：“松為漢臣，眼見漢道凌遲，理當保劉將軍中興漢室，若能名垂竹帛，此生何憾？區區謠言，如這樹下腐葉，必將消散無蹤。”
劉循看向庭院中的樹木，慨然道：“正所謂歲寒知松柏，國難顯忠臣，先生美名，必會流傳青史。”
張松乾咳一聲，忙道：“軍情緊急，可先命人督促張任出戰，待其出師不利，公子再力挽狂瀾，必將士氣大振！”
“劉琦有臥龍鳳雛，吾亦有先生謀劃，何愁大事不成？”
劉循大喜，謝過張松，先派人向張任傳令，催促出戰，與吳懿點二萬軍馬往雒城進發。
不覺半月已過，前線的綿竹關中更是謠言四起，都說張任有意投敵，消極怠戰，只等另一路人馬殺到成都，便會向劉琦投降。
張任雖不以為意，但黃權卻心中憂慮，長此下去，守軍喪失鬥志，暗中都在等待投降的那一刻，士氣愈發低落。
這一日忽然成都傳來將令，劉璋命長子劉循為大將，領兵前來助戰，哨馬已傳信催促出戰。
張任接了書信，卻還按兵不動，黃權忍不住勸道：“大公子雖說是來助戰，實則前來督戰，必是主公聽了謠言，心中生疑，將軍為何還要違令？”
張任淡淡道：“豈不聞：將在外，君命有所不受！此必是劉琦之計，此時出兵，豈非正中其下懷？”
黃權嘆道：“但將軍違令不戰，亦中劉琦之計矣！”
張任負手看向門外，緩緩道：“某對主一片忠心，天地可鑑，只需盡責保全疆土，何懼流言？”
劉循兵到雒城，得知張任抗命不戰，不由大怒，又派親兵前往催戰，命其三日內攻破劉琦大營。
三日後探馬來報，張任依舊按兵不動，劉循暴跳如雷：“張任自恃功勞，竟公然抗命，視吾將令如無物，豈有此理！”
初次領兵，便被大將屢次抗命，換做誰也難以忍受，傳令將張任押來問罪斬首。
吳懿言道：“張將軍守衛綿竹關，責任重大，若貿然拘押，必會軍心震動，或可能逼其投敵，此正是將軍殺敵建功之時，何不親自到軍前問話？”
劉循留一半兵力守城，親自領兵到綿竹關，張任、黃權出迎，劉循面沉似水，拂袖徑直進城。
張任知道劉循為何而來，稟告道：“兵臨城下，難以拒敵，唯有固守待變，荊州兵糧草轉運不及，必會退兵。”
劉循置若罔聞，只向黃權詢問軍情，黃權將戰事如實稟告，也為張任說了幾句好話，張飛、陳到武藝高強，又有龐統為謀，確實不好對敵。
劉循言道：“黃主簿身為參軍，為何不獻策破敵？”
黃權便將自己獻三策，均被張任否決之事說了一遍，劉循微哼一聲，傳令人馬休整，明日出兵迎敵。
張任見劉循自始至終不與他答話，出營一聲長嘆，獨自到關頭巡視，雖被劉璋父子猜忌，但他自覺問心無愧，只要恪盡職守即可。
不覺已到深冬，北風呼嘯，張任心情蕭索，眼看益州不保，自己又受猜忌，心中淒涼遠勝身上寒冷。
就在此時，月色下忽然一騎馬疾馳而來，守軍急忙擂鼓，才響了兩聲，卻見那人朝關頭放出一箭，便揚長而去。
士兵取來箭矢，見上面纏著書信，寫一個“任”字，拆開一看，驚得失手掉落，咬牙道：“劉琦小兒，好毒計！”
