第一卷魔角山脈 第5章 管理型人才
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魔角山脈毗鄰的領地是託非亞地區，霜花鎮是其在邊境的一個不起眼城鎮。此地區的領主是沉睡龍王斯利浦，血緣上是尤利烏斯的叔叔，龍如其名，他一生中的大半時間都在睡覺，據說斯利浦每隔五十年才醒一次，用來向手下詢問領地的情況。
伊凡沒有見過斯利浦，但知道他是龍族中最長壽的存在，龍族平均壽命為一千年，但斯利浦據說已經活了三千年，看來龍族在某點和烏龜一樣呢。
隊伍駛入小鎮吸引了許多目光，像這種荒山野嶺外來者實在不多。
鎮中央有著這裡唯一的酒館，伊凡等人準備進去洗洗風塵。
奧達剛是以龍為貴的國家，平民基本都是人族，伊凡只在競技場和王龍大道見過異族，這座小鎮也是如此。酒館裡的人們因為伊凡的進入，陷入短暫的寂靜，但在觸及伊凡的目光後又紛紛低下頭去。
金黃色的眼睛——是貴族！
伊凡和愛麗絲、羅伯特圍著桌子坐下，其餘人在外面看守馬車。
見到伊凡只是尋常地點菜後，眾人放鬆下來，很快重新投入到之前的熱情中。吟遊詩人在桌子間轉來轉去，拍著腰鼓給自己找節奏，用好聽的嗓音唱著被中斷的故事：
“傳奇魔法師威名赫赫，安道夫的風流人人樂道；九個妻子種族不一，共同點是花容月貌；大妻子是一國公主，溫柔賢惠是個賢內助；二妻子是尊貴龍族，脾氣火爆恐難鎮夫綱；三妻子是妖媚魔族，身材火辣恐下不來床；四妻子是……”
伊凡聽得津津有味，和眾人一樣露出了男人都懂的笑容，他沒想到平民私下裡如此開放，居然敢編排安道夫的豔情故事，只可惜還未聽完，便有一聲嬌斥打斷了吟遊詩人的歌唱。
愛麗絲一拍桌子站了起來，小臉因羞憤而赤紅：
“住口！師……安道夫大人才不是你說的那樣！”
吟遊詩人見到是貴族那桌的人出聲，立即嚇得腿軟就要下跪，臉色蒼白道：“這不是我編的故事，詩歌裡是這樣寫的。”
愛麗絲看來不能接受這個說法，伊凡明白她不是為難一個平民，只是忍受不了自己尊重的人被侮辱，同時伊凡也明白吟遊詩人沒有惡意，那不過是市井小民的常見心態。
伊凡好聲好氣地阻止了愛麗絲的發怒：“老師他不是有意的，小人物總喜歡揣測大人物的生活，我還時常聽見宮裡的侍衛，意淫公主有幾個男人呢。”
“意淫？”疑惑暫時阻礙了愛麗絲的惱怒。
“額就是幻想。”
“這位大人說的是！”吟遊詩人抓住救命稻草般附和道。
想明白的愛麗絲也消去怒火，但依然忿忿不平道：“那好吧，不過你不能在我面前唱這個故事。”
“是是是！”吟遊詩人汗如雨下，正想找個機會溜出酒館，卻看見那個貴族少年叫了自己一聲，便心驚膽戰來到對方面前。
“坐下吧。”伊凡儘量溫和道，“我有些事想問你。”
“啊不！怎能……啊是、是！好的！”吟遊詩人從未覺得凳子如此燙屁股。
博格出生於魔角山脈的一個落魄村莊，他很小便察覺到家鄉的貧困落後，立志當一個冒險者走出大山。然而可惜的是，博格既無魔法天賦，也無劍術才能，唯一的過人之處是口齒伶俐。
於是博格另闢蹊徑前往古通斯帝國，那裡有吟遊詩人學院總部。博格在學院奮發圖強，以全優的成績完成畢業，正想以吟遊詩人的身份風光回鄉時，卻遭到了生活的毒打……原來沒有名氣的吟遊詩人，和靠乞討為生的乞丐區別不大。
就在博格如往常般，在酒館渾渾噩噩地混飯吃時，突然迎來了人生的轉折點。
在得知博格的家鄉在魔角山脈後，伊凡的態度便更和善了，得到了許多想要的訊息。
原來魔角山脈不是人跡罕至的，甚至在百年前還有幾個規模較大的城鎮。當時雷霆堡的主人，雷霆巨龍薩德凱仍健在，人們正是在他的庇護下，得以免受魔獸的侵擾。所以薩德凱死後，情況就急轉直下了。
魔獸潮輕易毀壞了房屋和農田，然而因為沒有居住權，人們又無法移居託菲亞地區，只有在魔獸潮規模龐大時，才被允許在救助屋短暫居住，時間過後就會被趕回魔角山脈，這大概是被認定成了負擔吧。
隨後魔角山脈的人口便大量流失了，或是背井離鄉，或是在魔獸潮中死去……據博格所說，現在山脈中只剩幾個村莊苟延殘喘，人口不足千人。
博格在敘述時相當有條理，令伊凡心生滿意，於是他心思一動到：
“博格你在學院中，應該學過識字和運算吧？”
“那些都是基本課程，順便一提小人的成績是全優。”博格明白這時應儘量展現長處，“小人還擔任過一段時期的小組長。”
伊凡微笑著點頭，最後直視博格道：“那麼博格，你是否有意在我手下工作呢？報酬我可以暫時支付你一個月一枚銀狼。”
百枚銀狼等於一枚金龍，按霜花鎮的生活水平來說，一枚銀狼足夠一個人生活三四個月了。
博格一時間呆住了，伊凡以為他在猶豫，便丟擲更大的好處道：
“若是你能讓我滿意的話，我許諾，可以我之名賜為你姓。”
這世界的姓氏是榮譽的象徵，只有貴族才有，平民基本沒可能獲得姓氏，除非成為某個大人物的家臣，並獲得恩賜。
“哼！”羅伯特恰到好處地宣佈道，“位於你們面前的，是奧達剛帝國的第七皇子，雷霆堡的現任主人，魔角山脈的領主大人！”
酒館再度陷入寂靜，博格回過神來大叫一聲，撞倒凳子五體投地跪伏在伊凡面前大聲道：“小人博格，宣誓為大人效忠！”
一石激起千層浪，人群全部沸騰起來：
“大人！我也願意效忠！報酬給我半枚銀狼就好！”
“博格那小子都可以的話，老子為什麼不行啊！”
“領主大人！求求你看我一眼啊……”
羅伯特擋下了激動的人群，伊凡用眼神壓下喧囂，環視一番周圍說道：
“那麼，你們中還有誰會識字運算？”
眾人頓時鴉雀無聲，有漢子尷尬地摸了摸腦袋，就在伊凡想要嘆氣，一個蚊子似的聲音響了起來：“我在商人家裡當女僕時，有跟他的女兒學過一些字，運算的話只能在一百之內……”
那是個拿著掃帚的女孩，目測年齡在十三歲左右，模樣清秀卻瘦得有些脫相，長髮梳成兩條麻花辮垂在胸前。見到眾人都望著自己，女孩的聲音就更小了，不過還是鼓起勇氣向伊凡遞去目光，眼神怯生生的，帶著希冀。
伊凡沉思一番，愛麗絲偷偷扯了下他的袖子，最後伊凡微笑道：
“好吧小姑娘，你被僱傭了。”
“哦耶！”女孩歡呼一聲丟開掃帚，叉腰對著酒保理直氣壯道，“羅姆大叔我要辭職！”
有著紅鼻子的酒店老闆苦笑著點點頭。
