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辭別老夫人，桑擰月和二夫人、周寶璐一起出了鶴延堂。
三姑娘沒跟幾人出來，二夫人對此習以為常。
沈玉瑤著實有些古靈精怪，這次怕是又想從老夫人手裡討要東西——雖說前幾天才從大哥哪裡要了一匣子南珠，但再好的珍寶，到了沈玉瑤手裡都是玩物。她還沒個長性，又素來喜新厭舊，東西到手就稀罕個一兩天，等時間長了，就又撒手丟下，然後又去找母親或是兄長們，討要別的稀罕物。
二夫人對此心知肚明，周寶璐也一清二楚。
可人家是親親母女，一個願打，一個願挨，那他們做嫂嫂的能說什麼？再說那都是老夫人的私房，沒有兒媳婦惦記著婆母的私房的道理。
二夫人陪嫁豐厚，夫君的俸祿也都是她管著。手裡有錢，心中不慌，儘管也有些稀罕老夫人手裡的好東西，但還沒到眼饞的程度。
反觀周寶璐，她本就不好看的面色，此時更難看了兩分。
他們一家都住在武安侯府，雖說吃用都是花的庫房的銀錢，平常送禮也都有府裡管家幫著置辦。但沒了花銷的地方，同樣也沒有進賬的地方。
更何況她夫君身上沒有一官半職，沒有出仕就沒有俸祿，想攢點私房只能依仗她那微不足道的嫁妝，以及成親時府裡分給夫君的幾個莊子和鋪子。
莊子的出息每年就那麼多，鋪子換成她的奶兄經營後，別說賺錢了，反倒往裡賠了不少。替換了鋪子的管事兒這事兒，她做的虧心，更不敢將賠錢的事兒宣揚出去，所以日常也只能打腫臉充胖子。
可以說，如今她花用的，就是府裡每月發的月錢，可那月錢足夠她花用，卻不夠她養娘家——娘每年都寫信哭窮，她不幫不合適，可一給錢就跟割肉似的疼。且她手上銀錢不足，拆東牆補西牆也不是長久之計，所以但凡是這侯府的銀錢，她都想沾沾手。
可惜，想法很好，實施起來卻難如登天。
三房的處境捉襟見肘，周寶璐為此愈發焦灼，也就是此時，她聽見桑擰月喊她，“表姐”，周寶璐終於回神，“什麼？”
二夫人狐疑的問，“你想什麼呢？桑表妹喊了你好幾聲，你都沒回神，魂遊天外了不是？”
周寶璐扯扯嘴角，不回二夫人，她看向桑擰月，“表妹喚我何事？”
桑擰月從素錦手裡接過兩個匣子，“上邊這個匣子裡，裝的是我給榮安的一套文房四寶。另外一個匣子中，是我給榮安做的一身衣裳。只是表姐也知道，我未曾生養過，衣裳也不知道做的合不合身。若是不合身表姐讓丫鬟送來，我再改改。我身上還帶著病氣，就不過去看榮安了，等什麼時候我身子好了，再去瞧瞧榮安。”
桑擰月早在來鶴延堂時，就給眾人準備好了見面禮。給老夫人的是一條她精心刺繡的抹額，三姑娘、二夫人和榮欣的都是帕子，只不過花樣不同。此外，還給二夫人生的那對麒麟子，每人準備了一方上好的硯臺，也算是投其所好，用了心思了。
周寶璐含含糊糊的讓丫鬟接了禮，嘴角不喜的耷拉下來。就一套文房四寶和一套衣裳？這也太小氣了。就是那些打秋風的窮親戚來了，還得帶一車瓜果蔬菜呢！熟料這表妹登門，給的東西卻只這麼點，這也拿的出手？
周寶璐面上露出嫌棄的神色，她卻全然忘記了，桑擰月是何種境況下，才逃難來的武安侯府。那時她命在旦夕，人都要站不住了，又哪裡來的閒心去置辦拜禮？
二夫人看不上週寶璐小家子氣的樣兒，儘管她們得的禮沒有榮安的厚重，但二夫人也很滿足了。不管怎麼說，人家到底是嫡親的姨甥。
二夫人笑道，“是硯臺啊，那可真好，我那兩個小祖宗啊，去了國子監別的本事沒學會，倒是筆墨紙硯這些消耗的更快了。榮勳還好些，榮熙那小子簡直是吃硯臺的，一個月恨不能換三方硯臺，氣的我都想抽他。不過，桑表妹給的見面禮我卻又不想給那小子用了，不然再讓他糟蹋了，平白浪費了你一番美意。”
經二夫人這一番提醒，周寶璐後知後覺想起，桑家早先是開書肆的，筆墨紙硯這些東西，桑家從來都不缺。而能讓她拿出來送禮，那指定都是好東西。二夫人得的只是一方硯臺，她卻是有一套筆墨紙硯……若換算成銀子，怕也價值不菲。
周寶璐面上總算帶點笑，又想起榮安滿月時，桑擰月送了一方小金鎖來，這表妹對她還算大方。只是，對比起桑家龐大的家業，她送這點東西，連毛毛雨都稱不上。
周寶璐的眼皮又耷拉下去。
幾人很快散了。
二夫人一邊回去一邊和珠兒嘮叨，說周寶璐跟會變臉似的，一會兒喜一會兒悲，對桑表妹愛答不理，還笑的陰陽怪氣，看的她手心癢癢，想打人。
珠兒是二夫人的陪嫁，自然和二夫人是一國的。她也是個憐憫弱小的性子，桑家的表姑娘人美命慘她十分憐惜，偏三夫人對人還一副趾高氣揚的怪模樣，看的她手都硬了。
不過，那到底是主子，珠兒再不滿，嘴上也不會說什麼冒犯的話。珠兒就說了句無傷大雅的事實，“三夫人和桑姑娘的關係，看起來並不和睦。”
“就是不和睦才奇怪。你忘了，之前周寶璐在老夫人面前哭的多情真意切？說她表妹命苦，說她們表姐妹一道長大，她過著好日子，表妹卻朝不保夕，她為此常常在夢裡驚醒……她做戲做的多真啊，連老夫人都說她悌愛姐妹，還答應她讓桑表妹來府裡暫居。結果可好，人接來了，她卻是直到今天，才和我們一道見了桑表妹第一面。你說這搞笑不搞笑？”
珠兒不說話，二夫人又道，“依我看，周寶璐肯定要算計什麼。她也沒真心和桑表妹交好，八成還打著如意算盤，給桑表妹找個下家趕緊嫁出去，好為她周家謀取……”
二夫人頓在原地，看向珠兒。珠兒結結巴巴說，“不，不能吧。那到底是嫡親的表姐妹，況且，三夫人只是個表姐，又不是桑姑娘的舅父舅母，她怎麼能擅自決定桑姑娘的親事呢？”
“那你說，她早不接人，晚不接人，偏偏等三姑娘守孝結束，命都快被折騰沒了，才把人接出來，你說她這是圖什麼？你總不能說她就是心善，喜歡辦好事吧？”
這話說出去，別說二夫人不信，就是珠兒也不相信。畢竟三夫人給他們的印象，一直就是無利不起早。
珠兒：“那……難不成，三夫人真想再給桑姑娘張羅一門親事？三姑娘守完孝了，就是現在改嫁，那也是好事啊。”
“好事？那要看看她改嫁的是人是鬼了。桑姑娘喪父之人，孃家還沒依仗，能改嫁到什麼好人家？能去給人做續絃都是好的，怕就怕，呵呵……”
珠兒心都顫抖，“三夫人總不能讓桑姑娘去給人做妾，她好歹是侯府的夫人，若嫡親的表妹做妾了，她這臉也丟盡了。”
“那誰知道呢……咱們好好看著吧，但願是我想多了。”
