1 楔子
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俗話說一葉落而知天下秋，梧桐葉片大，剛立秋就隨風飄零落下，偌大的葉片在空中打了個旋兒，緩緩落在地上。
早秋時節，京中向來多植柳，道路兩旁向來以旱柳和垂柳居多，而柳樹也頗得京師之人的青睞，許多地方也以“柳”命名。
正如這雙柳衚衕裡住的刑部劉尚書府邸，還把自己平日起居之所改為雪柳堂，他如往常一般，早起打一套五禽戲，呼吸吐納之間，只覺得神清氣爽。
從屋外走進來一中年消瘦的婦人，她手中描金海棠花紋樣的紅漆盤上放著一盞柳葉茶，這柳葉是春日嫩柳將開未開時採摘下來，嫩芽曬乾入茶，不僅能敗火除燥、爽神利氣，還有明目清心之功效。
這婦人端到劉尚書面前，劉尚書嗤笑一聲：“你這是怕我氣著，還把柳葉茶端來。”
“妾身不敢。”婦人是劉尚書的妾，孃家姓應，因劉尚書正妻亡故，他又再無續娶，因而如今是應姨娘管家。
她見劉尚書神情似乎平緩些，不擴音及：“昨日於家又上門來了，說是讓老爺幫忙。”
劉尚書放下茶盞，冷哼一聲：“當年他娶麗姝，麗姝逃婚，不知所蹤。我因為覺得對不住他，在他仕途和錢財上多有提攜，連麗姝的嫁妝也未曾要回，他還尤嫌不夠。如今連河道銀子都敢貪汙，治下更是一片混亂，還殺了御史，犯下如此大案，據說又牽涉到番邦之事，一事不平一事又起，我避嫌還來不及，還幫他收尾不成？”
應姨娘皺眉：“他這些年也不過是個知府，怎麼又和番邦一事牽扯上了？”
“此事今日便知，原本河道弊案，因為事涉外邦，你也知曉陛下大壽，各藩屬國都來京朝賀，大理寺讓三司共審。”劉尚書原本作為刑部尚書，一般都是大理寺審完，他們複核就行，如今事情牽扯大了，可能是死刑或者絞刑，故而才有刑部會同大理寺、都察院一起審理。
這般大罪，於家人還敢上門來求援，打出去才是真。
劉尚書為表清白，原本上書迴避，但沒辦法，皇上信任他，依舊讓他督查此案。
想到此處，他搖搖頭。
應姨娘也就知趣的什麼都不提了，其實這麼多年，若非於家再次上門，她似乎都記不起她們家和於家還有姻親關係。
不時，劉尚書坐著官轎到了衙門後院，誰知一進門就看到了鄭駙馬，他頓時有些尷尬，因為鄭駙馬原本是他乘龍快婿。
當年鄭灝原本金榜題名高中狀元，欲前往楚州迎娶他三女兒麗姝，不料卻被皇帝下旨賜婚，從此，鄭家和劉家就沒有了來往。若非如此，劉尚書也不會快速把女兒麗姝嫁給於懋忠，女兒洞房時見了於懋忠一面，就留書信逃走，下落不明，生死未卜。
當初他十分生氣此等行為，如今見於懋忠貪贓枉法，又狡猾如斯的傢伙，心想也許麗姝看透了他的本質，而非是嫌貧愛富才逃婚的。
只是今日三司會審，鄭駙馬乃閒散官僚，風馬牛不相及也。
……
公堂之上，於懋忠被帶了出來，他生來一幅老實忠厚的模樣，若非是做下此等大案，沒人相信他是個壞人。
主審是大理寺卿，儘管他證據都擺開，但是於懋忠非常狡猾，他言必稱：“這些都是被人脅迫而做，我不過是一介知府，劉大司寇，岑廷尉，陸總憲，這些都是誣陷啊。我不過是安州一介知府，如何能做下這般大案？”
大司寇指的是刑部尚書，也就是劉尚書，岑廷尉則是指的大理寺卿，陸總憲則是指的都察院的左都御史。
劉尚書本和於懋忠有些干係，此時撇清都不及，如何會幫他說話，陸總憲則看向大理寺卿。
大理寺卿不由一笑：“爾真是不見棺材不落淚，證據確鑿還矢口否認，來人，給我請證人，拿證詞來。”
他站起來抽絲剝繭，可謂是讓於懋忠這等狡辯奸猾之徒都癱倒在地，不敢大喊冤枉。
外面圍觀的百姓道：“岑廷尉真是斷案如神啊！”
此一案暫時完結，卻見大理寺卿突然看了劉尚書一眼，又對於懋忠道：“還有一案，於懋忠，十八年前你還記得你發生過何事嗎？”
於懋忠不曾想岑廷尉有此一問，他想了想，立馬搖頭：“沒有，十八年前我不過是個秀才，還未入仕途，在家苦讀。”
方才在一旁一直沒有出聲的鄭駙馬冷笑：“於懋忠，還不說實話？”
眾人想難道此事與鄭駙馬有關，這不可能啊，十八年前鄭灝剛被選為駙馬，就已經到京城了，於懋忠只不過是一個在老家的生員罷了，二人會有什麼干係？
“回秉諸位大人，我已經把能說的都說了啊……”於懋忠也是欲哭無淚。
大理寺卿淡淡的道：“請證人。”
外面不知何時已經停了一頂銷金轎，裡面走出一人，她約莫二十來許人，烏髮用各色皂紗綰住，正中插孔雀釵，額間有一枚烏孫國特有的綠松石。她伸出雪白的皓腕，搭在一位十八九歲的青年手上，走起路來看起來身姿窈窕，體態輕盈，婀娜無雙。
她在進入內衙之前摘下面紗，四周之人見了她的美貌竟是一滯，久久不能言語。
眾人不知證人是誰，劉尚書還呷了一口茶，心道這岑時晏口風好緊，自己打探，他竟不發一言。
只是見了此女進來，手竟然有些不穩，險些將手中的杯盞摔了。
大理寺卿這才站起來拱手道：“烏孫太后安好。”
此女原本是烏孫國的太后，身旁站的便是其子左菩王，也就是烏孫國王。
烏孫太后笑道：“此事多虧了岑廷尉，否則，我的冤情怕是無人知曉。”她這一笑，連衙門之人都忍不住面紅耳熱，卻見她又面若冰霜看向於懋忠：“你還認得我呢？於賊。”
於懋忠已經被餓了許久，早已老眼昏花，想湊近看，卻被官兵拉著，只是搖頭。
烏孫太后聲音清脆婉轉，原本笑起來說話自有一等嬌媚，但此時卻道：“你的確不記得我了，那我只好告訴你了。當年，我父親因上京趕考得了重病，還被家奴捲走了錢財，與於伯父不過數面之緣，但於伯父卻是施以援手。父親惦念恩情，特地將我許配給你，甚至知曉你家貧，生怕別人說我們家驕奢，嫁妝和僕從不許我多帶，只是沒想到你在新婚當夜在交杯酒中下了迷藥，將我用一萬兩賣給了賊人。”
“什麼？”劉尚書已經坐不住了，他忍不住道：“麗姝，你真的是我的麗姝。”
這公堂之上真是一波未平一波又起，烏孫太后並不看劉尚書，只是對於懋忠道：“你早已嗜賭如命，家財敗光，得了這一萬兩把我賣給一位海商。只是柺子們見我乃官家女，恰逢途中又有一大官買我，代替她女兒做媵妾。我便當初代替他家小姐，成為平寧公主的六位媵妾之一，七人去烏孫，只我一人回，我之所以想活下來，就是因為我時時刻刻都想回來手刃你。”
此刻，劉尚書才知曉為何鄭駙馬早早的到了，他當年和女兒麗姝有婚約，因此格外不願意娶公主，並對當初建言讓鄭駙馬娶公主的宰相白行中恨之入骨，有事無事就參他一本，因此鄭駙馬和公主關係也並不和睦。
他自己亦是不可置信，早年他聽聞女兒逃婚，又見女兒書信說要與人私奔，生怕她有辱門楣，早就宣告她過世，沒想到她居然遭遇如此坎坷。
那時大齊同烏孫和大宛兩國打仗，卻吃了敗仗，被迫送公主和親。送的自然不是真公主，而是宗室貴女，而六位媵妾俱是官宦千金。
烏孫太后改嫁過父子兄弟三次，聽聞還被放逐荒地，但就是她熬過來了，帶著兒子成了烏孫新王，後來又主動恢復和大齊往來，甚至聽聞這次互市有功，也是她建言的。
因此大齊皇帝對這位太后非常禮遇，卻沒想到她居然是自己曾經逃婚的女兒。
於懋忠嚇的打了個哆嗦，但依舊嘴硬道：“是你自己逃婚，關我何事？何必誣賴我。”
卻見大理寺卿一拍驚堂木：“於懋忠，你真是喪心病狂。”
烏孫王亦是年輕氣盛上前就踹了他一腳，才道：“拐賣我母親者已經找到了，可當面對質。”
大理寺卿設座，先讓烏孫太后和烏孫王坐下，再把當年於懋忠如何嗜賭輸了個精光，又如何與柺子們密謀，至於當時想李代桃僵的官員也找了出來。
一切證據確鑿，於懋忠被判了斬監侯。
老百姓們在外都深覺於懋忠實在是喪心病狂，還好天網恢恢疏而不漏。
案畢，烏孫太后向岑廷尉福了一身：“多謝岑大人了。”
說完她轉身就要走，不理會任何人，在場官吏都看向劉尚書，又暗自在心中道，也難怪鄭駙馬這麼多年念念不忘，實乃此女玉肌花貌，有傾國之色。
劉尚書卻上前喊道：“當年是爹爹不好，只是想你於伯父為人何其好，其子也有功名，卻沒想到……”
烏孫太后頭也沒回：“過去的事情也就過去了，昨日的劉麗姝已經死了，我也不敢怪您。要怪就怪我自己，我母親早死，她本就不該存在，我亦是不該存在之人。”
她快步走了出去，劉尚書素來不苟言笑，年近六旬，卻不知為何哭了出來。
鄭駙馬上前拍了拍劉尚書的肩膀道：“劉叔父，侄兒聽劉家妹妹說她在柺子手中偶然逃脫過一次，還以血寫書讓人送到你們府上，只是卻無人營救，因此，她才被迫嫁去烏孫那等荒蕪之地。她沒有將這些說出來，正是保全你們父女之情，留存了你的體面。”
堂堂刑部尚書把女兒嫁給這等不忠不義之徒，導致其女被賣，女兒上門求救，卻置之不理，若是傳出去，怕是駭人聽聞，別說是無法做官，就是行走於族中，怕是有人都認為他不配為父……
劉尚書嚎啕大哭，幾欲暈厥過去，鄭駙馬嚇了一大跳，正欲扶起他，卻見他喃喃自語道：“秋君，秋君……”
鄭駙馬不知道他喊誰，只是覺得劉尚書的樣子看起來莫名有些淒涼。
