第585章 絕望深淵
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修女們繼續祈禱，但語句似乎正在變得空洞。
此時此刻，慢慢地，慢慢地，某種情緒不該出現的情緒從她們身上慢慢流出，彷彿周遭的黑暗長著滿嘴利齒。
恐懼，這種情緒正如劇毒般緩慢注入她們的心理，卻鮮少有人能夠察覺。
維萊茨的手緊緊握住爆彈槍，很快的，她開始聽見其他噪音——聽起來像是某種聲音，像是記憶中聖歌與詩詞的迴音，像是這片無邊無界的黑水飛濺聲。
曾經她以為聽叫了槍聲，立刻直朝著槍聲的來源奔去。
但在她跑向遠方前聲音就消失了，水中的東西一次又一次地撞上她，她不得不停下將它們踢開，將它們推到一旁。
“隊長？”
在她身後，其他隊員們匆忙趕上。
維萊茨搖了搖頭，示意自己沒有發現什麼。
有時候，照明燈會在水面下散發出奇怪的光芒，如同水面下有著許多無眼的穴居生物正露出飢餓的獠牙。
這裡看似沒有盡頭，理所當然，畢竟空間站的規模宛如一座城市，也一定會有……
然後，維萊茨看見了某個東西。
那是一根支柱，一根壯碩寬大、用鉚釘接合的鋼柱，柱子一路向上延伸，延伸到黑暗之中。
柱子的外表徹底漆黑且完全光滑，上頭也沒有任何的梯子或標示，只有如冰雪般寒冷，閃爍光芒的冰霜，
而且還刻上了某些字。
是什麼？
維萊茨眨了眨眼睛，她好奇是不是黑暗開始對她玩什麼把戲或開始戲弄她。
但沒有，黑暗中她什麼也看不到，這些字宛如蒼白寒意的陰影，它們感覺就像是真實的。
上面用歪斜的高哥特語寫著：
帝皇之光已經熄滅——
純粹、嚴峻的寒冷順著維萊茨的背向下蔓延。
她轉過身，內心因為那些字而本能的舉起手裡的武器，但她什麼也看不見。
在那虛弱的探照燈照明下，感覺有一千雙眼睛、一千個疑問隱蔽在黑暗之中，有一千條看不見的觸手彷彿潛藏在水中的廢墟，正朝著她伸去。
這裡到底出了什麼問題？
她們沒有發現任何船員的蹤影、沒有戰鬥的跡象，甚至連屍體也沒有。
維萊茨試著告訴自己，這些字肯定是一些迷路的船員寫下的，他們很害怕而且孤單，失去了信仰的支柱。
但如果不是呢？
如果這些字是其他東西寫下的呢？
維萊茨站在原地，心跳開始加速，剛剛走過路徑上的水波漣漪已經恢復平靜。
她盯著水面，警戒水面上任何的波動或盪漾，隨後她使用無線電頻道想要聯絡其他小隊，但裡頭只有劈啪聲——靜電雜音聲佔據了她的頭腦與胸口，體內的腎上腺素開始對她尖叫，告訴她快！
修女本能的感覺到，她附近有東西——
某個完全知道她位置的東西。
但維萊茨並不害怕，因為她身旁有姊妹來守護她的背後，有爆彈槍來摧毀她的敵人。
因為帝皇絕不會拋棄她們。
忽然，又傳來水花的四濺聲，並且越來越接近。
這是不會讓人搞錯的聲音…
這裡真的有別的東西！
流經耳朵的血液開始沸騰，她緊張地豎起耳朵仔細聆聽，十分很確定，這次的聲音絕對是真的，不是那些疑神疑鬼的嘆息聲，不是她腦中那些臆測發出的聲音。
她就像握著護身符那樣握著爆彈槍，向帝皇之光與祂的憐憫祈禱。
“保持警戒。”
修女們的隊伍停了下來，所有人的神經都在顫抖。
驀的，又一個飛濺聲，一道極為細微的水波漣漪，就像掠過這攤黑水錶面的無風耳語，它們正在嘲笑著修女盔甲提供照明的狹窄範圍。
【汝不可赦免彼等…】
連禱詞如同洪水般湧回維萊茨身旁，讓她的頭腦被象徵勇氣的光芒所充斥著，黑暗中只有力量與勇氣才是最好的武器……
譁——
聲音又來了，從她的右邊傳來的。
“吾乃永恆之光的僕從，吾無所畏懼，對異種無所畏懼，對異端無所畏懼，對於來自毀滅深處的生物無所畏懼……”
默唸戰爭禱詞，維萊茨握緊手裡的武器，邁步移動。
很快，她便找到第二根樑柱，上面同樣刻著文字，但這次的文字因為憤怒和痛苦而參差不齊，而且更短。
救救我們——上面是這樣寫的。
從甚麼東西手中拯救你們？
她再一次轉身，再一次因為那些字而疑惑，黑暗如同瘟疫般試圖入侵她的思想。
這空蕩蕩的空間站到底發生甚麼事？
維萊茨努力要保持冷靜，她重新檢閱了小隊的狀況資訊，大家都挺好的，只是普遍呼吸和心率變快了。
目前她們沒有找到任何的屍體，至少不是在這裡。
反胃感再次湧現，她喉嚨的後方再次刺痛，失去雙眼在水面上浮浮沉沉腐爛屍體的影象如潮水般湧入她的腦海，那些裸露的骨頭、纏繞成堆的電線還有一團團腐敗浮腫的肉一又一次。
她能看見水面揚起漣漪的瞬間，能聽見它們輕輕的拍打到寒冷鋼鐵構成的樑柱時的聲音。
無論是什麼，對方都很靠近她。
接著，終於，她看到了燈光散發極為微弱的光芒。
那道燈光來自上方，來自某條通道，在她頭頂上不可思議的高度，但燈光沒有直接照射到艙底的水面上，路徑上有別的東西——某個很大隻的東西。
最開始，她分辨不出來，它看起來像是某個很巨大很笨重的模糊影象，但隨著她越走越近，她意識到對方是甚麼了。
那是一堆東西，大致堆向上頭餘光的東西，她停下腳步，嘴裡充滿著反胃與不適感。
隨後，盔甲燈光照亮了某個風格怪誕的物體：屍體，腫脹、面無表情且腐爛的屍體，數百具屍體。
“天啊！”
年輕的修女們紛紛驚叫一聲，有些捂住了嘴，臉色蒼白的看著這一幕。
維萊茨站定腳步，她能看見屍體上殘破腐敗的徽章，她的內心努力試著祈禱——為他們祈禱，為自己祈禱。
但她卻開不了口。
隨後，她走上前，盔甲照明所及之處，只能看見幾張勉強完好的臉孔——年輕的軍官，幾乎只比男孩還要年長一些、披著殘破帝國國教長袍的男性、許多機僕，生鏽且靜止不動。
他們剩餘的血肉都已經腐敗，已經死了一段時間。
忽然，一個深沉響亮的笑聲讓她轉過身體。
那是一個女人，但她身上沒有一絲活人該有的氣息，穿著一身破爛的軍官制服，但現在更像是一塊骯髒的破布。
維萊茨注意到，對方脖子上好像還有一個項圈，並且全身上散發出一種冰冷、可憎的氣場。
如果一定要描述的話，只能說，這就像靈魂被封入堅冰——但這描述並不合適。
真正的感受是什麼，維萊茨無法用語言表達，她抓捕過不少女巫，但都沒有這個女人給她造成的威脅感如此之強。
