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黃昏落幕。
小鎮的街道上匆匆行走數人，也有乘坐汽車從其他鎮子趕來的人，他們都是受到哈姆斯的邀請，前來參加本次舞會的。
其中不乏有官方人士和鄉村名流，各自攜帶豔麗舞伴走進禮堂，與相熟的人交談，也有相互介紹尋求合作的。
這舞會的性質就像是私人圈俱樂部，每個受到邀請的人都是圈中人，相互交易、互幫互助。
羅素駕車載著瑪蓮娜趕來時，蘭德的副官正在外面等待，見到他的車停下，連忙小跑過去為他開門。
“尊敬的柯里昂先生，您可算來了，少校等您許久了。”
羅素下車點頭：“有事？”
“是的，少校要親自和您說。”
羅素走到汽車一側，開啟車門把手遞了過去，隨後瑪蓮娜便把玉手搭在他的手心，邁腿下了車。
當瑪蓮娜下車站穩身姿的那一刻，在場的幾乎所有人都止步側目看來。
瞳孔震顫，發出驚呼。
“好美…”
“這女人是誰？”
“完蛋，今晚最漂亮的女人出現了。”
“真羨慕他，能有這麼美的舞伴。”
“……”
“瑪蓮娜？她怎麼會出現在這裡？”
“哦！柯里昂先生邀請她當舞伴了，我就知道他們有事！”
“小聲些，他們能聽到…”
瑪蓮娜剛出現就迅速吸引了旁人的目光，就連與羅素交談的蘭德副官都呆滯了。
羅素抬起胳膊，瑪蓮娜順勢把手鑽了進去，挽著他走進了禮堂。
蘭德副官反應過來時，發現兩人已經走出去五六米，緊忙追趕上去。
“柯里昂先生，少校在休息間等您呢。”
“現在過去。”
瑪蓮娜的婀娜多姿非常吸睛，以至於她挽著羅素向前邁步時，有好幾次都想低下頭。
但是她想起羅素在路上的多次囑咐，讓她直腰抬頭走路，不要因為小鎮居民們的嫉妒，就把自己的美貌隱藏起來，她什麼都沒做錯，錯的是人心險惡。
所以瑪蓮娜挽著羅素胳膊時，才會露出自信的笑容。
這一笑，又讓一群男人神魂顛倒，他們特別想丟下身旁的舞伴，去邀請瑪蓮娜……可惜，看著她身旁的男人，他們打消了這個念頭。
那可是柯里昂先生，連大區議員都親自寫信褒獎的男人，前些天親手擊斃六名土匪，誰敢惹他？
走到休息室門口，副官敲門說：“少校，柯里昂先生帶著舞伴來了。”
“請進。”
副官開門，做了個請的手勢。
羅素和瑪蓮娜便走了進去。
關門。
蘭德的舞伴坐在他身上，兩人正在玩著彼此的頭髮。
他見到羅素時笑了笑，再看到瑪蓮娜時笑容凝固了。
“哦！柯里昂先生，你太讓我意外了，沒想到你邀請了瑪蓮娜作為舞伴…這還怎麼比？我輸了，輸的很徹底。”
羅素笑說：“不必在乎這個賭約，只是一句男人之間的玩笑話。”
“對，沒錯，我們的舞伴都是漂亮的女人，又不是那些迷人的貨物。這個賭約對她們太不尊重了，作廢作廢。”
蘭德揮手，道：“這是我的舞伴露絲。”
露絲很年輕，也很漂亮，但照比瑪蓮娜可差遠了。
不過她很健談，介紹完之後就走上前，帶著瑪蓮娜去角落中品嚐甜點去了。
蘭德起身與羅素走到牆根下，悄聲說：“今晚的舞會小心些。”
羅素皺著眉，疑問：“怎麼？”
“哈姆斯非常貪心，這次他來肯定不會空著手走。他雖然是我舅舅的支持者，但他也希望得到資金支援，否則他的位置隨著戰局失利，恐怕也保不住。”
“你的意思是，他會威脅我，從而拿到捲菸廠的利潤？”
蘭德點點頭：“是的，因為我聽說你派人送了我和哈姆斯一份禮物，但哈姆斯的態度卻不是很好，顯然沒有餵飽他。”
“那麼你覺得他會要多少？”
蘭德舉起三根手指。
“三成？呵呵，你舅舅哈根議員也才只要兩成，他憑什麼要三成？”
“因為你姓柯里昂，他讓你公開姓氏可沒安好心，一旦你公開姓氏，那麼在正府內部就會傳播開，如果沒人造謠，就不會有人發聲。如果有人從中作梗，那麼就不會有容納你的人。”
這件事，羅素早就想在前頭了。
所以他才會讓菲利斯托查蘭德和哈姆斯的家庭資訊，不過當前看來蘭德和哈姆斯沒有聯合，蘭德反而站到了羅素這邊，偷偷告訴他哈姆斯的陰謀。
要知道柯里昂家族在西西里已經消聲滅跡好幾年了，墨索里尼的傀儡正府並沒放棄追殺黑手黨家族。
風聲只過去一點，但沒有完全過去。
若想完全過去只有墨索里尼下臺，或者盟軍進入西西里。
“好，我會小心的。蘭德少校，多謝你的提醒。”
蘭德笑說：“不要客氣，我也有私心的，因為我舅舅曾說過，如果哈姆斯有了強大的資金支援，那麼哈姆斯一定會踩在我舅舅的頭頂跳舞。”
“放心，他永遠不會踩在哈根議員的頭頂跳舞，如果哈根議員想在哈姆斯的頭頂撒尿，或許能實現。”
“哈哈哈…柯里昂先生，您太幽默了。”
兩人聊完，便轉頭看向瑪蓮娜和露絲，兩位女士正在品嚐甜點，閒聊著私密話題。
露絲不是本地人，自然不清楚瑪蓮娜在小鎮的影響力，所以瑪蓮娜在和她交談的過程中，並未感到一絲嫉妒壓力，反而很輕鬆。
蘭德說道：“兩位美麗女士，時間不早，我們該入場了。這次一定要讓那些臭男人盡情的羨慕我和柯里昂先生，也隨便那些醜陋女人展現嫉妒嘴臉。”
他講話很直白，露絲大方一笑，挽著蘭德胳膊。
“走吧，希望你妻子也不要妒恨我。”
“哦，這麼美好的夜晚，不要提她。”
羅素與瑪蓮娜對視，對此早已見怪不怪了。
瑪蓮娜挽著他的胳膊，感受著他身體的溫度，內心也倍感充實。
門開，四人走了出去。
當人們見到露絲時，發出驚歎。
可是看見瑪蓮娜的時候，他們已經僵硬了，張著嘴像是被施了定身魔法。
直到羅素和瑪蓮娜走到舞池，人們才解除魔法，各個驚歎瑪蓮娜的美麗，評價著她的身姿與氣質。
哈姆斯見到瑪蓮娜的時候，眼睛都不眨了，生怕眨眼睛她就會原地消失。
眼眸中流露著欣賞、貪戀、佔有…
當他瞅見瑪蓮娜身旁的羅素時，皺了皺眉頭。
“他怎麼能擁有這麼漂亮的舞伴？”
從哈姆斯有三任妻子，十幾個孩子就能看得出來，他是個沒羞沒臊，熱愛耕田的老色迷。
哈姆斯在年輕舞伴的背部劃了兩指，頗有些興奮。
