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麻了！
徹底麻了！
魯穆此刻心亂如麻！
他自認為為官至今恪守本心，稟公執法，吏不容奸，為百姓做了不少實事。
然而今日從漢王口中聽到的這些，卻是令他整個人都陷入了恐慌！
泱泱大明，億兆子民，竟然十之八九都淪為了士紳的佃戶！
剩下那一兩成的耕戶，還要承擔本該屬於士紳的沉重賦稅！
誰都無法想象，這些平民老百姓，日子過得會是多麼艱難！
為什麼？
這不是太平盛世嗎？
是誰給了那些士紳的權力？
又是誰明明心知肚明，卻還在粉飾太平，侈人視聽？
這些該死的狗東西！
魯穆氣得面容鐵青，死死地握緊了拳頭！
他豁然轉身，看著戶部尚書夏元吉，沉聲問道:“夏大人，這一切都是真的嗎？”
夏元吉聞言一怔，整個人彷彿丟了魂一樣，顯得落寞無比。
“希文（魯穆字），自古歷代帝王首重農桑，土地農桑也是我華夏延續至今的根基。”
“不止是帝王，我華夏子民安土重遷，讀書人如此，老百姓更是如此。”
“漢王殿下說的對，自建文年間起，鄉野間就出現了士紳豪強兼併土地之風，發展到永樂年間，雖然稱不上嚴重，但確實已經影響到了朝廷的農稅。”
魯穆聽到這話，當即怒喝道:“夏大人明明心知肚明，為何不上奏陛下，讓朝廷出面制止這種兼併之風？”
“呵，制止？”
話到此處，這位掌控戶部十幾年的老尚書，也忍不住長嘆了口氣。
“怎麼制止？萬一那些百姓是自願成為佃戶的呢？”
“什麼？自願成為佃戶？這怎麼可能？”
魯穆傻眼，他雖然剛正敢言，但終究還是年輕，為官經驗太少，哪能與夏元吉這等經年老臣相比。
“希文啊，讀書人考取功名之後，是可以免稅的，也就是說他名下的田地全都不用向官府交稅！”
“這樣一來，就給了他們獲利的機會，當地百姓為了逃避官府日益沉重的賦稅，會將土地主動送給這些有功名的讀書人，也就是地方士紳。”
“他們私底下籤一個協議，此土地只是名義上送給地方士紳，藉助其讀書人的功名，就可以不向朝廷繳納沉重賦稅罷了。”
“可那些地方士紳也不可能白給你幫忙，你得給他們足夠多的好處，這些士紳才能給你抗下風險，至於他們要的好處也自然不多，只是比官府收的少一點而已。”
“希文，你仔細想想，如此一來地方士紳什麼不用幹，但是每年都有大量田地收成，成為佃戶的地方百姓也因為不用繳稅日子比以前稍微好過那麼一點，最後虧的會是誰？”
地方士紳得了田地收成。
百姓免於上繳沉重賦稅。
最後，誰虧了？
朝廷！
只有朝廷！
這種現象如果不加以遏制，任由那些士紳豪強兼併下去，只怕最後大明朝廷將會無稅可收，無糧可收！
但是這個念頭剛一出現，瞬間就在腦海中煙消雲散了。
因為魯穆突然想起了一件事情，完稅乃是地方官政績考核的一項重要指標！
那這些地方官，為了完成稅額，會做什麼？
霎時間，魯穆臉色瞬間慘白。
巧立名目。
苛捐雜稅。
最後……官逼民反……
而且朝廷主要的財政收入，便是農稅與鹽稅，其餘像商稅這些幾乎可以忽略不計！
一旦農稅出了大問題，那麼大明江山，只怕也不穩了。
朱高煦始終在一旁靜靜地聽著，夏元吉這番話語倒是令他眼睛一亮。
永遠不要小瞧古人的智慧啊！
也許人家明明心知肚明，但就是裝作糊塗，難得糊塗！
魯穆沉思了良久，突然發問:“夏大人，難道就真的沒有辦法了嗎？”
“沒有，土地農桑是王朝的根基命脈，牽一髮而動全身！”
夏元吉神情有些黯然，“老夫不是不想解決這個隱患，奈何兼併土地之人，大部分是像你我這樣的讀書人。”
“讀書人耕讀傳家，以安天下，這是誰都知道的事情，一個讀書人獲得了功名，就會想方設法地攫取田地，這是所有讀書人的共識！”
“天下讀書人何其多也？天下士紳又何其多也？”
話聽到這兒，朱高煦總算是聽明白了。
原來夏元吉這個老貨，早就注意到了土地兼併一事，甚至意識到了土地兼併的惡劣後果，但他卻裝作不知，是因為這麼些個理由。
其一，無非因為他也是文人，老夏頭不想貿然改革最後落得個眾叛親離的下場。
畢竟古往今來的改革家，大多沒有什麼好下場。
改革意味著開陳出新，意味著從既得利益者手中搶走利益，這就註定改革是一條充滿血腥死亡的道路。
其二，夏元吉怕了，因為兼併田地計程車紳太多，而且兼併田地的人，還不僅僅只有士紳！
這就意味著，他真敢對這事兒下手，他夏元吉可能要與整個大明為敵！
就算是朱老四獲悉真相後選擇力挺他，那又能如何？
只怕小算盤真這麼做了，最後算盤珠子都得被人給揚嘍！
魯穆聽得怒髮衝冠，周忱在一旁沉吟不語。
朱高煦見火候差不多了，輕咳兩聲笑道:“不必這麼悲觀，本王還活著呢！”
“土地兼併這個事兒，不是不可以解決，但必須慢慢來，不可操之過急。”
看著漢王爺臉上那意味深長的笑容，夏元吉心中生出了強烈的不安。
魯穆聽到這話，當即拱手道:“臣願為此盡心竭力，如何做還請殿下示下！”
“簡單，第一步，你接手通政司後，將邸報辦成兩種，一種為內刊，也就是以前的邸報，上面的內容只能讓官員知道，不能讓百姓知道，比如某些該保密的朝政國策。”
“另一種為外刊，也就是本王之前說的新報，向天下百姓發售，至於內容就是朝廷近期的大政方針，比如新鹽法的內容與新鹽六十文一斤的價格！”
“內刊就跟以前的邸報一樣，至於外刊畢竟是給平民老百姓看的東西，售價幾文錢即可，日後你通政司需在地方設立分部，設宣政吏遊走於鄉野市井，將外刊內容念給百姓聽，讀給百姓聽！”
“你們不要老是想著搞神秘脫離群眾，要主動走入民間，讓老百姓們知道你們這些官員一天都在幹什麼，又真真切切地給老百姓做了哪些仁政，這樣才能增強民族凝聚力，才能讓老百姓信賴朝廷！”
魯穆急忙掏出了個小本本，一臉認真地開始做起了筆記。
夏元吉倒是聽得眉頭緊鎖，這些可都是拉攏人心的手段啊！
“當然，這是新報外刊的主要板塊，你還可以開闢一些板塊，刊登一些有關百姓民生的事情，還有我大明官員將士的那些英雄事蹟，都可以刊登在上面，甚至才子佳人的花邊新聞也可以……”
聽到這話，魯穆突然眉頭一皺，發現事情並不簡單。
“漢王殿下，這樣一來新報的成本可就太高了吧？”
又要在地方設立分部，又要增加鄉野宣政吏，還要印刷外刊新報，而且售價才幾文錢……
以前通政司就是個整理奏疏的清水衙門，哪兒來這麼多的公款？
“錢不是問題，本王會提高通政司的資金，另外你也可以招商引資啊，在新報上留幾個邊邊角角犄角旮旯，讓那些商賈購買用以宣傳打廣告……”
魯穆:“？？？”
夏元吉:“？？？”
你娘咧！
你真不要臉了啊？
漢王爺這斂財的本事，真是曠古爍今啊！
前宋六賊聽了都要流淚！
