第二百四十九章 高下任意（1）

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朝廷策試進行完之後，將不合格的諸孝廉、太學生淘汰了一部分。合格的則得到了各郡國中正官重視，跟現任官一樣，要接受中正官的品狀評語。

施惠翻看著汝陰籍仕人的簿籍檔案，大致地瞭解了一下他們的德行才學之後，重點研究起各人的家世出身、先祖功名來，然後逐一給予品評。他如願謀得這個職位已有數年，深得其要領。不管才德好壞，“上品無寒門，下品無士族”是基本原則。基本原則之外，即便是同為士族或寒門也有不同：名望高的、與自家親厚的必要評高一些；無什麼勢力的，與自家沒什麼交往的則要評低一些。此外還有一條變通的潛規則，那就是以錢財換高品。

郡國中正是應該受到上面的州大中正的節制的，施惠這樣為所欲為地對所屬仕人進行評議就不怕州大中正賈恭嚴查嗎？當然不怕，因為州大中正對於一般的仕人基本不會太去在意，只由各郡中正具體查訪品評，自己不過是象徵性地把把關而已。更何況天下烏鴉一般黑，誰也比誰強不了多少。

施惠對於這些事本是駕輕就熟的，可是這次，他並不急著做品評，而是命人把比玉叫來。

比玉自從跟永安長公主成婚後，依舊我行我素，談玄論道，專注顏表，服藥行散，凡事只憑自己喜好。對世俗鄙視，對人情冷漠。即便是新婚妻子長公主，也難得他親親熱熱地說笑幾回。永安長公主從來都是歆慕比玉的，當然愛屋及烏，對比玉處處包容。

一切相安無事，與想象中的婚後生活完全不同。這使得比玉對這樁婚事的態度也不那麼排斥了。由於成了婚，其父親施惠也不再像以前那麼管束他了，這更增加了他的快意。不料今天卻被父親叫到了書房。

“阿父叫我？”

“嗯。你過來看看這個。”施惠指著案上的卷冊對他命令道。

比玉走到案前，發現案上擺放著幾疊卷冊，另有一件雕琢精美的象牙塔和一顆晶瑩剔透的寶珠。未及細看那兩件寶貝，只掃了一眼卷冊上的內容道：“這不是我們汝陰籍仕人的簿籍嗎？如今又到了中正品評的時候了，父親一定是對某些人物不太瞭解，想要詢問一下我？其實我對我們本籍的仕人瞭解的也不多，父親如有不明白的，大可以先請諸位訪問令去替你瞭解清楚，然後再下品評。”

施惠板著的面孔哼笑了一聲：“我的本分事還用你來教我怎麼做嗎？實話告訴你，這些人的所有情況我都已瞭解清楚，剩下的就是如何品評。我讓你來就是為此。”

“讓我給這些人做臧否？”比玉驚訝道。

“然。”

“憑什麼？我又不是中正，可沒有這個權利。”

“現在不是，以後就會是了。”施惠用手拿起那顆晶瑩剔透的大明珠，端詳了一會兒，又輕輕放回原處，不緊不慢地說道，“我們汝陰先時的中正季思已經被我鬥誇，汝陰再無人有實力跟我們施家相鬥。我離任之後，這汝陰郡中正的職位不是你的還是誰的？”

“不是吧，這中正阿父做得好好的，為什麼想交給我？”

“我畢竟有老的一天，況且我還有更大的謀求，豈能只侷限於這一郡之中正！”

比玉知道父親是什麼意思，疑慮道：“父親一直想要謀求豫州大中正的位置，可是豫州大中正賈恭跟賈后一家十分親厚，怕是謀取不來的。”33

“哼哼，人越是狂妄，就越接近滅亡。你以為賈后能夠永保屹立不倒嗎？從來外戚專權就沒有好下場的。特別是本朝，立朝之本就是以廣封皇室諸侯來確保大晉江山的穩定。司馬家族雖然是一盤散沙，可個個都是一方諸侯王，其中不乏手握重兵者。賈后如果做得太過，這些人不要說全部聯合，就只是三五個諸侯王一起起兵，就夠賈后喝一壺的。賈后一倒，憑我施家皇親的關係，賈恭根本不足為慮。到時候我升任豫州州都，這個汝陰中正還不是你的？”

“阿父說的也太想當然了，哪能你想什麼就是什麼？況且汝陰中正全都包在我們父子手中，這也不大說得過去！”

“那就不需要你考慮了。你如今要做的，就是先熟悉熟悉做中正的手段！”施惠說著，便指給了比玉一份卷冊，“你先看看這個人，應該怎樣定品？”

比玉拿起來一看，乃是一名太學生出身的左姓世家子弟，笑道：“我知道此人，從太學出來後，做過幾天成都王的司馬，資質平平，無甚可取之處。”

“要是讓你做評判，你想給他怎樣定品？”

“九品官人法，將仕人按資品分為九等。優秀的對應上上、上中、上下三等，稍次的則是中上、中中、中下三等；不堪的則是下上、下中、下下三等。此人非良才也非蠢材，中人而已，最高中中五品。不知父親給他定了幾品？”

施惠氣定神閒地看著比玉，伸出了三根手指。

比玉瞪大眼睛：“上下三品？這樣平庸的人怎麼可能得此高品？”

“資質雖平庸，家世可不平庸。其祖上三代都是公卿，與朝中親貴俱有交織，背後勢力不可小覷。說不定哪天我們就可能有用他之處。給他褒揚一點，對於我來說不過是個順水人情，怎能不送呢？”

比玉對於父親的處事作風並不認同，當然也不敢反對，只管木不做聲。

“你再看看這個人呢。”施惠又拿起一份卷冊給比玉看。

比玉接過來，發現此人乃是外放到揚州的一個張姓太守，雖不認識，但也聽說過，其在任上怠於政事，貪弊腐化，弄得一郡地方怨聲載道。

“這個人不消說了，官聲極差，才學、家世什麼都不必考察，只憑這一點，就只能評入下等，最高能給個七品就是便宜他。”

“七品？下上？”施惠冷冷一笑，“你可知道，若是中正官給某人評了個鄉品第七等，就等於終結了他的仕途，直接回鄉種田去了。”

“本身就是，這種人那麼卑劣，哪還有做官的資格，只等著被朝廷革官吧。”

“然而我卻給他定了四品。”

“什麼？”比玉手中的卷冊差點掉在地上，“這樣的貪官，父親竟給他定為第四等中上？父親，你這是憑的哪一條？”

“憑的就是這個。”施惠把那尊象牙塔指給了他。

比玉握著這座象牙塔，高有三尺，雕工精美，通體潔白透亮，乃是整根象牙雕琢而成，沉甸甸的手感，當真非常稀有的寶貝。“這個恐怕價值不菲吧？”

“當然不菲。他要想保住官位，就要下點血本。要不然我怎麼會下這麼大力度替他翻盤！”施惠說完，唯恐比玉失手，示意他將象牙塔放在案上。

比玉將象牙塔在案上輕輕放穩，有點惶恐地對父親道：“像那些散官以及初入仕途計程車子，未經政事，只論德才優劣，父親在品評上有一些偏頗倒還無妨。可是像這位張姓太守，已經有了貪弊之實，不定哪一天便會被御史參核一本。父親給他這樣掩護，豈不是要玩火自焚嗎？”

“誠然。”施惠拂著鬚髯道，“所屬仕人犯了罪，作中正官的必然會因為察舉品評失實而遭到連累。可是如果他把州刺史、本籍州郡中正等一干相關人等的關節都打通了，御史沒有把柄可抓，只憑一陣空穴之風，他能參核什麼？”

“保不齊就有哪個較真的御史，下到民間親自去訪查呢？”

“怎麼可能！世風就是如此，世家之間只會在爭奪朝權的時候不惜互相死磕，對待這種欺壓百姓之事，毫不關己，沒人會那麼較真，你放心好了。”

比玉本來就是個不屑於過問世事的人，既然父親這麼說，也就不再去問。

施惠又讓比玉評判了幾個，比玉有了前車之鑑，也就學了乖巧，隨父親怎麼說也不去反駁。

以下的幾個是清一色寒門子弟，無一例外，沒有一個高品。其實所謂計程車庶之別，最主要的衡量標準是家世而不是家財。寒門之中也不乏有錢人，士族子弟也有窮困落魄者。然而寒門之人再有錢，也頂多被看做為土豪，骨子裡依舊是無法擺脫的寒門子弟，與真正的豪門有本質區別，照樣會被士族人看不起。

當然，在任何時候錢都可以作為一塊敲門磚。汝陰就有一個寒門出身計程車子，廣有家產，透過一顆超大的寶珠，成功賄賂了施惠，比其他寒門子弟高出了兩個品第。

翻到了下一個，比玉突然來了興趣，拿起卷冊來問父親道：“他要怎麼評？”

品評了這麼多人，每一個都是痛快利落地下了定論，唯有這一個，施惠瞥了一眼，顯出為難猶豫之態道：“對他不用著急品評。”

“為什麼？他可是我們汝陰仕人裡最受矚目的人物啊！”

“最受矚目不假，可是他的結局很不能確定。若是此次能成功完成皇命，則是大功一件，必然會有益於其品狀評定。但很大可能是另一個相反的結局——他能活著回來再說吧。”

有的人死了，但沒有完全死……